Дмитрий Хмелевских – Бизнес-киллер (страница 87)

– Соболезную, Миша, – пожимает руку и хлопает по плечу. – Понимаю твои чувства.

– Вряд ли.

Вздохнул:

– Серёжа хоть и живой, да считай, что полумёртвый, – огляделся. – А Маша где? Что-то не видел.

– Не приехала.

Степанов, понимающе кивает:

– Крепись, Миш, – жмёт руку. – А Лёше земля пухом. Поди, там уж с матерью повстречался. Не одиноко будет. Береги себя, – задержал взгляд на Артёме и развернулся.

Карпов сверлит спину, пока тот растворяется в толпе. «С матерью повстречался…» Сжал кулаки. «За неё ты?..» Во рту разлился привкус крови, от прикушенной губы.

– Детектива. Ко мне пришли.

Артём кивнул:

– Хорошо.

Глава 22

С руками в карманах Артём идёт по парковой дорожке. Старушка на скамье щиплет хлебную корку, бросая крошки воробьям. Подлетел голубь, потом второй.

У спящего фонтана с мокрыми листьями и ржавыми монетами вновь поймал себя на мысли, что осознание смерти Алексея не пришло. Кажется, можно набрать его номер и услышать знакомый голос, если, конечно, не сбросит, потому что неудобно говорить. Наверно, так всегда…

– Извините, – женский голос за спиной, – Артём?

Обернулся:

– Да. Вика?

– Да.

Смотрят в глаза.

– Вы его лучший друг?

Воробей с резким чириканьем взметнулся из-под ног. Артём проследил за ним. Сжал челюсти. Отвёл взгляд и заставил уголки губ дрогнуть:

– Хотелось бы думать.

Вглядываясь в лицо, кивнула:

– Думаю, это вы. Лёша хорошо о вас отзывался.

– Вы говорите в прошедшем времени.

Медленно вздохнула:

– Вы же за этим меня позвали? Сказать, что Лёша умер?

Последнее слово едва не сломало выдержку. Ком в горле не пустил из груди едкую горечь и стало бесконечно жаль эту хрупкую девушку в сером пальто. И всё равно Алексей не кажется потерянным навсегда. Лишь временно недоступным.

– Я поняла, – продолжила тихо, – как только вы предложили встретиться на счёт него, – грустно улыбнулась. – Не переживайте, я уже всё выплакала. Да и приняла успокоительное, – Артём тяжело вздохнул. – Пройдёмся?

– Может, лучше присесть?

Качнула головой:

– Мне так спокойнее.

Медленно пошли от фонтана. Вика проследила за молодой мамой с коляской.

– Как вы нашли мой номер?

– В его телефоне вы записаны как Любимая.

Девушка улыбнулась.

– Расскажите, как он умер?

Артём сглотнул:

– Он… была авария. Несчастный случай.

– Кто-нибудь ещё пострадал?

Качает головой:

– Нет.

Вика вздохнула:

– Хорошо. Он бы себе не простил.

Идут молча. Мимо пробежал спортсмен-любитель, тяжело дыша.

– Давно вы знакомы? – спросил Артём.

Девушка смотрит на упавший в лужу кленовый лист:

– Года полтора. Лёша обо мне не рассказывал?

Вздохнул:

– Нет.

Улыбнулась:

– Он всё шутил, что не знакомит нас, потому что его друг слишком обаятельный. Боялся, уведёт.

Артём тоже улыбнулся:

– С ним мне не сравниться.

Вика изучающе смотрит на Артёма, он на неё. Грустно улыбнулась:

– Вы не в моём вкусе.

– Значит, он зря переживал, – в кармане Артёма зажужжал телефон. – Извините, – кивнула.

Артём взглянул на экран и отключил вызов.

– Лёше тоже часто звонили. Наверное, вам уже пора?

– Ещё нет.

Парень ведёт ребёнка за руку.

– Тогда пора мне. Хочу немного побыть одна.

– Хорошо, – остановился. Посмотрел в сторону и глубоко вздохнул.

Вика обняла. Артём нахмурился и замер. Затем медленно, почти нерешительно, обнял в ответ. Девушка не заплакала:

– Держитесь. Он бы не хотел, чтобы о нём горевали.