Дарья Попова – Шуго и изгнанник Севера (страница 6)

От тянущей неловкости и чувства долга Эрис уже порядком устала.

- Ты искала повод? - также сдержанно продолжил Рен.

- Да, искала. Ох, Цитри, я чувствую себя так мерзко, - с неприязнью к себе она отвернулась в сторону. - Каин помог нам спасти Диаса, рисковал собой. А я не могу отблагодарить его. Только и думаю о том, как попросить его расторгнуть контракт. И он наверняка чувствует мое отторжение через связь. Шуго же все понимают.

Рен стоял напротив, выслушивая исповедь мидирианки, но было заметно, что он не разделял ее сочувствия ко льву.

- Да, такого варианта событий я не предусмотрел, как и то, что Каин предаст Диаса.

Эрис медленно убрала клинки в ножны и нахмурилась от услышанного:

- Что ты имеешь в виду?

- Одно мое наблюдение, которым я хотел с тобой поделиться, пока мы одни, - постукивая копьем по плечу, Рен начал свой рассказ. - В день сражения с Бриварой по моему плану Каин должен был разорвать связующую нить, пока ты отвлекала укротительницу. Однако этого не произошло. Как думаешь - случайно ли?

- Видимо были сложности. Каин не стал бы так поступать намеренно. Он хоть и огрызается, но на подобную подлость вряд ли способен.

- А я бы не был так уверен в этом, - вздохнул аииритянин. - Ты не интересовалась у Диаса, что произошло между ними тогда? Тебя не смутило, что Каин появился на поле боя раньше, хотя время освободить Диаса еще было?

Эрис не нашлась с ответом.

- Диас просил меня не говорить тебе об этом, но я с ним не согласен. Я считаю, что ты должна знать о рок мави, с которым у тебя заключен контракт.

Эрис воссоздавала в памяти череду событий при стычке с Бриварой. Время и обстоятельства, которые рассчитал Рен, складывались самым удачным образом, чтобы освободить Диаса. Но Каин не сделал этого. Почему? Неужели их глупая неприязнь друг к другу могла послужить причиной такого низкого поступка? Ведь из-за нарушенного плана могли пострадать все остальные его участники, об этом Каин не подумал?

Волна холодного отрешения затмила разум сугор, и она сжала кулаки.

- Он сделал это,.. - одними губами начала говорить она, и Рен подхватил.

- Потому что боялся возвращения Диаса, ведь Каин должен был освободить место рядом с тобой, - закончил мысль всадник, замечая перемены во взгляде мидирианки. - Жаль я недооценил, насколько сильно его желание быть твоим Шуго и к чему оно может привести. Нам нужна была его помощь, и я пошел на риск, придумав план с новым контрактом. Я бесконечно виноват перед тобой. Прости, Эрис.

- Не бывает идеальных планов и безошибочных тактик, сам же говорил. К тому же, это я согласилась на связь с Каином.

Рен подступил к мидирианке, заглядывая в ее лицо, окрашенное усталостью от переживаний и сомнений.

- Подумай еще раз и не тяни, - он приобнял девушку за плечи. - Чем дольше это продолжается, тем тяжелее будет потом. Хочешь, я поговорю с ним?

- Нет, это лишнее. Наш контракт касается лишь меня и Каина. Но я все решу. Обещаю.

Воин кивнул и ушел. А в это время недалеко от места тренировки рыжая тень затаилась за деревьями, исподлобья наблюдая за сугор.

На окраине деревни было тихо. Дарбис лежала у входа одного из домов, прислушиваясь к звукам, доносящимся изнутри. Кошка сохраняла бдительность, ведь под ее охраной находилась сама Бривара-укротительница. Всадники определили ее сюда, пока не решили окончательно, как с ней поступить. Слова Амми о том, что она позаботится о сестре, звучали неубедительно. Как такой маленькой девочке удастся сдержать ярость и гнев старшей сестры? Конечно, никто не забыл про помощь звероведа во время битвы с Бендигой старшей. И все же.

Отпускать Бривару было слишком опасно.

Дарбис навострила уши, когда по ступеням к ней пришла Амми с похлебкой в руках.

- Я к сестрице, - кивнула она, и Шуго поднялась на лапы, чтобы сопроводить.

Таково было условие Рена - навещать укротительницу можно было лишь под присмотром Шуго. Эта мера безопасности, конечно, злила Амми, но ей пришлось согласиться. Пока суета вокруг убежища укротительницы еще не улеглась, стоило переждать несколько дней, чтобы не натолкнуться на стражу. Поэтому зверовед еще не сбежала от всадников вместе с сестрой. Лес, оберегающий сугор от вторжения чужаков, был идеальным местом укрытия.

Переступив порог, Амми еле замедлилась, готовясь к очередной встрече с Бриварой. Девочка мысленно надевала доспехи самообладания, лишь бы отразить все ядовитые нападки сестрицы. Зверовед не ждала, что после ее выходки укротительница поймет и примет нынешнее положение дел. Но Амми не оставляла попыток донести свою правду, объясниться перед Бриварой, остановить ее на пути безрассудной мести.

