Дмитрий Рой – Плетение судеб (страница 5)

Лирея задумалась.

– Я думала, что храм. Но… – Она запнулась, подбирая слова. – Дом это не место. Это ощущение. Принадлежность. Цель. И я думаю… я только начинаю понимать, какова моя истинная цель.

– Переплетать судьбы?

– Помогать. Исцелять. Не только тела, но и… – Она посмотрела на него. – Души. Судьбы. Всё, что было сломано и искажено.

– Начните с себя, – тихо сказал Дариан. – Нельзя исцелить мир, не исцелив сначала себя.

– А что во мне сломано?

Он не ответил сразу, разглядывая её с непроницаемым выражением лица.

– Вы прожили семь лет, пряча свой истинный дар. Довольствуясь малым, когда способны на большее. Это тоже своего рода проклятие.

Слова попали в цель. Лирея отвернулась, чувствуя, как горят щёки.

– Я не прятала. Я просто… не знала.

– Теперь знаете. – Дариан поднялся, отряхивая одежду. – Спите. Я буду первым на страже.

– Разве вам не нужен сон?

– Ещё одно «преимущество» моего состояния. Мне достаточно пары часов. – Он отошёл к краю поляны, устраиваясь спиной к дереву. – Разбужу вас перед рассветом.

Лирея улеглась на расстеленный плащ, используя сумку как подушку. Земля была твёрдой, ночные звуки леса – непривычными. Но усталость взяла своё.

Засыпая, она видела серебряную нить между ней и силуэтом Дариана. Она пульсировала в такт её сердцебиению, становясь с каждым ударом чуть ярче.

А где-то далеко, в тенях между деревьями, другие глаза наблюдали за их лагерем. И ждали.

Глава 5 Волчья тропа

Лирея проснулась от прикосновения к плечу. Мгновенная паника – где она? – сменилась узнаванием. Дариан склонился над ней, приложив палец к губам.

– Тихо, – одними губами произнёс он. – У нас гости.

Она села, моргая в предрассветных сумерках. Костёр догорал, оставляя только тлеющие угли. И в их слабом свете она увидела глаза.

Десятки пар глаз окружали поляну, отражая красноватый свет. Волки. Но что-то было не так. Лирея активировала свой дар и едва сдержала вздох.

Нити вокруг волков были… странными. Не естественный узор дикого зверя, а что-то изменённое. Усиленное. И все нити вели к одной точке – фигуре, стоящей в тени деревьев.

– Ткач и Проклятый, – раздался низкий женский голос. – Какая неожиданная встреча на старой волчьей тропе.

Фигура шагнула на поляну, и Лирея увидела женщину лет тридцати, одетую в звериные шкуры. Длинные тёмные волосы были украшены костями и перьями. Но больше всего поражали её глаза – жёлтые, с вертикальными зрачками.

– Рейна Волчица, – Дариан медленно поднялся, держа руку на мече, но не обнажая его. – Не ожидал встретить тебя так далеко от Сумеречного леса.

– Лес расширяет границы, принц. Разве ты не чувствуешь? – Женщина наклонила голову, изучая его. – Хотя с тем, что внутри тебя, удивительно, что ты вообще что-то чувствуешь, кроме голода.

– Ты знаешь его? – тихо спросила Лирея.

– Мы встречались, – коротко ответил Дариан. – Рейна – одна из Лесных Стражей. Они… охраняют границу между мирами.

– Охраняли, – поправила Рейна. – Пока твой драгоценный Пожиратель не начал рвать завесу. Теперь мы просто пытаемся сдержать то, что лезет наружу. – Её жёлтые глаза переключились на Лирею. – А ты, значит, та самая целительница, которая видит нити. Интересно.

Волки зашевелились, сужая кольцо. Лирея инстинктивно придвинулась к Дариану.

– Что ты хочешь, Рейна? – В его голосе звучало напряжение.

– Предупредить. И предложить сделку. – Волчица присела на корточки у костра, не обращая внимания на тлеющие угли. – Культ Вечной Ночи расставил ловушку в Тёмных Соснах. Они знают, что вы идёте к Мастеру Путей.

