Денис Кучев – «Энергормы: после падения звезды». Сборник рассказов. Том 1 (страница 10)

Аэрион попытался выпустить импульс силы, но получилось лишь слабое колыхание воздуха. Однако маленький монстр не сдавался, снова и снова пробуя выполнить команду.

– Рывок!

На этот раз Аэрион бросился вперёд, почти сбив Антона с ног. Оба рассмеялись: мальчик – радостно, а монстр – мягким клёкотом.

Антон чувствовал удовлетворение. Все те часы, которые он провёл, тренируясь с яйцом, не прошли даром. Аэрион явно реагировал на команды быстрее и точнее, чем можно было ожидать от только что вылупившегося энергорма.

– Мы молодцы, да? – произнёс Антон, почёсывая Аэриона за ухом. Маленький монстр довольно прикрыл глаза, наслаждаясь вниманием.

Вновь из-за угла забора показались четверо парней, уже знакомых Антону. Их насмешливые лица и уверенные шаги сразу выдали их намерения – они пришли продолжить вчерашнее развлечение. Один из них, едва заметив Антона на лужайке, тут же начал передразнивать его тренировки.

– Гравитоооонга! – крикнул он с издёвкой, поднявшись на одной ноге и раскинув руки в стороны, словно крылья. Его друзья захохотали, поддерживая представление. Они даже не заметили Аэриона, который до этого спокойно наблюдал за происходящим рядом с Антоном.

Но когда парень произнёс «гравитонгу», Аэрион мгновенно отреагировал. Его перья на спине вздыбились, а глаза засветились решимостью. Антон попытался остановить питомца, протянув руку:

– Аэрион, стой! Не надо…

Но было уже поздно. Маленький энергорм взмыл в воздух, стремительно подлетев к куполу энергощита. На секунду он завис под самой границей, будто проверяя её прочность, а затем резко пикировал вниз, прямо к месту, где стояли задиры. Приземление сопровождалось мощным порывом ветра, поднявшим вихрь из пыли, травы и мелких камней. Облако скрыло всё вокруг, и лишь через несколько секунд пыль начала рассеиваться.

Когда видимость немного восстановилась, стало ясно, что Аэрион теперь стоит между Антоном и четвёркой ребят. Его крылья были наполовину расправлены, а хвост с перьевым веером заметно дрожал от напряжения. Из его клюва вырвался громкий, злобный клёкот, переходящий в шипение. Это был не просто звук – он будто проникал в самое сердце, вызывая инстинктивный страх.

Парни замерли, их ухмылки сменились гримасами испуга. Тот, кто только что передразнивал Антона, сделал шаг назад, выставив руки перед собой, словно пытаясь защититься.

– Эй, эй! Успокой свою зверюгу! – воскликнул он, его голос дрогнул.

– Да, держи его в наморднике или что там у вас! – добавил другой, пятясь ещё дальше.

Остальные двое молча развернулись и начали отступать, явно не желая проверять, как далеко зайдёт маленький монстр. Аэрион, казалось, чувствовал их страх и только сильнее расправлял крылья, словно говоря: «Не подходите.»

Антон, опомнившись от шока, быстро подошёл к своему питомцу и осторожно положил руку ему на спину.

– Всё в порядке, малыш, – произнёс он мягко, но достаточно уверенно. – Они уходят.

Аэрион медленно успокоился, его крылья сложились, а шипение стихло. Он бросил последний предостерегающий взгляд на убегающих парней, а затем повернулся к Антону, словно спрашивая: «Я всё сделал правильно?»

Антон улыбнулся, хотя внутри всё ещё колотилось сердце.

– Да, малыш, ты молодец. Но в следующий раз давай обойдёмся без таких эффектных выходов, ладно?

Маленький монстр издал тихий клёкот, словно соглашаясь. Однако Антон понимал: этот инцидент стал для всех важным уроком. Особенно для тех, кто решил, что можно безнаказанно задирать других.

День медленно, но неумолимо перешёл в вечер. Солнце опустилось за горизонт, окрашивая небо в тёмно-оранжевые и фиолетовые тона. Антон играл с Аэрионом на лужайке под энергощитом, когда внезапно раздался утробный рык. Этот звук был настолько близким и мощным, что у Антона по спине пробежал холодок. Рык эхом отозвался в воздухе, заставляя волоски на руках встать дыбом.

– В дом! Быстро! – крикнул папа, выбегая на веранду с ружьём наперевес. Мама стояла рядом, её лицо было бледным, но решительным.

Антон не стал спорить. Он подхватил Аэриона на руки и быстро зашёл внутрь. Дверь захлопнулась, и папа тут же проверил, активен ли энергощит. Гудение щита стало чуть громче, словно он тоже реагировал на приближающуюся угрозу.

Зайдя в свою комнату, Антон достал коммуникатор и написал в групповой чат:

«Вы это слышали?»

Ответы пришли почти мгновенно.

Марта: «Да… Это было гораздо ближе, чем мне хотелось. Моё яйцо покрылось электрическими искрами. К нему невозможно прикоснуться.»

