Дмитрий Котов – Навести мосты (страница 4)

– Это не агрессия… Скорее, стресс. – без особой артикуляции проговорила она.

– Пусть не стрессуют, – усмехнулся Като, – солдат ребёнка не обидит.

Он отошёл к шлюзу, проверяя экзокостюм. Его нагрудник всё ещё хранил царапину от свидания с наксами – память о схватке на станции «Икар».

– …брат Иванушки-дурачка… – мысленно повторил он свою шутку.

Нужно было держать ухо востро. Он не мог позволить себе ошибку.

– Командир, – «Призрак» Тай возник рядом бесшумно, как тень. – Если реликты атакуют, мы сможем отвлечь их голограммами. Но надолго, скорее всего, не получится.

Тай, незаметный, среднего роста и телосложения, с ничем не примечательными чертами лица, умел появляться и исчезать почти бесшумно. Буквально растворяться в тени. Навык двигаться бесшумно и легкий маскировочный скафандр с активным камуфляжем делали его настоящим призраком. Его неожиданные появления часто пугали окружающих, что, несомненно, радовало его, но никак не отражалось на его лице. На его скафандре был минимум снаряжения – снаружи все убрано, ничего лишнего. На запястье – тонкий, почти невидимый планшет для взлома программируемых замков, с которым он и появился перед Като.

– Понял. Отлично! Это может понадобиться.

Като взглянул на команду. Одиннадцать пар глаз, одиннадцать специалистов, каждый – мастер своего дела. И всё же…

– Мы все здесь Иванушки, – подумал он. – А шкатулка вот-вот откроется. – Пора, – сказал он вслух, активируя шлем. – Нас ждёт сказка с сюрпризами. Надеюсь, у неё будет счастливый конец.

Корабль начал снижение, разрезая мерцающую атмосферу. Где-то внизу, среди спиралей и света, их ждала неизвестность.

Колебания атмосферы, связанные с их приземлением, были похожи на дыхание, как будто Иврил задышал глубже, готовясь к их встрече.

«Струна» плавно зависла над поверхностью, её антигравитационные подушки с шипением рассекали переливающуюся дымку атмосферы. Внизу простирались спиральные леса, и их биолюминесцентные стволы мерцали в такт энергетическим пульсациям планеты.

– Гравитационные аномалии в секторе посадки: 0.18G с отклонениями до 0.22 в эпицентре ливней. Стабилизирую платформы… Готово. Прижимаемся мягко, без рывков. – Грава сконцентрировано водил пальцами по панели управления, его голос звучал монотонно, как заведённый механизм.

– Грунт стабилен, но в радиусе 50 метров колония слизневиков. Выделяют слабую кислоту. Не наступать на голубые участки, – Вита тут же запустила сканеры, ее глаза бегали по показаниям, она метнула взгляд на экран, – И… да, как и предполагалось. Деревья здесь живые в прямом смысле. Их корни реагируют на вибрации. Рекомендую не шуметь, чтобы не нарушать экосистему.

– Ловушка готова. Если реликты клюнут – получат разряд в 50 000 вольт, если они такие умные, как в докладах, это должно их разозлить и направить всю агрессию на голограмму. – Берн щелкнула переключателем и развернула голограмму – трехмерную проекцию грузового модуля, который теперь маячил в сотне метров от реального корабля.

Като сверил маршрут с данными Виты. На карте мигали красные зоны – участки, где энергетические штормы бушевали с особой силой.

– Так. Идем по зеленому коридору, – сказал он, отмечая путь. – До станции один километр двести метров. Если слизневики не растворят нам ботинки – будем там через три часа.

– Вот дерь… Голограмма сработала. К нам движется что-то. —Призрак, в этот момент уже выдвинувшийся на разведку, тихо выругался в общий канал: – Вот дерь… Голограмма сработала. К нам движется что-то.

На периферии сканеров замигал малиновый сигнал. Что-то, состоящее из преломленного света и кристаллических пластин, медленно приближалось к ложной цели.

– Ну что ж… Добро пожаловать на Иврил! – иронично отреагировал Като, застегивая рюкзак.

Глава вторая

На экране замигали зелёные точки – гравиплатформы зафиксировали периметр, предотвращая рывки корабля.

– Держи вектор. Если ливень усилится, переходим на ручное. – бросил Като Флаю.

– Есть! – Флай перехватил управление.

Слон активировал энергобарьеры. Ещё один член команды – Джек позывной «Слон», инженер энергозащиты – был крупным, широкоплечим, настоящим бульдозером. Только его лицо не соответствовало ни его функционалу, ни его телосложению. Добродушное, иногда даже детское выражение лица и частая улыбка выдавали в нём добряка. И только сильные руки с потертыми костяшками кулаков чётко иллюстрировали старую поговорку, которую где-то вычитал Като: Добро должно быть с кулаками. Дополняла картину лысая, как бильярдный шар, голова, выступавшая из тяжёлого скафандра с увеличенными наплечниками и панелями брони. Человек-крепость с комплексом матери-наседки. Его щитовые барьеры были нерушимы, как и его желание всех защитить, накормить и укутать. Он был неостановим в желании нанести непоправимое добро:

– Купол установлен! Дышите глубже! … Как самочувствие? Настроение? Всем отличного дня! – Слон в своем репертуаре.

