Дита Терми – Второй шанс. Опозоренная невеста злодея (страница 38)

Этого жалкого волоска и крошечной секунды расслабления противника Кайрану хватило с лихвой.

Тончайшая нить Тьмы, что всё это время неслышно змеилась по мрамору у самых сапог Люциана, коброй взвилась вверх и в одно мгновение захлестнула запястье второго принца, превратившись в толстый жгут непроницаемого мрака.

Раздался панический вопль Люциана.

Ледяные тиски Тьмы сдавили его мышцы, заставляя пальцы судорожно разжаться, и оружие со звоном отлетело куда-то во мрак за колоннами.

Кайран уже был там. Смазанной чёрной тенью он преодолел разделяющее их расстояние, сплетая свои инстинкты воина с магическим контролем, и одним точным движением выдернул рыдающую Одиллию из ослабевшего захвата.

Кайран бережно передал сестру дрожащим неподалеку фрейлинам и хищно навис над Люцианом.

Тьма, которую он так долго и мучительно сдерживал ради спасения сестры, хлынула из него наружу сорвавшейся плотиной. Температура в тронном зале мгновенно рухнула ниже нуля, изо рта пошёл пар. Густой чёрный туман заструился по полу, как живой бурлящий гейзер, плотным кольцом собираясь вокруг фигуры поверженного предателя. Магия скалилась, требуя крови.

– Давай! – истерично закричал Люциан, глядя на брата снизу вверх полными безумия глазами. – Убей меня на глазах у всех, тварь! Ты ведь этого всегда хотел?!

– Заткнись, – глухо и страшно прорычал Кайран.

– Убей меня! – второй принц харкнул кровью прямо на начищенные сапоги старшего брата. – Давай, монстр! Сожри меня своей проклятой Тьмой! Расщепи на куски! Покажи им всем, кто ты есть на самом деле!

Я кусала губы, тревожно глядя на них.

Люциан реально хотел стать долбаным мучеником. Хотел, чтобы в летописях Вальгора и сплетнях аристократов навсегда осталось то, что «прекрасного светлого принца» жестоко растерзало чудовище, оставив за ним ореол безвинно павшего героя.

Чёрные смертоносные щупальца магии взвились высоко вверх, готовые безжалостным молотом обрушиться на Люциана и стереть его в кровавую пыль.

Больше я не раздумывала ни секунды. 

В три быстрых шага преодолев расстояние между нами, я подошла вплотную к Кайрану со спины, проигнорировала шипящую магию и положила свою ладонь на его напряжённое плечо.

– Кай, – тихо позвала я.

Я кожей чувствовала, как сотни глаз сверлят мою спину. Весь огромный тронный зал замер, вжавшись в стены и затаив дыхание в ожидании кровавой бойни. Напряжение толпы было настолько душным и давящим, что его, казалось, можно было резать ножом. Высший свет Вальгора застыл, трясясь от животного страха и одновременно не в силах отвести взгляд.

Но эффект от моего прикосновения оказался невероятным – словно раскалённый клинок с шипением опустили в ледяную воду. Разъярённый Принц Тьмы, только что готовый на жестокую показательную казнь, вздрогнул всем телом и замер.

Где-то в толпе лордов кто-то судорожно втянул воздух, и в напряженной тишине это прозвучало оглушительно громко.

Кайран медленно повернул ко мне голову. Наши глаза встретились. Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга, игнорируя парализованную ужасом толпу вокруг.

Наконец он шумно выдохнул и, накрыв мою ладонь своей рукой, переплёл наши пальцы.

Его Тьма мгновенно исчезла, оставив после себя лишь горьковатый запах, и двор буквально подавился коллективным шоком. Сквозь звенящую тишину было слышно лишь, как вразнобой понеслись шепотки и ахи ошарашенных аристократов. Они ждали от него срыва и подтверждения его чудовищной сути, но вместо этого стали свидетелями фантастического самоконтроля.

Кайран перевёл взгляд на скорчившегося у его ног брата, который всё ещё вжимался в мрамор, ожидая смертельного удара.

– Моя Тьма больше не ест падаль, – надменно произнёс Кайран. – Поэтому ты сгниёшь в тюрьме, Люциан, как обычный никчёмный человек. Стража! Уберите эту грязь.

Глава 34. Последний яд

Тронный зал после побоища выглядел так, словно здесь устроила вечеринку стая троллей, а потом перебрала с выпивкой. Перевёрнутые банкетки, осколки хрусталя, растоптанные пирожные вперемешку с кровью и сбитые набекрень парики особо ретивых лордов... 

Те гвардейцы, что не продались Люциану, сейчас хмуро и методично вязали мятежников, пинками направляя их к выходам. В дальнем конце зала вокруг охающего старого короля суетилась целая стайка лекарей с бинтами и какими-то притирками.

Я стояла в самом центре этого разгрома, прижимаясь плечом к груди мужа, и пыталась просто нормально дышать. Воздух казался густым, пахло каким-то жжёным и горьковато-туманным ароматом, который всегда оставался после магии Кайрана.

