Дмитрий Рой – Картограф несуществующего (страница 5)

– Да? – его голос звучал уже бодрее.

– Это мы. Открывайте!

Замок щёлкнул. Они ворвались в подъезд, и Ева захлопнула дверь, навалившись на неё спиной.

– Это его не остановит, – прошептала Маргарита Львовна.

– Знаю. Но даст нам минуту.

Они поднялись на третий этаж. Дверь квартиры 13 была открыта, Марк стоял на пороге. Он успел одеться, но волосы были всё ещё взъерошены со сна. Увидев их состояние, он без лишних слов втянул обеих внутрь и запер дверь.

– Кто за вами гонится?

– Долго объяснять, – Ева пыталась отдышаться. – У вас есть соль?

– Что?

– Соль! Много соли!

Марк кивнул и бросился на кухню. Вернулся с килограммовым пакетом.

– Рассыпьте по порогу. И по подоконникам, если успеете.

Пока он выполнял её инструкции, Ева осмотрелась. Квартира была маленькой, но уютной. И что важнее – полной карт. Они висели на стенах, лежали стопками на столе, выглядывали из папок на полках.

«Коллекционер», – поняла она.

– Ваши защиты хороши, – одобрительно заметила Маргарита Львовна, изучая одну из карт. – Но против Ледяного Странника…

– Ледяного кого? – Марк закончил с солью и подошёл к ним.

В подъезде что-то треснуло. Потом раздался звук шагов – медленных, размеренных, поднимающихся по лестнице.

– У нас минута, может, две, – Ева повернулась к Марку. – Помните, вы сказали, что можете чувствовать место, куда ведёт карта, но не можете войти?

– Да, но…

– Покажите фрагменты. Те, что были у Лены.

Марк помедлил секунду, потом достал из ящика стола два куска пергамента, похожие на тот, что был у Евы. Только эти были… неправильными. Она видела это сразу – линии были мёртвыми, статичными.

– Подделки, – подтвердила её подозрения Маргарита Львовна. – Хорошие, но подделки.

– Что? Но Лена исчезла!

– Именно поэтому, – Ева схватила его за плечи. – Марк, слушайте внимательно. Лена использовала поддельную карту. Она не там, где должна быть. Она застряла между мирами. Но вы можете её чувствовать, да? Значит, связь есть.

За дверью раздался скрежет. Соль на пороге зашипела, начиная таять.

– Я могу попробовать нарисовать правильный путь, – быстро говорила Ева. – Но мне нужен якорь. Ваша связь с Леной. Вы готовы?

Марк не колебался.

– Да.

Дверь покрылась инеем. Ещё немного, и она не выдержит.

Ева выхватила из сумки флакон с чернилами – единственный, который успела захватить. Чернила цвета надежды, самые сложные в изготовлении. Она плеснула их на стену, и капли зависли в воздухе.

– Думайте о Лене, – приказала она Марку. – О вашей связи. Держите её образ.

Она начала рисовать прямо в воздухе, пальцем направляя чернила. Линии складывались в карту – не конкретного места, а пути. Пути от Марка к Лене, через все преграды и ложные дороги.

Дверь треснула. В щель просунулись белые пальцы, и воздух в квартире резко похолодал.

– Быстрее! – крикнула Маргарита Львовна, доставая ещё одну карту-защиту.

Ева рисовала, как никогда в жизни. Не думая, не планируя, просто следуя внутреннему чувству. Линии переплетались, создавая туннель в пространстве. Она чувствовала на краю сознания присутствие Лены – испуганное, потерянное, но живое.

– Есть! – выдохнула она.

В воздухе мерцал светящийся контур двери.

Дверь квартиры взорвалась внутрь. Ледяной Странник шагнул через порог, и температура упала так резко, что дыхание превратилось в пар.

– В портал! – скомандовала Ева. – Все! Быстро!

Марк не колебался – прыгнул в светящийся контур и исчез. Маргарита Львовна толкнула Еву следом.

– А вы?

– Задержу его. Идите!

Ева хотела спорить, но Странник поднял руку, и воздух наполнился ледяными иглами. Маргарита Львовна выбросила вперёд свою карту, создавая огненный щит.

– ИДИТЕ!

Ева прыгнула в портал. Последнее, что она увидела – как татуировки на шее Маргариты Львовны вспыхивают ослепительным светом, а потом мир растворился в калейдоскопе красок и ощущений.

Она летела между мирами, держа в руках фрагмент Карты Всех Дорог, и думала только об одном:

«Во что я ввязалась?»

Где-то впереди мелькнул силуэт Марка, а ещё дальше – едва различимая фигура девушки, застывшей в пустоте между реальностями.

Лена.

Путешествие к сердцу всех миров началось.

Глава 3 Между всеми дорогами

Падение между мирами было похоже на погружение в чернила. Ева чувствовала, как реальность растягивается и сжимается вокруг неё, превращаясь в бесконечный туннель из света и тьмы. Где-то рядом мелькнула рука Марка, и она инстинктивно схватилась за неё.

Контакт обжёг – не физически, а чем-то более глубоким. На мгновение она увидела его глазами: себя, летящую в пустоте, с развевающимися волосами и широко распахнутыми глазами. А потом видение сменилось другим – маленький мальчик прятался под кроватью, пока за дверью раздавались крики родителей.

«Его воспоминание», – поняла Ева и попыталась отдёрнуть руку, но Марк держал крепко.

– Не отпускайте! – его голос звучал одновременно далеко и близко. – Здесь легко потеряться!

Туннель начал распадаться. Свет и тьма сменились серой дымкой, похожей на утренний туман, но более плотной, почти осязаемой. Ева почувствовала твёрдую почву под ногами и осторожно открыла глаза.

Они стояли на платформе из тусклого серебристого металла, парящей в бесконечном сером пространстве. Вокруг, насколько хватало взгляда, простиралось ничто – не пустота, а именно ничто, отсутствие всего.

– Где мы? – Марк всё ещё держал её за руку, и Ева благодарно сжала его пальцы в ответ.

– Между, – ответила она, узнавая место по описаниям из древних текстов. – Пространство между мирами. Сюда попадают те, кто использует неправильные карты или теряется в переходах.

– А где Лена?

Ева огляделась. Платформа была размером с небольшую комнату, идеально круглая, без видимых краёв – серебристый металл просто растворялся в окружающем ничто. Никаких следов Лены.

– Она должна быть где-то здесь. Но это место… оно больше, чем кажется. И оно живое.

Словно в подтверждение её слов, платформа дрогнула. На её поверхности проступили линии – сначала тусклые, потом всё ярче. Они складывались в узор, похожий на карту, но не обычную. Это была карта-вопрос.

– «Что ты потерял?» – прочитал Марк символы в центре узора.

Платформа раскололась пополам. Между половинками зияла пропасть, заполненная кружащимися образами – лицами, местами, моментами. Ева увидела там Анну, смеющуюся в саду, который никогда не существовал. Марк смотрел на другие образы – женщина с каштановыми волосами читала что-то вслух, её глаза сияли от восторга открытия.