Денис Белобородов – Борьба за искупление (страница 9)

– А! – от неожиданности вскрикнула Люмия.

– Седьмое пекло! – громко выругался Фенакс, схватив девушку за руку. – Бежим!

Не успели они пробежать и нескольких метров, как в узком пространстве снова вспыхнула серая дымка. Из нее выпрыгнул еще один темный эльф. Его синее лицо скрывала белая маска с кровавыми слезами, а в прорезях для глаз Люмия увидела безумный блеск. В отличие от своего собрата, этот эльф не спешил атаковать, а использовал паузу для оценки противника. Фенакс тоже успел разглядеть опытного разведчика, заметив множество маленьких ножей, спрятанных в его одежде. Но, как оказалось, эльф ждал подкрепления – за спиной путников появились еще три ассасина.

– Пригнись! – скомандовал чародей, заметив угрозу.

Люмия послушно упала на колени и прикрыла голову руками, а Фенакс резким движением разрубил воздух ребром ладони. В направлении трех солдат темного мира полетел острый клинок сжатого воздуха, но на этот раз атака не достигла цели – все трое успели скрыться в дымке. Отвлекшись на подкрепление, бывший магистр не сразу заметил стремительный выпад стражника в белой маске. Эльф с отточенными движениями за секунду настиг мужчину и уже занес кинжал для смертельного удара в сердце, но Фенакс успел среагировать. Создав стену плотного барьера, он блокировал атаку, а затем сжал эльфа в невидимых тисках. С тихим всхлипом тело солдата с хрустом сжалось в кровавый ком, который затем полетел в сторону появившегося собрата. Неудачный момент для нападения обернулся фатальной ошибкой – груда мяса насмерть пригвоздила второго эльфа к стене.

Оставались еще двое ассасинов. Первый решил атаковать в лоб, а второй выжидал подходящего момента. Они бросились с двух сторон одновременно, но чародей больше не собирался подпускать их близко.

– Hiro avelis! – вскрикнул Эмерил и резко опустил сжатый кулак.

В следующее мгновение оба ассасина словно под огромным весом сложились гармошкой, сопровождаясь треском костей. Зрелище было настолько отвратительным, что Люмия прижала ладонь ко рту, чтобы сдержать рвотный позыв. У эльфов не было ни единого шанса против опытного чародея, жаль, что они этого не понимали.

– Вставай, здесь оставаться нельзя, – Фенакс протянул руку испуганной девушке.

– Почему они на нас напали? – дрожащим голосом спросила Люмия, поднимаясь на ноги.

– Слышишь? – тихо спросил мужчина.

Прислушавшись, девушка уловила отдаленные звуки битвы – звон стали и приглушенные крики воинов.

– Бежим, – сказал Фенакс.

Выскочив из тоннеля на открытую местность, путники увидели картину масштабной бойни. Город падших эльфов, словно колония грибов, выросших в скалистой породе, простирался далеко за пределы видимости. На улицах лежали тысячи растерзанных тел мирных жителей и солдат. Темно-синие лужи крови стекали по улицам к центральной площади. Окровавленные стены, отрубленные конечности, изуродованные тела и застывшие маски ужаса на лицах – все это в мрачном синем свете выглядело еще страшнее. Павшие воины с обеих сторон конфликта были разбросаны повсюду, рядом с ними – тела женщин и детей. Неудивительно, что пограничники напали на представителей человеческой расы при такой накаленной обстановке.

От платформы вглубь подземного города вела каменная лестница, по которой путники начали медленно спускаться, внимательно оглядываясь по сторонам. В отсутствие привычных источников света Люмии было трудно адаптироваться к магическому освещению.

– Они убивают друг друга, – в шоке от увиденного, девушка инстинктивно крепче сжала руку мужчины.

– Только не сейчас! – воскликнул чародей, обращаясь к самому себе.

Люмия уловила нотку беспокойства в его голосе, но спросить не успела. Фенакс резко потянул ее за руку и побежал в сторону одной из улиц. По мере приближения звуки битвы – звон стали и яростные крики – становились все громче. Если бы не защитная аура чародея, молодая девушка давно бы в ужасе сбежала, но рука мужчины крепко держала ее.

Пробегая мимо зданий из грубо высеченного камня, Люмия видела ужасы войны. Она и раньше сталкивалась с подобным, но к такому невозможно привыкнуть. Повсюду были разбрызганы синие лужи крови, валялись отрубленные конечности и изуродованные тела с застывшими масками ужаса на лицах. Попадались даже смертельно раненые солдаты, умоляющие о помощи, но Фенакс не останавливался. Девушка уже не понимала, зачем они здесь. Неужели он действительно хотел оставить ее в этом аду? Или слова о «безопасном укрытии» были лишь предлогом для его тайного замысла?

