Денис Кучев – «Энергормы: после падения звезды». Сборник рассказов. Том 1 (страница 8)

Марта ответила первой, как обычно быстро и по делу:

«Серьёзно? У нас пока всё спокойно, никто ничего подобного не говорил. Но спасибо за предупреждение. Буду осторожнее.»

Станислав добавил чуть позже:

«Да, у нас тоже никаких новостей. Хотя это не удивительно – в нашем районе даже щита нет, так что если монстр доберётся до нас, то будет весело. Шутка. Но спасибо, что предупредил. Надеюсь, это просто случайный зверь, а не что-то серьёзное."

Антон вздохнул, глядя на экран. Ему хотелось верить, что опасность обойдёт их стороной, но что-то внутри него подсказывало, что это только начало.

«Ладно, ребята, будьте осторожны. И давайте на всякий случай держать телефоны включёнными. Если что-то случится – сразу пишите,» – добавил он, чувствуя, как тревога медленно расползается по телу.

Марта ответила почти сразу:

«Обязательно. Тоже самое советую тебе. Не рискуй понапрасну.»

Станислав завершил разговор коротким сообщением:

«Да, берегите себя, ребята. И… спокойной ночи, наверное».

Антон улыбнулся уголками губ. «Спокойной ночи,» – напечатал он, ставя точку в разговоре.

Он отложил телефон на прикроватный столик и снова посмотрел на инкубатор с яйцом Аэриона. Оно мерцало мягким светом, словно успокаивающе пульсируя в такт его дыханию. Антон подумал о том, что где-то там, за пределами безопасного круга вокруг дома, бродит неизвестный монстр. Кто знает, какие способности он скрывает в своём ядре? Возможно, он уже наблюдает за городом, выжидая момент для нападения.

Но сейчас, в тишине своей комнаты, Антон чувствовал себя в относительной безопасности. Энергощит работал исправно, мягко гудя за окном. Это напоминало о том, что мир, пусть и хрупкий, всё ещё держится на защите тех, кто готов бороться за человеческое выживание.

«Ты когда-нибудь станешь таким же могущественным,» – прошептал он, обращаясь к яйцу. – «Но ты будешь защищать, а не разрушать.»

Усталость накатила внезапно, словно волна. Антон лег на кровать, натянул одеяло и закрыл глаза. Мысли о монстрах, егерях и звёздной пыли медленно растворились в дремоте.

***

Тьма комнаты Антона была пронизана лишь слабым серебристым светом полумесяца, льющимся через приоткрытое окно. В воздухе витала тишина – та особенная, почти осязаемая тишина, которая бывает только глубокой ночью, когда мир кажется вымершим. Но Аэрион уже не спал в своём яйце. Он почувствовал это раньше, чем услышал: зловещую силу, насыщенную излучением звёздной пыли. Она была где-то там, за пределами дома, за границей человеческого убежища. И она приближалась.

Сначала трещина прошла вдоль верхней части яйца, едва заметная, но достаточно острая, чтобы разбудить инстинкты маленького энергорма. Затем ещё одна, и ещё… Пока, наконец, хрупкая оболочка не поддалась, и крошечный Аэрион выбрался наружу. Его серебристое тело блестело в лунном свете, а крылья, ещё слегка влажные от субстанции внутри яйца, медленно расправлялись, будто пробуя воздух. Голова с орлиным клювом повернулась в сторону окна, длинный хвост с веером перьев на конце чуть заметно шевельнулся, словно проверяя баланс.

Антон спал крепко, его дыхание было ровным, а сознание закрыто для происходящего. Аэрион чувствовал его рядом, но сейчас он был сосредоточен на чём-то другом. Той самой силе, что пульсировала где-то далеко, но уже ощущалась слишком явно, чтобы её игнорировать.

Маленький энергорм осторожно ступил лапами по столу, его когти царапнули дерево едва слышно. Окно заманивало его мягким ночным ветром, который пах свежестью и чем-то древним, почти забытым. Аэрион выпрыгнул на подоконник, его крылья раскрылись шире, ловя потоки воздуха. Он замер на мгновение, осматривая окрестности.

Ночь была прекрасна и пугающа одновременно. Луна висела высоко, её свет создавал причудливые тени на траве и крышах домов. Мир казался пустым, но Аэрион знал: это обманчивое впечатление. Вдали, за деревьями, что очерчивали границу между безопасностью и Дикими землями, раздался звук. Низкий, утробный рык, который нельзя было спутать ни с чем. Это был не просто звериный звук – он вибрировал, как будто сама земля отзывалась на него. Рык нес в себе эхо звёздной пыли, и Аэрион понял: это его цель. Это то, что он должен найти.

Его хвост качнулся, перья на конце сложились в идеальный веер. Маленький монстр взглянул на спящего Антона последний раз, словно запоминая его образ, а затем шагнул в ночь. Крылья взметнулись, и он скользнул вниз, легко касаясь земли перед тем, как исчезнуть в тенях, растворяясь в безмолвии ночи.

