Даша Сказ – Создадим Новый Мир (страница 51)

Её элегантность как рукой сняло. Я бы рассмеялся, если бы не замечание матери:

– Юстия, пора повзрослеть.

– Да, мама.

Как холодный нож, слова разрезали пространство между нами, и сестра отступила, потупившись.

– Момент настал! Юстия Флавия Вондер, истинная наследница кесарского престола, наконец вернёт свой законный дар!

– Слава справедливости! Слава Вондерам! – пророкотали легионеры, а за ними подтянулся и народ.

Я поднял взгляд на Юстию. Та – на меня. Между нами оказалась стена дворцовых священников. Они положили в руки Юстии какое-то приспособление – кажется, маленькую сферу из чистого волшебства. Вероятно, чтобы передать всю мою магию ей.

Юстия опустила свои глубокие, ясные глаза. Неужели это слёзы блеснули в них?

– Знаешь, Юстия, если мою жизнь заберёт такая добрая девочка, как ты, я даже не обижусь, – улыбнулся я.

– Тебе необязательно так говорить, – пробурчала она. – Таков порядок.

– Не волнуйся. Я никогда не буду винить тебя ни в чём. Даже в том, что ты должна сделать прямо сейчас.

– Н-но я… не хочу.

Сфера в её руках задрожала.

– Ты должна. – Я потянулся к ней ближе. – Юстия, я не могу допустить, чтобы из-за этого ты стала таким же изгоем, как я.

– Я… прости меня.

Она протянула руки. Впервые сердце заколотилось: рядом с Юстией я и забыл, что нахожусь на волосок от смерти. Но что-то должно случиться. Что-то! Я не могу умереть вот так. Не могу…

Я сжался, плотно закрыв глаза: я не могу разрушить судьбу сестрёнки, не могу.

Неожиданно – свет. Не от сферы. Совсем другой. Но я его узнавал из тысячи – уже не в первый раз.

Сфера выпала из рук Юстии, и та взглянула на меня. А я улыбнулся ей. Я знал, что что-то случится! Я знал!

– Юстия, – проговорил я, беря её руки в свои, – ты избранная наследница. Я говорил о тебе. Ты спасёшь свою страну и весь мир.

– Не может быть…

Мягкий, как шёлк, тихий, как волны вокруг подводного массива, свет разливался от неё, подходя ей гораздо больше вычурных нарядов и громоздких причёсок. А ещё ей шло детское удивление – искреннее, о котором взрослый может только мечтать.

Но свет потух. Чужие тёмные руки забрали, утащили Юстию, и я рванул к ней, но не смог её коснуться. Вместо этого меня дёрнули назад и развернули лицом к матери.

Фурия. Она готова разорвать меня на месте. Это не взгляд матери – это взгляд палача.

– Как ты смеешь трогать её?! – воскликнула она, занося руку.

– Мама!.. – беспомощно крикнула Юстия.

Я зажмурился. Удар, пощёчина!.. Нет? Слишком долгое ожидание…

Я поднял взор. Глазам открылось самое страшное и одновременно с этим самое прекрасное зрелище. Мира. Её силуэт будто из ниоткуда появился передо мной и остановил руку матери. Так кесаря, жену кесаря, не смел трогать никто. Сжимать до красноты, доводя её до звериной ярости. Но Мира не из простых. Зверица сдерживала взгляд зверя, и в этом был её настоящий дар. Дар, которым я любовался.

– Ты не посмеешь тр-р-ронуть его! – по-медвежьи зарычала Мира, и камень под ней развернулся.

Легионеры испуганно дёрнулись, вскинув копья. Мать же устояла, хоть и отвела на мгновение взгляд, чтобы не упасть.

– Ты… – прошипела мать, но Мира успела развернуться.

– Вондерландцы, вы видели эту силу своими глазами! – проревела она по-медвежьи громко. – Этот юноша вам не врал! Он Проводник наследников. Таких, как я! Мира, дочь Владимира, великая княжна Берского Царства!

Голубой огонь Джанта, божественный свет Юстии, недюжинная сила Миры – народ больше не мог отрицать. Началась паника.

Волна за волной, толпа забушевала. Легионеры бросились сдерживать её, и вовремя – прямо перед тем, как люди стали разбегаться, кричать, давить друг друга. Наследники теперь взбудоражили всех. Кого-то напугал пожар от Джанта, кого-то – проявление силы Миры.

