Дэн Ганн – Сян и Бао играют в героев (страница 3)

–– Это Центральный кристалл. – возбуждённо Проговорил Бао.

От звука его слов человек, резко опустил руки, обернулся и с хриплым рыком бросился на ребят. Сян почти узнала это лицо. Оно было очень похоже на то, из недавнего видения, только ещё более страшное и мёртвое. Судя по выражению лица, парень тоже его узнал.

Следуя за мертвецом, сгусток из монстров распался на неровные, кривые и покалеченные тела. Они волной понеслись на непрошенных гостей.

Бао одним движением подхватил подругу за талию и наперевес с девушкой понеся к выходу из пещеры. Около расселины он поставил её на ноги и протолкнул в узкий проход, следуя за ней.

Сян не нужно было подгонять. Она бежала с максимально возможной скоростью, обдирая бока в узком коридоре. Из отверстий в стенах то и дело что-то пыталось ухватить, укусить, поцарапать беглецов.

Выскочив из туннеля, ребята одним махом преодолели пещеру, и следующую, и следующую. Всё Подземелье будто ожило. По пятам неслась волна покалеченных монстров. Отовсюду лезли, прыгали, нападали. Всё вокруг пыталось убить их.

Ребята бежали, уворачиваясь от нападавших, резко меняя траекторию и иногда отшвыривая того или иного уродца. Друзья старались не вступать в бой. Это задержало бы, и тогда толпа, идущая по пятам, накрыла бы их волной из тел.

Бао периодически таранил своей палкой, взятой посередине, скопление монстров и расчищал дорогу подруге, которая в это время, не жалея, метала свои дротики, прикрывая друга с флангов.

Ребята пролетели почти весь лабиринт и ворвались в Каменный лес. Не успев сориентироваться, Бао налетел на собственную палку, которая, застряв между "стволов" двух каменных деревьев, сломалась пополам. Сяо от неожиданности поскользнулась на слизи под ногами и упала. Парень, не раздумывая, поднял подругу на плечо и понёсся дальше.

Сяо, повиснув на Бао, продолжала расходовать свой запас дротиков, прореживая ряды, следующих по пятам монстров.

Выскочив из Подземелья, ребята хором закричали:

–– Монстры!

Стражник на входе быстро вытащил из-за пазухи огненный мешочек и бросил его в проход. Сильный взрыв положил конец погоне.

Охранник с любопытством заглянул в каменный коридор, где пыль ещё не успела осесть и серым облаком висела в воздухе.

–– Сильно вы их разозлили. Со всего Подземелья собрали, что ли?

Бао с дикими глазами уставился на груду тел, разорванных и разбросанных по туннелю взрывом.

–– Бао. БАО… БА-О! Поставь уже меня на землю!

Только сейчас парень понял, что до сих пор держит подругу на плече.

–– Ага. Конечно. – Проговорил ошеломлённо.

Оказавшись на ногах, Сян подошла к стражнику.

–– Сколько с нас за бомбу?

–– Десять серебряных.

Девушка с сомнением посмотрела на изорванную кучу тел.

–– Может, сможем выручить сколько-нибудь за что-то из этого… Можно, мы возьмём вашу тележку?

–– Десять медных.

Сян отдала монету и пошла к телам монстров.

Десять серебряных – большая сумма. Оно и понятно. Огненные мешочки весьма дороги. Каждому стражнику на входе в Подземелья выдаётся такой для предотвращения выхода монстров на поверхность. Сян очень надеялась, разделав туши, хоть частично отбить эту сумму. Но все тела были сильно попорчены, и надежда была только на их количество.

Острым ножом девушка вырезала ценные части и аккуратно складывала их в кучки.

Помимо повышенной агрессивности и неестественного происхождения, монстры отличались от обычных животных наличием внутри них магической кристаллической сердцевины.

И пока Сян разделывала тела, Бао выковыривал из чудовищ центральные кристаллы. Размер, цвет и сила камней зависели как от вида, так и от уровня монстра. В других подземельях находили кристаллы очень ценные и востребованные магами. В здешней же живности можно было найти только простые и дешёвые. Их использовали мастера игрушек в своих поделках и начинающие маги для тренировочных заклятий.

Охранник Подземелья снова сидел на своём стуле и читал любимую книгу.

Бао бросил на него взгляд и спросил подругу:

–– Как думаешь, много жизненной силы он получит за убийство такой толпы?

Сян оценивающе посмотрела на стражника.

–– Немного. С жаб много не падает. Но уровень поднимет себе.

–– Думаешь? – Бао удивился.

–– А ему много для поднятия уровня не надо. Он наверняка низкоуровневый. Стражники не качаются, у них служба спокойная.

–– Ну, нам тоже должно что-то капнуть. Вон ты как лихо дротики метала.

