Дилара Кескин – Наследник Сентерии (страница 34)
– Китана, в прошлом я бы выплеснул на тебя свою злость, но мы не виделись два месяца. Я так сильно соскучился. К черту все оправдания.
Раньше Винсент не ругался, разговаривая со мной, и сказанное им крепкое словечко резануло слух. Я не удержалась и рассмеялась. Винсент притворился сердитым.
– Я должен казнить тебя за то, что ты насмехалась над своим принцем.
– Я ловкая преступница, – еще шире улыбнулась я. – Тебе ни за что не поймать меня, принц.
Я вскочила, и в последний момент увернулась от рук Винсента. Он двигался очень быстро, но я поняла, что он позволил мне убежать. Мужчина хотел поиграть со мной, как кошка с мышкой. Я подбежала к правой стороне кровати. Он стоял и смотрел на меня с противоположного конца.
– Я мог бы схватить тебя прямо сейчас, если бы хотел.
Я уперлась рукой в бок.
– Ты бездарность…
Винсент одним прыжком преодолел разделявшую нас кровать, а я даже не успела договорить. Я попыталась убежать, но его сильные руки уже обхватили меня за талию и уложили в постель. Он забрался на меня сверху, и я замахала кулаками в воздухе, отказываясь сдаваться. Винсент схватил меня за запястья и прижал к кровати. Я больше не могла бороться, успев запыхаться за эти несколько напряженных секунд.
– Ты поймал меня, мой принц. И что теперь?
Мужчина с озорной улыбкой наклонился ко мне. Наши лица оказались на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга.
– Ты будешь наказана, моя принцесса.
Я весело улыбнулась в ответ:
– Впервые в жизни я так жажду наказания.
Винсент внезапно обхватил меня одной рукой за талию и приподнял. Другой рукой пробежался по пуговицам пижамы. Я потянулась и поцеловала его в губы, чтобы он ощутил мое желание. Вскоре я вновь почувствовала себя живой…
Дни летели стремительно. В Сентерии постепенно становилось теплее. Леденящий холод, пронизывающий до костей, отступал.
Я проснулась на рассвете и посмотрела на спящего рядом Винсента. Он выглядел по-детски милым и невинным. Я внезапно осознала, что минуло восемь месяцев с нашей первой встречи, а воспоминаний накопилось на целую жизнь. Мы пережили намного больше, чем обычные супруги.
Я не сдержалась и провела по его лицу кончиками пальцев. Он вздрогнул, схватил мою руку и открыл глаза. Я до сих пор не привыкла к его отработанным рефлексам. Наши взгляды встретились. Мужчина облегченно вздохнул и окончательно вынырнул из объятий сна.
– Доброе утро, – хриплым голосом произнес он.
– Доброе утро.
Мужчина повернулся ко мне и обнял. Винсент обычно просыпался раньше и уходил работать, стараясь меня не будить. Я осознала, насколько особенным оказался этот момент, и еще сильнее прижалась к мужчине. К сожалению, нашу идиллию вскоре пришлось нарушить. Винсент неохотно оторвался меня, сходил в ванную, быстро собрался и ушел, оставив меня одну.
После его ухода я попыталась еще подремать, но сон пропал. Я, как обычно, задумалась, как помочь Винсенту взойти на престол. Эстес всей душой меня ненавидел. Он не смог избавиться от меня и всякий раз прожигал меня взглядом, полным чистой злобы. Я знала, что должна с ним поладить, хотя меня тошнило от одной лишь мысли об этом. Каждый раз, когда я хотела с ним поговорить, что-то меня останавливало. С другой стороны, я боялась идти с ним на контакт: если бы я не сдержала эмоции, то создала бы еще одну преграду на пути Винсента к престолу.
Эзра и Кассандра тоже создавали проблемы. Я не разговаривала с ними наедине, чувствовала, что они что-то замышляют.
Я села на кровати и провела рукой по лицу.
– Думай, Китана, – произнесла я вслух. – Как ты можешь лишить Эзру благосклонности Эстеса.
Внезапно мне в голову пришла идея. До сих пор я не рассказывала Эстесу о проступках Кассандры и Эзры и не разрешала Винсенту этого делать. У нас не было вещественных доказательств, а обвинять сына и невестку короля – не самая лучшая затея.
– Но если я найду что-то в доказательство моих слов, все изменится, – рассуждала я.
Мои мысли пугали меня и одновременно грели душу. Я хотела рискнуть. В случае успеха я бы зародила в Эстесе большие сомнения. В случае же неудачи… Я даже думать об этом не хотела, ведь тогда сам Винсент не сможет меня спасти.
Я легла на спину и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Я продумала план вплоть до мельчайших деталей. После я встала с кровати и надела бордовое платье, подчеркивающее изгибы моего тела, собрала рыжие волосы на затылке, позволив нескольким непослушным прядям выбиться из прически. Я нанесла легкий макияж, умело скрыв свои недостатки.