Станислав: «Похоже он так охотится. Монстр приманивает энергией слабых энергормов и потом их съедают. Уверен, это именно то, что сейчас происходит.»

Антон задумчиво посмотрел на Аэриона, который сидел рядом, настороженно вытянув шею. Его перья были взъерошены, а глаза внимательно следили за чем-то за пределами дома. Маленький монстр больше не проявлял желания исследовать окрестности.

– Значит, это работает только на тех, кто не связан с хозяином, – прошептал Антон, обращаясь скорее к себе, чем к кому-то ещё.

Внезапно Аэрион зашипел, его хвост с перьевым веером встал дыбом. Антон оторвался от экрана коммуникатора и посмотрел в окно. То, что он увидел, заставило его кровь застыть в жилах.

Тени от соседнего дома начали вытягиваться, принимая неестественные формы. Они извивались, будто живые, и казались слишком тёмными для обычного вечернего освещения. Энергощит загудел громче обычного, его едва заметная оболочка вдруг стала видимой даже в полумраке. И тогда Антон увидел его.

Гигантский силуэт скользил мимо дома, едва различимый в сумерках. Но в тенях он был идеально чётким. Обскурус8. Антон вспомнил рассказы из уроков. Огромное тело на коротких, массивных задних ногах двигалось абсолютно бесшумно, словно плыло над землёй. Передние лапы были длинными и мощными, с острыми когтями, которые могли бы разорвать любого, кто окажется слишком близко. По всей его сгорбленной спине тянулся гребень из шевелящихся теневых отростков, похожих на щупальца.

Но самое пугающее были глаза. Два огромных синих глаза, окружённые чёрным туманом, светились холодным, безжизненным светом. Они словно проникали в душу, высасывая из неё всякую надежду. А его пасть… Рваные ошмётки плоти вместо губ, огромная, способная проглотить человека целиком.

– Это Обскурус… – прошептал Антон, чувствуя, как его голос дрожит.

Аэрион сжался рядом, его маленькое тельце дрожало, но он продолжал шипеть, словно готовясь защитить своего хозяина. Антон положил руку ему на спину, пытаясь успокоить, хотя сам едва сдерживал дрожь.

Антон взглянул на часы, и его словно ударила молния. Стрелки неумолимо приближались к девяти вечера – времени комендантского часа. А это значило, что Кира должна вот-вот вернуться с тренировки. Сердце Антона сжалось от ужасающей мысли: а что, если она столкнётся нос к носу с Обскурусом?

Не раздумывая ни секунды, Антон выскочил из дома на лужайку, игнорируя крики родителей, которые пытались его остановить.

– Антон, вернись! Это опасно! – кричала мама, но её голос внезапно утонул в рёве сигнализации. На соседнем участке внезапно взвыла тревожная сирена. Антон повернул голову и увидел, как Обскурус обрушился на чей-то дом. Его огромные передние лапы ударили по энергощиту, заставив его засветиться ярко-голубым светом. Щит выдержал, но монстр не собирался отступать. Хозяин дома, пожилой мужчина, выстрелил несколько раз из ружья холостыми зарядами, пытаясь спугнуть чудовище. Обскурус замер на мгновение, его синие глаза вспыхнули ярче, а затем он медленно отступил, будто теряя интерес.

Но Антон не мог позволить себе расслабиться. Его взгляд метался между домами, дорогой и тенями, которые продолжали искажаться под влиянием монстра.

– Кира! – крикнул он, что есть мочи, надеясь, что его голос прорвётся сквозь расстояние.

Тишина ответила ему, нарушаемая лишь далёкими звуками города и гулом энергощита.

– Там Кира! – закричал он, обращаясь к родителям, которые выбежали на крыльцо. – Она должна вернуться с минуты на минуту! Надо её спасти! Отключите щит, я помогу!

Мама схватила его за руку, пытаясь удержать, но отец, стиснув зубы, шагнул вперёд. В его глазах читалась внутренняя борьба, но затем он решительно произнёс:

– Я пойду с тобой.

– Нет! – воскликнула мама, но папа уже спускался с веранды, держа ружьё наготове.

– Мы не можем просто сидеть и ждать, пока что-то случится, – сказал он, глядя на Антона. – Если твоя сестра там, мы обязаны сделать всё, чтобы её защитить.

Антон кивнул, чувствуя, как страх смешивается с решимостью. Он посмотрел на Аэриона, который всё ещё сидел рядом, напряжённо следя за каждым движением Обскуруса.

– Мы справимся, малыш, – прошептал Антон, хотя сам не был уверен в этом.

Они двинулись к воротам. Энергощит загудел позади них, когда мама временно отключила его, чтобы они могли выйти. Антон чувствовал, как холодный вечерний воздух обжигает кожу, а каждый шаг становится тяжелее. Где-то вдалеке над городом зазвучала сирена оповещения гражданской обороны, а Киры всё не было видно.

Обскурус тем временем продолжал свой путь, поглощая тени и искажая реальность вокруг себя. Антону казалось, что сам воздух стал гуще, давящим, словно монстр высасывал из него жизнь. Но он не мог позволить себе отступить. Не сейчас, когда его сестра была где-то там, возможно, в опасности.