Дарья Попова – Шуго и изгнанник Севера (страница 14)
Абакавир прищурился, а затем мотнул головой в сторону костра:
- Давай только быстро. Видишь дел сколько. И потом назад топай, лечи своего покойничка.
Премилла дала команду гончим, и у Амми пересохло во рту. То, что зверовед собиралась сделать, шло в разрез с ее принципами, не укладывалось в голове. Как она докатилась до такого? Рисковать своей жизнью и благополучием, подставлять голову под удар, и все ради Диаса. Как же глупо, но девочка уже понимала, что пути назад нет, тело двигалось само, ведомое поставленной целью. Зеленые глаза младшей Бендиги наполнялись решимостью, а спрятанные руки сжимали нечто, лежащее в потайном кармане ее сумки.
Время словно замедлилось, обволакивая невидимым эфиром каждую мышцу. Амми тихо выругалась и, когда поравнялась с гончими, те дернулись и зло зарычали на нее.
- Нельзя! - быстро подала голос Премилла, и псы послушались, только недовольно зачихали.
- Мерзкие гады, - вновь буркнула девочка, занимая прежнее место рядом с сестрой.
Абакавир завершал подготовку снаряжения для поимки летающего Шуго, Премилла же с особым пристрастием следила за Реном. По ее мнению, аииритянин из присуствущих был основным опасным противником, способным перевернуть ход боя. Девчонка и лев не выглядели сильными и даже разделились, упростив охотникам задачу.
На этот раз воину было не ускользнуть от хозяйки адских гончих. И господин Спирон щедро вознаградит ее за поимку особого врага всех охотников на Шуго. Так воображала себе Премилла.
Раздался щелчок закрепляемого снаряда - металлической сети с вживленными иглами яда неисцелимости и жидким Допутуром. Смесь дорогая и воистину опасная даже для здорового Шуго. Использовать ее перестали почти все охотники. Нерационально по деньгам и слишком рискованно было вживлять в тело небесного посланника столько отравляющих веществ разом. Но Абакавир славился своим радикальным подходом, действовал в крайностях, и это не нравилось Премилле.
- Смотри еще одного не прикончи, - предостерегла она, видя, как много игл было в сети.
- Разберусь без сопливых, - отмахнулся Абакавир, наводя прицел. - Ты девчонку держи, чтобы приказ не отдала ему.
Охотница на Шуго подступила к Эрис и прижала клинок к ее горлу:
- Если я увижу хоть искру связующей нити, и ты пошевелишь губами - я перережу тебе глотку. Уяснила?
От прикосновения холодной стали сугор инстинктивно вздернула подбородок.
- Ами приста драннура идит… - прошипела мидирианка, с ненавистью глядя на Премиллу.
Абакавир зафиксировал арбалет, снял предохранитель и был готов стрелять, как вдруг два черных пса заскулили, припав к земле. Охотник на Шуго отвлекся:
- Ну что еще?!
И спустя мгновение гончие одна за другой повалились, больше не издав ни звука, а над ними с непроницаемым лицом стояла Амми.
- Тишь! Теса! - ошарашенная Премилла бросила пленников и побежала к своим любимицам.
Охотница перевернула каждую и обнаружила, что черные собаки были на грани смерти. Немыслимо! Только что они были здоровы, явных опасных ранений не получали. Как опытный зверовед (разводчик гончих), она осмотрела тела животных и, найдя несколько порезов на их шкурах, кончиком пальца собрала крошечные остатки зеленой слизи с шерсти.
- Это ты сделала? - холодным тоном задала вопрос Премилла, ласково опуская веки только что скончавшимся псам. - Амми?
- А я сразу попросила убрать шавок от меня, вонь от них невыносимая, - только успела съязвить зверовед и достать клинок, чтобы защититься от налетевшей на нее охотницы.
- Ах ты дрянь! - она выбила оружие из рук звероведа и хотела нанести удар, но в последнее мгновение ее перехватил Абакавир.
- Стой, дура! Ты забыла, кто она? Спирон тебя со свету сживет, если навредишь ей!
- Пусти меня! Я прикончу эту гадину!
Абакавир рывком отбросил Премиллу подальше от Амми - все же он уже был не в том возрасте, чтобы долго бороться с молодой глупой девкой. Срываясь на проклятья, он было глянул на пленников и его точно молнией пронзило:
- Что твоя Шуго делает?! Премилла! Она освободила их!
Оставленная без контроля гиена сняла свои чары земли, и корни отпустили всадников. Эрис и Рен быстро подобрали оружие.
- Рихма, ты с ума сошла? - охотница испуганно уставилась на подчиненного рок мави. Одним махом только что всемогущая Премилла лишилась всех своих приспешников. Было видно, как она испугалась.
Рен взмахом руки сотворил град из острых льдин и послал на врага, вынуждая разделиться. Охотники отпрянули друг от друга в стороны, чудом уклонившись от атаки аииритянина.
- Подчини себе уже свой зверинец, бестолочь! - кричал Абакавир, заряжая ручной арбалет.
