Дмитрий Мансуров – Луногорск (страница 4)

Комиссия за длинным столом приготовилась внимать и критиковать. За окном осторожно приподнялось зеркальце, и Альберт на мгновение увидел в нём отражение физиономии Аргона. Тот мечтал насладиться победой или хотел выведать, что расскажет Альберт. Зачем самому собирать информацию, если её проще отобрать у соседа? Какая экономия личного времени получается!

– Рассказывайте! – предложил директор и строго посмотрел на членов комиссии. Альберт раскрыл папку.

– Моя команда девять лет изучает историю Луногорска, – начал он. – Мы обнаружили массу интригующих сведений, чтобы расширить поиски и сделать открытие к двухсотлетию Луногорска. Я считаю, город намного старше!

– Стоп! – скомандовал глава комиссии. – Уже есть студент, который занимается этим вопросом, – он пробежал взглядом по списку студентов и зачем-то на миг посмотрел на директора. Тот сидел с таким видом, словно изображал белую акулу перед нападением на беззащитную жертву. – Он как раз выступал перед вами. Антон Крышанин. К сожалению, вы должны выбрать другую тему. Мы одобрили его работу.

– Но у нас больше данных! – возразил Альберт. – Я с командой занимаюсь поисками с детства! Это наше хобби! Посмотрите, сколько мы собрали!

Он поднял бумаги, чтобы все увидели объём материала. Большинство по достоинству оценило старания, но глава остался непреклонен. Да и попробуй возразить, когда директорский взгляд упирается в висок главы словно ствол пистолета. Того и гляди, выстрелит. Директор может.

– У нас есть студент с этой темой, – твёрдо повторил глава и снова покосился на директора. Альберт понял: всё решено, старайся или не старайся. Глава комиссии с едва заметной дрожью в пальцах приподнял листок со списком. – Это Аргон Крышанин. Передайте ему наработки.

Альберт остолбенел. Отдать тему – черт с ним, пусть подавится! Но отдавать собранное кровью и потом какому-то хрену с горы? Ни за что!

– Да вы охренели! – чуть было не сказал Альберт, но вместо этого закрыл папку и защёлкнул её на фиксирующую кнопку. – Или я займусь этим делом, или он сам всё ищет и собирает! Я ему не нянька.

– Он забрал эту тему, – возразил глава. – Ваши наработки уже не примут.

После этих слов глава комиссии протянул руку к папке. Альберт показал ему кукиш и прижал папку к груди.

– Что детский сад? – удивился глава комиссии. Директор молча наблюдал, и Альберт никак не мог понять, какие чувства тот испытывает? Радуется скандалу или сожалеет о запрете? Что здесь вообще происходит? – Вы к понедельнику придумаете новую тему. Бумаги оставьте. Я ознакомлюсь с ними и передам Аргону.

Зеркальце за окном исчезло: довольный Аргон поспешил в здание, чтобы не дать Альберту смыться из магикума вместе с бумагами через аварийный выход.

– Не отдам! – вежливо сказал Альберт вместо вырывающейся из глубин оскорблённого сознания фразы «Да пошли вы к чёрту вместе с этим тупым Аргоном!» – и быстрым шагом вышел из кабинета. Глава комиссии и директор строго посмотрели ему вслед. Глава комиссии привстал, чтобы догнать Альберта и забрать документацию, но директор покачал головой: не наш метод. Глава комиссии присел.

– Зачем вам это надо? – спросил он и откровенно подметил: – Я чувствую что-то гнилое.

Директор молча кивнул, но и в этот раз ничего конкретного не  сказал.

– Так надо, – оправдался он общими словами. – Вы мне потом ещё спасибо скажете!

– За что? – не понял глава.

– Вам лучше не знать, – ответил директор.

– Как же я тогда скажу «спасибо», если не узнаю, по какому поводу его скажу? – удивился глава. Остальные члены комиссии согласно кивнули.

– А говорить «спасибо» вообще полезно, – отмахнулся директор. – Это настроение повышает нормальным людям. Вежливость, знаете ли.

Члены комиссии хотели ещё что—то спросить, но директор отмахнулся, и вопросы пропали сами собой. Тема закрыта, пора двигаться дальше и слушать выступления следующих студентов.

В коридоре навстречу Альберту торопился Аргон. Он широко улыбался и вытягивал руку в сторону папки.

– А я говорил: это дело моё! Отдавай папку! – воскликнул он. – Так решила комиссия! А ты свободен в новых планах и мечтах! Иди вперед и забудь о прошлом!

– Я думаю иначе, – Альберт улыбнулся и резко взмахнул руками. Раздался мощный хлопок при столкновении толстой папки с удивлённой физиономией, и Аргон полетел на пол. Студенты изумлённо уставились на Альберта.

– Классика жанра, – объявил Ник. – Злой студент получил от доброго монтировкой по зубам. Ничего интересного.

 К лежащему Аргону подошла Алина.

– Получил по крошечным мозгам?! – спросила она и злобно сверкнула глазами.

