Денис Кучев – «Энергормы: после падения звезды». Сборник рассказов. Том 1 (страница 9)

– Ты в порядке, малыш… Я здесь.

Отец подошёл следом, наблюдая за этой сценой. Он опустил фонарик, чтобы не слепить их, и тихо произнёс:

– Значит, это правда твой монстр? Вылупился сегодня ночью?

Антон кивнул, не отводя взгляда от Аэриона.

– Да… Но я не понимаю, почему он так себя измотал.

Отец задумчиво покачал головой.

– Возможно, что-то его сильно встревожило. Энергощит иногда действует на молодых монстров как провокация. Они ещё не понимают границ.

Антон бережно поднял Аэриона на руки. Малыш был удивительно лёгким, будто состоял из воздуха и света. Сердце Антона сжалось от мысли, что его питомец мог пострадать из-за своей неопытности.

– Нам нужно вернуться в дом, – сказал отец. – Утром разберёмся, что его испугало. Сейчас главное – убедиться, что с ним всё в порядке.

Антон кивнул и, прижимая Аэриона к груди, медленно пошёл обратно к дому. Он чувствовал, как серебристое тельце слабо шевельнулось у него в руках, словно благодарное за защиту.

Тем временем за пределами двора, где-то в темноте Дикой земли, снова раздался тот же еле слышимый утробный рык. Но теперь он звучал дальше, будто источник излучения звёздной пыли решил отступить… хотя бы на время.

Мама, наблюдавшая за происходящим из дверей кухни, мягко предложила:

– Напои его молоком. Говорят, молодым энергормам это помогает восстановить силы.

Антон кивнул, соглашаясь.

– Да, и сырое мясо тоже подойдёт. Если перемолоть его в блендере, будет легче для новорождённого.

Он осторожно опустил Аэриона на пол рядом с небольшой миской молока и порцией перемолотого мяса, которое мама быстро подготовила. Маленький монстр, хоть и был измотан, тут же проявил интерес к еде. Его голова с орлиным клювом склонилась над миской, и он начал пить молоко маленькими глотками, а затем принялся за мясо, аккуратно захватывая его клювом.

Пока Аэрион подкреплялся, Антон не мог отвести от него глаз. Он любовался каждым движением своего питомца, размышляя вслух:

– Значит, ты – Аэрион… Энергорм с ядром воздуха. Но ты не просто монстр, ты ещё и зверь. Точнее, кошка… или почти кошка.

Он протянул руку и осторожно провёл пальцами по перьям на спине Аэриона. Те оказались мягкими, но совершенно не похожими на кошачью шерсть. Всё тело маленького монстра было покрыто перьями: крупными на спине и брюхе, словно защищая его, и мелкими, мягкими, почти пушистыми на голове, лапах и хвосте. Это создавало удивительный контраст – будто природа не могла решить, кем именно сделать его: птицей или млекопитающим.

– Интересно, – продолжил Антон, всё ещё поглаживая Аэриона, – ты ведь можешь летать, но у тебя есть черты зверя. Это делает тебя уникальным. Ты не просто энергорм… ты что-то большее.

Его взгляд упал на спицу, лежащую на столе. Она была прекрасна: из слоновой кости, с навершием в виде пера. Почти все свои сбережения он потратил на этот аркан, чтобы быть готовым к любому развитию событий. Но теперь, глядя на Аэриона, он засомневался.

– Может, стоит сразу заарканить тебя? – произнёс он задумчиво, беря спицу в руки. – Это было бы проще… или пойти по сложному пути? Пути дружбы, взаимоуважения и доверия.

Аэрион, словно почувствовав его колебания, заметил спицу. Его орлиные глаза блеснули интересом, и он чуть склонил голову набок, наблюдая за Антоном.

Антон опустился на корточки, протягивая спицу Аэриону.

– Выбор за тобой, малыш, – сказал он тихо, но уверенно.

Маленький энергорм замер на мгновение, а затем медленно поднялся на лапы. Его движения были осторожными, но решительными. Аэрион шагнул вперёд, взял спицу в клюв из рук Антона и аккуратно положил её рядом с блюдцем, на котором оставалось немного мяса.

Антон улыбнулся, чувствуя, как сердце наполняется теплом.

– Значит, сложный путь, – произнёс он, глядя прямо в глаза своему питомцу. – Тогда так тому и быть.

В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь мягкими звуками, которые издавал Аэрион, возвращаясь к своей трапезе. Антон смотрел на него, понимая, что это только начало их совместного путешествия. И хотя путь, который они выбрали, будет трудным, он знал, что именно так и должно быть.

***

Утро началось с мягкого света, пробивающегося сквозь шторы. Антон проснулся раньше будильника, чувствуя лёгкую усталость после бессонной ночи. Аэрион свернулся рядом с кроватью на импровизированном ложе из старого пледа. Его серебристые перья тускло блестели в первых лучах солнца, а грудь медленно поднималась и опускалась в такт спокойному дыханию. Маленький монстр выглядел безмятежным, словно все тревоги прошлой ночи остались где-то далеко.