Девушка вскинула руку, и нить связи засветилась на ее кисти, изящно разматывая витки. У Эрис вспыхнули огнем глаза, и она рванула в открытое нападение. Одноглазый охотник хотел ее перехватить выстрелом, но в решающий момент копье морозов опасно пронеслось перед самым его носом. Курок был спущен, отравленная стрела пустилась в полет и по касательной задела плечо сугор. Такая рана не остановила всадницу, даже не замедлила ее, а Абакавир все же кровожадно улыбнулся, ощущая себя победителем.
Даже от царапины с ядом неисцелимости человек, как и любая другая тварь, погибает за несколько минут. Охотникам стоило чуть-чуть продержаться, пока девчонка вместе со своим Шуго сгинут. А уж побороть одного воина вместе с Премиллой Абакавир должен суметь. Такой план сложился в его голове.
- Стой, - он выбросил клинок и поднял руки, Рен прервал атаку. - Я сдаюсь.
Премилла властно сжала нить связи, и гиена поджала уши, страшась услышать смертельный приказ. Вот только Эрис уже была близко и замахнулась кинжалом Диаса, перекрутив его рукоятью. Хозяйка гончих и не поняла, что черный коготь Драгеста украшал оружие мидирианки. Этот магический трофей теперь служил во имя освобождения всех Шуго из плена. Поймав кончик связующей нити, сугор натянула ее и решительно разрезала Рвущим связи.
Свет и брызги волшебных потоков от расторгнутого контракта разлетелись в стороны. Пораженная болью от разрыва Премилла закричала и упала, держась за кисть правой руки. Отдача была не сильной, ведь эмоциональной связи с Шуго девушка не имела. Но болезненное ощущение потери магической подпитки для охотницы оказалось в новинку.
Не позволив противнику отдышаться, Эрис придавила Премиллу к земле и угрожающе навела шипящий пламенем клинок:
- Замри, иначе я пролью твою кровь во имя Цитри.
Глава 4. Лекарь для Шуго
- Рихма, - с мольбой в голосе Премилла позвала гиену по имени. Но Шуго красноречиво оскалилась, не дав девушке коснуться себя и пальцем.
- Это не ее имя, так что даже не мечтай, - Эрис надавила сильнее, зачарованный клинок вот-вот мог обжечь кожу Премиллы. Та выругалась и зажмурилась от негодования.
Абакавир видел позор своей напарницы, и сам смиренно держал руки поднятыми в знак капитуляции.
- Эрис, - Рен окликнул подругу, не отводя глаз от Абакавира. - Ты цела?
- Все в порядке, - ответила девушка, а затем обратилась к гиене на сугор каши.
В горле рок мави гулко заклокотало, она клацнула зубами, и ее радужки засветились зеленым светом. Послышался хруст вырастающих из земли корней, которые своими щупальцами потянулись к телам Премиллы и Абакавира.
- Проклятье! - испуганно встрепенулась охотница, но магия земли быстро утянула ее обратно и обездвижила. Девушка забилась в истерике. - Нет! Абакавир! Помоги мне!
Заметив растущие из под ног путы, Абакавир сразу ретировался назад. Быть наглухо связанным корнями не входило в его планы. Как потом освобождаться, когда девчонка умрет? Еще и Премилла вопила, будто подыхающее животное.
Рен читал по лицу охотника на Шуго, что тот вот-вот озвучит свою угрозу и выложит финальный козырь. Так и вышло.
- Я бы советовал вам попрощаться, - хриплым довольным тоном начал Абакавир. - Как это не прискорбно, но птичка-мидирианка с минуты на минуту отправится на поклон к своим богам.
Челюсть Рена напряженно сжалась, и он тревожно оглянулся.
- Эрис?! - в его тоне было столько беспокойства, что сугор невольно вздрогнула. - Стрела, она попала в тебя?
Девушка на миг оторопела, затем повела правой рукой и обнаружила на плече надорванную одежду со следами своей крови и зеленой слизью. Видимо схватка с Премиллой так поглотила ее, что всадница даже не заметила ранение. Дрожащими пальцами она коснулась разрыва на коже и собрала яд неисцелимости, после чего встретилась с испуганным взглядом Рена.
- Ледяные демоны, - рыкнул юноша, резко ударил копьем по земле, и тотчас Абакавир покрылся льдом до самого горла.
Охотник на Шуго даже не успел сообразить, как острые лезвия льда подступили к его подбородку. Аииритянин подбежал к мидирианке, выронил оружие и опустился на колени с ней рядом. Эрис трясло, ужас плескался в ее зеленых глазах, она беспомощно взирала на воина. Рен обхватил всадницу за плечи и прижал к себе.
- Это он? Да? - жалобным тоном спросила девушка, цепляясь пальцами за одежду на спине друга. - Момент истины…
- Я здесь, Эрис, все будет в порядке. Я так не хотел, чтобы это произошло с тобой.
- Не имеет значение, кто из нас стал первым, - она уткнулась носом ему в плечо и зажмурилась, стараясь не трястись, как осенний лист на ветру. - Возможно, если ничего не получится, то даже хорошо, что именно ты останешься жив.