Дмитрий Мансуров – Луногорск (страница 2)

Через три дня соседи заметили исчезновение владельца домика. Он не выходил во двор, не качался на кресле, ничего не рвал и ни с кем не спорил. Это удивляло. Брошенный в кресло блокнот от порывов ветра упал на землю и после дождика основательно намок. Записи расплылись и превратились в разнообразные кляксы. Соседи подумали и вызвали полицию, но она даже со служебными собаками и заклинаниями геолокации не отыскала владельца домика – дожди и многочисленные прохожие смыли и затёрли все следы.

Еще через неделю водители случайно обнаружили лежащий в траве у Темного леса человеческий скелет – такие стояли на подставках в музеях анатомии. Полиция проверила: ни один скелет из классов анатомии, киностудий и прочих специализированных мест не пропадал. Да и зачем воровать скелет и бросать его вдали от города? Ради напоминания о древнем запрете посещать Темный лес? Это глупо, люди помнили о запрете с самого детства. Никто бы не нарушил запрет и под страхом смертной казни. А заключение экспертов еще больше озадачило полицию: скелет настоящий и принадлежит пропавшему владельцу домика.

Лейтенант Морк с задумчивым видом стоял около скелета владельца дома. С таким же видом стояли и криминалисты.

– Что вы на это скажете, коллеги? – спросил Морк.

– Мы в ступоре, – честно ответили криминалисты. – Плоть как корова языком слизнула. Воздействий химических веществ не обнаружено.

– Когда он умер?

– Чтобы дойти до такого состояния, – прокомментировал эксперт, – нужно года три, а соседи утверждают, что старик отсутствовал максимум пять дней. Это нереально, но есть свидетели. Подростки ругались с ним незадолго до исчезновения.

– А они не могли его… – начал было Морк.

– Нет, – отмахнулся эксперт, – подростки убивают только время.

Морк задумался: что написать в отчёте? Произошло непонятное событие, и надо разобраться: это единственный случай или часть чего-то грандиозного, пока еще скрытого от глаз? Придется открыть специальное дело с грифом «Эточтовина номер такой-то».

– Поехали в дом, – приказал майор. – Владелец мог оставить прощальное письмо.

Владелец на самом деле оставил, но не письмо с объяснениями, а старый листок с непонятным заклинанием. Морк заметил листок первым, поднял с пола и вчитался в текст.

– Бред какой—то, – пробормотал он, сунул бумажку в файлик и убрал в папку.

– Что скажем родственникам? – спросил криминалист.

– Объявим, что хозяин дома умер во время загородной прогулки. Похороны проведем в закрытом гробу, – приказал Морк. – Все данные мне на стол. Слухи не распускаем.

– Обижаете, лейтенант, – ответил криминалист.

– Работа такая: банальности говорить, – отмахнулся Морк. – Не принимайте близко к сердцу.

Он вышел из дома и остановился на крыльце.

– Началось доброе утро… – пробормотал он и достал смартфон: пора звонить старшему. Интересно, тот сталкивался с подобными случаями?

– Майор Тонин слушает, – раздался голос в трубке. – Как успехи, лейтенант? Дело слишком сложное?

Морк кратко обрисовал ситуацию. Тонин вскочил.

– Чистый скелет?! – изумился он. – На опушке Тёмного леса?!

– Д-да… – испугался Морк. – Вы что-то знаете?

– Теоретически, да, – понизил голос Тонин. – Жди, подъеду!

Майор Тонин положил трубку, глубоко вздохнул и угрюмо посмотрел в окно. Возможно, наступили последние деньки, когда родной город Луногорск выглядит спокойным и умиротворённым. Скоро на этом придётся поставить крест.

– Вот чёрт! – воскликнул Тонин.

Глава 1

Тёплым летним утром, когда по небу плыли белые кораблики—облака и уютно светило яркое солнце, в городском парке традиционно распевались птицы. Соловьи на ветках пели классические арии, воробьи на асфальте чирикали гангста-рэп, грозные вороны на вершинах деревьев сурово каркали блэк-метал, а пёстрые дятлы долбили всю округу жёстким сплиттеркором. И под эту чудную какофонию к зданию магикума – техникума бытовой и промышленной магии – уверенно шагала троица студентов-первокурсников: Альберт, Ник и Алина.

Они познакомились в начальной школе, но объединились в команду случайно. Учитель раскрыл огромный секрет: в древних легендах много правды о таинственном и неведомом, но учёные это скрывают, чтобы не переписывать учебники. Новость изумила неокрепшие умы первоклассников, и вскоре троица увлеклась изучением неведомого и таинственного в надежде переписать скучные учебники и сделать их увлекательными и с картинками. Так появилась маленькая группа по общим интересам. Альберт, Ник и Алина сильнее всех хотели встретить живых динозавров, полетать на НЛО, заглянуть в зазеркалье и призвать заклинанием таинственных существ из неведомых пространств. Желание оказалось достаточно сильным, чтобы перейти от мечтаний к конкретным делам.

