Диана Ва-Шаль – FIDELITAS (страница 4)

Мне сложно было свыкнуться с тем, что жизнь началась сначала. Мне было сложно принять то, что отныне я горгоновец.

Что отныне я командир группы, ответственный за чужие жизни.

Я долго не мог привыкнуть к Мукро, но самым тяжелым периодом знакомства со столицей стал, конечно, переезд.

Хорошо помню свои чувства, когда впервые увидел столицу Государства. Да, дыхание от видов обрывалось и впрямь: эпохальный город, величественный и большой. Мукро. Я прибыл туда вместе с горгоновцами ночью, и даже в полночь столица была светла: миллионы огней на многих сотнях небоскребов. Шпили, мосты, набережные… И отражения в реках лишь множили свет. Забыться бы, потеряться в совершенстве линий и перспективах дорог. А я не мог. Даже в работе забыться не мог, рухнувшей мне на плечи новыми обязанностями и необходимостью в краткие сроки стать тем, кем мне надлежало быть.

Хорошо помню свои чувства, когда впервые вошел в темную пустую квартиру в центре, выделенную мне в качестве подарка от корон в честь назначения. Вошел в нее с одной сумкой, тактическим рюкзаком и огромным коробом бумаг, которые мне следовало изучить в течение недели. За большими окнами жил город, а в моем новом жилье, как и на душе, царил мрак.

Просторные комнаты. Высокие потолки. Свежий ремонт. Стерильная идеальность. В иные времена я даже мечтать не мог о таком современном жилье, но тогда, признаться откровенно, не чувствовал и толики счастья. Я вошел в эту квартиру один и знал, что однажды, когда придет время покинуть её навсегда, я тоже буду один.

Бросил вещи в угол, поставил коробок на стол. Даже свет не включал. Впрочем, я даже не знал, работал ли он. Просто прошел к окнам, на долгие минуты замирая перед панорамным видом. Достал новую пачку сигарет, но так и не распаковал. Откинул на подоконник и, глядя на ночные огни Мукро, принялся намурлыкивать себе под нос песни Матери. Попытка успокоиться – не столько в тот момент из веры, сколько из привычки. Сам не заметил, как начал перебирать между пальцами черные холодные бусины четок – последнее, что осталось от меня прошлого. От них просто не мог избавиться – это был подарок моей Лиоры. Последний подарок.

При мыслях о ней сжалось в груди до боли. Я сжал подоконник ладонями. Закрывая глаза и стискивая зубы. Буквально вопя внутри черепной коробки, чтобы воспоминания не замелькали перед глазами… Да видит Матерь, я так их боялся! Всех: хороших, плохих, ужасных. Они все рвали мне сердце.

Если бы я мог всё изменить. Если бы я мог повернуть время вспять.

Но Судьба сама ведет нас по уготованному пути.

Мне казалось, что не смогу найти новый смысл жить. Всё, конечно, потом сложилось. Несколько иначе, но… Сложилось ведь? Однако в тот вечер я особенно злился на Беннета, искренне злился, ведь он буквально поставил меня в условия, когда иного выбора, кроме как продолжать жить и бороться у меня не оставалось. А еще понял, что чертовски, смертельно устал. Месяц в пекле передовой давал о себе знать.

Сел на кровать, продолжая напевать стихи себе под нос, понимая, что с каждой секундой они приобретали всё более тоскливый тон.

Не знаю, почему сохранил в себе веру в Матерь. Я так отчаянно молился ей, с таким безумством от горя и страха, и остался неуслышанным. Остался один среди всех вознесенных молитв… Да, мою семью должна была спасать не Богиня. Это я был должен уберечь своих девочек. Но в момент ошибки, оставшись один на один с чудовищами Государства и воззвав о помощи, я не получил ответа.

Так почему в моменты слабости я всё равно поднимал глаза к небу? Почему продолжал надеяться, что Златоволосая наблюдает за своими нерадивыми детьми? Наверное, оттого, что хотел сохранить веру в то, что смерть накрывает не тьмой, беспамятством, забытьем. Что после того, как мое сердце перестанет биться, я вновь увижу дочку. Увижу любимую женщину. Вновь обниму их…

Тогда я не знал о том, что каждого горгоновца буду провожать, как собственного ребенка. Что снова стану отцом – все таким же паршивым, все так же хоронящим детей.

Бросил взгляд в сторону коробки. Из кармана достал огрызок карандаша и маленький исписанный блокнот. В потемках нашел более-менее свободную от заметок страницу и набросал план на грядущий день. Сходить в магазин, проверить электрику, выучить регламент посещения Резиденции, изучить список документов, которые следовало готовить на горгоновцев перед боевым выездом; зайти на полигон, выделить часа три времени на тренировку, записаться на курсы пилотирования… Глядя на список, почти застонал. Это и не десятая доля, а по ощущениям, я уже не вписывался в рамки дня. Бессильно опустил лицо в ладони, а затем услышал стук в дверь.

