Денис Ромашин – Не колдуй в офисе! (страница 4)
– Ой, Алеша, ты такой бледный сегодня! Совсем не выспался? – пропела она. – Это все Луна в Козероге, она очень влияет на эмоциональный фон, особенно у земных знаков. Тебе нужно пить больше ромашкового чая и думать о позитивном.
«Думать о позитивном», – мысленно передразнил Алексей, стараясь изобразить на лице вежливую улыбку. Он пробормотал что-то неопределенное и протиснулся к кулеру.
Его план был прост: налить кипятка, бросить пакетик с растворимым кофе, размешать и сбежать, пока Светлана не перешла к обсуждению ауры их начальника.
Он подставил свою кружку с энергосберегающей надписью под кран с красной маркировкой. Нажал на рычажок. Полилась тонкая струйка горячей воды. Все шло по плану. Вода льется, пар идет. Никаких искр. Алексей облегченно выдохнул.
– …а еще я читала, что если медитировать на цвет индиго, то это открывает денежный канал! – не унималась Светлана.
Чтобы отвлечься от ее болтовни и от собственных навязчивых мыслей, Алексей уставился на струю воды. Горячая, прозрачная, обычная. Он смотрел, как она наполняет кружку. И тут, в глубине его сознания, совершенно автоматически, без его воли, просто как эхо вчерашней глупости, промелькнуло слово. Слово, противоположное огню. Слово из той же игры.
В тот же миг произошло нечто, выходящее за рамки всех законов физики и здравого смысла.
Струя кипятка, льющаяся из кулера, на полпути к кружке замерла. Она не просто застыла, она превратилась в изящный, закрученный ледяной сталактит. Прозрачный, с пузырьками воздуха внутри, он с мелодичным хрустальным звоном ударился о дно пустой кружки и застыл, продолжая расти вверх, пока Алексей, оцепенев от ужаса, не отдернул руку от рычажка.
На офисной кухне воцарилась гробовая тишина. Даже Светлана замолчала.
Все смотрели, раскрыв рты. Сначала на кулер, из которого больше ничего не текло. Потом на кружку в руке Алексея. Из нее, как нелепый авангардный памятник, торчала причудливая ледяная скульптура длиной сантиметров в десять.
Первой дар речи обрела Светлана.
– Что… это? – прошептала она, указывая на ледышку дрожащим пальцем.
В голове у Алексея был вакуум. Паника сжала его мозг ледяными тисками. Бежать? Кричать? Сделать вид, что ничего не произошло? Времени на раздумья не было. Его мозг, работая на чистом адреналине, выдал самую абсурдную и нелепую ложь, на которую только был способен. Он сам не понял, как эти слова сорвались с его языка.
– А… это… – произнес он, стараясь, чтобы голос не дрожал, и придал лицу выражение скучающего эксперта. – Это новый тренд. Из Кремниевой долины. Крио-кофе.
Он сделал паузу, видя, что его слушают с предельным вниманием. Нужно было развивать успех.
– Очень бодрит, – продолжил он с напускной небрежностью. – Суть в том, что поток охлаждается прямо в кружке. Это позволяет сохранить… э-э-э… полезные минералы. И структуру воды. Да. Структурированный кипяток.
Он посмотрел на ошарашенные лица коллег и понял, что они ему почти поверили. В их глазах читалась смесь шока и робкого восхищения. Алексей Лебедев, этот тихий, незаметный клерк, оказывается, был в курсе самых передовых офисных технологий.
Не давая им опомниться, он схватил свою кружку с ледяной сосулькой, развернулся и, стараясь сохранять невозмутимый вид и не споткнуться, зашагал на свое рабочее место. Спиной он чувствовал, как его провожают десятки недоуменных, восхищенных и завистливых взглядов.
«Структурированный кипяток», – эхом отдавалось в его гудящей голове. – «Лебедев, ты гений. Гений идиотизма».
Алексей шел через лабиринт офисных перегородок, как лунатик. Он не видел ничего вокруг. Ни коллег, с любопытством вытягивающих шеи из своих ячеек, ни стопки отчетов на своем столе, ни даже заставки с драконом на мониторе. Все его существование сузилось до одного предмета: кружки, которую он нес перед собой, словно олимпийский огонь.
Ледяная скульптура внутри нее начала медленно подтаивать от тепла его рук, и на дне образовалась небольшая лужица холодной воды. Звук капающих капель был единственным, что он слышал в оглушительной тишине, воцарившейся в его голове.
Он опустился в свое кресло. Поставил кружку на стол. Прямо рядом с испорченным вчера отчетом. Ледышка и кофейное пятно. Идеальная инсталляция на тему «Как моя жизнь пошла под откос за два дня».
Он смотрел на свои руки. Обычные руки. Слегка дрожащие, но в остальном совершенно нормальные. Руки, которые умели печатать со скоростью 150 знаков в минуту и виртуозно управляться с мышкой в Excel. Руки, которые только что заморозили струю кипятка одним мысленным усилием.
