Дмитрий Антонов – Изначальные (страница 13)

На стенах горели факелы с золотым огнём. По периметру и у дверей, в серых балахонах и капюшонах скрывающих лица, располагалась вся Велизарная сотня – личная княжеская охрана, составленная только из магов-воинов.

Светозар в белом одеянии, горячо обнял Святополка и не менее радушно и с любовью поздоровался с ним и Ярополком.

– Что сынки, устали с дороги? – весело спросил старец.

– Нисколько, – ответил Ярополк.

Храбрится зараза, а ведь недавно сетовал: задница устала от седла, да спина ноет от постоянной многочасовой скачки, – подумал Твердислав, но брата не сдал, просто улыбнулся и занял своё место, брат разместился рядом.

Светозар вернулся в голову стола и окинул взором высокое собрание, все в сборе, кроме Волибора, разумеется, затем присел возле дяди Святослава, напротив отца, и, подняв руку, добился полной тишины.

Двери в бесшумно закрылись, двое велизарныхзанялипост перед входом, окутав тронный зал звуконепроницаемым защитным куполом, после чего, словно продолжая старый разговор, глава Чудо-камня молвил:

– Тана выехал, – Светозар сделал многозначительную паузу, Твердислав сразу, так на всякий случай, перебрал всех знакомых имевших имя Тан и заключил; речь идёт именно о главе триумвирата волшебников Гипербореи. – Триумвиарий прибудет как обычный путник и не применит магию.

Отец, разумеется, задал вопрос:

– Но почему владыка Тана станет путешествовать как мы, простые смертные?Если он оседлает магического жеребца, то окажется тут уже завтра к обеду! Зачем терять время?

– Святополк, имеется мнение,—принялся разъяснять верховный старец Светозар, —будто тёмные силы, тайно, наблюдают за Чудо-камнем и Ярилгородом. В таком случае, велизарное перемещение из Гипербореи в столицу Даарии не скрыть. Мы же наоборот, хотим разобраться в происходящем, выработать контрмеры и выяснить; кто конкретно нам противостоит именно для этого и нужна секретность.

Отец, пригладив короткую бородку, посмотрел на светлейшего брата.

– Ты ведь не думаешь, что древнее зло вновь обратило взор на наши земли?

Дядя Святослав отпил немного чаю и медленно ответил:

– Ничего нельзя сбрасывать со счетов брат. Порталы – магия очень древняя, изначальная я бы сказал. Некроманты или тёмные маги просто неспособны сотворить подобное.

Отец откинулся на спинку стула, обратившись к старцу.

– Светозар, помнишь, как три года назад мы чуть было не пленили сильного тёмного мага, – старец кивнул. – И ты знаешь, кем и как он распоряжался,– опять кивок. – Возможно ему, помимо управления змеем, удалось овладеть и знаниями о порталах? Ведь общеизвестно: исключительно Грот-магам подчиняются подземные змеи.

– Это часть правды,– не согласился Светозар. —Из мира живых лишь могучий тёмный колдун, способен подчинить себе подобное существо как поземный змей. Жаль, что вам не удалось поймать этого колдуна для допроса.

Твердислав недоумевал.

Очевидно, говорили про пленённого подземного змея, который решил проникнуть в лабиринт Камнегорска, уж зачем, лишь старым богам известно. Когда зверюгу обезвредили и запечатали вход в верхний чертог14, а рукав шахты, по которому рудокопы случайно напоролась на подземный мир, затопили, а потом принялись искать причины произошедшего.

Да, шуму эта подземная тварь наделала много, и рудокопов погибло от пламени не мало, но вот что выяснилось в ходе расследования, так это то; что один из клерков горнорудной компании, занимавшейся в кручи Кладезя разработками, целенаправленно поменял курс добычи. В результате, множество рудокопов проникло в запретные зоны – на запредельную глубину в четыре версты, там-то они, в одном из множеств нерегламентированных рукавов, и проломили свод верхнего чертога. Сам же клерк, которого после оценили, как тёмного мага, пропал и, разумеется, избежал дознания, а светочам Камнегорска пришлось приложить немало усилий запечатывая вход в один из многих путей ведущих к подземному царству, да к тому же переловить подземников, вырвавшихся вместе со змеем в шахты, а это, я вам скажу, было ещё той задачкой!

– Вот мне и подумалось,– продолжил отец. – Вдруг это его козни?

– Ничего нельзя исключать,– улыбнулся Светозар, – и в твоих словах есть правда. К тому же я убеждён, великаны сохранили знание о порталах, посему, смогут помочь нам изловить их создателя для справедливого суда, – отец развёл руки в стороны, соглашаясь с доводами старца.

– Но это не единственный повод нашего собрания тут, в столь широком составе,– взял слово князь. – Агриппа, можешь начинать доклад.