Аэрион приземлился не так грациозно, как ему бы хотелось. Его маленькие лапы скользнули по траве, и он шлёпнулся на землю, подняв облачко пыли. Но это не смутило его надолго. Отряхнувшись, словно котёнок после купания, он тут же ощутил в себе жгучее желание двигаться вперёд. Источник излучения звёздной пыли манил его, будто невидимая нить тянула к себе. Его крылья слегка подрагивали от возбуждения, а хвост с перьевым веером заметно напрягся.

Когда Аэрион достиг границы энергощита, он даже не сразу понял, что перед ним преграда. Прозрачная стена, едва заметная в ночи, казалась просто воздухом – пока он не уткнулся в неё носом. Щит завибрировал, едва коснувшись его серебристого тела, и по поверхности прозрачного барьера побежали первые волны возмущения, похожие на рябь на воде. Маленький монстр замер, склонив голову набок, словно недоумевая: почему мир внезапно решил сказать «нет» его свободе?

Но долго размышлять он не стал. Внутри него клокотала энергия, рвалась наружу потребность действовать. Он попятился назад, чтобы разбежаться, а затем ударил щит мощным порывом ветра – «Вихрь!» Крылья распахнулись, создавая воздушный поток, который обрушился на преграду. Энергощит ответил новой волной вибраций, более громкой и недовольной.

«Ударная волна!» – Аэрион выпустил концентрированный импульс силы, направленный прямо в стену. Барьер задрожал ещё сильнее, теперь уже светясь ярче, словно предупреждая, что терпение его на исходе. Но маленькому монстру было всё равно. Его перья на хвосте встопорщились, а глаза горели решимостью. «Рывок!» Он бросился вперёд, налетев всем телом на щит, но тот лишь отшвырнул его обратно мягким, но непреодолимым отпором.

И тут Аэрион вспомнил самое мощное своё умение – «Гравитонгу». Сконцентрировавшись, он попытался взлететь, собирая всю силу своих крыльев для стремительного пикирования. Но щит, словно живой, не позволил ему подняться выше определённой точки. Аэрион завис в воздухе, беспомощно хлопая крыльями, прежде чем снова упасть на землю. Его недовольный клёкот эхом разнёсся по ночи.

Каждая атака только усилила волну возмущений, которые теперь метались по энергощиту, словно молнии в закрытом пространстве. Щит начал гудеть всё громче, его свет становился ярче, пока, наконец, не сработала тревога. Острый, пронзительный звук разорвал тишину ночи, заставив Аэриона вздрогнуть. Маленький монстр остановился, глядя на барьер широко раскрытыми глазами, будто не понимая, почему мир так решительно противостоит его воле.

Но даже сейчас, когда тревога продолжала выть, его взгляд был полон упрямства. Он не собирался сдаваться. Только вот что делать дальше, он ещё не знал.

Резкий, пронзительный вой тревожной сирены разорвал ночную тишину. Спящий дом мгновенно ожил. Первым на веранду выбежал отец Антона, в одной руке он держал мощный фонарик, а в другой – небольшое ружьё с укороченным стволом. Его взгляд был напряжённым, а движения решительными. Луч света скользил по траве, осматривая окрестности в поисках источника тревоги.

Внутри дома мама и Кира тоже проснулись. Где-то вдалеке ещё слышались отзвуки энергощита – волны возмущения медленно затихали, но их мерцание всё ещё выдавало недавнее беспокойство.

Антон вскочил с кровати, его сердце колотилось как сумасшедшее. Он сразу заметил расколотое яйцо в инкубаторе. «Нет… только не это!» – подумал он, чувствуя, как холодок пробежал по спине. Вскочив на ноги, он бросился к окну и высунулся наружу, крича:

– Папа! Мой энергорм пропал! Это он вызвал тревогу!

Отец повернулся на голос сына, опустив ружьё. Его лицо, секунду назад напряжённое, чуть расслабилось. Он быстро шагнул к панели управления энергощитом и выключил сирену. Тишина, хоть и звенящая после громкого сигнала, снова воцарилась вокруг.

– Он где-то рядом, – сказал отец, направляя луч фонарика по двору. – Если это правда твой питомец, он не должен быть далеко.

– Всё в порядке? – спросил сосед через забор, пожилой, но ещё крепкий мужчина тоже с коротким ружьем в руках, пришёл на подмогу.

– Да, спасибо. Прости за беспокойство. – повернулся к нему отец семейства. – Питомец моего сына… ты же знаешь, что он учится в академии? Так вот…

Антон, не стал слушать их разговор, выскочил из дома с фонариком в руке. Его ноги едва касались земли, пока он обшаривал территорию вокруг дома. И вот, прямо посреди лужайки, он увидел его. Аэрион лежал на траве, его маленькое серебристое тело было безвольным, словно вся энергия покинула его после попыток пробить щит. Крылья были сложены, хвост с перьевым веером безжизненно распластан по земле.

– Аэрион! – прошептал Антон, падая на колени рядом с ним.

Маленький монстр слабо приоткрыл глаза, его голова с орлиным клювом чуть повернулась к хозяину. Казалось, он узнал Антона, но сил реагировать у него уже не осталось. Антон осторожно протянул руку и коснулся его мягких перьев.