Дионисий Шервуд – Превосходный Архимаг из Мидденвелла (страница 11)
Они дошли до старого моста через ручей. Доски скрипели, внизу под ними бежала мутная, пенистая вода. Фиби шагнула осторожно, проверяя прочность конструкции. В этот момент Бэзил торжественно прокричал:
– И вот решающий момент! Игрок под номером два выходит к воротам судьбы! Если она оступится – команда потеряет очко и, возможно, чью-то ногу!
Фиби чуть не оступилась от неожиданности.
– Да чтоб тебя…
Невилл, наоборот, вытянулся в стойку, как на турнире.
– Позвольте, леди! Рыцарь идёт первым!
И с видом героя ступил на мост. Доски жалобно прогнулись, и его нога моментально застряла между двумя перекладинами.
– О-о-о! – завопил Бэзил в восторге. – Неожиданный поворот! Защитник попался в ловушку! Публика ликует!
Фиби помогла вытащить Невиллу ногу, после чего мрачно сказала:
– Когда-нибудь я тебя запру в клетку и повешу табличку "Прорицатель. Говорит глупости".
– Это будет хит сезона, – невозмутимо каркнул Бэзил. – Очереди будут стоять до горизонта!
Дальше дорога повела их к небольшой роще. Ворон же без устали продолжал озвучивать каждый шаг:
– Игроки входят в лесное поле. Освещение падает! Атмосфера нагнетается! Возможен неожиданный гол со стороны дикой природы!
Фиби резко остановилась и повернулась к нему:
– Послушай, если ты собираешься идти… лететь с нами, ты должен научиться говорить нормально.
– Нормально? – ворон нахмурился, словно возмутился услушанному. – Но я голос судьбы!
– Нет, ты голос, который сбежал из клетки, – отрезала Фиби.
Невилл прижал руку к груди.
– Фиби, не будь так жестока! У каждого рыцаря должен быть свой хронист. И чем громче хронист, тем величественнее подвиги!
– А если подвигов нет? – спросила она.
Бэзил не моргнув выдал:
– Тогда хронист просто придумывает их. Именно поэтому я незаменим.
Фиби посмотрела на ворона, потом на Невилла и поняла – всё, пути назад нет. Её ждёт долгий поход и постоянный футбольный репортаж в придачу.
– Отлично, – сказала она. – Добро пожаловать в команду. Но предупреждаю! Если ты начнёшь комментировать мой завтрак, я тебя самого съем.
– И вот игрок под номером два делает решающий выбор! – воодушевлённо выкрикнул Бэзил. – Команда официально укомплектована! Матч продолжается!
Фиби приложила ладонь к лицу и пошла дальше, оставив за собой довольное карканье и скрежет доспехов Невилла.
Солнце поднималось все выше, и дорога становилась всё менее дружелюбной. Грязь цеплялась за сапоги, трава была мокрой, а ветер норовил сорвать с Невилла ржавый наплечник. После нескольких часов пути Фиби настояла на привале.
– Я не могу идти дальше не перекусив, – сказала она и уронила сумку на обочину. – Если судьба и правда готовит нам испытания, то я предпочитаю встретить их хотя бы с бутербродом в руках.
Невилл согласно кивнул. Его доспехи лязгнули так, словно согласие было вынесено целым оркестром кастрюль.
– Великому рыцарю тоже нужен отдых, чтобы мышцы могли воспеть силу духа!
– Мышцы? – скептически протянула Фиби. – Это вот эти две спички, что торчат из доспехов?
Прежде чем Невилл успел возразить, на ближайшем суку устроился Бэзил. Он слегка распушил перья, наклонил голову и, выдержав театральную паузу, загремел:
– И вот команда делает стратегически важный перерыв! Атмосфера напряжённая, ставки высоки, запах хлеба витает в воздухе! Публика ждёт – кто же возьмёт инициативу на себя?
– Публика? – переспросила Фиби, разламывая черствый кусок хлеба. – Единственная публика здесь – ты. И, между прочим, ты сидишь слишком близко к моей еде.
– Я хронист, – важно заметил Бэзил. – Я обязан наблюдать события вблизи, иначе как передать эмоции? Вот, например: "Игрок под номером два совершает блестящий пас себе в рот!"
Фиби чуть не поперхнулась.
– Это не пас, это завтрак.
– Ошибаешься! – каркнул ворон. – Любой приём пищи – это часть великой игры. Завтрак определяет расстановку сил на всё первое полугодие… ой, простите, полудение.
Невилл между тем достал из своей торбы кусок сыра, подозрительно похожий на древнюю окаменелость. Он приподнял его двумя пальцами, как реликвию.
– Героическая пища для героических сердец!
Сыр хрустнул, когда он попробовал его откусить, и Фиби невольно фыркнула.
– По-моему, твой сыр старше, чем твои доспехи.
– Легендарные продукты должны быть выдержанными, – с достоинством ответил Невилл, пережёвывая еду с каменным выражением лица.
Бэзил тем временем разошёлся не на шутку:
– И вот первый игрок делает попытку прорыва! Но защита зубов дрожит, сыр атакует с неожиданной стороны! Ах, какой накал страстей!
Фиби, доедая свой хлеб, не выдержала и сказала:
– Ты, похоже, никогда не замолкаешь.
– Настоящий комментатор не знает усталости, – важно отозвался ворон. – Даже в тишине я слышу шум арены судьбы.
– Может, это у тебя в голове шумит?
Невилл, не обращая внимания на пикировку, вдруг встал, поднял меч-засов и заявил:
– Я объявляю тренировочный турнир! Пусть этот завтрак будет лишь передышкой перед великим подвигом!
Он сделал пафосный жест, случайно задел хлеб, и кусок улетел прямиком в грязь.
– И вот неожиданный поворот! – выкрикнул Бэзил. – Потеря мяча! Команда рискует лишиться еды!
– Это был мой хлеб, – мрачно заметила Фиби.
– Великие герои всегда делятся пищей, – произнёс Невилл и протянул ей половину своего каменного сыра.
Фиби покосилась на подарок.
– Знаешь, я скорее съем тебя, чем это.
Бэзил крикнул так, будто на последних секундах забили гол:
– И вот мы становимся свидетелями потрясающей драмы! Отказ от передачи мяча! Внутрикомандный конфликт! Что же скажет тренер?
Фиби посмотрела прямо на ворона.
– Тренер говорит – заткнись, пока я не превратила тебя в суп.
Ворон театрально вздохнул.
– Игрок под номером два получает жёлтую карточку за угрозу официальному хронисту! Но матч продолжается!
Они ели молча несколько минут, если не считать жевательных звуков Невилла и вдохновенных комментариев Бэзила, которые Фиби старательно игнорировала. Но когда ворон начал описывать, как "солнце берёт инициативу и ослепляет глаза защитников", терпение Фиби лопнуло.
– Слушай, – сказала она резко, – если ты правда прорицатель, предскажи хоть что-то полезное. Где Архимаг? Что нас ждёт впереди? Или хотя бы скажи, будет ли дождь.