В комнате было холодно. На полу, склонив голову, сидела девушка с длинными черными волосами. Руки ее были заведены за спину и сжаты льдом, на ногах сцеплены тяжелые ледяные оковы, пар срывался с ее губ. Деревянная стружка и многочисленные царапины расписали пол и стены вокруг. Следы сопротивления и попыток освободиться только множились. Бривара не прекращала тратить силы на побег, проверяя на прочность магию аииритянина.

- Здравствуй, сестрица, - сохранив дистанцию, Амми села напротив. - Я пришла тебя покормить.

- Ты смеешь сюда приходить и изображать заботу, дрянь? - зеленые глаза впились в лицо подростка. - Продолжаешь играть в семью, а, Амми?

- Как раз потому, что я играю в семью, ты все еще не угодила в тюрьму вместе со всеми приспешниками. Моя игра спасла твою шкуру, сестрица. Ты дурочка, если до сих пор не поняла этого.

- Это ты дура, Амми! - брызнув слюной сорвалась старшая Бендига. - Ты помогла этим мерзавцам схватить меня! Ты выстрелила мне в спину! И это после того, как я рассказала тебе правду о Спироне. Гадина… ты такая же, как он.

- Прекрати! Мы обе знаем, что все не так!

- Ты никогда не была честна со мной. Вечные утайки, ужимки, недомолвки. И в конце ударила в спину. Браво, сестренка. Так держать.

- А ты будто не знаешь, почему я молчала, - подалась вперед зверовед. - Да это ты замучила! Принимала за меня важные решения, диктовала, как мне жить. Я себя потеряла в том охотничьем логове, ясно тебе? Мне никогда не нравилось то, чем ты занимаешься и во что впутываешь меня!

- Значит дело отца, ради которого он помер, недостойно твоего внимания? И тебя устраивает, что убийца Спирон после предательства сидит на нашем месте?! И вместо того, чтобы вспороть ему глотку, ты предаешь сестру?

- Мне нет дела до гильдии охотников на Шуго, - запыхавшись от волнения, наконец-то призналась Амми. Глаза Бривары округлились от услышанного. - Я плохо помню отца, поэтому сильных чувств к нему не питаю тоже. Мой единственный родственник - это ты! Только ради тебя я терпела жизнь охотника. Но мне всегда хотелось сбежать…

- А ты еще глупее, чем я думала, - со злым разочарованием выплюнула укротительница. Зверовед безоружно замерла, раздавленная грубостью Бривары. - Столько лет обучения и все без толку! Какая же ты слабачка, Амми. Сбежать от меня, от ответственности, от своего наследия. Да, не повезло же мне. Лучше бы ты и правда исчезла.

Девочка сглотнула от обиды. Терпеть желчь сестры становилось невыносимо. С кем угодно Амми готова была поспорить, ничьи слова ее так не ранили, как слова Бривары.

- Вот этого ты не дождешься, сестрица, - чуть робко ответила подросток. - Избавиться от меня не получится, ведь только я сейчас стою между тобой и всадниками. Без меня тебя ждет тюрьма и казнь. Поэтому тебе придется поесть и дальше делать так, как я скажу.

Бривара гортанно рассмеялась, запрокинув голову. Как всегда казалось, что она искренне недоумевает от недальновидности собеседника и всем видом демонстрирует свое превосходство. Но что-то еще странное крылось в ее поведении. Выжидающая в стороне Дарбис недоверчиво прищурилась и задергала носом.

- Считаешь, что без тебя я пропаду здесь? Ты кем себя возомнила? Спасительницей? Заступницей? О, может ты записалась в мои Шуго?

- Прекрати, - поморщилась девочка.

- Давай-ка Амми я тебе напомню, кто тут из нас старше и кто вырастил одну мелкую неблагодарную гадину. Кто обучил ее всему, кто заботился о ней. И ты смеешь тут выставлять условия? Говорить, что делать?

- Я пытаюсь тебя спасти.

- А зачем пытаться? Берешь и снимаешь с меня эти оковы, отравляешь Допутуром ту кошку, и дело с концом. Какие еще тут могут быть попытки? Что-то ты не рвешься освободить последнего родственника. А все почему? Не ври сама себе. Никого ты не спасаешь.

- Если тебя не подготовить и отпустить, то ты снова наворотишь дел. В прошлые наши встречи ты так и не дослушала меня. Может быть, узнав правду о Шуго, ты хоть немного прозреешь.

Амми обернулась на Дарбис, словно напоминая самой себе, что в их компании присутствовал еще один человек.

- Знала ли ты когда-нибудь про племена охотников, живущих в лесах под защитой богини? Сугор, кажется, их называли. Много лет назад их всех прокляли.

- Почему я должна что-то о них знать? Зачем мне это? Ну прокляли и прокляли, дальше-то что.

- Ты послушай. Их проклятье самое жуткое, что я когда-либо слышала. Всех сугор до единого превратили в Шуго. В нынешних Шуго, понимаешь? Все, кого ты укрощала и пленила, были людьми в звериных телах!

Старшая Бендига смотрела на сестру, как на душевнобольную.