Синие волны света окутали корабль, отражая частицы плазмы из атмосферы.

– Барьер на 90%. Искра, подкинь энергии к кормовым щитам! – скомандовал Като.

– Перебрасываю. Через 5 секунд будет… Всё, готово. Щиты заряжены. – крикнул Искра, не отрываясь от настройки гиперкоммуникатора9.

– В семистах метрах на востоке есть подозрение на плывун10. Избегайте сектора E-7. – тихий, но уверенный голос Виты прозвучал в общий канал. Она внимательно изучала данные сканера.

– Вижу три тепловых сигнала. Похоже, это мелкие реликты. Не агрессивны… пока. – обозначила себя Шёпот, заняв позицию в верхней части рубки и разглядывая цель через термальный прицел фазового нейтрализатора.

– Всем перед высадкой инъекция №3. Противовирусная защита. – распорядилась Пульс проверяя аптечки, наполненные адаптогенами для местной атмосферы.

Корабль тряхнуло. Запищали индикаторы – энерголивень пробил барьер.

– Щиты на 40%! – доложил Слон.

– Искра, перезапусти энергосеть! Грава, удерживай нас! – крикнул Като.

Корабль дрогнул, опускаясь на поверхность. Под днищем зашипела трава-симбиот, выделяя облачко фосфоресцирующей пыльцы.

«Струна-12» приземлилась плавно, как на взлётную полосу аэродрома. Мартин активировал гравитационные якоря и пришпилил корабль к грунту.

– Энергосети стабильны. Связь с КЧС восстановлена. – доложил Искра.

Като вышел на трап, глядя на мерцающие спиральные леса.

– Команда: «стандартный патруль». Шепот и Призрак на разведку. Слон, прикрой их. Остальные закрепляемся на периметре. Ну! Поехали!

Приземление прошло почти в штатном порядке. На подлёте к посадочной площадке стало видно станцию колонистов. Она походила на жемчужину в паутине. Купол станции – гигантская прозрачная полусфера, покрытая сетью пульсирующих фиолетовых жил. Днём купол поглощал свет, становясь матово-белым, как лепестки магнолии. Ночью же он излучал мягкое свечение, подсвечивая спиральные леса снизу, отчего те отбрасывали на облака узоры, похожие на древние иероглифы. Станция заросла побегами неизвестных Като местных растений. Входные шлюзы не работали. Чтобы попасть внутрь, пришлось вскрывать её как консервную банку.

Осторожно, с оружием наизготовку, парами, прикрывая спины друг друга, группа проникла внутрь. Как в старые добрые времена, в первую очередь нужно было занять телефон, телеграф… то есть под контроль должны быть взяты все ключевые точки. Это энергоблок. Слон и Искра получили от Като назначение выдвинуться в том направлении. И, конечно, командный пункт станции – Като сам в сопровождении Болтуна устремился туда. Остальные обеспечивали защиту их перемещений.

Под ногами что-то активно хрустело – как будто кто-то жевал сухие завтраки. Като подумал, что пахнет нежилым, и этот запах был какой-то прелый, затхлый, как в погребе.

«Наверное, так пахнет в могиле – ни разу, правда, не нюхал, как там пахнет, но, наверное, именно так, – он ловил себя на мысли, что, – баба Яга из старых сказок тоже, зайдя в избушку, так начинала принюхиваться: здесь человечинкой пахнет… Но здесь человечинкой что-то не пахло…»

Командный центр станции был в полумраке. Только фосфоресцирующий свет от голографического ядра – вращающейся сферы размером с человека, испещренной мерцающими синими линиями данных, – подсвечивал углы помещения.

Болтун подошел к пульту управления – это сердце станции управлялось с простой сенсорной панели и дублировалось устаревшими аналоговыми тумблерами11. Здесь Болтун был в своей стихии – он занял центральное место, и его пальцы запорхали над сенсорной панелью, а нейроинтерфейс на виске начал пульсировать обнадеживающе-зеленым.

Глава третья

Когда получаешь сигнал SOS, на месте событий ожидаешь увидеть разрушения, хаос, следы погрома, взрывов, разбитое оборудование, разгерметизацию – в общем, если не полный раздрай, то хотя бы какое-то соответствие аварийному состоянию. Но ничего такого не наблюдалось. Станция в полутьме помещений казалась целой. Внешний корпус не поврежден, давление и температура в норме, даже основные системы жизнеобеспечения частично работали. Но при этом было очень тихо. Необычно тихо. Като показалось, всё это очень неестественным, даже угрожающим.

И в воздухе витали пока ещё неозвученные вопросы, которые сама себе задавала команда: что здесь произошло? Инопланетная катастрофа? Техногенная авария? Но куда исчез персонал? И самое главное – кто подал сигнал SOS?