Дмитрий Романов – Церковь Света (страница 11)
– Хватит!
От лязга металла в голосе мальчишки вздрогнул каждый. Голубые клинки глаз прикололи ее к спинке кресла, вновь заставив спину закаменеть.
– Обеим сторонам соглашения есть что предложить и дальше расти вместе более сильным родом. Соглашение только кажется неравноценным и ты не можешь понять, в чем выгода сильного рода, лишь проездом оказавшегося в Маине. Стоимость самохода вместе с грузом превосходит стоимость всего твоего дома вместе с интерьером. Гнева благословленного рода на его же земле только безумец возжелает. Ты не можешь понять причину щедрости и начинаешь задавать вопросы, провоцировать, тянуть время, а его нет!
Куда девался тот мальчишка, мычащий от восторга, вкушая лакомство? Почему он так уверенно говорит за старших и вообще осмелился влезть в беседу?
– Сегодня мы предстанем перед Светлейшим и от этой встречи зависит, останется ли род Мерех в мире живых и обретет еще большую силу или уйдет на перерождение. Может, случиться и так, что поутру нам всем придется бежать из Маина и погибнуть в бою со стражей благородных. Может благородным придется приносить извинения перед Мерех. Основные мотивы предложения тебе озвучены. Скажу больше – года не прошло, как род Мерех прошел через то, с чем ты столкнулась сейчас. Запас времени на раздумья – это непозволительная иллюзия, грозящая перерождением раньше желаемого срока. Свет привел нас в нужное место и в нужное время. Свои люди не находят друг друга в праздности – лишь вместе пройдя сквозь опасности, можно быть уверенными в том, кто стоит за твоим плечом. Тебе сделано предложение и сделано только раз – второго не будет. Никто из нас ничего не должен другому и если ответишь отказом, то мы покинем тебя без претензий. Решай!
Еще удар сердца этот Арэк побуравил ее взглядом, а затем подмигнул и коробка конфет снова целиком завладела его вниманием. Гиссе посмотрела на его родителей и поразилась разнице. Эти люди не могли вырастить такого сына! Его речь скорее напоминала манеру ведения разговора одного отставного Воина из благородных, возглавлявшего оборону приграничной крепости более двух десятков лет. Эффектный был мужчина.
Услышав подобное из уст юноши, она нисколько не сомневалась в его праве принимать решения. Чего уж там, каждый из этой троицы пригласил ее в род и каждый по-своему. Все они правы, а то, что настолько подробно описаны риски, стоит много. Доверие как к равной…
Купавшаяся в обожании патриархов среди огней, что светили ярче ночного неба. Ей ли идти под руку одетых в шкуры наивных родовитых? Из-за происхождения, репутации и бесполезной грани мага так и не получилось дождаться предложения о вступлении в достойный род, но в сильные рода звали. Гости считают, что они могут подкупить ее такой мелочью, как жизнь? Напрасно. Или нет? Расти вместе? Интересные перспективы, но рядом с кем расти? Что она, в сущности, знает об этих людях? Знакомы меньше половины дня, а уже зовут в род? Безумцы!
Храм.
Светлейший Маина медленно брел из внутренних покоев, изредка прикладываясь к небольшому кувшинчику с вином, про себя проклиная этот Храм, этот город и это вино. По статусу не положено лично являться в винную лавку, чтобы задать трепку этому ублюдку, но так сильно хочется. Великолепный, насыщенный вкус напитка совершенно не вяжется с болью в висках.
Южные земли Варисан славятся своим вином, как и их соседей – Орневан, но Орнейское в Маин попадает редко. Так почему, если наконец попало, то такое дерьмо? Или эта сука Висса специально подкинула в лавку порченую партию, чтобы извести его наконец?
Стоп! Он одёрнул сам себя и выпрямил спину. Нельзя во всем и везде винить Светлую, хоть она и приложила достаточно усилий для его падения. Такие мысли доведут до признания себя загнанным зверем, а там и до бессилия недалеко. Он выстоит и ещё посмеется над потугами этой суки! Местечко в столице себе присмотрела, небось? Ну ничего, ещё увидим, у кого больше выдержки. Еще посмотрим, кто кого сожрет.
Не для того он прошел через все трудности обучения, с блеском преодолев каждое из испытаний и став лучшим. Пророк избрал его из тысяч детей, попавших на Остров и он ни за что не подведет своего Господина. Где все те, кому выпал шанс стать не безвольной куклой, не обычным управляющим, а одним из несущих Его волю? Сколько из более чем двух десятков послушников удостоились чести покинуть Остров и нести Его слово в мир? Четверо! Четверо за три десятка лет, а он стал лучшим из них.
***
Первые ощущения по прибытии в город предтеч до сих пор будоражат кровь. Серебряная ладья только оторвалась от земли, устремляясь к переливам ночного неба. Жрица еще и рта раскрыть не успела, а он, безумно хохоча, уселся прямо на камни площади Испытаний и спрятал голову в коленях. Вырвался! Туалеты на улицах, антисанитария, отсутствие нормальных дорог, дрянная еда, примитивные развлечения… Пусть!
