Дионисий Шервуд – Превосходный Архимаг из Мидденвелла (страница 10)

– Эй, птица, чего ты нам… – она подняла голову кверху и поняла, что никакой птицы в сарае больше небыло.

Она опустила взгляд на бумагу и увидела, как на ней, одна за другой, стали появляться буквы и складыватья в слова: "Найди Архимага".

– Так вот он каков – наш будущий великий подвиг! – громко заорал Невилл, заглядывая через её плечо. – Вперед! Не будем терять ни минуты!

– Я устала, – как-то слишком спокойно и буднично ответила Фиби. – Завтра, мы сделаем это завтра…

Глава 4. Ворон-комментатор

Утро в Великих Выселках выдалось на редкость серым, и это, как уже знала Фиби, это было их нормальным состоянием. Дождь сегодня перестал лить лишь затем, чтобы земля успела немного подсохнуть и снова превратилась в липкую кашу, стоило пройти по ней всего пару шагов.

Фиби вышла из гостевого сарая, осторожно держа подол юбки на весу. Рядом, со скрежетом и пафосным постаныванием доспехов, появился рыцарь без подвига, но с неиссякаемым запасом поз и торжественных выражений – Невилл Бликли.

– Вперёд, к славе, – заявил он, делая шаг в грязь так, будто ступал на мраморное крыльцо королевского дворца. – Наконец-то наш путь начался.

Фиби вздохнула.

– Наш путь начался вчера, когда ты застрял локтем в стене. Сегодня он просто продолжается.

Невилл сделал вид, что ничего не услышал, и поправил свой меч-засов, висевший на поясе.

Они прошли по скользкой дороге всего с десяток шагов, когда сверху раздался хрипловатый, но звонкий голос:

– И вот команда в составе двоих искателей прикючений выходит на великое поле судьбы!

Фиби замерла. Невилл тоже остановился, вскинув голову. На ближайшей ограде, слегка накренившейся от собственного возраста, сидел ворон. На первый взгляд он выглядел внушительно – блестящее чёрное оперение, глаза-бусины, с выражением на лице, как у судьи, готового вынести окончательный приговор.

Но всё впечатление разрушил следующий комментарий:

– У зрителей захватывает дух! Как поведёт себя эта пара новичков? Сумеют ли они удержать мяч судьбы или упустят его в первом же тайме?

Фиби моргнула.

– Простите… что?

Ворон важно расправил крылья и наклонил голову.

– Команду ведёт уверенный, хотя и несколько скрипучий рыцарь! Слева от него – дама в сером свитере, тактический игрок, не любящий тратить силы зря! Абоютно всё поле их!

Невилл ахнул.

– Святой Грааль! Это же прорицатель!

– Это комментатор, – пробормотала Фиби. – Птица, которая слишком много слушала радиопередачи.

Ворон кашлянул, словно оскорблённый, и представился:

– Бэзил. Официальный голос судеб. Моё предназначение – сопровождать героев и доносить их деяния до невидимой публики свыше.

Он гордо оглядел обоих, словно оценивая перспективы своей "команды".

– Ну, во-первых, мы не команда, – заявила Фиби. – А во-вторых, у нас нет публики.

– Ошибаетесь, – торжественно сказал Бэзил. – Публика всегда есть и она жаждет зрелища. И я обязан её этим обеспечить.

И, не дожидаясь ответа, продолжил всё тем же наигранным тоном:

– Итак, первые минуты матча! Игроки выглядят неуверенно, но полны скрытых надежд. Вперёд к воротам Архимага!

Фиби прикрыла глаза рукой.

– Господи, и это называется "чудесный мир"…

Невилл же, напротив, расправил плечи.

– Наконец-то кто-то понял мой масштаб! – восторженно сказал он. – Запоминай, Бэзил, я ещё не показал своего коронного удара!

– Ах да! – подхватил ворон. – Главный нападающий готовит рывок! Публика затаила дыхание!

Невилл сделал широкий жест, при этом едва не упав в канаву.

Фиби, глядя на это представление, пришла к единственному выводу, что путь к Архимагу будет длинным. Очень длинным. Особенно если будет сопровождаться постоянным футбольным репортажем.

Но что-то подсказывало ей, что от Бэзила так просто не отделаешься.

Дорога, ведущая на восток, запетляла между полей и редкими рощами. Солнце наконец пробилось сквозь серые облака и попыталось окрасить мир в золотистый тон, но всё равно получился унылый пейзаж. Кругом были грязь, кривые деревья, да редкие вороны на горизонте.

Теперь их стало трое: Фиби, Невилл и Бэзил. Ворон парил то над ними, то усаживался на ближайший ствол. Время от времени он важно поправлял перья, словно надевая воображаемый фрак.

– И вот команда движется вперёд! – гремел он, будто вещал на весь стадион. – Игра вступает во второй тайм!

Фиби скривилась.

– Какой ещё тайм? Мы просто идём по дороге.

– Именно! – важно кивнул Бэзил. – Величайшие матчи часто начинаются с неприметного паса. Вот вы делаете шаг, и вот вы ещё делаете шаг… напряжение растёт!

– Напряжение растёт только в моей нервной ситеме, – пробормотала Фиби.

Невилл же слушал каждое слово ворона с нескрываемым благоговением.

– Видишь? Даже прорицатель понимает важность подготовки! Сначала шаг, потом поза, потом подвиг!

– Подвиг, – съязвила Фиби, – пока что ограничивается тем, что ты не упал лицом в грязь.

Бэзил шумно каркнул, будто давая свисток.

– Фол! Замечание игроку под номером два – за подрыв командного духа!

Фиби закатила глаза.

Они прошли ещё немного, и ворон вновь заговорил, но теперь его тон стал чуть более мистическим:

– Я вижу, как судьба разворачивает своё поле… На правом фланге – овраг, на левом – кусты, впереди – туман. Команда рискует потерять мяч и направление!

Невилл резко остановился.

– Что это значит? Засада? Волшебные твари? Испытание чести?

– Это значит, что будет дождь, – спокойно сказала Фиби, глядя на низкие облака.

Бэзил притопнул лапой по столбу.

– Неверно! Это значит, что впереди их ждёт ключевой момент игры! Всё решит тактика!

– Скажи честно, – спросила Фиби, – ты хоть раз предсказывал что-то конкретное?

– Конечно! – гордо ответил ворон. – Вчера я предсказал, что один трактирщик уронит кружку. И что же? Он уронил!

– После того как ты подставил ему под локоть крыло? – съязвила Фиби.

– Это детали, – отмахнулся Бэзил.

Невилл сиял.

– Не сомневайся, Фиби, этот ворон – посланник свыше!

– Да уж, свыше той помойки, где он подцепил весь этот жаргон, – буркнула она.