Но кто-то ликовал. Даже если их были единицы, я их слышал: «Мы спасены! Да здравствует Юстия! И наследники!».

Однако радость оборвалась одним криком, словно молнией и громом:

– Кесарь Флавия! Буря!

Я вместе с народом взметнул взгляд в сторону горизонта на западе. Песчаные облака. Как мы могли упустить?! Теперь счёт пошёл на минуты!

– Срочно прячьте народ! – скомандовала мать. – О нас не волнуйтесь, мы укроемся во дворце. Юстия, Феликс!

Я удивлённо встрепенулся:

– Я?..

– Будем судить тебя позже, – объяснила она. – За мной.

Подхватив Юстию, я поторопился к дверям. Легионеры всё же проследовали за нами, уводя следом Миру, Джанта, Захарию и Гили.

Казалось, первый ветерок песчаной бури коснулся сапог. Двери закрылись, и жуткий вой разнёсся по залам. Я крепче прижал к себе сестру. Она робко положила голову мне на грудь.

Как же я боялся за неё. Теперь она в безопасности. Теперь она наследница.

– Не ожидал подобного, да? – усмехнулся я в сторону Джанта.

– Наверное, ожидал, но не верил, – вздохнул тот. – Сам не понимаю, почему за века во мне не умерла вера в смертных.

– Даже не представляю, каково это.

– Лучше не представлять. Короткий век – это вовсе не проклятье.

– Почему-то я это и так понимаю.

Мы уселись неподалёку от окон, за которыми бушевала буря. Нам с остальными не разрешили помогать в обороне, поэтому оставалось только наблюдать.

Завывания снаружи перестали ужасать меня ещё в детстве, когда я узнал, что за стеной песка может лежать путь к Богине. В отличие от остальных вондерландцев я перестал воспринимать бедствия как кару или конец света.

Это просто испытание. И сейчас лучшее время, чтобы наконец-то его преодолеть. По сравнению с трудностями, которые предстоят мне сейчас, пройти сквозь бешеные ветра казалось не такой уж и сложной задачей.

– Удивительно, что ты не хочешь жить вечно, особенно учитывая то, что чуть не умер там, – саркастично отвесил Джант, кивая на улицу.

– Мне не впервой, – усмехнулся я в ответ. – Этот – один из самых безболезненных вариантов.

– А я бы так не сказал, – покачал головой Джант. – Они для тебя всё, а ты для них всего лишь призрак. Первый наследник, которого как будто и не было. А ведь на месте Юстии должен был быть ты…

– О, мои волосы не светлые, значит, я не часть этой семьи. Наверное, и вправду призрак. Я даже своего отца не знаю. Я просто ошибка прошлого моей матери.

– Правда не знаешь, кто твой отец? И не интересно было?

– Когда был маленький, мама не отвечала на мои вопросы. А когда подрос, стало неинтересно.

– Удивительно, что будущая жена кесаря так безответственно себя повела, закрутив интрижку с… кем-то, – не нашёл подходящих слов Джант, поглядывая мне за спину.

Мать с сестрой уже исчезли в глубине дворца. Вряд ли бы они долго «радовали» мой глаз. Хотя с Юстией я бы поговорил, хоть немного.

– Она и не должна была стать женой кесаря, – объяснил я. – Это… из-за меня. Она должна была быть свободной. Жить, как ей хочется. Видимо, она так и думала, когда родила меня.

Я сощурился от напряжения. Я и забыл, как всё сложно… Может, прошлое и заставило мать отдаться во власть эмоций. Поступать разумно в такой ситуации неразумно.

– Когда я был ребёнком, кесарь умер, – продолжил я, сам смутно помнивший те события. – Реликвия Огня почему-то передалась мне. Поэтому мать и выдали замуж за наследного кесаря – племянника того, который умер. Погрустила немного, а потом ей понравилось править. Когда родилась Юстия, было решено передать реликвию Огня ей, только вот единственный способ сделать это…

– Я знаю, – приглушённо ответил Джант. – Скорее всего, ты просто был достаточно молод и достаточно близок по линии родства. Такое случается. Это большая проблема бастардов. В древности их убивали, не дав вырасти.