Дэн Ганн – Сян и Бао играют в героев (страница 5)

После таких приготовлений, девушка повесила одежду на конец кинжала и подожгла огнивом кончик бечёвки, чтобы тот тлел. Затем осторожно, так, чтобы рука оставалась внутри расселины, высунула куртку на кинжале наружу. Сян знала, что монстр ждёт её, и надеялась, что тот поведётся на уловку. В любом случае, у неё была только одна попытка!

Одежда показалась наружи, но никто на неё не отреагировал. Куртка спряталась и снова высунулась, но уже чуть дальше. Снова никакой реакции.

Тлеющий фитиль, торчавший из дырки, истлел до отверстия, и его уже не было видно снаружи. Кинжал с одеждой спрятался в расселине и снова вылез, почти демонстрируя руку. Опять никто не повёлся.

В тот момент, когда Сян уже убирала руку, сверху на одежду камнем упал монстр, припечатав куртку к земле. Лапой он попытался достать девушку из расселины. Та чудом успела отстраниться от выхода, хотя и получила увесистый удар по кинжалу, болью отдавшийся в руку.

Чудовище бросалось и рычало, пытаясь дотянуться до девушки. У Монстра ничего не получалось, и он злился всё больше и больше. И совершенно не обращал внимания на столь изобретательно расставленную ловушку. Это рассердило Сян, которая натерпелась от этой твари за последний час. Девушка тоже начала кричать на зверя, рыча и наделяя того звучными эпитетами. Сян ожесточённо тыкала кинжалом в монстра, периодически попадая в лапу, который зверь пытался достать добычу.

Так они и ревели, голосили друг на друга, пока в какой-то момент снизу из-под зверя с хлопком и свистом не вырвался фонтан искр и огня прямо ему под хвост. Чудовище взвыло от боли и ужаса и с воплями убежало. Сян, не теряя времени, выскочила из убежища, пересекла поляну, по дороге подцепив оставленную корзину с цветами, и понеслась с предгорья к лесу.

Обратный путь пришёлся на ночь. Память девушки не запечатлела происходящего. Всё было как в тумане. Ноги автоматически куда-то несли. Перед глазами проплывали обрывки воспоминаний счастливого детства в кругу семьи. Они дома. В своём доме в городе. Отец вернулся с работы и стоит в дверном проёме. Он принёс гостинцы своим любимым девочкам. Сёстры торопятся навстречу отцу. Сян с распахнутыми объятиями бежит, но расстояние не сокращается. А она всё бежит, бежит и бежит, пока в изнеможении не падает лицом вниз, почувствовав на щеках сырую грязь. А дальше темнота…

3 ГЛАВА – В которой Сян лечится, получает награду и находит новых друзей

Свет солнца разбудил Сян. Она открыла глаза и осмотрелась. Незнакомое помещение смутило, но вид Бао, спящего на стуле в углу, успокоил девушку. Она села в кровати и напрягла память:

"Что произошло? Помню только, как билась с монстром. Потом, спасаясь, забилась в щель в скале. Потом пришёл папа, и я оказалась… тут. Бред какой-то."

–– О, вы проснулись! – В дверях стояла хрупкая миловидная девушка с огромными глазами. Два рыжих хвостика украшали её голову с обеих сторон, торча почти на самой макушке. Она была в белом фартуке поверх красного платьица с золотыми рисунками. В руках поднос с завтраком.

Возглас вошедшей разбудил Бао, который тут-же подскочил к кровати подруги. Девушка, поставив поднос на стол, продолжала:

–– Надо сообщить профессору и в Гильдию Авантюристов. Кушайте пока, я ещё вернусь.

Сян проводила взглядом доброжелательную девушку и посмотрела на Бао.

–– Где это мы?

–– Ты ничего не помнишь? – Лицо Бао выражало озабоченность.

–– Бао, я, кажется, сражалась с огромным монстром. И выжила… Но как я вернулась, и где сейчас нахожусь – не понимаю. Меня кто-то нашёл или спас?

–– Нет. Ты сама пришла к городу вся в крови. Стражники узнали тебя и сразу отнесли в Гильдию Авантюристов, а там позаботились о тебе и послали за мной. Я думал, что ты умрёшь…– Глаза друга были уже на мокром месте.

–– Мама с сестрой знают?

–– Конечно нет.

–– Спасибо. Сколько я уже так лежу?

–– Два с половиной дня.

–– И ты всё это время сидел рядом?

–– Нет. Не всё время. В туалет отходил.

Сян прыснула, рассмеявшись.