– Как ты? – хрипло спросил Кай, не убирая тяжёлой руки с моей талии. 

Его пальцы всё ещё были напряжены до предела.

– Вроде нормально, – я вздохнула, откидывая прилипшую ко лбу прядь волос. – Но мои любимые туфли безнадежно испорчены. Мрамор и чужая кровь – отвратительное сочетание.

– Куплю тебе сотню новых, – хмыкнул он, но взгляд его оставался колючим, изучая толпу. – Не расслабляйся. Крысы загнаны в угол, а от этого они только дурнее.

– Да куда уж дурнее, – я нервно усмехнулась. – Люциан в наручниках, Клодия уже, наверное, примеряет тюремную робу. Всё, Кай. Мы выиграли.

– Ты слишком хорошего мнения о людях, Ари, – мрачно отозвался он. – Иди сюда.

Он притянул меня ещё ближе, пряча за собой. Я хотела возмутиться, что не маленькая, но неожиданно мой взгляд зацепился за дальнюю колонну.

Там была Селина.

Сперва мне показалось, что она просто находится в глубоком ступоре. Она пялилась остекленевшим взглядом на то, как её драгоценного Люциана пинками гонят к выходу. Её идеальный мир, где она почти королева, а я – ничтожество, только что рухнул с оглушительным треском. Мираж статуса, денег и безграничной власти развеялся, как дым. Я искренне думала, что она сейчас просто разрыдается или хлопнется в обморок от осознания, что у неё не осталось вообще ничего.

Но когда она медленно повернула голову в мою сторону, у меня по спине пробежал неприятный холодок. В её глазах не было ни слёз, ни шока, зато напряжения, словно перед прыжком в воду, было хоть отбавляй.

– Кай, по-моему, она не в себе… – тревожно прошептала я.

– Вижу, – процедил он сквозь зубы, изучая её холодным взглядом. – Пусть только попробует что-нибудь выкинуть.

И она попробовала.

На какую-то жалкую долю секунды Кайран отвёл взгляд, чтобы подозвать жестом командира гвардии. Этого крошечного мгновения, помноженного на мизерное расстояние между нами, Селине хватило для безумного рывка.

Она выдернула из своих волос длинную, почти с ладонь, металлическую шпильку, и в два шага вдруг оказалась прямо передо мной. Лицо было перекошено ненавистью, глаза безумные, а рука со шпилькой полетела мне прямо в лицо. 

– Сдохни, тварь! – завизжала она.

Я успела лишь вскинуть руки, отчётливо понимая, что не успеваю закрыться. Но инстинкты Кайрана оказались быстрее человеческой мысли.

Он шагнул наперерез, вклиниваясь между нами, а затем раздался мерзкий чавкающий звук.

Я услышала, как Кайран сквозь стиснутые зубы со свистом втянул воздух, и оцепенела от ужаса. Потому что Селина только что с размаху всадила шпильку прямо в открытую ладонь Кая, которой он жёстко заблокировал её запястье. Острие прошило его плоть насквозь.

– Кай! – отчаянно вскрикнула я.

Он дёрнул рукой, стряхивая Селину, и она рухнула на мраморный пол, где тут же зашлась безумным захлёбывающимся хохотом.

– Теперь он сдохнет! – верещала она, размазывая слёзы по лицу. – Ты останешься одна, Арианна!

– Заткнись, психопатка! – рявкнула я, бросаясь к мужу и судорожно перехватывая его раненую руку.

– Это «Слёзы Мантикоры», дура! – Селина хохотала так, что аж захлёбывалась. – Тридцать секунд! Он труп! Кровь свернётся, и сердце встанет! Я вас всех переиграла!

Я опустила взгляд на его ладонь, и у меня земля ушла из-под ног.

Рана на его руке прямо на глазах становилась угольно-чёрной. Края разреза пузырились, а под кожей, словно живые черви, стремительно поползли вверх по предплечью жуткие тёмные вены. Яд работал с ужасающей скоростью.

Меня накрыло ужасом. Призраки прошлой жизни, где я лежала парализованной калекой в гниющем доме, где потеряла всё и всех, обрушились на меня бетонной плитой. 

Только не он…

Только не сейчас. 

Мы же только всё исправили!

– Лекаря! – дико заорала я на весь зал, вцепившись в его руку. – Мать вашу, лекаря сюда! Быстро!

– Ари, успокойся, – вдруг спокойно произнёс Кайран.

– Какое успокойся?! Ты умираешь, идиот! – мои руки тряслись так, что я едва удерживала его ладонь, пытаясь пережать ему предплечье, чтобы остановить кровь. – Кто-нибудь, дайте жгут!

– Арианна. Посмотри на меня.

– Я не буду на тебя смотреть, у тебя вены чёрные!

– Посмотри на меня, маленькая моя, – он мягко приподнял мой подбородок свободной рукой.

Я подняла на него залитые слезами глаза, ожидая увидеть агонию, но вместо этого Кайран… улыбался. Спокойно так, искренне. Так тепло и снисходительно, словно я просто разбила коленку, а не держала его отравленную руку.