Даяна Райт – Лунное затмение. Убывающая луна (страница 7)

Правителя Валахии пленил один из соседних королей, и он некоторое время просидел в темнице. После этого граф окончательно изменился и тронулся рассудком. Именно за эти эпизоды в народе его стали считать проклятым и безжалостным чудовищем.

Молодого графа сверг его младший брат, который принял ислам и стал членом семьи османского султана. В конце статьи говорилось о том, что в возрасте сорока пяти лет граф покончил с собой, перед этим убив сотни невинных людей.

Я смотрела на текст и не могла уложить в голове прочитанную информацию.

– Ты как? – услышала я тихий голос Джеймса.

– Пытаюсь хоть что-то понять.

– И как, получается?

– Не очень, – мой голос дрогнул, а на глазах выступили слёзы.

– Стефани, ты…

– Расскажи мне, Джеймс. Всё, что ты знаешь.

– Я обещал ему не рассказывать.

– Ты уже это сделал. Так какая разница, прочитаю я всё дальше сама или ты мне расскажешь? По крайней мере, ты являешься более достоверным источником информации, чем интернет.

Джеймс посмотрел на меня внимательным взглядом, почти не мигая. Он был похож на восковую фигуру, застывшую в одном положении. Через пару минут он глубоко вздохнул и тихо сказал:

– Имя твоего возлюбленного не Дэмиан Уайт. Это личность, которую он создал двести лет назад, чтобы скрыться от всех и убежать от своего прошлого.

– Зачем ему это?

– Влад решил покончить с прошлой жизнью и начать спокойную жизнь без убийств и вампиров рядом. Он понимал, что если рядом будут его подопечные, то ни о какой спокойной жизни не может быть и речи. Влад уехал из Европы на новый континент в новую страну, где каждый мог быть тем, кем сам захочет. Поэтому он и создал новую личность и новое имя. Настоящее же имя Дэмиана – Влад Дракула Бесараб Третий, или Влад Цепеш Третий.

– Дэмиан и есть знаменитый Дракула, – я старалась говорить как можно убедительнее, но мой голос предательски дрожал.

– К счастью или, к сожалению, но да, он и есть знаменитый граф Дракула. И в основном все россказни про ужасного и беспощадного графа правдивы. Влад был неимоверно жесток после потери жены и действительно потерял рассудок в своё время.

– Здесь в статье постоянно пишут о том, что он тронулся умом. Но я бы никогда этого не сказала, зная прежнего Дэмиана.

– Видимо, почти шесть веков жизни ему хватило, чтобы восстановить рассудок. Согласно нашей истории, Влад вначале обезумел от её потери, будучи человеком, а затем, когда он нашёл способ вернуть её душу, окончательно потерял себя.

– Так что он сделал?

– Он нашёл самую древнюю ведьму на земле, которой больше нескольких тысяч лет. Во все времена и у всех народов было принято считать, что существование подобной ведьмы – это банальная страшилка для детей и легенда. Но как видишь, Влад доказал обратное.

– Так это ведьма с ним сделала? Она превратила его в беспощадного монстра?

– Не совсем. Влад сам это сделал с собой, но с её помощью.

– Каким образом тогда он стал кровожадным убийцей?

– Здесь не спорю. Ведьма сыграла свою роль.

– Почему он не остался прежним?

– Стефани, как я уже говорил, Влад был безумен ещё до встречи с ведьмой. Она провела ритуал, по которому одну душу меняют на другую. Как ты понимаешь, он свою отдал за Стефанию, точнее за тебя. Поэтому здесь невозможно ожидать полноценного и здорового разумом человека.

– За меня… – я вновь задрожала и плотно вжалась в своё кресло. – Но он же, фактически, убил себя.

– Убил. Но я думаю, он ни разу не пожалел о своём выборе.

– С чего ты взял? Откуда тебе знать, что он чувствует ко мне? Вдруг ненависть ко мне намного выше, чем всё остальное? Ведь именно из-за меня он обречён на подобное существование.

– Стефани, я не молодой щенок, чтобы не понимать таких вещей. К тому же каждый раз, когда я общался с твоим вампирским другом, он всегда говорил только о том, что я должен сделать всё для тебя и твоего счастья. Так ответь мне, говорил бы он так, если бы испытывал ненависть к тебе? Попрощался бы он со своей нормальной жизнью ради той, кого он презирает? К тому же, именно Влад заставил меня спасти Кейт. Если бы не он, я бы никогда на это не решился.

– Так это Дэмиан всё сделал?

– Да, Стефани. Кейт жива благодаря Владу. Все эти факты должны говорить тебе о многом, а в частности об его отношении к тебе.

– Ты же говорил, что он отдал свою душу ради меня. Как же тогда он может быть таким… – Я замолчала, пытаясь подобрать подходящие слова. – Живым и настоящим?

– Этого я до сих пор не могу понять. Когда мы впервые встретились в офисе, я был уверен, что ты будешь бояться его, а оказалось, что тебя совсем не пугает его присутствие. Да и при личном общении он не похож на того, кто потерял свою душу.

– Я никогда его не боялась, – я тут же замолчала и отвела взгляд в сторону. – Кроме того рокового случая.

– Надеюсь, я ответил на многие твои вопросы о Дэмиане.

– Ответил, но так, что породил ещё больше вопросов, чем ответов.

– Вот как? В таком случае давай попробуем найти ответы на них вместе.

– В каком смысле?

– В том смысле, что ты можешь поделиться со мной своими вопросами, а я постараюсь на них ответить. Если у меня не будет ответов, то мы вместе постараемся их найти. Договорились?

– Ты хочешь помочь мне разобраться во всём этом? И даже без осуждений, порицаний и обвинений в безрассудстве?

– Даже без всего этого. Я искренне хочу помочь тебе, Стефани.

– Зачем тебе это? – я сощурила глаза. – Разве Дэмиан не твой заклятый враг?

– Я пересмотрел своё отношение к нему.

– С чего это?

– С того, что в прошлом году нам пришлось объединиться в борьбе за твою жизнь и жизнь твоей сестры. Обычно после такого сложно испытывать ненависть к кому-то, даже если этот кто-то – один из сильнейших представителей самой тьмы на земле.

– И что это значит?

– Это значит, что твой Дэмиан – самое концентрированное зло в этом мире. Он самый сильный из ныне живущих демонов.

– Он же вампир.

– А разве это не одно и то же? Он высасывает жизнь из людей и восполняет тем самым свою.

– Вампир и демон – не одно и то же. В этом я уверена.

– Не перестаю удивляться твоей упёртости даже в тех вопросах, где ты не сильна.

– Даже если так, я не могу просто так отказаться от него и отпустить.

– Вот именно этих слов я и ждал от тебя весь наш разговор.

– Позволь узнать почему?

– Потому что даже узнав правду о Владе, ты не отказалась от него и продолжаешь держаться за его чувства.

– Это плохо?

– Наоборот. Это поражает меня. Ведь именно эти чувства и помогут тебе вернуть его из тьмы.

– Думаешь, это возможно?

– Не могу утверждать со стопроцентной уверенностью, но шанс достаточно велик.

– Что теперь делать? Я без понятия, как и где его искать.

– Дай мне несколько часов. Я попробую хоть что-то узнать.

– И как ты это сделаешь?

– Не забывай, что я представитель нечисти, как и он, – Джеймс сверкнул своими глазами, и на мгновение в них промелькнул его звериный взгляд.