Дмитрий Агалаков – Белоснежка и медведь-убийца (страница 26)

Сейчас в машине тоже разговаривали двое:

«Она сказала ему что-то такое, отчего этого Матвея Григорьевича перекосило, – переживал Кирилл. – Не поспешить ли нам к ней на помощь? Стоп, заходят в дом…» – «Ну, не съест же он ее, как ты думаешь, Кирюша?» – «Не знаю, этот Чепалов взбешен…» – «Ну так Юленька умеет взбесить. Она в этом деле мастерица. Она для этого и пришла к нему…» – «Я за нее очень волнуюсь, учитель…» – «А как я волнуюсь! Ты не прихватил с собой фляжку конька?» – «Что?!» – «Ты прям как этот Чепалов! В лице изменился. Ну, что я такого сказал? Я уверен, она знает, что делает! Она же – умница!»

Матвей Чепалов закрыл за гостьей дверь и тотчас спросил:

– Что вам намолол этот старый дурак? Да-да, я о нем, о вашем отце! Об этом старом пропойце…

– Зря вы так о нем…

– Не зря! Уж поверьте мне. Так что он намолол вам про август того года? Ну?

– Охота у вас в тот день была необычная…

– Это точно, а что еще? – Он вдруг схватил Юлю за плечо и прижал к косяку, вторая рука его непроизвольно легла на ее шею. – Что он тебе рассказал об этой охоте?

Юля не на шутку испугалась. Хватка была мертвой – не вырвешься.

– Пустите.

– Не пущу, пока не скажешь.

Он не шутил!

– Пустите, – повторила Юля.

– Сама напросилась – терпи.

– Закричу.

– Еще и пугать меня вздумала? – Матвей Чепалов был грозен. – Так что он рассказал об этой охоте?

Но руку с шеи убрал. Перед Юлей встал выбор. Быть до смерти напуганной или идти напролом. Но уж больно рука у него была тяжелая. Она выбрала второй путь, но двинулась осторожно.

– Сказал, что вы медведицу и детенышей ее застрелили. Жестоко.

– Все охотники жестокие, девушка. – Он прищурил глаза. – Да как же Федька это сказал, если он с вами не общался?

– А вот решил-таки. Прощение решил попросить у матери и у меня.

– Ишь, как его разобрало.

– Да, вот так и разобрало. – Юля терла шею.

– Что еще сказал? Не крути – говори.

– Много чего, – на свой страх и риск, глядя крепкому старику в глаза, бросила девушка. – И главное сказал…

В глазах старика появился металлический блеск.

– Ну?

Юля вдруг поняла, что этому старому медведю ничего не стоит сломать ей позвонки. А его рука, ей так показалось, готова была вновь оказаться на ее шее.

– Сказал, что вы прокляты все.

Матвей Чепалов неожиданно рассмеялся:

– Так и есть! Тут он не соврал, красавица.

– И что с дьяволом заключили сделку, сказал.

Старик приблизил к ней лицо.

– И это он верно сказал. Ну а что за сделка-то, открыл тебе твой болтун-папаша?

И тут чувство самосохранения неожиданно остановило Юлю Пчелкину. «Стоп! – услышала она. – Хватит!» И чувство ответственности за настоящую дочь Калявина, Людмилу, тоже заговорило. Чересчур беспощадным был взгляд старого силача. Точно у него души не было. Страшно было смотреть в его глаза. Разум был, речь, все человеческие эмоции, но только не души! Ее словно украли у него. И поэтому он мог сделать всё что угодно. Прихлопнуть ее, как букашку. Обладавшая кошачьей интуицией, Юля поняла это всем своим существом.

– Не открыл, – ответила она. – Вот я к вам и пришла узнать, что это за сделка. Потому что отцу моему медведь брюхо разорвал, и этого медведя на одной ноге видели и даже записали и в Интернет выложили. Сейчас только о медведе-призраке все и говорят. И в городе, и по телевизору. Хочу знать, что ждет меня и моих детей. Какое проклятие на меня свалится? Поэтому к вам и пришла.