–– Дурак! Не смеши меня так. Рёбра ещё болят. – сквозь смех, держась за больное место, проговорила девушка.

Отсмеявшись, продолжила:

–– Так мы, выходит, сейчас в Гильдии Авантюристов?

–– Нет. Мы…

Но не успел Бао договорить, как дверь распахнулась, и на пороге оказалась всё та же приветливая незнакомка

–– Раз Вы уже пришли в себя, к Вам ещё посетитель.

Из-за двери вышла молодая женщина с короткими чёрными волосами в строгом костюме сине-зелёного цвета.

–– Здравствуйте. Я секретарь Главы Гильдии Авантюристов. Я здесь, чтобы передать Вам Вашу награду.

–– Какую награду? – Удивилась Сян.

–– Когда стражники доставили Вас в Гильдию, по ранам мы поняли, что Вы столкнулись с серьёзным монстром. Опытные Авантюристы догадались, с каким именно. Мы собрали группу и отправили её для его уничтожения.

–– Как же вы узнали, куда именно направить людей? – Удивился Бао.

–– По листу задания. Большинство растений из списка произрастают в предгорье на западе. Когда группа достигла нужного места, они нашли остатки Вашего лагеря. Отыскать по следам монстра – уже дело нетрудное.

–– Они ещё там?

–– Мы уже получили весточку от группы о том, что зверь мёртв, и авантюристы возвращаются с трофеем. В связи с тем, что именно Вы доставили весть о новом опасном чудовище, Гильдия приняла решение выплатить Вам стандартную награду за подобные услуги в размере ста пятидесяти серебренных монет.

–– Ого! – Удивился Бао.

–– Что-то я не вижу мешка с деньгами у Вас в руках. – Съехидничала Сян. – Будет торжественное вручение?

Секретарь, выслушав, с каменным лицом продолжала:

–– В связи с Вашими тяжёлыми травмами и угрозой жизни, Гильдия Авантюристов приняла решение пригласить мага-целителя пятого уровня.

–– Что ж так сразу не десятого? – Продолжала издеваться Сян, уже понимая, в чём подвох.

Секретарь, не обращая на слова девушки никакого внимания, продолжала вежливо отчитываться:

–– Полный список оказанных Вам услуг можно увидеть в больнице. Общая сумма оплаты составила сто сорок девять серебряных монет и пятьдесят медных. За вычетом этой суммы, вот Ваша награда.

И секретарь поставила на стол маленькую стопку медных монет.

–– Вы желаете что-нибудь ещё?

–– Это обдираловка! – Возмутился Бао.

–– Да ладно…– махнула рукой Сян. – От нашего Главы я и не ожидала большего. Спасибо, что жива…

–– Я передам Вашу благодарность. Всего вам доброго, и до свидания.

С уходом секретаря вернулась доброжелательная девушка:

–– Как вы себя чувствуете? – И, заметив нетронутую еду. – Вы совсем не ели? Вам обязательно надо поесть!

Последние слова она сказала в сторону Бао будто бы с укором. Подойдя у кровати, девушка поправила подушку и подала раненой миску с похлёбкой.

–– Кто Вы? – Спросила Сян.

–– Ой! Как неудобно вышло! Я не представилась! Меня зовут Кай-Мин8. Я помощница профессора Чжэн. Именно в его доме Вы сейчас и находитесь.

–– Почему? – Удивилась Сян,

–– Вы выполняли заказ по поиску растений. Заказчиком являлся профессор Чжэн. И когда профессор узнал о Вашем состоянии, он не смог остаться в стороне и, будучи благороднейшим человеком, решил взять на себя уход за Вами, предоставив свой дом и пищу. – Девушка мечтательно закатила глаза, шепча себе под нос что-то о благородстве профессора.

Сян и Бао переглянулись. Звук кашля юноши прервал мечтания Кай-Мин.

–– Да! Так вот, – продолжила она, – я говорила с профессором, он скоро вернётся.

–– Кто этот ваш профессор?

–– Оооо! Профессор Чжэн – умнейший человек. Он учёный, исследователь и натуралист. Раньше он работал в исследовательской лаборатории в самой Столице. Я, кстати, там ему помогала! – С гордостью заявила девушка.

–– И что он делает здесь, вдали от главного города Империи?

–– Профессор родом из этих мест. И, когда пришли известия о смерти его родителей, он переехал сюда управлять семейными делами. А позже профессора попросили возглавить местное отделение Гильдии Исследователей.

–– И ты, значит, с ним приехала?