Денис Кучев – «Энергормы: после падения звезды». Сборник рассказов. Том 1 (страница 13)

«Я не позволю тебе сломаться,» – пообещал он тихо, словно Аэрион мог его услышать. – «Мы справимся с этим. Вместе.»

Он поднялся со стула, чувствуя, как в его душе зарождается новая решимость. Теперь их история только начиналась. И какой бы долгой ни была дорога к выздоровлению, Антон был готов пройти её до конца. Для Аэриона. Для своего друга, который однажды уже спас их всех.

Охотница Виктория.

Молодая и амбициозная охотница на монстров прибыла в лагерь охотников, который находился на окраине огромного мрачного леса. Этот лес славился своими опасными обитателями, среди которых особенно выделялись дикие энергормы – существа с невероятной физической мощью и развитым интеллектом. В лагере царило оживление: охотники активно готовились к предстоящей важной миссии по ликвидации только что обнаруженного гнезда этих опасных существ. Она уверенно шагнула внутрь главного шатра, где уже собрались остальные участники отрядов для обсуждения стратегии предстоящего рейда. Внутри неё мгновенно вспыхнул прилив адреналина. Вокруг нее находились опытные бойцы, каждый из которых обладал уникальными навыками и методами ведения охоты. Некоторые из них были мастерами стрельбы из лука, другие владели древними магическими артефактами, а третьи прекрасно освоили искусство ближнего боя.

– Привет всем! – громко произнесла Вика, входя в круг охотников. – Меня зовут Виктория, но можете называть меня Вика.

Старший охотник лагеря, бородатый мужчина по имени Алексей, пристально изучал новенькую. Перед ним стояла девушка, выглядевшая молодо – ей было примерно двадцать лет, однако её глаза излучали ту особую мудрость и опыт, которые приходят лишь после долгих лет упорных тренировок и учёбы под руководством опытных наставников. Её рост был немного выше среднего, а тело отличалось гибкостью и атлетизмом, благодаря чему она могла двигаться быстро и ловко. Высокие скулы, прямой нос и глубокие зелёные глаза придавали её лицу выразительность; эти глаза порой казались холодными, но когда опасность или волнение овладевали ею, они начинали светиться живым блеском. Волосы девушки, тёмные, почти чёрные, обычно были собраны в тугую косу, спускавшуюся вдоль спины, чтобы не мешать при движении. Одета она была в традиционный наряд охотника: кожаные штаны, крепкие сапоги и куртка из плотной ткани, способной хотя бы частично защитить от когтей и зубов чудовищ. Всё это создавало ощущение уверенности и готовности к любым трудностям. На поясе у Вики висели инструменты, необходимые для охоты: небольшой кинжал, несколько метательных ножей и две гранаты со специальным составом, который мог временно ослаблять силы монстров. В её взгляде читался искренний интерес к окружающему миру и желание узнать всё возможное о тех существах, с которыми ей приходилось сталкиваться. Она верила в свои способности, но никогда не переставала стремиться к новым знаниям и самосовершенствованию. Смелость и решимость делали её незаменимым членом любой охотничьей группы.

– Добро пожаловать, Вика, – сказал он, кивнув головой. – Мы слышали о тебе. Что привело тебя сюда?

Вика глубоко вздохнула и начала рассказывать: – Я всегда мечтала стать охотницей. Мой отец был одним из лучших, и я хочу продолжить его дело. Готова учиться у вас всему, что нужно знать, чтобы стать настоящим мастером.

Охотники одобрительно закивали, и Алексей продолжил: – Хорошо, что ты здесь. Нам нужны свежие силы для предстоящей задачи. Мы обнаружили гнездо диких энергормов неподалёку. Эти монстры расплодились и стали угрожать городу. Да и лесу они наносят непоправимый вред.

Вика слушала внимательно, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. – Что мы знаем о них? – продолжил Алексей, – Это еловица, существо, представляющее собой гибрид насекомого и растения, напоминающее огромную гусеницу с наростами, похожими на кедровые и еловые шишки. Оно обладает способностью управлять холодом благодаря силе аспекта льда. Эта тварь питается растительной листвой, но не только это делает её опасной; всё, чего она касается, мгновенно замерзает и превращается в ледяной панцирь. Однако это лишь часть проблемы. Скорее всего, гнездо этой еловицы охраняется ещё более грозным созданием – инейцем, мотыльком, который способен вызывать сильные морозы одним взмахом своих крыльев. Он может обрушить на вас целую волну арктического холода, поэтому крайне важно быть готовыми противостоять его атакам. Вам следует подготовить своих энергормов к защите от холода. Тем, кто владеет энергормами элементов огня и света, пойдут в авангарде, чтобы их силы могли эффективно противостоять мощи этих существ. Вика, у тебя с собой всё тот же энергорм фулгутта?