Легкое волнение накатило внезапной паникой. Почему-то в ту секунду мне подумалось о жнецах, о том, что сейчас двери моей новой квартиры выломают, мне скрутят руки, затолкают в автозак и увезут туда, откуда никто не возвращается. Я был даже к этому готов.

Поднялся тяжело. Ноги точно свинцом налились, и путь до двери я преодолел с невероятным усилием. Даже в глазок не посмотрел. Лишь набрал в грудь воздуха, распахивая дверь, и в тот же миг, нахмурившись, отшатнулся.

На пороге, улыбаясь и наперебой меня поздравляя, стояли трое из горгоновцев: Нил “Носитель” Коин, Азалина “Бестия” Макензи и Баллер “Люкс” Дэсемон. Я не успел опомниться, как они завалили ко мне в квартиру.

– Роб, ну я понимаю аскетизм, но, клянусь, я сама куплю тебе люстры, если ты не исправишь это безобразие! – Азалина, включая бедром свет, по-хозяйски прошла на кухню, везде кивая в висящие с потолка лампочки. – Если бы знала, что тут такое увижу, вместо чайного сервиза подарила бы тебе на новоселье светильники! Ну или парочку торшеров…

– Бестия, помилуй, он только сегодня заехал! – гоготал Нил. – Какие люстры? Посмотри, он еще вещи не разбирал…

– И не переодевался, – поддакнул Коину Баллер, по-дружески поддевая меня плечом. В руках Дэсемон держал ящик светлого пива. – Ты уж прости за такое вторжение, ваше превосходительство, но леди настояла, что стоит поздравить себя с новосельем сегодня, – и чуть тише добавил. – Одним Небесам ведомо, как нам с Нилом удалось отговорить её обзванивать всех горгоновцев.

Я не сдержал короткого, но искреннего грудного смеха.

– Проходите, – сказал я. – Рад, что вы здесь. Но могли бы и предупредить, – слова адресовались преимущественно Азалине, открывшей пустой холодильник и сокрушенно цокнувшей, – я бы подготовился и хотя бы заказал доставку еды…

Но не успел я договорить, как Нил поставил на стол два больших бумажных пакета, которые, откровенно говоря, я поначалу из-за легкой озадаченности и не заметил. В пакетах загромыхало, зашуршало…

– Мы подготовились, – просто проговорил Нил, опираясь о столешницу. – Мы ведь прекрасно понимаем, что ты из огня в полымя прыгаешь, и ближайшие месяцы ритм твоей жизни будет оглушителен. Так что глупо было думать, что ты что-то успеешь купить, – добавил он сразу, деликатно опуская и факт того, что до первой выплаты моего жалования оставалось еще дней десять. Я вновь не успел заговорить, потому что Коин, выпрямившись, ответил за всех троих. – Мы приехали не только тебя с новосельем поздравить, но и помочь. Может, что-то в мелочах по дому, может… В чем-то помочь разобраться в регламенте, – и осторожнее добавил, – пару дней тебя точно по Резиденции затаскают, еще и к жнецам наведаться в любом случае придется…

– Если нужно, я могу завтра утром провести тебе экспресс-экскурсию по Мукро. Научу быстро ориентироваться, – предложил Баллер, поставив пиво в холодильник. – Не поверишь, но этот белый аттракцион роскоши и надменного величия – мой родной город. Я здесь родился и вырос.

– “Сложно в это не поверить”? Бал, ты свое лицо видел? – хохотнул Нил, подавая Азалине продукты, которые та старательно расфасовывала по моему холодильнику. Я оперся о дверной косяк, скрестив руки на груди, и тоскливо улыбался. По ощущению, сцены, подобные этой, происходили со мной уже тысячу раз. – У тебя ведь в глазах написано: у меня не было золотой ложки, у меня был золотой сервиз.

Дэсемон зыркнул на Коина, и темные, почти черные его глаза блеснули бесноватым лукавым огоньком:

– Ну я зато горгоновцем стал точно не из-за размера жалования.

– Это на что это ты намекаешь, зараза?

– А ты сразу на свой счет принял? – и театрально всплеснул руками. – Матерь, даже это сразу пытаешься к рукам прибрать!

Под аккомпанемент взаимных беззлобных уколов Нила и Баллера мы переглянулись с Азалиной.

За недели знакомства с горгоновцами я уже точно знал, что нет более щедрого и идейного человека, чем Коин, и более душевного и компанейского, чем Дэсемон. К их перекидкам даже привыкать не приходилось, до того как-то по-родному они звучали… Макензи тем временем открыла пару пачек орешков и достала четыре бутылки пива.

– Ну всё, всё, хватит, потом закончите, – проворчала она в тоне сослуживцев. – Давайте выпьем за переезд Сборта и займемся уже делом. Мы вправду сюда приехали на помощь… – девушка протянула мне бутылку. – Давайте, ваше превосходительство, первый тост за вас, но ваше слово первое.

Я помедлил всего мгновение.

– Горгоновец однажды – горгоновец до конца! – возвестил, вскидывая пиво.