Дмитрий Морозов – Демонские игры часть первая. Хроники Земли: Восхождение (страница 5)

Магия? Серьёзно? Это звучало как фантазия из игры, в которую я рубился с Айратом, но огонь вокруг, его голос, жжение в ладони, где лежал камень, – всё это было слишком реальным. Вспомнил Лиану, её улыбку, и подумал: если теперь могу всё это, может, она наконец посмотрит на меня иначе? Эгоистичная мысль сверкнула, как искра, и я почувствовал, как внутри что-то меняется, будто тьма внутри меня оживает, отвечая на эти мысли.

– Выходит, я теперь… самый сильный? – прозвучало с предательской дрожью, выдавшей и страх, и восторг.

– Именно так, – на его пасти расползлась ухмылка, полная древнего коварства. – И я научу тебя, как использовать эту силу. Но взамен ты будешь выпускать меня наружу. Иногда. Договорились?

Он протянул лапу, ожог на ней уже исчез, как будто его и не было. А я колебался, но в голове крутились картины: пламя в моих руках, Лиана, улыбающаяся мне по-настоящему, мой собственный образ, перед которым другие выглядят жалкими. Я пожал его руку, тёплую, почти горячую, и кивнул.

– Договорились, – чувствую, как внутри прорастает что-то новое, страшное, но неотразимое.

Демон отпустил мою руку, и тепло от его ладони задержалось в моих пальцах, как эхо чего-то запретного. Огонь вокруг нас пульсировал, словно живое сердце, и я почувствовал, как внутри меня впервые пошевелилось что-то – не страх, а нечто тёмное и манящее. Это была сила, уже растекавшаяся от груди по венам. Оранло смотрел на меня, его глаза – два провала в бездну, где плясали искры, красный кошачий зрачок, опоясанный золотыми полумесяцами. Он не двигался, но воздух вокруг него дрожал, как от жара костра.

– Хорошо, что мы договорились, смертный, – сказал демон, его голос стал гладким, почти соблазнительным, как у торговца, предлагающего товар. – Ты не представляешь, какую силу получил. Камни вроде того, что ты взял, – редкость даже в мирах бессмертных. Они есть чистая магическая энергия, они ключ к чему-то большему. А ты, теперь носитель этой энергии – Избранный.

Я усмехнулся, пытаясь сохранить дерзость, но внутри всё кипело. Избранный? Это звучало как плохой диалог из дешёвого фильма, но запах серы, жар пламени – всё подтверждало, что это правда. Искра эгоистичности попала на сухую траву моих потаённых желаний и начала тлеть. Если я теперь всемогущий, то почему бы не использовать это? Могу заставить Лиану посмотреть на меня иначе? Не просто как друга, а как кого-то, перед кем она не сможет устоять. Представил, как её глаза загораются, как она забывает своего парня, и эта мысль была сладостным и удушающим дымом. А если он встанет у меня на пути, попытается не отдать мне её? Тогда просто… сотру его? Не убью, нет, но сломаю, сделаю так, чтобы он исчез из её жизни. Это было бы легко, правда? Мои пальцы сжались, и я почувствовал прилив жара в груди, как будто кто-то подливал масла в огонь моих желаний. Мотнул головой – это были мои мысли, верно? Не буду отрицать, что не мечтал об этом раньше. Но сегодня эти мысли горели слишком ярко, обжигали своей очевидностью, будто кто-то шептал на ухо, подливая масла в огонь.

– Избранный? – переспросил я, стараясь звучать скептически, чтобы скрыть возбуждение. – Звучит как бред. А что, если мне не хочется быть никаким избранным? Что, если я просто вернусь в свою жизнь и забуду всё это?

– Ты уже не можешь отказаться, – сказал Оранло, и его голос эхом отразился от пламенных стен. – С того момента, как ты взял камень, твоя судьба запечатана. В пророчествах Ада говорится, что Избранный ввергнет мир в хаос и разрушение. Тьма хлынет в миры, и ты будешь её повелителем. Ты уже чувствуешь, как она всё сильнее манит тебя.

Его слова ударили, как пощёчина. Хаос и разрушение? Представил, как мир рушится – города в огне, люди в панике, – и это пугало, но в глубине души вспыхнула искра мрачного торжества. Почему бы и нет? Если я сильнейший, то могу взять то, что хочу. Лиана – моя, остальные – ничто, а друзья… они будут поклоняться мне или исчезнут. Мысль словно была не моей, но она росла, разветвляясь: не просто Лиана, а весь мир у моих ног, власть, которая сделает меня богом. Почувствовал, как огонь вокруг заплясал быстрее, отражая мои мысли, словно проектор. Это я так думаю, правда? Мои желания, мои фантазии. Демон просто наблюдал, его глаза блестели, но он молчал, как будто ждал, пока я сам приму тьму.

– А теперь слушай: я обучу тебя основам магии, которая сделает тебя непобедимым.

Он поднял лапу, и в воздухе засветились символы, простые, но полные силы. Они висели, пульсируя, как сердцебиение, и я почувствовал, как моя душа отзывается, как будто они были частью меня.