– Это наш проект, – напомнил Альберт.

– А комиссия сказала, что мой! – ответил Аргон. Они с ненавистью посмотрели друг на друга и синхронно произнесли:

– Вот урод!

Аргон вскочил и пошёл к выходу.

– Тему первым взял я! – воскликнул он напоследок. – У вас теперь один шанс: работать на меня! Или засуньте свои старания себе в…

Троица уставилась на Аргона, и он запнулся: того и гляди, сейчас его начнут бить, и не только ногами, но и скамейками.

– В это самое… – сбился он с точного ответа. – В края несбывшихся надежд!

– Шёл бы ты сам тем же курсом… – проговорил Ник.

Аргон хотел что-то добавить, но и так ясно: он победил. Не стоит распалять неудачников ещё сильнее, а то психанут, и поминай как звали. Вон как Алина глазищами сверкает. Жуть.

Аргон ушёл, а друзья переглянулись: и как теперь выйти победителями из ситуации с изучением Луногорска? Бросать тему никто не собирался, вступать в подчинение Аргону – тем более. Но что предъявить комиссии и директору, если у них в руках административный ресурс, а у команды всего лишь кучка важных материалов? Неужели никак?

– Я так рассчитывал на поддержку магикума в исследованиях, – пробормотал Альберт.

– Без неё обойдёмся, – предложила Алина. – Раньше обходились.

– Без организационной поддержки нам будет сложно, – вздохнул Альберт. – Затраты велики. Так мы провозимся с работой ещё лет сорок. А эта чувырла за год нас обскачет!

– Мы что-нибудь придумаем, – пообещал Ник. Альберт в ответ устало махнул рукой. Команда разбрелась по домам обдумывать дальнейшие дела и скорбеть по сорвавшимся планам.

Из кабинета вышел директор.

– Вы мне ещё спасибо скажете, что бросили это дело, – проговорил он вполголоса. Не стоит неопытной молодёжи лезть в покрытые толщей времени события. И жаль, что об этом нельзя сказать открыто: информация наглухо закрытая, приходится действовать обходными и неприятными методами.

А теперь пришла пора узнать, что за материалы у Аргона, и где он их раздобыл? Впору позвонить Тонину и сообщить о возможных неприятностях.

Глава 2

Большой спортивный кот ярко-синего цвета и идентичной ему кличкой Ультрамар едва разлёгся на полу во всю ширь, длину и немножечко в высоту, как дверь в комнату резко открылась, и на пороге появился негодующий Ник. Кот оценил уровень недовольства хозяина в семь баллов из десяти и поспешил отвести от себя любые подозрения.

– Я не виноват! – торопливо сказал он. – Это не я! Они сами от страха лужу наделали! Я просто мимо проходил, а там такое… Я в шоке просто!

Ник растерялся.

– Ты о чём сейчас? – удивился он.

– Ни о чём! – молниеносно сориентировался кот. – А что случилось?

Ник толкнул и захлопнул дверь сильнее обычного и прошёл к дивану мимо кота. Ультрамар прижал хвост: в таком состоянии его можно не заметить и наступить. Потом всем станет больно – сперва коту, а чуть позже и тому, кто наступил, ведь кот такое не прощает.

– Аргон увёл у нас тему дипломной работы! – воскликнул он. – Я в бешенстве! Алина в бешенстве! Альберт вообще зубами деревья разрывает!

Кот представил описанные действия и задумался: не хочется выходить на улицу с перекусанными деревьями. Целые выглядят симпатичнее.

– Вам надо успокоиться, – посоветовал кот. – А то дел наделаете… Где собаки от меня прятаться будут?

– Без хвостатых знаем! – сердито проговорил Ник.

– Знаем, да не умеем! – ни капли не обидевшись, отпарировал кот. – Слушай план: успокойся, затем выдохни и стреляй!

Ник поднял голову и уставился на кота.

– Чего-чего? – озадаченно переспросил он. – В смысле, стреляй?

– А что не так? – удивился кот. – Посмотри на себя в зеркало: ты же взглядом убить готов! Хотя нет, не смотри! Ещё самоубьёшься тут! От начинающих магов всякого можно ожидать.

Ник уставился на отражение. Кот прав: вид у него тот ещё.

– Да… давненько я так не психовал, – неохотно согласился Ник. – Хочу свернуть Аргона в бараний рог, иначе не успокоюсь! Он всю жизнь нашей команде испортил подлянками!

– Возьми кочергу, – посоветовал Ультрамар. – Свяжешь её в узел – силач! Развяжешь – титан! А вспомнишь о подработке – вообще супермен!

Ник застыл от резкой смены темы разговора и вполголоса чертыхнулся: забыл, что устроился на подработку, и пора топать на смену. Ему нравилась умеренно физическая работа – она выжигала психологический негатив, но справится ли она сейчас с эмоциями из-за Аргона?

– Стопроцентный мурлон! – буркнул Ник, глубоко вздохнул и протёр глаза.