Ди Темида – Сонора (страница 11)
Но ее тон и смысл сказанного ранее более не дают мне покоя.
***
Закатные лучи солнца касаются моего лица, когда я выхожу из центра. Глубоко вдохнув пыльный, остывающий от сумасшедшей жары воздух, поправляю рюкзак и смотрю на счетчик. Уставший разум забит вычислениями по анализу воды, занявшими больше времени, чем ожидалось, но все равно вспоминаю о необходимости заглянуть на склад и восполнить запасы продуктов и медикаментов. Как раз закончились таблетки йодида, хлебцы, консервированная говядина...
— Ты еще здесь? Не торопишься домой?
Вздрагиваю и оборачиваюсь на голос Мэйвис: она стоит на верхней ступеньке и, щурясь, шарит в кармане легкой куртки. Видеть ее не в форменном халате непривычно и странно. Эти дни мы обе трудились над решением вопроса по очистке радона, и обе задерживались: сегодня впервые ушли вовремя, и моя заминка на крыльце центра позволила Мэйвис догнать меня.
— Да я так... Задумалась, — отвечаю, переведя взгляд вдаль, когда она равняется со мной.
— О женихе?
Вытащив плоскую коробочку, Мэйвис достает самодельно скрученную сигарету и после спички из другого кармана. Проигнорировав мой удивленный взгляд, она молча протягивает мне вторую самокрутку.
— Я недавно бросила, — вежливым жестом отказываюсь, и когда Мэйвис пожимает плечами и выпускает первое колечко дыма, запоздало отвечаю: — Думала о результатах по восточным колодцам.
— А думать надо о женихе, — философски замечает она, обхватив алыми губами сигарету и вновь затянувшись, и мы улыбаемся друг другу.
— Он еще не вернулся из командировки, — не в состоянии скрыть печаль в голосе, зачем-то делюсь я, вновь посмотрев вдаль: в подрагивающей дымке подступающих сумерек виднеется линия городских стен, облизанные напоследок солнцем здания, редкие деревья и машины.
Возможно, тоска по Райану была бы не так в тягость, расстанься мы без небольших проблем в отношениях. Все еще надеюсь поговорить с ним о нас, как только вернется: откровенно, начистоту, может, определив какие-то правила и озвучив свои желания. Вступать в брак, пуская все на самотек, — не самое верное решение.
— Небось, и курить бросила из-за него?
— Вы слишком проницательны, доктор Джонсон, — хмыкаю я, опустив взгляд, и спускаюсь на еще одну ступень.
Райану не нравится запах табака, а мне в начале отношений хотелось угодить. Вредная привычка быстро отстала от моего организма, даже не пришлось особо мучиться.
— Здесь, да и в присутствии Рика, можем без официоза, — с безразличием говорит Мэйвис в ответ и следует за мной. — Тебе в сторону казарм?
— Да, наш дом там, рядом... А
Мэйвис зеркалит мой жест и преодолевает последние ступени.
— Я живу в районе водонапорной башни. Недалеко от колледжа. До главной улицы можем дойти вместе.
Киваю, коротко взглянув на то, как окурок отправляется под тяжелый ботинок Мэйвис. Прогулочным шагом пересекаем присыпанную песком улицу. Первые минуты идем, каждая погруженная в свои мысли, но после я уточняю волнующий меня все эти дни вопрос:
— Насколько критично, если восточные колодцы не будут очищены и не дадут нужный объем? Если не найдем решения по фильтрам?
Мэйвис кривит губы, искоса взглянув на шагающую меня рядом, и медленно говорит, обдумывая:
— По расчетам инженеров и моей команды, западные колодцы будут справляться еще год. Далее запасы иссякнут. И мне совсем не нравится состав пород в той земле: слишком много тяжелых металлов. Нам нужен альтернативный источник. На восточные вся надежда.
Не успеваю вставить комментарий, как она тише добавляет:
— Или придется осваивать план Б...
Спросить о неком плане Б пока не решаюсь: за это время я поняла, что Мэйвис — не тот человек, который выдаст все карты сразу. Это заметно и по общим совещаниям с коллегами-учеными других подразделений, и по ее коротким рассказам о себе, когда в лаборатории заходит разговор, и по выдаваемым нам заданиям. Так, я узнала, что она никогда не была замужем, всю жизнь посвятила химии, выстроила карьеру в Тусоне, откуда родом, и не прочь разведывать информацию о планах военных, иногда посещая штаб, где ценят и ее, и ее авторитет.
Все по кусочкам, все в рамках определенных доз.
— Кажется, и в моем родном Финиксе какие-то проблемы с водой, — задумчиво делюсь я, когда мы обходим группу детей, играющих с тенью на асфальте, пока краешек солнца все еще виден за горизонтом. — Сослуживец Райана что-то говорил во время бури, и как-то при встрече генерал Фергюсон упоминал...
