Даяна Райт – Лунное затмение. Убывающая луна (страница 6)

– Я вспомнила об одном деле, которым могу заняться во время отпуска.

– Я рад это слышать, – на лице Джеймса появилась его классическая широкая улыбка. – В таком случае не смею вас больше задерживать, мисс Пайнс.

– Благодарю вас, мистер Райт, – я встала со своего места и направилась к выходу из кабинета.

– Мисс Пайнс, ровно в шесть часов я буду ждать вас на парковке.

– Вы сегодня не задерживаетесь?

– Нет. Мой график сегодня в норме. И, мисс Пайнс, что бы вы хотели на ужин?

– На ужин?

– Как вы помните, у нас дома ещё целую неделю не будет хозяйки, а это значит, что дома нас ждут три голодных рта.

– Это каких?

– Как же. Вы, я и Кейт, – с улыбкой произнёс Джеймс. – Предлагаю вам заехать в какой-нибудь ресторан и взять как можно больше еды на вынос. Два голодных зверя в доме – это не дело.

– Не буду возражать, мистер Райт. Я подумаю, что мы можем придумать на этот счёт.

– Прекрасно. Тогда жду ваш список вместе с вами на парковке ровно в шесть часов.

– Как скажете, мистер Райт. До встречи.

Я вышла из кабинета и вернулась на своё рабочее место. Оставшееся время прошло для меня незаметно. Я набросала список желаемых блюд, как того просил Джеймс, и направилась к парковке. В гараже я заметила заведённый автомобиль Джеймса и сразу же направилась к нему. Как только я села в салон автомобиля, Джеймс открыл ворота, и мы выехали на улицы вечернего Нью-Йорка.

В субботу утром я проснулась с необычным чувством внутри. Хотя это был выходной день, для меня он означал начало моего незапланированного отпуска. За окном ярко светило солнце, но на улице стояла ветреная и морозная погода, о чём можно было судить по колыхающимся деревьям.

Я не спеша встала с кровати и отправилась в душ. После этого я решила спуститься на кухню и приготовить себе завтрак. Судя по всему, Кейт уехала из дома, а Джеймс мирно спал в своей комнате. Тишина в доме была непривычной, но сейчас она не напрягала меня.

Сделав себе кофе и хлопья с молоком, я плотно позавтракала и решила вернуться к себе в комнату. Как только я зашла в спальню, то поспешила прикрыть дверь. Включив ноутбук, я достала из потайного отделения письменного стола небольшой блокнот и начала листать его содержимое.

Блокнот был исписан моим почерком, на каждой странице были заметки, многократно перечёркнутые чернилами. Я открыла нужную мне страницу и начала читать важные для меня слова. «Дэмиан – Европа или Америка?» – гласила надпись. Далее следовали мои умозаключения о том, где он может находиться, с указанием процентной вероятности.

Я не могла найти никакой информации о Дэмиане Уайте. Единственная информация, которую я нашла, – это то, что он является преподавателем Колумбийского университета и преподаёт там последние пять лет. У него несколько научных степеней и большое количество научных публикаций. Дэмиан Уайт автор нескольких книг по истории и учебников по этой же дисциплине.

Далее в интернете была информация о том, что в ноябре прошлого года Дэмиан Уайт бесследно исчез, и никто не обладает информацией о его текущем местоположении. Я в который раз начала вчитываться в слова, которые знала наизусть. Уже долгое время я каждый вечер читала одни и те же статьи и заметки, надеясь найти в них хоть какую-то подсказку в попытках найти Дэмиана.

В этот момент я услышала слабый стук в дверь. Понимая, что это Джеймс, я поспешно закрыла крышку ноутбука и громко крикнула:

– Входи!

В дверном проёме появилось сонное лицо Джеймса.

– Доброе утро, – сказал он. – Не помешаю?

– Нет. Я здесь… – Я осмотрела свои записи, пытаясь найти быстрое и правдивое объяснение своей деятельности для Джеймса. – Занималась делами.

– Это случайно не те дела, про которые ты вспомнила в офисе? – Джеймс зашёл в спальню и сел на край моей кровати.

– Можно и так сказать, – ответила я. – Ты что-то хотел?

– Если честно, то да, – Джеймс смутился. – Мне стало интересно узнать, что за дела у тебя появились, а также я хотел поинтересоваться, нужна ли тебе моя помощь.

– Ты для этого отправил меня в отпуск?

– В отпуск я тебя отправил для отдыха и восстановления сил. Но мне стало интересно, что за дела у тебя появились. За год такое происходит впервые, насколько я помню.

– С чего такой интерес к моим личным делам? Или ты мне не доверяешь?

– О чём ты? Я тебе доверяю как никому в своей жизни.

– Надеюсь, что это действительно так.

– Так что ты скрываешь от меня?

