Дмитрий Мансуров – Луногорск (страница 5)
– Вот, – обрадовался кот. – Теперь ты взглядом не убьёшь, а просто покалечишь! Это прогресс! А возмущение хоть стооящее? Как Аргон сумел вас обойти?
Ник плюхнулся на диван и опёрся о спинку.
– Повезло гаду, – сказал он. – За него с какого-то перепуга вступился директор! И теперь комиссия заставляет нас отдать ему накопленные материалы о прошлом Луногорска! Ты представляешь, какая наглость?!
– И как? Вы все отдали?! – поинтересовался кот.
– Мы, что, похожи на идиотов?! – воскликнул Ник.
– Вы же люди, – сказал кот. – Если сравнить с котами, то… М-м-м… Ну, может быть… В некоторые моменты… Определённо, да!
– И что нам делать? Подскажи, раз такой умный! – Ник пропустил колкость мимо ушей: коты считали идеальной лишь свою кошачью братию. Остальные существа для котов являлись учениками там, где они преподавали. – Хотели развить тему до серьёзного исследования, а теперь…
– Да, плохо дело, – кот в поисках решения подошёл к книжной полке. Открыл лапкой стеклянную дверцу и ощутил запах многолетних книг: это помогало ему настроиться на нужный лад. А ещё книги на полке отражались от стеклянной дверцы, и редкие названия в отражении смешно читались наоборот.
Кот прочитал надпись на книге «Гром». Перевёл взгляд на отражение: «Морг». Задумался. Книга осталась такой же, зато название изменилось кардинально. Любопытная подсказка.
– А вы подкорректируйте название работы, – предложил он. – Гром. Морг. Гром. Морг.
– В смысле? – не понял Ник. – Какой гром? Какой морг? Что это даёт? Новое название проблемы не решит.
– Сместите акценты, и работа останется при вас, – уточнил кот, – но она станет другой.
– Например? – заинтересовался Ник.
– У вас была «История Луногорска»?
– Да.
– А теперь сделайте… – кот призадумался, – скажем, связь мифов и легенд Луногорска с повседневным бытом разных лет… А, вот: «Луногорск: мифы и реальность». Неплохо?
Ник посмотрел на кота с таким видом, словно тот прокололся и случайно раскрыл наличие у себя великого ума и огромных знаний.
– А в этом что-то есть, – пробормотал он. – Сейчас позвоню Альберту и Алине!
– Звони! – милостиво разрешил кот. – Но сперва корма мне подсыпь. И не забудь про подработку, а то корм для меня покупать не на что будет.
Ник заметно повеселел и набрал номер Альберта.
– Альберт, ты не поверишь! – воскликнул Ник. – У кота отличная идея! Хочешь послушать?
Судя радостному крику из трубки, Альберт успел дойти до такого отчаяния, что готов был выслушать подходящие идеи даже от тараканов и проверить на практике практически всё, лишь бы отстоять любимую тему. Ник пересказал идею, а Ультрамар с довольным видом ел и наслаждался похвальбой Альберта: вкусная еда под восторженные отзывы – это неописуемо! Ник завершил звонок и подумал: изначально симбиоз котов и людей вышел односторонним. Люди за двоих работали и недосыпали, а коты спали и ели аж за троих – за себя, хозяина и произвольного мимопроходила. Но сейчас кот высказал дельную мысль и полностью оправдал тысячелетия симбиотический жизни.
– Не зря я сделал тебя говорящим! – воскликнул Ник. – Бывают в жизни удачи.
– Не приписывай всё своему гению! – отмахнулся кот: Ник просто чинил заклинанием повреждённую умную колонку, что-то напутал, и ее функции перешли к коту и немного к Мышу. Ультрамар стал тем, кем стал. – Тебя направляли по верному пути высшие кошачьи силы!
Ник хмыкнул в ответ и взял сумку со спецодеждой для работы. Городок с начала лета приводили в идеальное состояние, и специалисты по магическому благоустройству вкалывали с утра до позднего вечера. К общему сожалению, магия не могла решить проблему благоустройства щелчком пальцев. Подобные фокусы оставались уделом фильмов и старинных легенд, а реальность упиралась в беспощадные законы физики. Магия не могла их обойти: чтобы поднять гирю силой мысли, маги тратили столько же сил, сколько ушло бы на подъём гири силой мышц. Главным отличием магической работы от физической являлась идеальная точность и абсолютное отсутствие пыли и грязи. Роботы не смогли бы выполнить такую работу точнее и лучше. По этой причине маги и пользовались спросом в рабочих профессиях. Сейчас рук, мозгов и магических сил катастрофически не хватало, и городская администрация принимала на подработку студентов магикума хозяйственной и промышленной магии.
– Я на работу, остаёшься за хозяина! – сказал Ник напоследок и захлопнул за собой дверь.
– В смысле, за хозяина? – спросил кот, когда шаги Ника стихли вдалеке. – Я хозяином был, есть и буду! Это ты здесь временами заскакиваешь.
