Дмитрий Рой – Плетение судеб (страница 3)

– А что говорит тебе сердце? – Моргана взяла её за руку. – Что ты почувствовала, когда увидела нить между собой и принцем?

Лирея закрыла глаза, вспоминая тот момент. Серебряная линия, пульсирующая жизнью там, где должна была быть пустота.

– Правильность, – прошептала она. – Словно весь мир на мгновение обрёл смысл.

– Тогда доверься этому чувству. – Моргана встала, доставая из складок мантии небольшой свёрток. – Возьми это. Откроешь, когда придёт время.

– Откуда я узнаю, что время пришло?

– Узнаешь. – Моргана направилась к двери, но остановилась на пороге. – И Лирея? Оставь медальон. Ты всегда будешь дочерью этого храма, куда бы ни завёл тебя путь.

Оставшись одна, Лирея спрятала свёрток на дно сумки. Первые лучи рассвета окрасили небо в бледно-розовый цвет. Пора было идти.

Она накинула дорожный плащ поверх простого платья – белые одежды целительницы привлекли бы ненужное внимание. Медальон после недолгих колебаний повесила на шею, спрятав под одеждой. Моргана была права – это часть её.

Храм ещё спал, когда Лирея спускалась по лестнице. Только в главном зале горели ритуальные свечи, отбрасывая длинные тени. Она остановилась у алтаря, возложив руку на холодный камень.

– Защити меня в пути, – прошептала она. – И дай мудрости распознать правильный путь.

Внезапно свечи замигали, словно от сквозняка. Но все окна были закрыты. Лирея напряглась, её дар автоматически активировался, показывая нити вокруг.

И она увидела их – три фигуры, окружённые нитями настолько тёмными, что они казались дырами в ткани реальности. Не как у Дариана – у него просто не было нитей. У этих существ нити были, но они были… неправильными. Извращёнными.

– Ткач Судеб, – прошипел один из них, выступая из тени. Лицо скрывал глубокий капюшон, но Лирея видела красноватый отблеск глаз. – Какая удача найти тебя одну.

– Кто вы? – Лирея медленно отступала к боковому выходу.

– Слуги истинного порядка. Те, кто знает – мир должен вернуться к первозданному хаосу. – Фигура подняла руку, и Лирея увидела, как тёмные нити вокруг него зашевелились, словно змеи. – Ты не должна была встретиться с проклятым принцем. Не должна была начать плести новые нити.

– Откуда вы…

– Мы всегда наблюдаем. Ждём. – Второй культист обошёл её слева, отрезая путь к отступлению. – Пожиратель – наш союзник. Через принца он готовит мир к возвращению Древних. Но ты можешь всё испортить.

Лирея почувствовала, как тёмные нити тянутся к ней, пытаясь опутать, сковать. Инстинктивно она подняла руку, и её собственные нити – серебристо-белые – вспыхнули ярче.

– Не подходите!

– О, она уже учится, – засмеялся третий культист. – Но одного таланта мало, девочка. Нужны знания. Опыт. А у тебя их нет.

Они начали сжимать кольцо. Тёмные нити сплетались в подобие сети, готовой накрыть её. Лирея отчаянно озиралась, ища выход.

И тут раздался звон стали.

Дариан влетел в зал через главные двери, меч уже обнажён. Он двигался с нечеловеческой скоростью – наследие проклятия. Первый культист не успел среагировать, как клинок прошёл сквозь его тёмные нити, разрывая их.

Существо взвыло, отшатываясь. Из разорванных нитей потекла субстанция, похожая на тёмную кровь.

– Проклятый! – зашипел второй культист. – Ты предаёшь своего хозяина!

– Пожиратель мне не хозяин, – Дариан встал между Лиреей и нападающими. – Я не позволю вам использовать его силу.

– Глупец! Думаешь, сможешь вечно сопротивляться? Он уже пробуждается!

Культисты атаковали одновременно. Их тёмные нити сплелись в подобие копий, ударив с разных сторон. Дариан отбивал атаки мечом, но Лирея видела – он медленнее, чем должен быть. Сдерживание Пожирателя истощало его силы.

Одно из копий прошло сквозь его защиту, вонзаясь в плечо. Дариан зашипел от боли, и Лирея увидела, как из раны потекла не кровь, а та же тёмная субстанция.

