Денис Белобородов – Борьба за искупление (страница 10)
В царстве холодного камня под покровом жуткой темноты падшим эльфам приходилось вечно бороться за существование. Высшие эльфы постоянно пытались всеми способами избавиться от проклятых врагов. Поэтому их культура, от рождения до смерти, строилась на военном ремесле.
Придавив последнего врага воздушной стеной к стоящему рядом зданию, маг развернулся к напуганной девушке. Её широкие от страха глаза неотрывно следили за происходящим. Фенакс решительно отказывался оставаться здесь дольше, не желая участвовать в этом кровопролитном побоище. Ему доводилось видеть мелкие стычки на границах каменного мира, но сейчас события принимали пугающе катастрофический оборот.
– Надо уходить! – в голосе мужчины появились нотки тревоги.
В подтверждение его слов неподалёку прогремел чудовищный рёв, на мгновение заглушивший лязг металла и душераздирающие вопли. В нескольких домах от центральной площади раздался оглушительный удар, словно огромный кусок скалы обрушился с каменного потолка.
– Что это было? – спросила девушка.
Но вместо ответа Эмерил схватил её за руку и рванул в обратном направлении. Через два десятка метров раздался второй грозный рёв, и на главной улице появился гигантский зверь, похожий на волка. Чудовище с шестью массивными лапами, непробиваемой хитиновой шерстью и удлинённой мордой. Из его головы торчали светящиеся синим тентакли, плавающие в воздухе. Взгляд четырёх красных глаз не сулил ничего хорошего, а окровавленное тело солдата, насаженное на острые как бритва клыки, ясно говорило о намерениях существа.
За чудовищем появился виновник кровопролития – бывший советник правителя тёмных эльфов и правая рука Селаниса Даркхола. Могущественный тёмный маг, чьи способности некогда служили народу, теперь, ослеплённый жаждой власти, предал своих.
– Даркхол… – прошептал Фенакс, застыв на месте.
Чудовище махом проглотило тело, и его окровавленная пасть вновь распахнулась. Из глотки вырвался синий свет, сформировавшийся в элементальную сферу, которая стрелой метнулась в эпицентр битвы. Ослепительная вспышка заставила Люмию, а когда ее веки вновь проиткрыли завесу, Селанис уже стоял в непосредственной близости от Эмерила.
Несмотря на элегантный бордовый костюм с золотой вышивкой, что навязчиво подбрасывал образ напыщенного купца, нежели могущественного полководца, его фигура излучала непоколебимую уверенность в собственных силах. Жёлтые глаза с острыми чертами лица выражали некое блаженство от происходящего вокруг.
– Эмерил! Вот так встреча, давно не виделись, – улыбнулся Даркхол.
– Как ты меня нашёл? – оглядывая хаос вокруг, спросил чародей.
– Твою лучистую ауру невозможно не заметить, дорогой друг, – Сделав весьма артистичный жест кистью, он раскрыл бледную ладонь перед собеседником. – Как бельмо на глазу.
– Останови это безумие! – воскликнул Фенакс, разводя руками.
– Остановить? Мой дорогой, это невозможно остановить, – Даркхол резко вскинул руки вверх и преисполненный доблестью продолжил. – Это долгожданное начала нового будущего!
– Ты не ведаешь, что творишь! Азарис использует тебя!
– Или это я использую его? Не вмешивайся в это! – эмоционально ответил Селанис, его взгляд скользнул к девушке за спиной мага.
– Посмотри вокруг! Сколько невинных ты уже погубил, и скольких еще убьешь? Ради чего?
– Не вынуждай меня, Фенакс!
– Ты совершаешь ошибку! – Сказал Эмерил, хоть и понимал бесмысленность убеждений.
Отравленный сладкими речами короля высших эльфов, Селанис искренне уверовал в правоту и бескорыстность жестоких решений. Долгие годы яд из уст Азариса проникал и отравлял рассудок Даркхола, побуждая объедениться для уничтожения прибежища падших эльфов.
– Прошу, давай уйдём! – Люмия схватила мужчину за рукав, её глаза молили о спасении.
– Мы с тобой отдали свои души богам хаоса, но не им решать, как нам жить, – продолжал Даркхол.
Под сверлящий взгляд вычурно одетого перебезчика, чародей с гостью на уме принял решение отступить. Дело не только в том, что он не смог получить ответы на интересующие вопросы, а по большей части его грезило разочарование.
В этот момент позади раздался боевой клич – началась контратака. Взрывы то резко нарастали, то ненадолго стихали под истошными криками враждующих солдат. Селанис еще несколько секунд продолжал наблюдать за уходом бывшего магистра, однако сам взгляд был направлен отнюдь не на фигуру мужчины. Магическое чутье затявляло присмотреться повнимательнее к молодой девушке, чье обманчивое обличие таило в себе что-то поистенне интересное.