Могучий воевода, в богато украшенной кольчуге на центральной пластине которого красовался герб Береста, понимающе поклонился, встал и, громогласно, начал:

– Уважаемое собрание. С недавнего времени, и по получении исчерпывающих доказательств, могу вам сообщить о вербовке нашего посла в Вингии западными нанимателями. По имеющимся сведениям, посланец угодил в ловушку к ростовщикам, чем не преминули воспользоваться люди некоего герцога Маргемана, находящегося в дальнем родстве с правящей династией Эйлестеров. – В зале послышались негодующие выкрики, но грозный взгляд князя в мгновение восстановил тишину. – Предательство посла открывает нам хорошие возможности в плане успешной контрдезинформационной игры. Однако, у перебежчика есть небезосновательные опасения о том что его раскрыли и этому имеется ряд, как я уже сообщил, доказательств. Прямо сейчас, люди Маргемана пытаются создать неоспоримое алиби для посла-предателя чтоб удержать на занимаемой должности.

– И мы ему позволим? – спросил Святополк.

– Безусловно, – кивнул Агриппа. – Поэтому, определить степень доверия создаваемых доказательств и подтвердить наше неведенье, можно лишь на месте. Для подобного хода нужен такой инспектор, в ком мы никогда не станем сомневаться, ибо игра будет грязной и очень хитрой. Наш человек должен обладать не дюжими постижениями о тех местах, и ведать противника, так сказать, в лицо. Уверен, – и с этими словами Агриппа пристально посмотрел на Твердислава, – княжич Твердислав единственный кто годится для этого задания. Его компетентность и знатное происхождение, подтвердят высокую степень нашей озабоченности имеющимися опасениями в адрес подозреваемого посла.

Поднятая с недопитым чаем кружка застыла в руках, вот так сюрприз!

Вингия!

Неужели он окажется там! Неужели воочию увидит великий чертог Одина и академию молниемагов Тора! Неужто удастся поближе познакомиться с грозными воинами вингами и побродить по древней Валгалле, словно во сне Твердислав услышал свой пылкий и полный энтузиазма выкрик:

– Я согласен!

Агриппа удовлетворённо улыбнулся, а отец обратился к великому князю.

– Брат, мы только прибыли, я думал, сын погуляет на тридцатых именинах своих брата и сестры?! – отец говорил о близнецах Градимире и Ладе.

– Твердислав,– молвил Святослав, – отправится в «Северную Звезду» ровно через сто шестьдесят восемь часов и после пира в честь дня рождения Градимира и Лады, разумеется. К этому моменту, великаний Догонг будет готов к плаванию, времени останется лишь на велизарный переход до северного оплота. Как мне сообщил Светозар, на борту корабля Твердислава будет сопровождать ни кто иной как гиперборейский маг.

– Кто из? – уточнил Святополк.

– Это сюрприз, – ответил Светозар. – Триумвират не назвал имени, лишь сообщил; наставник и защитник княжичу будет вполне компетентным. К тому же великаны и сами хотят более близко познакомиться со скандинавами, винги неоднократно наталкивались на догонги, считая их драккарами Одина, поэтому гиперборейцы хотят положить конец начавшейся суеверной неразберихе.

– Несут свет, как всегда, – усмехнулся Ярополк.

– И развенчивают невежество, – укорил отец. – Сын, ты должен понимать разницу между искренним уважением и суеверным поклонением, – лицо Ярополка покрыл румянец смущения и он потупил взор.

– Хорошо, – громко сказал Данила Большерукий, – если будет позволено, то хотел бы уточнить про вторжение пхазар, – после этих слов главный воевода полностью завладел вниманием отца и не только его. – Обстановка в корне изменилась. Пхазары уже в Утес-Улы, и судя по их развёртыванию, закрепляться для дальнейших набегов вглубь наших территорий там не намерены, а стало-быть, и я это вполне допускаю, рассчитанный ранее Градимиром стратегический анализ вероятных действий противника начинает сбываться.

– Какой? – уточнил Святополк.

– Позже, – сказал дядя Святослав.

– В связи с этим,– продолжил Данила, – прошу тебя светлейший приписать к главному штабу наследного княжича Градимира. Его нестандартное видение позволит нам более объективно рассматривать сложившуюся обстановку.

– Добро,– ответил Святослав. В зале наступила тишина. – На этом всё,– поднявшись, произнес он. – Идите и располагайтесь в гостевых покоях, а вечером жду у себя, на званый ужин в вашу честь.

Штаб пришел в движение, воеводы и маги бойко друг с другом переговаривались, проходя мимо к выходу, внезапно, средь гомона голосов, Твердислав невольно услышал разговор, пока остановившись, дожидался окликнувшего его Градимира.

– Когда ты отбываешь? – спрашивал незнакомый маг Агриппу.

– Через пару часов. Берест15 и так долго без меня, неравен миг, послы перегрызутся меж собой.

Маг усмехнулся, стоя к Твердиславу спиной.