– Магия имеет два лика: руны и формулы. В её основе – четыре стихии. Огонь и земля – удел демонов. Воздух и вода – ангельская прерогатива. Но ты… ты можешь всё. Начнём с формул. Забудь про «абракадабру». Сила идёт от сердца, по магическим артериям – в мир. Произнеси что угодно, вложи в слова намерение, представь результат – ярко, чётко – и магия свершится. На первый взгляд сложно, но ты привыкнешь и со временем тебе не понадобятся даже слова.

Чтобы показать, он щёлкнул когтями, и перед нами вспыхнул шар пламени – не иллюзия, а настоящий, жаркий, но не обжигающий. Он закружился, переливаясь энергией, пламя было таким чистым и первозданным. Он манил дотронуться. Я представил себя мотыльком, что летит к своей гибели. С таким я могу наказать любого, кто встанет у меня на пути. Улыбнулся, чувствуя, как сила бурлит, и демон одобряя кивнул.

– Теперь руны, – продолжил он, и в воздухе засветились символы, а рядом с ними появилась пентаграмма, светящаяся алым пламенем, на вершинах звезды были пустые ячейки. – Чтобы создать руну, ты должен представить этот рисунок и вложить в это магию любого элемента, какого именно не важно, влияние будет минимальным, пока что. Пентаграмма имеет пять ячеек для знаков – из восемнадцати возможных. Представь пустую руну, влей в неё магию и перечисли знаки, представляя, как они ложатся в пустые ячейки. Разные комбинации дают разный результат. Но не повторяй знаки и не отвлекайся – руна погаснет. И будь осторожен, как только руна будет поставлена, она начнет забирать у тебя энергию, ровно столько, сколько нужно для активации и ей нет дела до того, выдохся ты или нет. Она заберет своё, оставив тебя умирать. В основном руны используются для наделения предметов магией, например, мечи, луки, стрелы.

Он продемонстрировал: руна огня вспыхнула рядом со мной, знаки заняли свое место, и воздух наполнился жаром, формируя струю пламени. Я смотрел, заворожённый. С рунами я могу создать оружие, которое сломает любого. Университет, город, мир – всё моё. Мысли неслись лавиной, такие ясные, такие соблазнительные, будто кто-то убрал все внутренние барьеры, открыв дорогу самому тёмному. Демон молчал, но его глаза горели, ведь он уже знал, что творится в моей голове.

– Для оружия проще: нанеси руну на клинок – и оно станет магическим. Чем больше рун наложишь, тем сильнее станет клинок. Ты, Избранный, быстро освоишь это.

Я кивнул, чувствуя, как жажда власти разгорается. Она опьяняла, и уже видел себя – не обычным парнем, а тем, кто меняет мир. Это мои мысли, правда? Демон просто учит, а я решаю. Но огонь в его глазах подсказывал, что тьма уже пустила корни.

Оранло замолчал, и огонь вокруг нас закружился медленнее, будто подстраиваясь под его настроение. Его глаза, горящие, как раскалённые угли, буравили меня, и я почувствовал, как внутри что-то сжимается – не страх, а что-то глубже, будто моя душа пыталась понять, во что она впуталась. Пламя в бездне дрожало, отбрасывая тени, которые складывались в фигуры: то ли демоны, то ли призраки, то ли мои собственные мысли, принявшие форму. Сжал кулаки, пытаясь удержать себя в этом странном месте, где реальность казалась сном, что вот-вот закончится на самом интересном. Демон говорил о силе, о магии, но я всё ещё не мог поверить, что это не просто бред воспалённого мозга. И всё же жар магии в груди, который я чувствовал, глядя на руны, был слишком реальным, слишком живым.

– Так, подожди, – сказал, стараясь заглушить этот жар. – Ты говоришь, что я Избранный, твои речи сладки. Но это же звучит как чушь. Пророчества, хаос, мир – это всё звучит, как сказка для детей. Почему именно я? Я никто. Обычный парень, который до сих тайком от матери курит за углом и прогуливает лекции. Да я назову тебе десяток имен, кто будет лучше подходить на эту роль.

Оранло оскалился, но в его оскале не было злобы – скорее, насмешка. Демон взмахнул лапой, и пламя вокруг нас сгустилось, формируя зеркало – не обычное стеклянное, а текучее, как ртуть. В нём я увидел себя: но не того Дениса, который смотрел в зеркало утром, с бледным лицом и тёмными кругами под глазами, а другого – с горящими красными глазами, с парой кожаных крыльев за спиной, с руками, окружёнными огнём, на голове, словно корона, было два изогнутых рога. Отшатнулся, но не смог отвести взгляд. Это был я, но… не я.

– Больше ты не никто, – сказал демон, его голос стал ниже, почти завораживающим. – Камень выбрал тебя. Пророчество – не сказки. Оно написано кровью и магией и передавалось поколениями демонов сквозь века. Ты ввергнешь миры в хаос, станешь их повелителем. Взяв камень, ты уже пробудил тьму, и она уже прорастает в тебе. Ты чувствуешь это, верно?