Дмитрий Пахомов – Лист из сгоревшей библиотеки (страница 7)

Острие копья пролетело в паре сантиметров от груди увернувшейся девушки, которая вскочила одной ногой на колено Руму, прыгнула вперёд и нанеасла ему удар в челюсть. Оказавший на кровати, Анаис, доставая меч, ударила рукоятью в зубы женщине, а затем всё той же рукоятью врезала по виску женщине, отправив копейщицу в страну снов.

– Кровотечение из плеча, надеюсь, достаточно серьёзное ранение, чтобы вы забыли про это… недоразумение и нашли себе мужчину, – дерзко произнесла она, спрыгивая с кровати и подходя к Раму, потирающему ушибленное место.

Вдруг, створка шкафа, соединённого со стеной, отворилась, из просвета показался заряженный арбалет и зелёный глаз, смотрящий равно как на кончик снаряда, так и на грудь Анаис.

– Как и потеря уха, – прибавила появившаяся.

Удар по самому кончику начавшего движение болта отправил весь снаряд в полёт с вращением. Анаис схватила его на лету и, прикинув, на каком расстоянии от глаза находится слуховой проход, нанесла удар. А затем отшвырнула оружие к стене под крики его владелицы.

– Теперь поговорим.

Анаис, размяв шею, схватила Рума за шиворот и с силой приставила (вжала_ лицом к стене, коснувшись острием лезвия основания затылка. к

– Хей! Хей! – затараторил трактирщик. – Что началось? Разве так можно обращаться с теми, кто тебе помогает? Дорогуша, сама же хотела расстаться с солдатскими манерами?

– Так поступают с теми, кто сдаёт и придаёт. А теперь ты мне скажешь, как пробраться к Димтриксу и спасти его! Без фокусов, дорогуша. Уже давно хотела вернуть тебе это слово.

– Так. Сначала давай уточним одну вещь. Мне никогда не хотелось, чтобы ты умерла, и я всегда знал, что ты справишься. А-а-а!

Острие меча скользнуло вниз по позвоночнику и бедру и зашло в коленную ямку на несколько миллиметров, задевая нерв.

– Читай между строк и понимай, что мне нужно.

– Говорю же… – Ловким движением руки Рум схватил со спинки кровати маленький, почти незаметный пузырёк с фиолетово-красной жидкостью, внутри которой виднелась пара сплетённых седых волос.

– Что это? – спросила Анаис, не опуская меча и забирая в свободную руку флакон.

– Яд. Яд, который в своё время уничтожил ни один народ парой капель. Со старой ведьмой и градоправителем, уверен, справится достаточно быстро. И в этот раз я отвечу сразу на все заданные вопросы. – Рум мотнул головой в сторону двери. – Там есть лаз, который выведет тебя к старым катакомбам между храмом и дворцом. Там наша знакомая оборудовала свою лабораторию и дала ей самую ужасающую защиту из всех, что видел этот мир. Будь осторожна.

– Не боишься, что теперь я могу тебя убить за то, что провёл меня?

– Дорогуша. Вперёд. Из-за моей ноги и одной крикливой девочки в этой комнате, у тебя уже не очень много времени.

– Я тебя настигну, – предупредила Анаис, отпуская собеседника, и хватая арбалет, чтобы зарядить его на ходу и собираясь выбежать из комнаты.

– И я уже знаю, как от этого укрыться, – прошептал с ухмылкой Рум, глядя в спину воительнице и, пробегающим в её сторону, солдатам.

Анаис кралась по лазу в указанном направлении, готовясь хоть зубами вгрызаться, лишь бы ползти быстрее и не дать кричащим сзади девушкам и мужчинам хоть сколько-нибудь замедлить её. Один раз пришлось остановиться, чтобы ударить сапогом поймавшую её голень, руку стражника. Она червём просочилась в извилистый коридор, заполненный шкафами с непонятными разноцветными банками и колбами, в некоторых виднелись части человеческих тел, плавающие крылья летучих мышей и младенцы с изуродованной внешностью.

А между шкафами, словно вросшие в стены, стояли безглавые мужские тела на разных стадиях разложения. Путь во все стороны освещали только обычные факелы, прибитые к каменным сводам.

В голове девушки постоянно находилось то, что по идее должно было в данный момент находится над ней и бежала по тому пути, который должен был вести ко дворцу. Она слышала, что за её спиной уже вставали на ноги и возобновляли преследование солдаты и стражники, а в боку начинало всё сильнее колоть, словно заживающая рана собиралась снова открыться, став ещё глубже и болезненнее.

Она уже достала на ходу из-за спины последний нож, беря его обратным хватом для более быстрого и удобного для неё рукопашного боя. Со временем стены словно бы начинали сужаться, а количество обезглавленных тел в стенах во много раз превосходило количествошкафов. Но запаха разлагающейся плоти не преследовал Анаис на всем протяжении маршрута. Было лишь, щиплющее глаза, зловонье неизвестного алхимического вещества, нанесённого на тела вечных недвижимых обитателей катакомб. Возможно, именно из-за этого раствора кости и мышцы трупов выглядели так, словно их только что обнажили.