Махнув рукой своему ручному зверю, Даркхол позволил магическому существу вновь вернуться к сражению. Отчего гиганский волк громко взревел и ринулся в самую гущу кровопролитной битвы. Под его могучими лапами раскалывались остовы разрушенных зданий, а острые как бритва когти, оставляли глубокие сечки на каменной кладке дорожного покрытия. Однако на этот раз бесчинство злобного пораждения не осталось без ответа. В яростном прыжке волк намеревался растерзать одну из нескольких групп подкрепления, как что-то незримое в полумраке резко остановило его прямо в воздухе. В следующую секунду из глубины городского лабиринта в направлении зверя стремительно полетел сгусток мерцающей энергии.
Прозвучал глухой хлопок. Огромное чудовище пролетело приличное расстояние до столкновения со скалистой породой. Земля под ногами встяхнулась. Однако сфера продолжала светиться над город, словно демонстрируя своего превосходство над магическим существом.
– Даркхооол! – раздался разгневанный крик прямо из светящейся сферы, а после и сам правитель темных эльфом проявился очертаниями среди ярких всполохов собственного чародейства.
Мгновение – и он молнией ринулся в атаку, прямо в то место, где до сих пор находился некогда один из самых приблеженных и верных соратников. Удар вызвал землетрясение, едва не повалившее Люмию и Эмерила.
Чародей подхватил девушку, и они побежали по окровавленным улицам, где уже стихли крики и звон металла.
Глава 5
Призрачная надежда
– Зачем мы туда отправились? Мы могли погибнуть там! Неужели ответы на твои вопросы стоят наших жизней? – сложив ладони вместе, спросила Люмия.
– От этих ответов зависят наши судьбы, – отпив добрую половину холодного эля, ответил чародей.
– Наши? О, Многоликий… Я ведь тебя даже не знаю! Я, безусловно, безмерно благодарна за спасение в деревне и той ночью, но ты подверг нас опасности. Ничего не объяснив, потащил меня в кровавую бойню! – Девушку лихорадило от нервного срыва.
– Я не мог этого предвидеть, – спокойно ответил Эмерил.
– Неужели эти вопросы настолько важны для тебя?
– Я очень виноват перед тобой, но поверь, если бы судьба распорядилась иначе… – начал Фенакс.
– Можно хоть узнать, что тебя так беспокоит, что ты был готов сражаться с этим безумцем? – не унималась девушка.
– Во имя Короля! Да правит он долго!
– Ура!
– Да пусть Многоликий ведёт нас к победе!
– Ура!
– Я пока сам не могу точно сказать, – переминая кружку в руках, задумчиво ответил чародей.
– Почему ты не оставил меня на той поляне? Зачем я тебе нужна? Я не обладаю ни физической силой, ни магической, от меня никакого проку! – подождав, пока крики стихнут, Эстелла продолжила. – Прошу, ответь мне.
Пока в людном заведении кипело оживлённое пиршество по случаю победы над группой захватчиков из мира «Далорон», за его стенами раскинулись объятия тёмной ночи. Крупное поселение находилось в отдалении от основных троп человеческого государства, поэтому чародей счёл его подходящим местом для отдыха. Однако терять бдительность было нельзя: верные подданные Невермор исчислялись сотнями по всему континенту, и Эмерилу приходилось скрывать лицо от посторонних взглядов. Внимательно осмотрев помещение из своего угла, Фенакс решил поделиться с спутницей частью информации о цели своего долгого путешествия.
– До встречи с тобой я искал одного человека, ужасного человека. Линер Фериций – подонок, каких поискать. – Убедившись, что девушка слушает, он продолжил: – Он насиловал женщин и детей, а после убивал. Но я искал его по другой причине. Существует предание о спасении души «Хускара», а Фериций должен был стать ключом к обнаружению последователей этого культа. Однако на его запястье не было магической метки фанатиков, и это снова тупик. – Фенакс опустил голову. – Мне нужно было найти старые писания!
– Культ? Спасение души? О чём ты? – спросила Эстелла.
– Речь идёт о могущественном обряде, который проводят лишь посвящённые фанатики. Но сотни лет назад король приказал уничтожить всех последователей. С тех пор от них остались лишь отголоски. – Эмерил отхлебнул эля и продолжил: – Я хотел их найти. Но мне встречались лишь рядовые последователи, не знавшие правды. Мне был нужен человек, чей близкий родственник имел статус приближённого. Все нити вели к Ферицию. Видимо, его родня не захотела передавать ему такие знания.
– Значит, ты не нашёл то, что искал? – спросила девушка.
– Не нашёл. Возможно, писания давно сгнили, а знания утеряны безвозвратно.
– А при чём здесь я? – опустив руки на стол, спросила Люмия.
– Когда мы встретились, я ощутил в тебе неизведанную силу, но тогда не придал этому значения. Лишь позже решил разыскать тебя, чтобы проверить свою теорию.