–– Мало капнет. Почти ничего для нашего уровня. Ведь мы больше монстров ранили, чем убили. Подай вон ту жабу…

2 ГЛАВА – В которой монстр охотится за Сян

К концу дня ребята управились и, загрузив тележку добытыми ресурсами, отправились в город Яньджао6. Там сначала нужно было заглянуть в Гильдию Авантюристов для продажи всего добытого, а после и к Главе Гильдии, чтобы рассказать про весь тот ужас, что произошёл с ними.

В Гильдии, как и ожидалось, раскритиковали низкое качество ресурсов и заплатили по минимуму. Но спасло просто огромное количество материалов, и потому за целую тележку дали 10 серебряных и 50 медных. В принципе, они ещё и в небольшом плюсе оказались, если забыть про потерянное в пещерах оружие – шест и дротики.

У Главы Гильдии Авантюристов всё пошло наоборот – совершенно не как ожидалось.

Глава – некогда сам бывший авантюрист, мужчина тучный и давно не выходивший "в поле". И, хотя говорят, что бывших авантюристов не бывает, Сян сейчас видела перед собой яркий пример обратного.

Сначала Глава внимательно выслушал историю во всех подробностях, а затем обстоятельно объяснил:

–– Во-первых, мёртвый человек – это какой-то несчастный, который давно умер в этих пещерах, где-нибудь в дальнем углу, и которого никто так и не нашёл. Мало ли таких? А потом он и стал умертвием.

Во-вторых, страшный проход и галлюцинации это установленная Гильдией защита Центрального кристалла Подземелья от монстров и глупцов типа вас!

В-третьих, как и зачем монстры, не конфликтуя друг с другом, прошли через эту защиту и что там делали, – это неважно. Потому как это монстры. Они тупы и непредсказуемы по определению.

И по ситуации в целом:

–– Ну, что вы, в самом деле! Вы биологи, что ли? Ну, кто их может знать, почему эти монстры ведут себя так или иначе?!

–– Я знаю! – Возмутился Бао. – Я изучал их! Наблюдал за ними! Записи могу показать! Что угодно меня про них спросите, отвечу! И о водных змеях, и о цзянши7, и о гигантских жабах! О жабах я вообще всё знаю! Больше, чем всё! Да хоть про вкус кладки спросИте!..

Глава сделал вид, что не услышал про вкус кладки и отрезал:

–– Одним словом, здесь нечего обсуждать! А вся ситуация стала результатом вашего необдуманного поведения, неуёмного любопытства, некомпетентности и обычного стечения обстоятельств. И, если вы не хотите, чтобы я поднимал вопрос о соответствии ваших и без того невысоких уровней, не отвлекайте меня от работы!

И вытянул руку с указующим перстом в сторону двери на выход.

Вечер был уже поздний. Ребятам нужно было ещё добраться до своей деревни. Завтра Сян хотела сходить в Подземелье "В чёрном лесу". Бао по дороге назад всё никак не мог успокоиться:

–– Он вообще не слушал! Это всё неправильно! Там точно происходит что-то странное! Туда надо отправить отряд, разобраться во всём!

–– Мне тоже не понравился наш разговор с Главой. – Призналась Сян.

–– Вот, вот! Завтра с утра пойду к Рену и всё расскажу. Он наверняка скажет, что всё это могло значить? Ты Главу слышала? Он не прав! И хоть и уважаемый авантюрист, но уже давно не нюхал жабьей слизи!

Они шли домой по ночной дороге. Сян молчала. А Бао ещё долго эмоционально разговаривал сам с собой.

***

Утром Сян, придя к Бао, обнаружила того в совершенно разбитом состоянии. У парня сильно болело всё тело, в особенности ноги и руки. Видимо, бег по пещерам с утяжелением в виде девушки на плече не прошёл бесследно. Сян оставила друга на попечение его родителей. Она была почти уверена, что видела осуждающий взгляд его матери. Хотя, может быть, ей это только показалось из-за собственного чувства вины.

Так как, идти в Подземелье одной было равно самоубийству, то сегодня Сян решила сходить в город и поискать заказы от торговцев.

В Гильдии Авантюристов всегда околачивалось много народу. Сян любила заглядывать сюда и наблюдать за людьми. Одни приходили, другие уходили, кое-кто просто сидел целый день, общаясь друг с другом и ожидая чего-то. Настоящая городская жизнь. Раньше, когда отцы Сян и Бао работали чиновниками, их семьи жили не в деревне, а здесь в Яньджао. И девушка выросла в городской среде, была привычна к ней.  Сейчас, когда им пришлось уехать за город, она скучала по ритму жизни, который был раньше.

У стола выдачи заказов, как всегда, собралась целая толпа людей. Самая выгодная работа разбиралась быстро. Сян протиснулась и стала искать подходящее ей задание. Среди вороха листовок, внимание девушки привлекла одна – на сбор трав. Её никто не брал из-за низкой оплаты, всего по одной-две медных монеты за растение. Список трав прилагался.

"Может и взять заказ?" – подумала Сян. "Устрою себе сегодня выходной. Погуляю по природе, мысли в кучу соберу после вчерашнего. И заработаю немного заодно."