– Откуда ты…

– Волки видят многое. Слышат больше. – Рейна бросила в костёр какую-то траву, и дым стал густым, ароматным. – Тридцать культистов ждут вас. И с ними… кое-что похуже.

– Что может быть хуже культистов? – спросила Лирея.

Жёлтые глаза блеснули в полумраке.

– Осквернитель. Человек, добровольно впустивший в себя осколок Древнего. Не как твой принц – по необходимости. А по желанию. Ради силы.

Дариан выругался.

– Я думал, они все погибли в Очищении.

– Культ нашёл способ создавать новых. Несовершенных, нестабильных, но достаточно сильных, чтобы убить даже тебя, Проклятый. – Рейна поднялась. – И уж точно достаточно, чтобы убить неопытную Ткача.

– Ты говорила о сделке, – напомнил Дариан.

– Я проведу вас в обход деревни, прямо к убежищу Мастера Путей. В обмен… – она указала на Лирею, – Ткач поможет мне с одной проблемой.

– Какой проблемой?

Рейна молча закатала рукав, обнажая предплечье. Кожа была покрыта чёрными венами, пульсирующими в такт сердцебиению.

– Порча Сумерек. Цена за слишком долгое пребывание на границе миров. Обычно это смертельно, но я… особенная. Моя волчья кровь сдерживает распространение. Пока.

Лирея подошла ближе, разглядывая искажённые нити вокруг раны.

– Это похоже на то, что было у культистов, но… глубже. Словно само ваше существо меняется.

– Умная девочка. – В голосе Рейны появилось одобрение. – Ещё год, может два, и я стану тем, с чем борюсь. Чудовищем между мирами.

– Я не знаю, смогу ли…

– Попробуешь. Это всё, что я прошу. – Рейна опустила рукав. – Взамен – безопасный проход и информация о том, что ждёт впереди.

Дариан и Лирея переглянулись. В серых глазах принца читался вопрос. Она кивнула.

– По рукам, – сказал Дариан. – Но если это ловушка…

– Если бы я хотела вас убить, принц, мы бы не разговаривали. – Рейна свистнула, и волки отступили, открывая проход. – Собирайтесь. До рассвета нужно уйти отсюда подальше.

Сборы заняли минуты. Рейна ждала на краю поляны, её волки растворились в лесу, оставив только двоих – огромных, почти белых зверей.

– Стражи-близнецы, – пояснила она, заметив взгляд Лиреи. – Луна и Звезда. Они пойдут с нами.

Путь, который выбрала Рейна, не был похож ни на дорогу, ни даже на тропу. Они петляли между деревьями, перепрыгивали через ручьи, пробирались сквозь заросли. Но волчица двигалась уверенно, а её спутники находили путь даже в полной темноте.

К рассвету они поднялись на высокий холм. Внизу, в долине, виднелись крыши Тёмных Сосен. Даже отсюда Лирея видела неестественную тьму, клубящуюся над деревней.

– Вот ваша ловушка, – Рейна указала вниз. – Видите чёрный туман? Это дыхание Осквернителя. Любой, кто вдохнёт его, начнёт меняться.

– Как они удерживают жителей? – спросил Дариан.

– Барьер из искажённых нитей. Войти можно, выйти – нет. – Волчица повернулась к ним. – Хорошо, что вы свернули с дороги. Иначе сейчас были бы там.

– А Мастер Путей?

– Его убежище – в пещерах за деревней. Старый лис знает потайные ходы. – Рейна начала спускаться по противоположному склону. – Но сначала – моя плата.

Они остановились в небольшой роще у подножия холма. Рейна села на поваленное дерево, закатывая рукав. При дневном свете порча выглядела ещё хуже – чёрные вены расползались до самого плеча.

– Начинай, Ткач. И помни – если не получится, я не обижусь. Но сделка остаётся в силе.

Лирея глубоко вдохнула, садясь напротив. Она положила руки на поражённую руку, активируя дар.