– Скрываю? – Я постаралась максимально правдоподобно изобразить искреннее непонимание вопроса Джеймса, боясь каким-то образом выдать ему свою тайну и раскрыть себя.

– Стефани, ты же помнишь, что я слышу частоту твоего сердцебиения, – взгляд Джеймса вновь стал классическим взглядом любого родителя, поймавшего своего ребёнка на лжи. – И если до этого момента я лишь предполагал, что ты что-то скрываешь, то теперь я в этом полностью уверен.

– Вот чёрт. У меня этот факт вылетел из головы.

– Ещё одно доказательство правдивости моих слов.

– Если я скажу тебе правду, – начала я виновато, – обещай не сердиться и понять меня.

– Стефани, я тебе не родитель, чтобы на тебя сердиться. Ты взрослый и самостоятельный человек, который сам контролирует свою жизнь и сам принимает решения.

– Ты так думаешь?

– Я в этом уверен. Поэтому хватит вести себя как провинившийся подросток, будь наконец взрослой и ответственной девушкой.

Дрожащей рукой я протянула Джеймсу свой блокнот. Он аккуратно взял его и стал внимательно рассматривать исписанные страницы. Когда его взгляд добрался до последней страницы, я открыла ноутбук и повернула его к Джеймсу. Он с интересом посмотрел на открывшуюся статью и стал внимательно читать каждое слово.

– Знаешь, я сейчас совсем не удивлён, – спокойно пояснил Джеймс после некоторого молчания.

– И что это значит?

– Начиная с прошлого Рождества я всё думал, когда ты начнёшь его искать. Я думал, ты сделаешь это немного раньше. Но ты продлила мои предположения, – Джеймс усмехнулся и посмотрел на меня с победным выражением лица. – Как успехи?

– Как видишь, никак. Всё, что есть о нём в интернете, – бесполезная информация, которая никак не поможет найти Дэмиана. Честно признаюсь, я в тупике.

– Стефани, если я дам тебе подсказку, ты обещаешь держать себя в руках?

– О чём ты? – я дёрнулась и громко вскрикнула от нахлынувшего на меня возбуждения. Впервые за год у меня появилась надежда, что я смогу найти Дэмиана.

– Я могу подсказать, в каком направлении двигаться в твоём расследовании, но не могу обещать, что это поможет. Я лишь предполагаю, что после моей подсказки ты сможешь найти что-то большее, чем сейчас.

– Что за подсказка? О чём ты?

– Так ты обещаешь держать себя в руках, чтобы я сейчас ни сказал тебе?

– Да, Джеймс, обещаю. Говори всё, что знаешь!

– Хорошо, – Джеймс замолчал и неуверенно посмотрел на экран ноутбука. Было видно, что он всё ещё сомневался, стоит ли мне говорить свою мысль. Он поправил волосы и прошептал тихим голосом: – Влад, надеюсь, ты простишь меня за это и не оторвёшь мне голову.

– Что? Что ты сказал? – я не расслышала ни слова из фразы Джеймса, но стала пристально смотреть ему в глаза, требуя ответа.

– Стефани, попробуй забить в поиске имя «Влад Цепеш Третий».

– Что? – возмущённо вскрикнула я. – Это кто ещё такой?

– Ты совсем историю не знаешь?

– История никогда не была моим интересом.

– Просто задай в поисковике подобный запрос, и ты тут же всё поймёшь.

Я повернулась к ноутбуку и дрожащими пальцами начала вводить запрос. Как только я нажала кнопку «поиск», страница перезагрузилась, и появилось множество статей и ссылок. Я открыла первую попавшуюся статью, и как только она загрузилась, меня бросило в жар.

Первое, что я увидела, было изображение картины с молодым мужчиной. У него были тёмные волосы, густая борода и острые черты лица. Сначала я не поняла, кто это, но когда посмотрела ему в глаза, меня затрясло. Из них на меня смотрели знакомые пронзительные ярко-зелёные глаза.

Я начала внимательно читать статью, всё больше волнуясь. В ней говорилось о Владе Цепеше Бесарабе Дракуле Третьем, который был наследным принцем Валахии (ныне Румыния). В раннем возрасте его страну захватила Османская империя, а юного принца вместе с младшим братом отправили жить при дворе османского султана. Он провёл там всё своё детство и юность, а затем вернулся в свою страну уже взрослым юношей.

Влад захватил власть в своей стране и сел на престол вместо старшего брата, который был убит руками предавшей своего правителя знати. Он всеми силами старался освободить свою страну от османских захватчиков и вернуть ей независимость. Ему это даже отчасти удалось, и он стал полноценным правителем независимой страны, хотя и ненадолго.

Через некоторое время он женился на испанской графине Стефании Веласко, и они жили спокойной и размеренной жизнью. Однако через десять лет графиня трагически умерла при невыясненных обстоятельствах. После её смерти граф сошёл с ума от горя и стал гоняться за чем-то необъяснимым, стал жесток и убивал людей без причин.