– Стало быть, и впрямь не открыл… И то хорошо. Потому что если бы открыл, то и перешло бы проклятие на всю семью, а так живи себе поживай да добра наживай, девочка. – Чепалов открыл дверь и кивнул на улицу: – А теперь уходи, скатертью дорога.

У Юли отлегло от сердца, едва она переступила порог. Ее шея была цела. Но она тут же осмелела и не сдержалась:

– Он ещё кое-что мне сказал. За день до того, как его медведь задрал.

– Что он тебе сказал?

– Что ваш дьявол, с которым вы столкнулись в тот день, там, на Урале, еще вернется.

– Да неужто?

– Ага. Что придёт за каждым из вас. По очереди. И возьмет к себе.

– Пошла вон! – прорычал хозяин. – Вернешься – смотри! – Он даже пальцем погрозил. И захлопнул дверь.

– Миленько, – потирая плечо, пробормотала Юля, когда спускалась по ступеням. – Добрый человек…

В красном «Запорожце» тоже сейчас обсуждали этот визит.

– Она довела его, – увидев Юля живую и здоровую, с облегчением констатировал Кирилл.

– И так быстро! – поддержал ученика Феофан Феофанович. – Какая молодчинка! Знает, что сказать, дивчина!

Юля двинулась по улице, перешла дорогу и скоро оказалась у «Запорожца». Кирилл выбрался наружу, поднял для нее переднее сиденье и пропустил на заднее. Сел сам, захлопнул дверцу.

– Ну, рассказывай.

Она рассказала. История про ее визит в дом мрачного хозяина башни заставила компаньонов призадуматься. Для всех медведь был только призраком, появляющимся из ночного мрака, но не для тройки охотников. И еще она добавила, что увидела в глазах этого человека страшную пустоту. Отсутствие души.

– Час от часу не легче, – пробормотал Кирилл.

– Мне кажется, я все-таки подставила Людмилу Калявину.

– Мне тоже так кажется, – удрученно кивнул Следопыт.

– Вот оно, настоящее дело! – восторженно прошипел Феофан Феофанович. – Стопроцентное! Темные силы, в них вся разгадка. Сердцем чую, – он постучал мохнатым кулачком в грудь. – Они продали душу дьяволу, и я даже знаю, как и почему!

– И как же? – спросила Юля.

– И почему? – вторил ей Следопыт.

– У них были на то причины. Вспомните: все, кто продает душу дьяволу, что-то очень хочет получить взамен. Фауст – великие знания, молодость и любовь, например. Другие, что попроще, оболтусы, просят богатство. Но кто-то и жизнь. Если такова ситуация! Мне думается, что какой-то матерый медведь уже готов был разорвать их, что он их загнал в ловушку, и у этой тройки был только один выход: вызвать кого-то себе на помощь. А может быть, это дьявол обратился медведем, чтобы одурачить их и заполучить души. А? Кирюша? Юленька?

– Да, Феофан Феофанович, – покачала головой Юля, – работа над книгой по демонологии необратимо изменила ваше воображение.

– Вот вы шутите, Юленька, а я говорю совершенно серьёзно! – Он потряс пальцем.

– Это меня и пугает, что серьезно, – честно призналась девушка.

– Коллеги! – вдруг прервал их разговор Кирилл. – А наш старый здоровяк куда-то собрался.

Юля и Позолотов тотчас взглянули на дом, откуда торопливо, совсем не по-стариковски, сходил по ступням Чепалов. Он открыл гараж рядом с домом, воротами выходивший на улицу, и скоро оттуда выехала «Нива». Затем Чепалов закрыл гараж, вновь сел в машину и вырулил на дорогу.

– За ним! – скомандовал Следопыт.

– Не учи ученого! – бросил Феофан Феофанович. – Только у него «Нива».

– А мы на «запоре», – нервно бросил Кирилл. – Были бы на моей «Тойоте»…