Денис Кучев – «Энергормы: после падения звезды». Сборник рассказов. Том 1 (страница 11)

***

Кира бежала, задыхаясь, её лёгкие горели, а ноги подкашивались от усталости. Город будто вымер, ни души среди треугольных крыш. Дома, один за другим, скрывались под куполами энергощитов, которые отражали всё больше яркий вечерний свет при каждом утробном рыке Обскуруса. Узкие улочки, обычно оживлённые даже вечером, теперь были пустынными и зловещими. Её кроссовки скользили по холодному асфальту, а каждый шаг отзывался болью в боку. Но она не могла остановиться.

«Только не за углом», – повторяла она про себя, как мантру, каждый раз, когда поворачивала за очередной перекрёсток. Мысли путались, но одна была ясной: добраться домой. Там родители, там Антон, там безопасность. Она представляла, как доберётся до дома, как энергощит закроет её за собой, и это придавало ей сил. Над городом завыла сирена «воздушной тревоги» сообщая о начале комендантского часа.

Наконец-то она увидела свою улицу. Ещё несколько поворотов, и она будет дома. Сердце колотилось так сильно, что казалось, будто оно вот-вот выпрыгнет из груди. Кира завернула за угол… и замерла.

Обскурус стоял прямо перед ней, его огромная туша почти полностью загораживала улицу. В одной из его массивных лап он держал пушистое тельце какого-то энергорма. Кира не поняла, что это за монстр – его вторая половина уже исчезала в рваной пасти Обскуруса, которая изрыгала чёрный туман каждый раз, когда он жадно чавкал своей жертвой. Асфальт под ним был обагрён кровью, будто кто-то разлил краску на дороге.

Кира застыла, её тело отказывалось двигаться. В голове пронеслись сотни мыслей, но ни одна из них не была полезной. Она чувствовала, как её сердце готово выскочить из груди, а дыхание сбивается ещё больше.

– Кира! – далёкий голос Антона прорезал тишину, выбивая её из оцепенения.

Она сорвалась с места, не раздумывая ни секунды. Её ноги сами понесли её прочь, в следующий переулок. Она знала, что бежать прямо домой невозможно – Обскурус заметит её слишком рано. Нужно было обойти его, зайти с другой стороны улицы, попытаться пробраться к дому с тыла.

Кира слышала, как утробное урчание монстра последовало за ней. Оно было тихим, но нарастающим, словно Обскурус только начал осознавать, что у него появилась новая цель. Его шаги стали слышимыми, медленные и тяжёлые, эхом отдавались в переулках, заставляя её сердце биться ещё быстрее.

«Быстрее, быстрее!» – подгоняла она себя, хотя ноги уже начинали подводить.

Каждый поворот казался вечностью. Тени вокруг неё вытягивались, искажались, будто сами становились частью монстра. Она знала, что времени у неё почти не осталось. Обскурус был уже где-то совсем рядом, его урчание становилось всё громче, а холодный ветер, который он порождал, касался её кожи, заставляя дрожать.

Кира бросила взгляд через плечо и увидела, как его синие глаза, окружённые чёрным туманом, уставились на неё. Они светились, как два маяка смерти, обещая неминуемую гибель.

«Домой. Только домой,» – повторяла она, стараясь не думать о том, что может произойти, если она не успеет.

Темнота сгустилась, словно сам воздух стал тяжелее, пропитанный угрозой. Обскурус замедлился, его массивное тело скользило по переулку, будто тень, которая обрела плоть. Казалось, он устал от этой игры в кошки-мышки, но это не значило, что он отступит. Нет. Это значило, что он готов нанести решающий удар.

Кира бежала из последних сил, её дыхание рвалось на части, а ноги подкашивались от усталости и страха. Она слышала, как монстр за её спиной остановился. Всего на мгновение. Но этого хватило, чтобы она поняла: сейчас произойдёт что-то ужасное.

Обскурус рванулся вперёд, как тигр, подсекающий свою жертву. Его огромная лапа пронеслась мимо Киры, не сумев полностью дотянуться до неё. Однако один из его когтей всё же задел её кроссовок. Ткань затрещала, и Кира, потеряв равновесие, покатилась по асфальту. Её тело проехало несколько метров, пока не остановилось в пыли и грязи. Боль прострелила колени, локти и бока, но она даже не успела вскрикнуть.

Монстр медленно приблизился, его шаги были почти бесшумными, несмотря на размеры. Он навис над ней, словно гора тьмы, и опустил голову, будто обнюхивая свою новую добычу. Его синие глаза, окружённые чёрным туманом, светились холодным предвкушением. Рваные ошмётки плоти на его пасти шевелились, выпуская струйки тьмы, которые стекали по асфальту, словно живые щупальца.

Кира лежала, не в силах пошевелиться. Её сердце бешено колотилось, а разум отказывался принимать реальность. «Всё кончено», – пронеслось в голове, но прежде, чем эта мысль успела окончательно её парализовать, раздался звук сирен.