Призвать существ оказалось проще простого: Альберт попросил это сделать у школьной умной колонки. Та послушно отыскала древнее заклинание в интернете, прочла и призвала рой мелких полтергейстов. И все бы ничего, но они поставили школу вверх дном на целую неделю.

Комиссия разобралась в причинах разгрома школы и и запретила умным колонкам выполнять подобные просьбы. С детьми оказалось сложнее: троица могла найти другие заклинания и призвать беспощадных демонов из глубин мифического ада, а то и вернуть мрачную эпоху живых мертвецов тысячелетней давности.

Чтобы подобное не произошло, учитель по приказу комиссии переключил внимание троицы на изучение прошлого их родного Луногорска. Официально город существовал двести лет, но в старинных архивах проскальзывала туманная информация о том, что он намного древнее. Учитель так и сделал, и для убедительности прибавил увлекательной отсебятины. Комиссия решила: путь дети приносят исследованиями пользу, а не разрушения – так спокойнее и безопаснее.

С тех пор троица тщательно искала и собирала данные о прошлом Луногорска. И уже в магикуме ставшая студентами троица решила использовать материалы для общей дипломной работы. С багажом данных и опытом поисков они просто не хотели заниматься чем-то еще.

И как раз сегодня наступил день презентации студенческих проектов.

Ник, Алина и Альберт уверенно поднялись по ступенькам к дверям магикума. Альберт первым дотянулся до дверной ручки и широко распахнул дверь.

– Ну, что, – сказал Ник. – Нас ждёт великая битва с приёмной комиссией! Все нацелены на успех?

– Без вариантов, – ответил Альберт. – Не зря столько лет информацию собирали.

Он потряс папкой с характерным самодельным узором – использовал старинные орнаменты, чтобы описать ими приятное воспоминание из детства. Сейчас такие орнаменты изучали эксперты-этнографы, и Альберт знал, что большинство людей вокруг не имеют ни малейшего понятия о смысле узоров. Сегодня детское хобби превратится в серьёзную дипломную работу. В этот шанс невозможно поверить и невозможно упустить.

К остановившейся у входа троице подошёл вечно хмурый Аргон – студент из параллельной группы. Нику казалось, что он питается исключительно лимонами и откровенно презирает любую еду с присутствием сахара.

– Дорогу, – потребовал он. – Чего застыли-то? Ноги дрожат войти? Очко жим-жим и ноженьки трясутся?

– Повежливее, здесь дама стоит, – буркнул Ник.

– Эта, что ли? – Аргон указал на Алину и издевательски хохотнул. – Кому и кобыла – дама!

– Пипидастру заткнул! – возмутились Альберт и Ник. Аргон усмехнулся и эффектно встал в боевую стойку, словно главный герой в любимых боевиках. Это его и сгубило: пока Аргон красовался, Алина со всей силы влепила ему пощёчину. На щеке Аргона чётко отпечаталось красное пятно от удара ладонью, и он с глупым видом уставился на Алину, Его лицо полностью покраснело.

– Ах, ты… – воскликнул он и двинул Алине кулаком по носу, но Алина ловко уклонилась, и Аргон с силой ударил кулаком по массивной металлической двери. Дверь и Аргон одновременно издали невнятный звук: дверь тихо и глухо, а Аргон громко и звонко. Привыкшая к ударам вандалов дверь выстояла, а рука Аргона взорвалась фонтаном боли. Аргон взвыл и прижал руку к груди. – Вы мне за это ответите!

– Ты первый начал, – подметил Альберт.

– Да плевать! Ой-ёй… – воскликнул Аргон. – Я из-за вас пострадал!

Аргон сделал жалобное лицо и приготовился запричитать, что его жестоко избивают, но внезапно увидел надпись на папке «История Луногорска», и его словно молния ударила.

– Луногорск? – воскликнул он. – Вы изучаете историю города? Это моя тема! Дай сюда!

Альберт схватил папку и потянул на себя.

– Моё! Моё! – Аргон вырывал папку из рук соперников, но изумлённая троица вцепилась в нее всеми руками. Ник мимоходом отметил: будь папка бумажной, порвалась бы на куски. Хорошо, что Альберт установил на неё магическую защиту от повреждений.

– Это наша тема, – воскликнул Альберт. – Мы ей девять лет занимались!

– Да шиш вам! Я первым собрал материалы! А ты свою макулатурку выброси! Нет столько данных о прошлом города!

– Есть! Места знать надо! – отпарировал Ник. – Не знаешь – не берись!

– Мы первые пришли, и первыми войдём с темой! – воскликнула Алина.

Аргон сузил глаза от гнева.

– Это мы ещё посмотрим, – сказал он. Но троица права: кто первый объявит о теме дипломной работы, того и тапки. А они попадут в кабинет быстрее его. Но тему нельзя упускать! Что делать?!

Алине надоело выдёргивать папку, она вцепилась Аргону в волосы и потянула на себя.