– Нет. У меня новый – ланалонг9. Он уже освоил несколько приёмов, включая «опутывание», – с улыбкой ответила она.

– Неплохо. Ты будешь на правом фланге. Если понадобится, придешь на помощь авангарду. Устойчивость ланалонга к холоду подойдёт для этой операции, – Алексей погладил свою бороду, кашлянул и снова обратился ко всем: – Итак, народ. Мы, конечно, не армия, но будем двигаться организованно и слаженно. Впереди нас поведёт ударный отряд под командованием Виктора. Он возьмёт на себя основную часть атаки и обеспечит прорыв к цели. На левом фланге находятся бойцы под руководством Екатерины. Они будут прикрывать наш левый бок и поддерживать наступление. Я возглавлю правый фланг вместе со своими людьми. Наша задача – обеспечить безопасность с правого края и не дать врагу окружить нас. Вторая линия займёт позицию поодаль за первой линией. Их основная цель – зачищать территорию после того, как первая линия пройдёт вперёд. Это важно для обеспечения безопасности нашего продвижения и предотвращения неожиданных атак с тыла. Задача первой линии – прорваться к главному гнезду врага и уничтожить его. Гнездо является ключевым объектом, который необходимо ликвидировать, чтобы полностью победить противника. Будьте готовы действовать быстро и решительно! Разойтись!

Вика направилась к своей палатке, ощущая, как внутри неё разгорается огонь предвкушения и волнения. Этот момент был долгожданным: она наконец-то участвовала в настоящей операции, где предстояло столкнуться лицом к лицу с могущественными монстрами. Её подопечный, ланалонг, шёл рядом, мягко ступая по земле, словно большой плюшевый медведь.

Ланалонг – это энергорм-зверь, представляющий собой большой клубок плотной, гладкой и блестящей шерсти. У него нет видимых глаз, однако можно различить влажный нос, похожий на плоский нос собаки породы мопс, а также два коротких белых клыка, расположенные по нижней челюсти. Хвоста и лап у этого существа не наблюдается. По размеру ланалонг немного выше человеческого колена и имеет слегка овальную форму. Важно отметить, что эта форма не является совершенной, и он способен вырасти в ланатага10 – совершенную форму. Вика осведомлена о том, что ланалонг обладает малоизученным элементом, известным как «вязь». Этот элемент лежит в основе одного из самых редких и сложных умений ланалонга – способности «Опутывание».

Дойдя до палатки, Вика быстро сняла верхнюю одежду и переоделась в удобный костюм для тренировки. Ланалонг терпеливо ждал у входа, его глазки внимательно следили из-под шерстки за каждым движением хозяйки. Вика взяла его на руки, чувствуя, как мягкая шерсть приятно греет руки.

– Ну что, Базя? – Так зовут ее питомца. – Пора нам потренироваться, – сказала она, глядя в его едва видимые из-за густой шерсти глаза. Ланалонг в ответ лишь слабо фыркнул, как будто соглашаясь. Вика вышла из палатки и направилась к тренировочной площадке, где уже были разложены различные снаряды и приспособления для тренировки. Она поставила Базю на землю и начала разогревающие упражнения. Сначала простые растяжки, затем прыжки и бег на месте. Ланалонг повторял за ней, двигаясь неуклюже, но с энтузиазмом. После разминки Вика приступила к основной части тренировки. Она разучивала с Базей несколько приемов, которые он должен был совершенствовать: «Опутывание», «Быстрый коготь» и «Элементный щит». Базя старательно пытался повторить все движения, хотя некоторые давались ему с трудом.

– Ты справишься, Базя, – подбадривала его Вика, видя его усилия, – Мы вместе победим этих мерзких монстров!

– Обязательно! – вдруг услышала низкий, но мягкий мужской у себя за спиной Вика. Она резко повернулась, увидев незнакомца, и в её глазах мелькнул испуг. Перед ней стоял высокий молодой человек с волевым лицом и проницательным взглядом. Его тёмные волосы были коротко подстрижены, а на лице играла лёгкая улыбка.

– Тише, я не собирался нападать на тебя – успокоил он, заметив её реакцию, – меня зовут Артем. Просто хотел помочь. Вижу, ты неплохо справляешься с тренировкой. Вика немного расслабилась и хмыкнула.

– Спасибо, Артем. Мне не помешает помощь. Особенно после того, как ты так неожиданно появился.

Артем рассмеялся.

– Ну, я всегда стараюсь быть там, где нужен. Тем более, твой Базя выглядит очень милым. Хочется посмотреть, как он проявит себя в деле.

– Базя ещё новичок, но у него есть потенциал. Я уже научила его нескольким приёмам, и он продолжает развиваться, – Вика слегка приобняла своего ланалонга. Артем заинтересованно наклонился ближе к Базе.