В один момент, Анаис поняла, что топот за спиной стал реже: за ней бежало уже совсем иное число преследователей, нежели в самом начале. Воздух прорезал оглушительный женский крик, полетевший, словно свет, по всем уголкам подземелья, отскакивая от мёртвых грудных клеток. А затем раздался хруст костей и хрящей в шее, который воительницане способна спутать ни с чем.

– Нила! – крикнул другой женский голос.

Понимая, что со слезящимися глазами и ноющей болью в боку, она долго убегать от преследователей не сможет, девушка остановилась, поднимая над полом подземелья столбик пыли, повернулась и приготовилась к новому бою. Ей навстречу выбежала одна единственная девушка с мечом, в глазах которой помимо должной ярости был ещё и страх. Страх, по всей видимости, и не дал ей увидетьлетящий в лицо нож, который вонзился в череп, не убивая, но вызывая такую адскую боль, заставив выпустить из рук оружие и упасть на колени, спиной к стене. В этот момент, обезглавленное разлагающееся тело, к ногам которого упала несчастная, с жутким скрежетом и хрустом в суставах зашевелилось, покинуло отведённую ячейку и, согнувшись в спине, положило руки на лицо и затылок гостьи, захлебывающейся в истерическом крике. Но вопли не заставили пальцы трупа разжаться и не остановили резкий поворот головы до мерзкого, похожего на звук арбалетного спуска, щелчка.

Обезглавленное тело отбросило свою жертву в сторону, как мешок с солью, и спокойно двинулось в сторону Анаис. Из-за угла, откуда выбежала умершая, вышла ещё пара мертвецов. Вдалеке, за их спинами, виднелась создаваемая факелом тень на стене, которая показывала силуэт женского тела, повисшего над землёй, удерживаясь за подбородок и шею худыми трупными руками. Анаис медленно подняла голову: безголовые создания покрывали собой ещё и потолок, словно мозаика в храмах далёкой страны.

Ближайший к Анаис труп ускорился и, оказавшись на расстоянии вытянутой руки, сделал выпад вперёд, чтобы схватить длинными твёрдыми пальцами горло девушки. Она отступала назад, пока не упёрлась спиной в разверстую грудь трупа на стене. Глаза слезились от химикатов, а впереди зияла пустота между плеч приближающегося чудовища. Воздух всё быстрее выходил из лёгких, а до ушей доносился звук открепляющихся от каменной стены рук за спиной. Ладонь сама потянулась к рукояти меча. Когда тонкие мясистые пальцы поползли вверх по плечам девушки, она резко согнула ногу, ударяя сапогом по колену трупа перед собой, заставив того инстинктивно согнуть свою. Воспользовавшись моментом, Анаис быстро достала оружие, нанося решительный удар по конечности, отсекая её частьниже бедра. Далее оставалось просто резко и с силой ударить по локтям монстра. Одноногое безголовое создание рухнуло на спину, но быстро перевернулось на живот, начав ползти к своейжертве, стирая кости и мышцы о холодный пол.

Второму приблизившемуся трупу Анаис отрубила плечо вместе с рукой и часть туловища под ним. Она была уверена, что её клинок задел бы лёгкие и сердце, вмиг убив врага. Но внутренние органы либо уже были разъедены временем, либо не имели значения для существования этих монстров. Вылезающему трупу, который пытался помочь безногому избавиться от Анаис, воительница отрубила руку, не сумев дотянуться до второй. С потолка вдалеке соскочили ещё монстры, которые тут же направились на помощь сородичам. Хотя уже четвёрка успешно загоняла девушку в некую комнату.

На её удачу в там же находилась решётка у самого пола.

Подгадав момент, когда к ней подбежит оставшийся, самый целый, труп, она, отступая в сторону, нанесла рубящий удар, прошедший через брюшину к позвоночнику, заставив туловище наклониться назад, ударившись спиной в заднюю сторону ног. Следующим ударом Анаис разрубила решётку надвое, упала колени и, оттолкнувшись двумя ногами, заскочила в ход, игравший роль, скорее всего, вентиляции. Из-за неоднородности тел, преследователи, если бы даже поползли бы за ней, просто застряли бы в начале пути или на каком-нибудь повороте. Поэтому можно было немного замедлиться и передохнуть.

В вентиляции никаких запахи будто развеялись, позволяя здраво мыслить.

За очередным поворотом Анаис увидела поток света, ударивший ей в глаза. Приблизившись, она упёрлась ещё в одну решётку, за которой был виден стол с лежавшим на нём человеческим телом, обложенным ножами, иглами, стеклянными сосудами с неизвестным содержимым и окровавленными тряпками. Позади стола располагалась высокая клетка с толстыми железными прутьями, немного покрытыми ржавчиной. Внутри летало нечто одновременно понятное и ужасающее своей неестественностью. Круглая человеческая голова с длинными расправленными волосами и вьющимися артериями и венами парила с помощью широких бурых крыльев летучих мышей, на кончиках которых были заострённые края. Глаза существа горели красным, а сосуды были раздуты настолько, что один из них заметила даже сама Анаис. Под тварью стояло на четвереньках тело, похожее на те, что девушка видела в подземелье.