Когда телефон завибрировал, Антон вздрогнул. На экране высветилось тревожное уведомление от городских властей:

«У города обнаружен опасный дикий энергорм. Всем жителям у кого есть домашние энергощиты рекомендуется их включить. Будьте отзывчивы к соседям, если кому-то нужна помощь – не оставайтесь в стороне. Не покидайте дома без особой нужды. Стражи правопорядка и охотники на монстров будут патрулировать опасный район. В городе объявляется комендантский час в девять вечера.»

К сообщению прилагалось размытое изображение с фотоловушки. На нём был виден лишь один огромный синий глаз, окружённый теневой дымкой. Глаз казался живым, пронзительным, словно наблюдал за каждым, кто осмелится посмотреть на него. Антон почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это напоминание о том, что где-то там, за пределами безопасного круга, бродит что-то древнее и опасное.

Завтрак проходил в тишине. Вся семья собралась за столом: мама, папа, Кира и Антон. Аэрион, теперь уже более бодрый, сидел рядом с хозяином, время от времени тычась головой ему в руку, словно требуя внимания. Обсуждения новости о диком энергорме никто не затевал. Вместо этого разговор крутился вокруг самого Аэриона.

– Похоже, он решил устроить нам полноценный ночной переполох, – усмехнулся папа, потягивая чай. – Тревога, взлом щита… Что дальше? Полёт на Луну?

Мама мягко улыбнулась, поправляя салфетку на коленях.

– Главное, что всё обошлось. Пусть теперь немного подрастёт и научится понимать границы.

Кира, до этого молчавшая, наклонилась к Аэриону и протянула руку, чтобы погладить его по голове.

– Симпатичный малыш, – произнесла она. – Хотя я бы предпочла, чтобы он выбрал менее… шумный способ заявить о себе.

Антон слушал их разговоры, но мысли его были далеко. Он снова и снова возвращался к фотографии из уведомления. Тот синий глаз, полный угрозы и тьмы, не шёл из головы. Почему Аэрион так отреагировал на его присутствие? Что за связь могла быть между ними?

– Антон, ты вообще нас слышишь? – голос Киры вывел его из задумчивости.

– А? Да, конечно, – ответил он, встряхнув головой. – Просто… думаю, что это был за монстр.

Папа нахмурился, но не стал развивать тему.

– Давай пока останемся в неведении. Чем меньше знаешь о таких вещах, тем спокойнее спишь.

За окном мир казался таким же обычным, как всегда: дети играли во дворах, пока было ещё светло, соседи обменивались приветствиями через заборы. Но чувство тревоги, которое принесло утреннее уведомление, витало в воздухе, почти осязаемое. Антон знал, что этот день станет только началом чего-то большего. И возможно, именно Аэрион сыграет в этом ключевую роль.

После завтрака Кира встала из-за стола, взяла спортивную сумку и накинула её на плече. Её лицо было сосредоточенным, но в глазах читалась лёгкая тревога.

– Я отправляюсь на тренировку, – сказала она, глядя на родителей. – У нас скоро важная игра по волейболу, и пропускать её накануне нельзя.

Мама тут же нахмурилась:

– Ты уверена, что это хорошая идея? После того уведомления…

Папа поддержал её:

– Да, Кира. Может, лучше перенести тренировку? Никто не осудит тебя за это.

Кира покачала головой, хотя в её голосе всё же проскользнула неуверенность:

– Я обещаю вернуться до комендантского часа. Буду осторожна.

Родители переглянулись. В их глазах читалась внутренняя борьба между заботой и необходимостью позволить дочери жить своей жизнью. В конце концов, мама тяжело вздохнула:

– Хорошо, но будь предельно внимательна. Если что-то пойдёт не так, сразу звони.

– Конечно, – кивнула Кира, уже направляясь к выходу.

Антон вышел вместе с Аэрионом на лужайку проводить сестру. Он наблюдал, как она шагает по дорожке, а затем нажал кнопку активации энергощита. Прозрачная стена мягко загудела, окутывая дом защитным барьером. Кира помахала ему рукой на прощание и скрылась за углом, направляясь к спортивной школе.

Оставшись на лужайке, Антон повернулся к Аэриону. Маленький монстр сидел рядом, его перья слегка шевелились на ветру.

– Ну что, малыш, займёмся делом? – спросил Антон с улыбкой.

Сначала была разминка. Антон выполнил несколько простых упражнений: отжимания, приседания, растяжка. Аэрион, словно понимая, что сейчас важный момент, начал бегать вокруг него кругами, иногда подпрыгивая, будто пытаясь повторить движения. Его крылья слегка раскрывались при каждом прыжке, добавляя тренировке игривости.

Затем Антон встал напротив Аэриона и начал командовать:

– Вихрь!

Аэрион замер на мгновение, а затем расправил крылья, создавая небольшой поток воздуха. Пусть он ещё был неуклюжим, но Антон заметил, что движения энергорма становились всё более уверенными.

– Ударная волна! – продолжил Антон, выбрасывая руку вперёд.