Обогнув двухэтажное здание, они оказались перед ожесточенной схваткой. Синекожие и светлокожие эльфы беспощадно убивали друг друга всеми доступными способами. В ход шли не только мечи и кинжалы, но и магия – чернокнижники падших эльфов и заклинатели ордена высших эльфов сражались на равных.

Синий свет озарял пиршество хаоса, воплощение истинного наслаждения для покровителя войн и междоусобиц. Для древнего бога из тонкого мира это зрелище было настоящим пиром. Смерть, ужас, боль и страдания – все это питало его, давало силы и удовольствие.

Решив не вмешиваться, Фенакс попытался обойти место бойни, но обходная тропа слева тоже была охвачена безумием. Вернувшись за здание, чародей начал искать способ пробраться через разъяренную толпу.

– Зачем мы здесь? Тут опасно, ты же видишь! – Люмия искренне не понимала его упорства.

– Мне нужны ответы, – спокойно ответил Эмерил.

– Какие ответы? Какие ответы могут быть важнее наших жизней? – почти крикнула девушка.

– Я должен узнать историю твоего происхождения, – его голос оставался холодным.

– Давай уйдем отсюда, прошу! Я расскажу все, что знаю! – умоляла Эстел, но ее слова, похоже, не произвели на мужчину никакого впечатления.

Он не собирался отступать от своей цели. Казалось, эта информация была краеугольным камнем в его многолетних скитаниях. К тому же обратный путь уже перекрыло подкрепление одной из сторон конфликта. Среди десятков воинов с мечами бежала чернокнижница в капюшоне. На вид безоружная, она могла стоить сотни опытных бойцов благодаря своему дару – магии, основанной на древних писаниях.

Заметив новую угрозу, эльфийка взмахнула рукой, и книга зависла в воздухе перед ней. Пожелтевшие страницы начали быстро перелистываться. Фенакс не стал ждать. Хлопнув ладонями, он выпустил мощную волну сжатого воздуха, которая отбросила солдат на несколько метров. Когда волна достигла чернокнижницы, та резко опустила руку, словно разрубая воздух. Черный дым сформировал перед ней острое лезвие, которое едва смогло отразить атаку. Эльфийка сумела защититься, но ее союзники еще долго не могли прийти на помощь.

– Nemar… – Эмерил занес руку над головой, затем резко опустил вниз, завершая заклинание: – Attari!

Чернокнижница едва успела оправиться от дезориентирующего удара, как в её сторону уже летели незримые кинжалы воздуха.

– Alaveris! – вскрикнула синекожая эльфийка, и страницы её священного фолианта начали лихорадочно перелистываться.

Вокруг неё мгновенно сформировалась мутная защитная сфера, напоминающая полупрозрачный мыльный пузырь. Однако барьер не смог остановить все воздушные клинки – четыре пробили защиту, два из них вонзились в ногу и левый бок воительницы. Тёмно-синяя кровь хлынула из ран, и силы стали стремительно покидать смертельно раненное тело.

Эстел видела не только лишь глазами, а ощущала чужие чувства наяву, как молодая девушка из мира за пределами фантазий, отчаянно цеплялась за свою судьбу. Теряя почву под ногами, эльфийка в смирении упала на колени, и дрожащими от нарастающего трепета руками пыталась прикоснуться к местам несовместимых с жизнью попаданий. Вдруг стало трудно говорить, весь рот теперь залило кровью, и привкус жести на ее губах для чародея стал виною. Он не был злым и не желал ей смерти, но сделал очевиденый выбор в пользу принятия противодействий. Прерывистым ритмом звучал последний шёпот уходящей в пустоту, как тень бессмысленно сбегающая от рассвета, она, превозмогая немоту, твердила заклинание лечебного эффекта. Но вопреки желаниям рожденной в мире падшего завета, безмерный страх неукротимо обуял её глаза лазурного оттенка.

После короткой битвы между чародеями с остальными из отряда подкрепления удалось расправиться без труда. Дабы не подвергать молодую спутницу риску быть пронзённой мечом врага, Эмерил создал вокруг беззащитной девушки магический барьер, после чего нацелился на ближайшего из бегущих на него эльфов. Оказавшись внутри полупрозрачной сферы, Эстелла могла лишь в исступлении от страха наблюдать картину противостояния меча и магии.

Один за другим солдаты мира Лиминэл терпели поражение в своих грозных и опасных попытках рассечь человеческую плоть, вследствие чего их численность уменьшалась с каждой секундой. Однако даже не обладая элементальными способностями, хорошо обученные воины падших представляли серьёзную угрозу. Острые клинки то и дело норовили сблизиться с шеей бывшего магистра, из-за чего мужчина ни на мгновение не расслаблялся. Он мог одним взмахом руки разом лишить весь отряд жизни, но риск обрушения окружающих построек заставлял его действовать точечно. Приходилось точными ударами поражать несущихся в мрачную бездну неменуемой смерти.