Он перевел взгляд на монитор. Дракон на заставке смотрел на него с молчаливым укором. «Ну что, доигрался, смертный?» – казалось, говорили его пиксельные глаза.
Потом он снова посмотрел на кружку. Ледяная сосулька накренилась и с тихим плеском упала в воду.
Отрицать очевидное больше было невозможно.
«Это не совпадение, – пронеслось в его голове, и на этот раз это был не испуганный шепот, а холодная, ясная констатация факта. – Это не недосып. Не галлюцинации. И уж точно не "структурированный кипяток"».
Вспышки утром. Лед сейчас.
Два слова. Два дурацких, выдуманных слова из компьютерной игры. Но они сработали.
«Это из-за камня, – следующая мысль была такой же четкой и неотвратимой. – Он не просто теплый. Он… слушается. Нет, не слушается. Он реагирует. Он… работает».
Паника, до этого державшая его в ледяных тисках, вдруг отступила, сменившись чем-то гораздо более сильным и сложным. Это была термоядерная смесь из первобытного ужаса и щенячьего, захлебывающегося восторга.
Ужас кричал: «Ты опасен! Ты не контролируешь это! Тебя уволят, посадят в психушку, будут ставить на тебе опыты!»
Восторг шептал: «Ты можешь делать то, что не может никто. Ты можешь творить чудеса. Твоя жизнь больше никогда не будет прежней».
Его скучная, серая, расписанная по минутам жизнь только что не просто треснула по швам. Она разлетелась на миллиарды мелких осколков, как тот самый хрустальный шар из кабинета врача-мага, в котором он еще не был. Он всю жизнь читал о магии, смотрел фильмы о ней, мечтал о ней. И вот она – не в книге, не на экране, а в его собственных руках. Неуклюжая, нелепая, опасная магия, которая превращает воду в ледышки на глазах у всего офиса.
«О, боже мой», – выдохнул он.
Его рука, двигаясь медленно, словно принадлежала другому человеку, потянулась к нижнему ящику стола. Тому самому, где хранилось кладбище мертвых отчетов. Он с опаской, будто боясь, что ящик его укусит, потянул за ручку.
Ящик со скрипом выдвинулся.
Внутри, под стопкой бумаг с надписью «Анализ логистических издержек…», лежал его собственный, персональный, сторублевый артефакт. Темный, иссиня-черный, с едва заметными багровыми прожилками. Он казался абсолютно спокойным. Но Алексей теперь знал, что это спокойствие – лишь видимость. Внутри этого камня спал хаос. И он, Алексей Лебедев, умудрился его разбудить.
Он понял, что камень ни в коем случае нельзя оставлять здесь. В офисе. Где одно неверное слово, одна шальная мысль может превратить кулер в ледник, а кофейный аппарат – в вулкан.
Сегодня вечером ему предстоял очень серьезный разговор. С самим собой. И с куском черного, теплого камня, который только что перевернул его мир с ног на голову.
Глава 3: Экстренное совещание в однушке
Пятничный вечер в квартире Алексея редко отличался разнообразием. Обычно это был диван, пицца из коробки и какой-нибудь сериал, который можно было смотреть вполуха. Но сегодня все было иначе. Сегодня в его однокомнатном царстве проходило «экстренное совещание государственной важности», как он сам его назвал в общем чате.
Атмосфера была напряженной. На журнальном столике, между двумя коробками с остывающей пиццей и батареей бутылок с пивом, лежал главный виновник торжества. Каменное яйцо. Под светом люстры оно выглядело зловеще и притягивало взгляды, как черная дыра.
Сам Алексей мерил шагами комнату от окна до двери, напоминая тигра в клетке. Его три лучших друга, составлявшие весь его социальный круг, реагировали на ситуацию по-разному, в полном соответствии со своими характерами.
Владимир Семенов, менеджер по продажам и прирожденный лидер в своей собственной вселенной, развалился в единственном кресле с видом генерала, изучающего карту перед решающей битвой. Он излучал непоколебимую уверенность в том, что любая проблема, даже магическая, решаема. Главное – правильный план и решительность.
Петр Гончаров, финансовый аналитик и педант до мозга костей, сидел на жестком кухонном стуле, который он сам притащил в комнату. Перед ним на коленях лежал блокнот в клеточку и ручка. Он уже успел набросать несколько диаграмм и пару графиков. Для него это была не магия, а «неизученное физическое явление с высоким коэффициентом непредсказуемости», которое требовало систематизации и анализа.
И, наконец, Денис Ковалев, вечный оптимист и авантюрист, работавший в сфере ивент-менеджмента. Он сидел на полу, скрестив ноги, и с детским восторгом разглядывал артефакт, готовый к любым приключениям. Для него это был не кризис, а самое крутое событие в их скучной жизни.
– …и вот, я говорю вам, – в очередной раз начал Алексей, остановившись посреди комнаты и драматично указав на камень. – Эта штука. Она… делает вещи. Странные вещи. По моему приказу. Ну, или не совсем по приказу. Скорее, по моему чиху.