– Нет! – крик вырвался из её горла прежде, чем она успела подумать.

Её нити вспыхнули ослепительно ярко. Не серебристые теперь – чистого белого пламени. Они ринулись вперёд, переплетаясь с тёмными нитями культистов.

И начали их очищать.

Это было похоже на распутывание сложного узла. Лирея видела, где тьма исказила изначальный узор, и инстинктивно знала, как вернуть его к правильной форме. Культисты кричали, пытаясь сопротивляться, но она была сильнее.

– Невозможно! – прохрипел один из них. – Ты не обучена! Не посвящена!

– Некоторые вещи не нужно учить, – Лирея шагнула вперёд, и её нити окутали культистов полностью. – Их нужно просто помнить.

Тёмные нити растворились в белом пламени. Культисты упали на колени, и когда подняли головы, их глаза были человеческими. Испуганными. Потерянными.

– Что… где мы? – один из них огляделся в панике. – Что происходит?

– Бегите, – приказал Дариан, опуская меч. – И забудьте о Культе Вечной Ночи. Ваши нити очищены, но если вернётесь к ним – второго шанса не будет.

Трое мужчин – теперь Лирея видела, что это обычные люди, совращённые тьмой – бросились вон из храма.

Лирея пошатнулась, чувствуя опустошение. Использование силы забрало больше, чем она ожидала. Дариан подхватил её, не дав упасть.

– Что это было? – прошептал он, в его голосе звучало благоговение.

– Я не знаю. Я просто… знала, что нужно делать. – Лирея подняла на него взгляд. – Вы ранены.

– Царапина. – Но он позволил ей осмотреть рану. Действительно, тёмная субстанция уже затягивала разрез. – Одно из немногих преимуществ проклятия – быстрое заживление.

– Это была не кровь.

– Нет. Когда Пожиратель забрал мою судьбу, он изменил саму мою суть. Я больше не совсем человек, Лирея. – В его голосе звучала горечь. – Вы ещё можете передумать.

Вместо ответа она положила ладонь на его щёку. Кожа была холодной, но под её прикосновением начала теплеть.

– Я видела ваши изначальные нити, – тихо сказала она. – Под всей этой тьмой. Они золотые, Дариан. Яркие, как солнце. И я верну их вам.

Он накрыл её руку своей, на мгновение закрыв глаза.

– Нам нужно уходить. Культ теперь знает, на что вы способны. Они пришлют больше людей.

– Хорошо, что я уже собралась. – Лирея отступила, поднимая оставленную у алтаря сумку. – Хотя предупредить, что встреча переносится, могли бы.

– Я шёл к северным воротам, когда почувствовал тёмные нити в храме. – Дариан убрал меч в ножны. – Хорошо, что успел.

Они вышли из храма, когда первые служители начинали просыпаться. Лирея обернулась, глядя на шпили, розовеющие в лучах восходящего солнца. Возможно, она видит их в последний раз.

– Сожалеете? – спросил Дариан.

– Нет. – И это была правда. – Ведите, ваше высочество. У нас долгий путь.

– Просто Дариан, – поправил он. – И да, путь действительно долгий. Первая остановка – деревня Тёмных Сосен на границе Сумеречного леса. Там живёт человек, который может знать безопасный путь к Разлому.

– Безопасный? Разве есть опасный?

– Все пути к Разлому опасны. Просто некоторые – смертельны гарантированно, а другие дают шанс выжить. – Дариан усмехнулся, видя её выражение лица. – Всё ещё не передумали?

– Спросите меня после первой ночёвки на земле, – Лирея поправила сумку на плече. – Я никогда не покидала храм больше чем на день.

– Тогда вас ждёт много открытий. – Дариан зашагал к северным воротам города. – И первое – дорожная пыль имеет привычку проникать абсолютно везде.

Лирея фыркнула, следуя за ним. Но когда они проходили через ворота, она заметила движение на крыше соседнего здания. Фигура в тёмном балахоне наблюдала за ними.

Культ не сдастся так легко. И это была только первая попытка.

Что ж, пусть попробуют. Она теперь знала – её сила реальна. И она использует её, чтобы защитить то хрупкое серебряное сплетение, что начало формироваться между ней и проклятым принцем.

Путешествие к Разлому Первого Плетения началось.

Глава 4 Дорога теней

Первый день пути оказался откровением во многих смыслах.