Наконец, закончив сборы, я взглянула на себя в зеркало. С удовлетворением отметив, что выгляжу сногсшибательно, я накинула черный плащ и вышла из комнаты.
Я спустилась по лестнице в холл, собираясь пройти к Амелии и Диане, ожидающим меня, но внезапно через приоткрытую дверь я заметила в гостиной Кассандру. При виде женщины я почувствовала, что во мне вновь закипает ярость. Я убеждала себя, что необходимо избегать конфликта, но не смогла удержаться и вошла в комнату.
Кассандра пила чай в одиночестве. Я закрыла за собой дверь, девушка подняла голову и внимательно посмотрела на меня своими голубыми глазами. Сегодня она надела черное платье и распустила белокурые локоны. Я села напротив нее. Кассандра поставила чашку с чаем на столик и отложила книгу. Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Наконец я нарушила тишину:
– Расстроилась, что твоя попытка меня убить не увенчалась успехом?
Мое сердце учащенно забилось. Наконец-то я могла говорить с ней напрямую. Я скрыла свои эмоции за маской равнодушия. Кассандра пыталась казаться храброй, но я заметила ее волнение.
– Порой приходится принимать неприятные решения, – вздохнула она. – На пути к трону приходится быть безжалостной.
Я вздернула бровь и задала вопрос, ответ на который знала:
– Итак, ты принимаешь важные решения, например, кому жить, а кому нет. Эзрой ты тоже управляешь?
Она рассмеялась:
– Не говори так, словно не влияешь на Винсента, Китана. Страной управляют либо королевы, либо мудрые женщины, которые замужем за королями.
Я усмехнулась и выпрямилась.
– Обещаю, когда мы закончим, единственное, что тебе останется – твоя ничтожная жизнь. Я не убью тебя, когда Винсент взойдет на престол, Кассандра. Я обреку тебя на жизнь в нищете и бесчестии.
– Слишком смелое заявление, – сверкнула глазами девушка. Я пожала плечами.
– Отнюдь. Я лишь смотрю правде в глаза. Этот день настанет. Советую и тебе признать очевидное, чтобы в будущем смириться с некоторыми вещами.
Девушка снисходительно улыбнулась:
– В конечном итоге твой язык тебя погубит.
Я не выдержала и угрожающе подалась вперед.
– Ты можешь бороться со мной, Кассандра. Можешь хоть на съедение волкам меня бросить, но помни: я вернусь и приведу за собой стаю.
Кассандра стиснула зубы. Последние сомнения развеялись. Я окончательно убедилась, что в этой войне за власть я должна поступиться моралью и быть готовой прибегнуть к любым средствам для достижения цели. Я проиграю бой, если ничего не сделаю. Если позволю Кассандре победить, смерть настигнет меня.
Я больше не видела смысла задерживаться и встала, не сводя глаз с Кассандры. Я собиралась уйти, но в последний момент поддалась порыву и пнула кофейный столик перед собой. Чашка упала и разбилась вдребезги. Я смущенно улыбнулась:
– Ой, я совершенно случайно.
Кассандра убила бы меня сейчас, если бы могла, но лишь бессильно сжала кулаки.
С трудом подавляя восторженную улыбку, я добралась до конюшни. Внутри я увидела Армондо. Его каштановые волосы растрепались, но карие глаза сияли. Мужчина увлекся разговором с Амелией и Дианой, стоящими рядом с ним. Слуги заметили меня и одновременно поклонились.
– Госпожа, я забеспокоился, когда слуги мне передали, что у вас срочное дело. Все в порядке?
Я утвердительно кивнула.
– Со мной все хорошо, Армондо, – ответила я и сразу перешла к делу. – Я хочу, чтобы ты нанял отважного бандита, который кое на кого нападет. Найми кого-то, кому доверяешь, и он должен уметь держать язык за зубами.
Армондо выпрямился. Я видела страх в глазах мужчины, но он подчинился моему приказу.
– Хорошо, госпожа. Вы собираетесь напасть на принца Эзру или Кассандру?
– Что? – спросила я, прищурившись. – Нет, Армондо. Это они на меня нападут, а не я на них.
Глава 14
Дворцовые игры
Nena – Irgendwie, Irgendwo, Irgendwann
Винсент в порыве злости швырнул книгу в стену. Я не выдержала и рассмеялась. Последний час я провела в объятиях Винсента, уютно устроившись перед окном с книгой.
– Я больше никогда не куплю книгу, которую ты советуешь, – заявил он. От моего смеха он сердился сильнее.
– Что я сделала? – удивленно спросила я, широко распахнув глаза. Я продолжала лежать у него на груди и лишь немного приподняла голову, пытаясь поймать его взгляд.
– У всех книг, которые ты советуешь, плохая концовка, Китана. Мне начинает казаться, что ты специально хочешь огорчить меня, а ведь ты еще и смеешься! – заявил он. Я изо всех сил старалась сдержать улыбку.