Из соседних домов выбежали люди, активируя на консолях щитов «тревогу». Обскурус повернул голову, его внимание переключилось на ближайший дом. Он сделал шаг назад, затем ещё один, и внезапно рванулся к новой цели. Его мощная лапа ударила по энергощиту, заставив его загудеть и засветиться ярче. Щит выдержал, но монстр не отступал, продолжая давить на него всей своей массой.

Кира поняла, что это её шанс. Собрав последние силы, она поднялась на ноги, хотя каждое движение отзывалось болью. Один кроссовок остался на когте монстра, второй она сбросила с ноги, чтобы двигаться быстрее. Превозмогая себя, она побежала, спотыкаясь и падая, но каждый раз вставая снова.

Сирены всё ещё выли где-то вдалеке, когда Антон и их отец услышали звук. Они бросились на шум, не раздумывая ни секунды. И вот, за очередным углом, они увидели Киру. Её лицо было в крови и грязи, одежда порвана, а босые ноги истерзаны ссадинами. Она едва держалась на ногах, но в её глазах читалась решимость.

– Кира! – закричал Антон, бросаясь к ней.

Отец подхватил её, помогая устоять. Она обмякла в его руках, но всё ещё дышала.

– Быстрее… Домой… – прошептала она, едва ворочая языком.

Антон посмотрел в сторону, откуда она прибежала. Обскурус всё ещё крушил щиты и у них была пара минут, чтобы скрыться. Антон заметил, что чем темнее становилось на улице, тем отчётливее становился Обскурус. У него похоже даже появилась масса. Теперь его шаги были хорошо слышны, когда он просил крушить щиты и направился вслед за ускользнувшей добычей.

– Держись, Кира, – сказал Антон, поддерживая её с другой стороны. – Мы уже рядом.

Тьма сгущалась, обволакивая улицу, словно сама ночь стала союзником Обскуруса. Монстр становился всё более материальным, его силуэт теперь вырисовывался чётче, а движения были уверенными и тяжёлыми. Каждый шаг монстра отзывался вибрацией, будто земля стонала под его весом.

Когда до дома осталось всего несколько метров, отец внезапно остановился. Он повернулся к Антону и Кире, его лицо было бледным, но решительным.

– Бегите в дом, – сказал он, подтолкнув их вперёд. – Я задержу его. Нужно время, чтобы отключить щит и снова активировать его после того, как вы войдёте.

– Папа, нет! – закричала Кира, её голос дрожал от слёз и страха.

Антон замер, чувствуя, как холодный ужас сковывает его тело. Он понимал, что отец решил пожертвовать собой ради них.

– Возвращайся, пожалуйста! – крикнул Антон, но отец уже шагнул назад, поднимая ружьё.

Мама, стоявшая на веранде, лихорадочно нажала на кнопку управления энергощитом. Щит издал глухой звук, его свет потускнел, и защитный барьер исчез. Кира первой вбежала внутрь, её лицо было искажено отчаянием. Но Антон колебался. Аэрион стоял рядом, его перья вздыбились, а глаза горели напряжённым блеском.

Из-за угла показался Обскурус. Его массивное тело теперь полностью поглотила тьма, а синие глаза светились, как два маяка смерти. Отец вскинул ружьё и сделал пять выстрелов подряд. Каждая пуля оставила широкую дыру в призрачном теле монстра. Обскурус остановился, отшатываясь при каждом попадании. Но раны не задержались надолго – тьма быстро затянула их, словно ничего и не было.

Отец понял, что нужно больше времени. Он быстро достал новую обойму и начал перезарядку, но монстр не дал ему шанса закончить. Массивная лапа, теперь полностью чёрная, как ночное небо, с длинными когтями, окутанными чёрным туманом, обрушилась на него. Удар пришёлся на ружьё, который отбросил мужчину назад. Он ударился о стену соседнего забора и безвольно сполз на землю, теряя сознание.

– Папа! – закричал Антон, чувствуя, как его сердце сжалось от ужаса.

В этот момент щит начал опускаться, готовясь снова закрыть вход. Но Антон, преодолевая страх, выскочил из-под барьера. Аэрион побежал следом, его маленькое тельце дрожало, но он не отставал. Антон подбежал к отцу и встал между ним и монстром.

Его колени дрожали, а внутри всё кричало: «Беги! Спасайся!», но он не мог. Не тогда, когда его отец лежал без сознания на земле.

Обскурус медленно приближался, его шаги были тяжёлыми и гулкими. Тьма вокруг него сгустилась ещё сильнее, а синие глаза сверлили Антона, словно проникая в саму душу.

– Антон, назад! – крикнула мама из дома, но её голос был едва слышен сквозь грохот собственного сердца.

Антон стиснул зубы, чувствуя, как Аэрион встал рядом, готовый защищать своего хозяина. Даже если шансов на победу не осталось, они не могли просто сдаться.

– Мы справимся, малыш, – прошептал Антон, хотя сам не был уверен в этом.

Обскурус остановился в нескольких шагах от них, его пасть начала открываться, выпуская клубы чёрного тумана. Антон знал, что это конец, но даже сейчас он не отступил.