Дмитрий Новиков – Наследие. Книга первая (страница 9)
- Сегодня тут почти никого нет, Марсу не до этого, - сказал учёный. – Вообще здешние работники народ довольно занятой, так что мы редкие гости. Да и большинству это просто-напросто скучно сейчас… Жаль. Но что же, нам ещё лучше!
Ефремов не терпел повышенного внимания к своей персоне ни раньше, ни сейчас, став руководителем одного из самых амбициозных проектов в истории человечества.
- Погодите, вы не слишком торопитесь? Хотелось бы осмотреть и ракеты, - не вытерпел Виктор, нагоняя их. – Я тут ещё не был. Последний раз я только читал в новостях о кораблях, которые привозили сюда, но тогда их было всего несколько штук.
- Я только за, - пожал плечами Ефремов.
- Я тоже с удовольствием, - поддержала их девушка, обернувшись к нему и закрываясь от порыва ветра с песком. И первая устремилась к плато.
История его основания была непростой. Первым экспонатом стал полуразрушенный корабль «Витязь», который почти месяц держал оборону над одной из столиц Земли, закрывая от ударов мирное население. Естественно, после войны победители не хотели видеть его в музее и наложили запрет на установку памятника. Однако под давлением некоторых активистов были вынуждены отступить. Время было другое, не тот случай, чтобы проводить новые репрессии. Земля восстанавливала силы, да и новоявленной хунте было не до того, чтобы бояться осколков некогда большого государства. На границах постоянно вспыхивали мелкие восстания и бунты, и военные махнули рукой на музей, дав ему полную автономию. Конечно же с отделением Марса и после войны с Землёй музей и вовсе расцвёл.
С тех пор здесь устанавливали легендарные корабли, которые внесли наибольший вклад в дело исследования Солнечной системы и к настоящему времени их набралось уже два десятка. Некоторые практически новые на вид, другие потрёпанные космосом и боями.
Они подошли к плато, у края которого высилась небольшая обзорная площадка с лифтом, накрытым прозрачным куполом, способным вместить несколько десятков человек, и поднимающая на достаточную высоту, чтобы разглядеть всё плато.
- Смотри, это «Драккар», боевой крейсер сопротивления. Надо же, - сказала Аня, указывая вдаль. – Я думала он меньше. Туда можно пройти?
- Нам можно, только смысла мало, - ответил Ефремов с сожалением. – Легендарная вещь, я даже был на нём, вот только сейчас там ничего не осталось, только корпус и механика, так что ты будешь разочарована.
- Давайте лучше поднимемся на лифте, – оглянулся на них Виктор.
- Почему бы и нет, - кивнул Ефремов.
Вакуумный лифт стремительно поднял их наверх, прижимая ветром, на большую площадку, ограждённую поручнями. Они открыли купол, чтобы подойти к краю платформы.
- Красота, - сказала девушка, восхищённо смотря вниз, на раскинувшуюся перед ними долину.
По мнению Виктора, особой красоты не было, а вот величие чувствовалось. Множество кораблей посреди пустыни медного цвета под заходящим солнцем, далёким и холодным. Кое-где виднелись скалы и холмы из песка. Да, определённо, даже на него, человека, повидавшего космос, это производило впечатление.
- Вот мой «Вихрь», - сказал Виктор, указывая вдаль и чуть улыбаясь. – Я ходил на нём в рейс, сам ещё только начинал летать, но он и тогда уже был старым. Обучение там проходили. Хороший был экипаж, кстати… Надо же, я и понятия не имел, что он стоит здесь.
- Мне тут даже нравится, - потихоньку сказала девушка, чуть придвинувшись к нему, - а мы и не удосужились за всё время прилететь сюда.
Виктор тоже чувствовал какой-то стыд перед памятниками освоения космоса, которые стали никому не нужны. А ведь казалось бы кому, как не им, знать всё об этих кораблях.
- А это «Урал»…
Анна послушно посмотрела на тяжёлый планетарный космолёт. Несмотря на небольшие размеры, несколько десятилетий назад он наводил ужас на врага, выстояв в неравном бою против трёх крейсеров.
Наверняка тут можно было рассмотреть ещё какие-нибудь легендарные корабли, знакомые Виктору, и он бы с удовольствием поговорил об этом, но спутникам просто хотелось любоваться видом.
- Идём в здание, - окликнул Александр пару, когда прошло минут десять. – Тут скоро станет очень прохладно к вечеру. Да и вы сами виноваты, неужели не могли здесь побывать раньше?
Несмотря на терраформирование, тёмное время суток на Марсе было ещё слишком холодным для длительного нахождения снаружи, температура резко понижалась и к тому же временами дул пронизывающий ветер. В этом месте планеты, неподалёку от основных городов, было теплее, но всё равно чувствовалась надвигающаяся прохлада. Впрочем, экипажу в их экипировке ветер не был страшен, а Александр видимо просто хотел побыстрее закончить свои дела. Так что Виктор нажал сенсор спуска, пообещав себе в случае возможности вернуться сюда ещё раз.