Ник закрыл двери и вполголоса произнёс мучивший вопрос:
– А на кой чёрт Аргону понадобилась наша тема для дипломной работы? Там же работать надо!
Глава 3
Месяц назад.
Середина последнего весеннего месяца по утрам ещё напоминала об уходящей весне прохладным ветерком, но летнее солнце быстро прогоняло утреннюю прохладу и обрушивало на город настоящую летнюю жару. В новостях часто говорили о катастрофически скором глобальном потеплении – буквально за ближайшие триста тысяч лет. Сплетникоры пугали подписчиков экстремальными дождями, которые смоют континенты и вернут сухопутную жизнь в моря и океаны. Паникёры-эксперты утверждали: нужно прямо сейчас учиться дышать под водой и на плаву ловить и глотать сырую рыбу, ведь пожарить её в море не получится. Умение быстро реагировать на подводных хищников тоже пригодится.
Аргон неспешно разбирал вещи прежнего хозяина дома. Старик умер несколько дней назад. Дом остался бесхозным, и его по сходной цене для сына выкупили родители Аргона. Аргон оказался собственником старого, но вполне крепкого и приличного жилья, идеально подходящего для студента. Настроение новому собственнику портила разве что обстановка времён царя Гороха плюс бесчисленное количество бумаг, газет и подшивок высотой от пола до потолка. Они занимали практически всё свободное место, и перебираться по дому приходилось узкими тропками.
– Хорошо, хоть мусор домой не тащил, – ворчал Аргон на прежнего владельца. Будь оно так, дом был бы полон тараканов, крыс, мышей и разных микроорганизмов, которые сопутствует любой продуктовой мусорке, и никто ни за какие деньги его бы не купил. Дом даже сносить не стали бы – сожгли бы в плазменном огне до последней молекулы и разровняли место, словно здесь отродясь ничего не стояло. Но раз уж в доме не было ни крыс, ни мышей, ни даже тараканов, комиссия по осмотру помещений решила: дом годится для проживания. Вердикт сделал всех почти причастных счастливыми и довольными. Комиссия – потому что продала дом, а родители Аргона – потому что потратили на дом раз в десять меньше предполагаемого. И только Аргон остался недоволен: да, у него появился свой дом, но очищать его от хлама пришлось лично. Предстояла долгая работа: выбросить бумагу и древние, как кости мамонта, вещи, чтоб поставить современную мебель. И, судя по объёмам мусора, процесс затянется на несколько месяцев, будь он неладен. Сколько времени вместе с мусором на свалку!
Аргон подхватил две пачки старых газет и понёс к выходу.
– В гробу я видел этот мусор! – буркнул он. Мусор в ответ промолчал, но если бы умел думать, то охотно представил бы в гробу самого Аргона, ибо лежал здесь десятилетиями, а нахальный Аргон появился буквально только что.
Аргон выбросил пачки в новенький контейнер. Ещё вчера он тихо-мирно сжигал бумаги на заднем дворе, но подлая бумага не желала сгорать бесследно. Жаркое пламя костра тянуло кусочки сгоревшей бумаги к облакам, а оттуда разносило по окрестностям, владельцы которых совершенно не обрадовались халявным осадкам из сгоревшей бумаги. Пришлось затушить костёр и арендовать у мусорной компании большой контейнер для мусора. И всё бы ничего, но это же лишние деньги из собственных карманных средств! Родители сразу сказали: «Твой дом – твои траты и проблемы. У-ха-ха-ха!». Вредины. Хотя и родители. Дом же купили. Как говорится, чем могли, тем помогли. Но этот мусор…
– А-а-а! – Аргон вернулся в дом за следующими связками. – Ну и хлам.
На верхней и жестоко пожелтевшей от времени газете отчётливо виднелась дата. Новости, которые превратились в старости за прошедшие с момента их появления восемьдесят три года назад. Зачем это хранилось десятилетиями? Какой прок перечитывать новости столетней давности? Ведь каждый день пишут новые.
Ещё две пачки улетели в коробку.
– Ну, дед, ты даёшь, – проворчал Аргон. – Тебе бы в музее работать или архиве. Стоп…
Архив! Старые данные! Музейная редкость! И зачем же неделями носить и выбрасывать бесчисленные килограммы старинных новостей, если их можно отдать в городской музей? Там работники с ума сойдут от счастья! Они просто обожают исследовать старый-старый хлам и делиться им с такими же любителями старины. Позвонить, они сами приедут и всё увезут. А вдобавок грамоту дадут и внесут имя в список волонтёров музея.
– Это надо проверить! – Аргон потянулся к смартфону и поискал номер телефона музея. – Есть!
Он мысленно проговорил текст обращения и набрал номер. Ответили быстро, и даже не голосом виртуального секретаря. Настоящий человеческий голос! Аргон задумался: то ли у музея нет денег на современные технологии, то ли работники музея хранят верность старым и почти уже музейным технологиям. Кому ещё сохранять такое, как не им?