Мимо нас с гулом проезжает машина, оставив после себя неприятный запах топлива: Мэйвис провожает ее взглядом, но, услышав меня, тут же оживляется. Резко остановившись, хватает меня за локоть, вынудив тоже затормозить.
— Что ты сказала? — Она пристально всматривается в меня, неторопливо все же отпустив руку, когда мы развернулись друг к другу. — Что упоминал Фергюсон?
Заинтригованная ее реакцией, напрягаю память и пересказываю свой давний краткий диалог с генералом и фразу Майкла. Мэйвис внимательно слушает и вдруг неожиданно выдает, едва заканчиваю:
— Пойдем. Я передумала. — Размашистым шагом она сворачивает на другую улочку, и я, приоткрыв рот и все еще не понимая причин такого поведения, покорно следую за ней. — Провожу тебя, после зайду в штаб.
Но в этот раз покорность только в этом, и я, не выдержав таинственности тона, спрашиваю:
— Что-то не так? Ты что-то знаешь об этом?
— Догадываюсь.
Класс. Начинаю жалеть, что поделилась: вдруг Фергюсон не хотел бы распространения? Хотя с другой стороны — разве я выдала какую-то секретную информацию?
Мэйвис оборачивается на торопливо идущую меня, заметив, кажется, проявившиеся на лице терзания, и миролюбиво говорит:
— Не переживай, не выдам. Выцеплю больше информации — обязательно поделюсь. — Мы выходим из проулка и оказываемся недалеко от казарм и КПП, и она добавляет то, что вынуждает тревогу внутри запульсировать сильнее: — Это может коснуться всех нас.
Пока мы сокращаем оставшееся расстояние, я успеваю десять раз прокрутить в голове диалог с генералом и сопоставить с последними словами Мэйвис, но когда хочу вновь засыпать ее вопросами, чтобы добраться до разгадки, представшая глазам картинка меня останавливает.
Вижу, как разворачивается «Хаммер» со знакомыми номерами, отъезжает, открывая обзор на открытый ангар, от которого идет... мой Райан. Теперь, вдавив пятки в землю, резко торможу я, застыв и всматриваясь в его походку. Замечаю, как из подсобки ангара на улицу юркает Дакота, поправляющая футболку, но тут же вновь смотрю на жениха и вскидываю руки:
— Райан!
Счастье клокочет внутри. Он вернулся!
Мэйвис, остановившаяся рядом, спрашивает:
— Неужели жених?..
Я не замечаю сарказма в ее голосе и порывисто киваю, улыбаясь. Подскакивая на месте от радости, вновь зову его, сделав после несколько шагов навстречу. За плечами остается странное и протяжное от Мэйвис
Наконец-то!
***
Буквально врезаюсь в его крепкую фигуру, стискивая в объятиях и сопровождая радостными возгласами. Нутро затапливает теплом, а обоняния касается родной запах, пусть и вновь смешанный с чем-то автомобильным.
— Как я соскучилась! Когда ты приехал? Только что? — Чуть отстранившись, поправляю очки, съехавшие набок из-за порыва, и, не дожидаясь ответов, тут же крепко целую Райана.
Он размыкает губы, коротко улыбнувшись, и приобнимает меня за талию. На загорелом щетинистом лице на мгновение мелькает тень, и Райан хмурится, но почти сразу вновь расплывается в уставшей улыбке.
— Где-то час назад. Не ожидал поймать тебя здесь... Ты откуда? Колледж в другой стороне...
— А это и есть та самая новость, которую я приберегла... — загадочно говорю я, продолжая нежиться в объятиях и не обращая внимания ни на кого вокруг. — Меня взяли в Линкольн!
— О, Фици, это отличная новость!
Райан с воодушевлением подхватывает меня, кружит и под мой смех опускает обратно на ноги. Так здорово! В этот раз явственно чувствую его поддержку и ответную радость за меня.
— Пойдем домой? — с энтузиазмом предлагаю я, отстранившись, но держа Райана за предплечья. — Я безумно соскучилась...
— Не могу, детка. Фергюсон ждет у себя, есть определенные вопросы, требующие моего участия и опыта... — кисло сообщает он, и внутри обрывается натянутый трос ожидания стольких дней. Разочарованно вздыхаю, но Райан вдруг хитро подмигивает и говорит: — Но мы можем все-таки подняться на башню и понаблюдать за остатками заката, а после я провожу тебя до дома и вернусь на службу. Помнишь, еще тогда хотели посмотреть?
Точно! Я так и не увидела Сонору с момента переезда. Отличный повод! Хотя бы проведу с женихом лишние полчаса-час, прежде чем он вернется в казармы. Чувствую, что расстраиваюсь: я, конечно, знала, на что шла, завязывая отношения с военным, но, черт возьми, ну хоть бы сегодня его никуда не позвали!
Нахожу в себе силы взбодриться и через пару секунд улыбаюсь:
— Давай... Но я все равно дождусь тебя ночью.
Райан, еще раз взглянув в сторону ангара, перебрасывает руку мне на плечи, и мы неспешным шагом двигаемся к КПП.