Дмитрий Копьёв – История Кота в сапогах (страница 3)
– Думаю, они давным-давно опомнились и шныряют вокруг дома, – заметил Атос. – Надо найти способ, каким образом выскользнуть отсюда незаметно.
Все задумались, а у меня в тот же миг мелькнула гениальная мысль, которую я поспешил изложить своим новым друзьям. Для того, чтобы ввести в заблуждение ищеек кардинала, я предложил переодеть госпожу Бонасье в мужское платье.
Мушкетёры, услышав столь экстравагантное предложение, залились смехом, кроме благородного Атоса, который, после того, как настала тишина, произнёс:
– Браво. Господин де Ботфорт фонтанирует идеями. Я голосую «за»!
– Не знаю, не знаю, – проворчал Портос, – По моему мнению, женщина должна оставаться женщиной…
– Глубокая мысль, – согласился Арамис. – Однако, друг мой, сам по себе надетый на женщину камзол и панталоны не делают её мужчиной. Кроме того, известно, в Шотландии мужчины носят юбки, что, опять же, не превращает их в женщин, и не умаляет свойственных этому гордому народу черт мужества и отваги.
– Всё равно, я остаюсь при своём мнении, – отвечал Портос.
На лице д`Артаньяна появилась тонкая улыбка.
– С практической точки зрения, – сказал он, – женское платье весьма затруднительно для поездок верхом. Кроме того, – прибавил он, – уверен, мужской костюм нисколько не умалит женственности госпожи Бонасье…
– Согласен, – резюмировал Атос.
– С чем вы согласны? – спросила госпожа Бонасье, доселе молча выслушивающая наши речи.
– Со всем, о чём высказался наш друг.
– Единственно, вы забыли спросить меня.
– Ни на мгновение не забывали, – поспешил возразить д`Артаньян. – И с нетерпением ожидаем вашего решения.
Молодая женщина помедлила пару мгновений, затем, слегка нахмурившись, сказала:
– Согласна. Я выберу из гардероба мужа что-нибудь подходящее.
И удалилась.
В её отсутствие мы продолжили обсуждение нашего плана с уточнением деталей операции.
Четверть часа спустя госпожа Бонасье явилась нашим взорам.
– О-ля-ля! – воскликнул, залихватски подкручивая свои усы, Портос.
– Гм, – проговорил Арамис. —Будь я модельером, прекрасная госпожа Бонасье, мы с вами произвели бы переворот в моде.
Молодая женщина выглядела весьма эффектно в новом своём обличье. Мужской костюм подчёркивал стройность её фигуры, одновременно бросая вызов тем, кто осмелился бы взирать на неё с нескромными намерениями. Что ни говори, женщины обладают неоспоримым преимуществом перед мужчинами в том, что обладают способностью превратить любой пустяк в свою победу.
– Браво! – сказал д`Артаньян. – Милая Констанция, я претендую на право первым биться за вас на дуэли.
Атос же, воздержавшись от комплиментов, коротко бросил:
– Поспешим, друзья!
Мы собрались в дорогу. Госпожа Бонасье взяла с собой самое необходимое, что могло уместиться в дорожную сумку. Нам предстояло передвигаться верхом. Признаться, эта перспектива несколько пугала меня, поскольку я ни разу в жизни не садился на лошадь. Но я успокаивал себя тем, что наша порода отлично держит равновесие при любых обстоятельствах. Более же всего меня занимало положение моей спутницы. Каково ей будет выдержать это испытание?
Однако смелая женщина не выказала и тени сомнения. Для неё выбрали самую смирную лошадь. Д`Артаньян поддержал стремя, Констанция уселась в седло.
Я вспрыгнул на своего коня. Тот захрипел, переступая с ноги на ногу. Я потрепал его по холке, тронул поводья.
Мы отправились в путь.
Глава третья, в которой рассказывается о том, как как можно устранить опасное препятствие с помощью кучерского кнута
Некоторое мой Пегас продолжал выказывать признаки беспокойства, однако постепенно пришёл в себя, смирившись с своей участью. Что же касается моей спутницы, то она держалась в седле вполне себе уверенно. Впрочем, мы ехали неспешно, почти прогулочным шагом.
До Шантийи добрались без приключений.
В гостинице Гран-Сен-Мартен мы разместились в общей зале и потребовали себе завтрак. Кроме нас за дальним столиком сидел какой-то бродяга. Он мирно дремал, надвинув на глаза шляпу.