Пусть комфорт Острова остался позади, но ведь он когда-нибудь обязательно вернется. Что остается тем, кто так и не был избран для отправки во внешний мир? Прислуживать старикам в нестареющих телах болванок? Когда-нибудь он и сам вернется в таком теле, а эти неудачники будут исполнять уже его указания. Может и не только они. Может, он вернется с таким рейтингом, что и сами бывшие Светлейшие попадут ему в подчинение. Ничто не является более желанной целью, чем высокие цифры рейтинга!
Придется расстаться с именем и называть себя городом, в котором твой Храм. Плевать! Он вообще не понимал, как можно всерьез опасаться подобной мелочи. Сейчас и того нет – ученик Светлейшего Раммо. Столица! Это стоило всех приложенных усилий – столица крупнейшей из трех Империй. Немного напрягало то, что наивысшим рейтингом уже почти шесть десятилетий обладал не Светлейший Храма столицы, а Светлейший Силисты. Подумать только – Силисты! Светлейший в заведении для обучения знати умудрился набрать больше очков признания Пророка, чем тот, кто по умолчанию должен стоять выше остальных. Жаль, что старикам на Острове запрещено обсуждать многое, а то он непременно вызнал бы, как такое могло произойти.
Само Испытание почти не оставило следа в памяти, как и Жрица. Болванка и болванка, а то, что эта болванка из мятежных предтеч – неважно. Это раньше перед ними все на коленях ползали, но те времена давно прошли. Теперь Жрица просто не имеет воли отказать в Испытании тому, кого избрал сам Пророк. Она может и имеет право назначать грани кандидатам, однако если речь идет о белой грани, то решать уже не ей. Ей остается только выполнить приказ!
Мелкие городки по пути к месту ученичества тоже оставили мало следов в памяти. Вонь, грязь, ругань быдла. Он уже давно готовился к подобному и игнорировал, не испытывая раздражения, а вот столица впечатлила. Проехав сквозь темные кварталы черни, словно окунулся в круговорот диких красок, никогда не засыпающего города. Уличных фонарей ничуть не меньше, чем у Хрустального шпиля, а может и больше! Вот только по ночам у главного строения Острова редко кто бывает, а центральные улицы столицы переполнены праздным народом. Музыка, смех, вино… Так странно, но, впервые попав в этот город, ему уже стало грустно, что когда-нибудь придется его покинуть.
"Забудь все, чему тебя учили на Острове!". Первая мудрость от учителя неожиданностью не стала. Будто он сам не понимал, насколько огромной может быть разница между тем, что услышано, прочитано, разъяснено и тем, что увидено, прочувствовано. Зато вторая мудрость явилась если и не шоком, то уж точно удивила весьма сильно.
"Слушай не слова, а сокрытое в них и никогда не говори вслух то, за что можешь быть наказан! Не делай того, за что можешь быть наказан!". Это нечто невероятное и неправильное! Учитель, почти слово в слово повторил крамольную поговорку простолюдинов. Тот, чья миссия в том числе и искоренять Тьму в сердцах, сам подталкивает его в сумрак! Почему?! От кого следует прятать свои помыслы тому, в чьих руках сфера истины? Кого опасается один из сильнейших магов Света, стоящий во главе армии безжалостных, покорных паладинов?
Видимо, считав все эти не заданные вопросы с его лица, учитель усмехнулся:
– Я выбрал тебя из сотен других послушников и знаю о тебе все. Больше десятилетия я ждал именно тебя. Мы ждали! Тебе предстоит изменить расклад сил. Не подведи!
***
На то, чтобы понять, о чем именно идет речь, много времени не ушло. Он слушал, думал и искал второе дно в каждой фразе хозяина своего нового дома. Раскол! Светлейшие не являлись единым целым, как им всем вдалбливали все это время Наставники. Две крупные фракции, противоборствующие в течение двух последних столетий и совместно выдавливающие немногих неприсоединившихся на окраины Империи. Двух столетий! Почему, Хаос их раздери, никто из Наставников ни словом, ни полунамеком ни разу не обмолвился об этом?!
Фракция, возглавляемая его учителем, стояла за разрешение инициатив, не наносящих вреда пути Света напрямую. Противоборствующая фракция управлялась Светлейшим Силисты и настаивала на большей строгости в соблюдении канонов. Раз окунувшись в море ночных огней и веселья, он сделал для себя выбор, не раздумывая. Потерять все это? Они ведь все росли на Острове, так почему хотят накинуть хомуты на шеи тех, кто своим мельтешением делает этот мир столь ярким? Что за бред?! И кто все это возглавляет? Тот, кто отвечает за духовное развитие подрастающих поколений наследников Империи!