В монументальное здание музея они прошли не через главные огромные ворота для посетителей, а служебным входом, где Ефремов приложил свой пропуск. Внутри их ждали большие, плохо освещённые залы, уходящие наверх, в тёмный свод.
- Это запасники, - пояснил Ефремов. – Тут редко кто бывает.
Вдалеке негромко жужжали обслуживающие роботы, громыхая чем-то.
Залы музея показались им бескрайними. Здесь в основном была выставлена техника времён первых полётов за пределы орбиты Земли, хорошо им всем знакомая. Тяжёлые неповоротливые механизмы, ступени ракет, всё это, давно тронутое временем, мрачное впечатление произвело на людей. Кладбище машин эпохи былого величия и освоения космоса… То время, что давно забылось. Никто, кроме историков не интересовался экспонатами, и их убрали сюда, как объяснил им с горечью учёный.
- Руины находятся внизу, глубоко под зданием. Там же велись и основные раскопки, – продолжал между тем говорить Ефремов, - Если я ещё не отбил у вас всякую охоту бродить здесь, то можете пойти со мной! Сколько лет прошло с тех пор, как мы спускались в пещеру, надеясь обнаружить залежи металла… И давайте, если не против, свернём, воспользуемся служебными лифтами, иначе через основные залы нам придётся идти долго, да и там может быть экскурсия.
Пройдя через несколько узких длинных коридоров, которые разительно отличались от остального музея своим запустением, они вышли к кабине, которая тоже открылась от карты доступа учёного..
- М-да, - пробормотал Ефремов, огибая бесформенную тёмную конструкцию. - Они даже не удосужились его поменять… К сожалению, финансирование оставляет желать лучшего. Поэтому и раскопки тянутся так долго. Правда, я помогаю, чем могу, но основные-то средства уходят на «Молнию», и убедить выделить лишние несколько миллионов получается с трудом.
Он обернулся на идущую за ним пару и чуть улыбнулся.
- Всё, молчу. Не собираюсь больше брюзжать!
Дальше пришлось спускаться вниз на большом старом лифте. Виктор подумал, что в начале освоения Марс и был таким, ведь первые поселенцы жили, по сути, в подземных городах-пещерах. А они представляли собой просто туннели с крошечными ответвлениями и помещениями для проживания. Да, марсиане трудились очень много для того, чтобы отстроить свою планету! Впрочем, работы им тут хватит ещё на многие сотни лет.
Когда кабина остановилась, они вышли в длинный прозрачный шлюз, за которым находилась огромная пещера, залитая ярким искусственным светом, показавшийся после полутьмы залов очень ярким.
- Ну, вот тут мы и нашли развалины. – Сказал Ефремов, бодро осматриваясь. – Раньше здесь каждая группа проходила дезинфекцию и контроль, но теперь это не нужно. Ну что, пока я отлучусь, если вы не против? Найти вам экскурсовода?
- Нет, не беспокойтесь, - покачала головой девушка. – Мы сами осмотримся. Да?
Виктор согласно кивнул.
- Дело ваше, - согласился Ефремов. – Но не заходите вглубь, там много обвалов, эти места отмечены красными ограждениями с подсветкой и предупреждением, но всё равно смотрите под ноги.
Виктор подошёл ближе к стене древнего строения, проглядывающего из-за скальных пород. Она была серебристая, но тусклая, и, казалось, ничем не примечательная.
- Им сотни тысяч лет, даже миллионы, возможно. Вещество это до сих пор с трудом поддаётся анализу, - сказал Ефремов негромко, подойдя сзади. — Люди на Земле ещё только приняли привычный нам облик, когда здесь возводились эти постройки.
Он помолчал, словно давая прочувствовать свои слова.
- Мурашки по коже, когда про это думаешь, верно? Раньше тут было здание высотой около километра, а в диаметре метров триста. Ну это вы наверняка и без меня знаете. От него мало что осталось, когда на Марсе сменился климат. Тут были сдвиги тектонических плит, вулканы, извержения, но, несмотря на это, несущие конструкции остались нетронуты. Мы так и не определили, что из себя представляет этот материал. Так что загадка, загадка… Копаются, ищут, но все без толку. Я скучно рассказываю? Это и так всем известно.
- Нет, - покачал головой Виктор. Осознание того, что они находились в здании, созданном другой, хоть и наверняка давно исчезнувшей цивилизацией, было само по себе захватывающим. Теперь он нисколько не жалел, что не отправился с остальными в город… Да и Аня тоже. Он взглянул на девушку, но она сосредоточенно рассматривала стены, которые покрывал едва заметный узор.
- А хоть что-то интересное вы нашли? – Она потрогала стену, провела по ней рукой. – Ну, помимо самого здания, конечно, - с улыбкой поправилась девушка, обернувшись на учёного.