Спустя буквально пять минут после нашего появления, дверь отворилась и на пороге появились четверо вооружённых людей. Это были отряд стражников во главе со своим начальником. Остановившись, они внимательнейшим образом осмотрелись, явно в поисках кого-либо, или чего-либо. К новоприбывшим тотчас подскочил хозяин гостиницы.
– Любезный, – обратился к нему начальник стражи. – Мы идём по следу важных государственных преступников, молодого мужчины и девушки. Не появлялись ли они здесь в самое ближайшее время, и если да, то где мы можем их увидеть.
– Господин полицейский начальник, господин Буаренар, – поспешно отвечал трактирщик, – Молодых мужчины и женщины здесь не появлялось, при необходимости вы легко можете удостовериться в этом сами.
– Если у меня возникнет необходимость удостовериться в этом самому, каналья, – в раздражении отвечал начальник, – я переверну вверх дном твою гостиницу. И будь уверен, если ты мне солгал, именно так это и случится.
– Я говорю истинную правду, – залепетал испуганный хозяин, – Посудите сами, для чего мне лгать представителям власти, в то время, когда я полностью зависим от её законов и её карающей десницы? Я законопослушный гражданин, и не вмешиваюсь в политические и государственные разборки. Моё дело маленькое, предоставлять кров, пищу и ночлег проезжим, не разбирая пола, общественного статуса и политических воззрений…
– Довольно болтовни, – прервал речь трактирщика полицейский. – Предоставь мне список твоих постояльцев, и немедленно.
– Слушаю, – поклонился бедняга.
– А мы пока поговорим с присутствующими.
И начальник обратил взор в нашу сторону.
Я внутренне похолодел от страха.
Сделав знак своим подчинённым, полицейский направился к нам.
Положение было отчаянным. В сумятице мыслей я не находил выхода, и впервые в жизни, будто поменявшись местами, почувствовал себя мышью, к которой приближается огромный, злой котище.
Однако в следующее мгновение произошло неожиданное.
Доселе сохранявший неподвижность бродяга в шляпе вдруг вскочил с места, едва не опрокинув стол, и шатающейся походкой направился к выходу.
Путь ему преградили стражники.
– Прочь! – заплетающимся языком воскликнул бродяга. – Прочь с дороги! Деррржись пррравааа!..
Он толкнул плечом солдата, да так, что тот буквально отлетел в сторону, и мгновение ока выскочил за двери.
– Чтооо!? – завопил начальник стражи. – Это что ещё за каналья! Немедленно догнать, задержать!
Стражники бросились за беглецом.
– Кто такой? Ты его знаешь? – обратился начальник к хозяину гостиницы.
– Нет, господин Буаренар! Впервые вижу этого человека!
– Ну, смотри у меня!
И господин Буаренар поспешно направился к выходу.
Хозяин гостиницы с причитаниями бросился за ним следом.
Шум и крики за дверью сперва усилились, затем переместились куда-то в сторону и постепенно стихли.
Судьба давала нам шанс выскочить из этой переделки.
– Констанция, – не тратя слов на объяснения, воскликнул я. – Ходу!
Мы выбежали на улицу.
Вокруг не было ни души.
Мы вскочили на коней и поспешно покинули злосчастное место.
Проехав быстрым аллюром около двух лье, мы оказались перед развилкой. На мгновение задумавшись, куда повернуть, неожиданно мне вспомнились слова нашего вольного, или невольного, спасителя: «Держись права!». Содержался в этих словах какой-то намёк, или же это была чистая случайность, сказать было невозможно, однако в нашем случае чашу весов всё же перевешивала эта подсказка, и мы повернули направо.
Принятое решение позволило нам утвердиться в надежде, что опасность миновала. Мы сдержали бег коней и перешли на спокойный шаг. Проехав так некоторое время, мы увидели впереди мост через какую-то чахлую речушку, на котором наблюдалось оживлённое движение. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это группа рабочих, занимающихся починкой моста. На первый взгляд показалось, что это люди вполне мирные и у нас не будет затруднений с проездом. Однако, как только мы приблизились, они начали проявлять признаки агрессии. Некоторые из них схватились за острые кирки, у других в руках оказались булыжники, вывернутые из мостовой. Они сгрудились посреди моста, явно давая понять, что не позволят нам продолжить наш путь без ущерба для здоровья.