Дарья Панкратова – Бар «Ноль градусов» (страница 3)
Наконец-то…
Жаль, что родители не узнают.
Хотя… будем реалистами… вряд ли они оценили бы эту новость по достоинству.
Ладно. Лучше подумать об этом завтра. Та стайка журналистов, похоже, караулит именно меня.
Ослепительные вспышки камер превратили пространство вокруг пресс-волла в мерцающий калейдоскоп. Я послушно торчал в центре торнадо, чтобы фотографы и блогеры могли сделать причитающиеся им снимки.
Сертификат, символ моего триумфа, под лучами софитов казался инкрустированным золотом. Печатные буквы гласили:
3 000 000 рублей
ЗОЛОТОЙ ШЕЙКЕР-2026
всероссийский чемпионат по барменскому искусству
I место
Я в очередной раз перехватил сертификат поудобнее: драгоценная картонка норовила выскользнуть из рук. Конечно, я очень рад, спасибо… Не могли бы вы повторить вопрос, здесь так шумно…
– Денис, признавайтесь, какие планы после сегодняшней оглушительной победы? Наверняка нацелились на чемпионат мира в Португалии? – голос юной журналистки, обвешанной диктофонами, прозвучал восторженно и мило. Но ответить мне не дали.
Раскрасневшимся помидорным смерчем сквозь толпу репортеров и зевак продрался Матвей. Его лицо распухло от злости, скулы ходили ходуном. Он пёр напролом, отпихивая локтями людей. Оказался рядом со мной. Оттер в сторону – подальше от цепких взглядов.
– Ты в своём уме?! – прошипел он сквозь стиснутые зубы.
Не понял…
– Не понял!
– Ты должен был готовить «Императора»!.. Наш бестселлер! И объявить со сцены громко и чётко, что это популярный коктейль из меню «Изумрудной долины»! – он так давился словами, что я испугался: как бы босса не хватил удар прямо на чемпионате.
Я опустил сертификат, прислонив его к стене. Давайте-ка разберёмся!
– Матвей, я назвал новый напиток с отсылкой к твоему проекту! А с «Императором» мы запросто могли пролететь! Знаешь, почему его берут толстосумы? – подмигнул, пытаясь разрядить обстановку, но Матвею, похоже, было не до юмора. Ошарашенный моей невозмутимостью, он подался вперед.
– Почему?
Я выдержал паузу, и, чуть усмехнувшись, ответил:
– Верят в пользу женьшеня для потенции!
Матвей осекся, но замешательство не продлилось долго.
– Это пиар, понимаешь? Пиар! Инфоповод, какие случаются раз в год… Мы бы настоящую шумиху подняли, если бы коктейль «Изумрудной долины» попал в топ чемпионата!
Я пожал плечами.
– Я выиграл всероссийский чемпионат! Это лучшая реклама, которую можно было придумать.
На секунду показалось: из ушей Матвея пошёл пар. Не стоило ему так кипятиться…
– Реклама?! Ты должен был приготовить коктейль из виски от нашего партнёра и озвучить рецепт для гостей! Всё было согласовано – забыл?! Теперь контракта на поставку не будет! Ты хоть в курсе, почём нынче элитный виски в закупке?
– А при чём тут… – начал я, но Матвей не дал договорить.
– При том! Решил, что ты самый умный? Так вот: ты сорвал мне выгодную сделку, а это был верняк. – Он сделал попытку успокоиться: вдохнул, выдохнул обратно. – Читай по губам, если ещё не разучился: ты уволен!
Что?
Походу, это какой-то сюр…
– Матвей, ты шутишь?
– Я похож на шутника? – Матвей шагнул вперед. – С меня хватит! Денис… Любого чемпиона делает команда! А тебе наплевать на всех вокруг, кроме себя.
Это мне на всех плевать?! Я изобрёл новый микс! Произвёл фурор! Назвал новинку в честь «Изумрудной долины», и она стала главным событием на мероприятии…
Ладно, не совсем в честь «Долины». Но в буклетах, напечатанных для чемпионата, есть информация о ресторане, в котором я работаю. И во время интервью я не раз упоминал детище Матвея!
Я скрестил руки на груди:
– Ты не можешь просто так взять и уволить меня! Я принёс твоей харчевне миллионы… Благодаря мне «Долина» стала лучшим рестораном двух столиц!
– В этом есть твоя заслуга, – устало кивнул Матвей. – Не спорю… Но… с тобой стало невозможно работать!
– О чём ты?
– Сколько месяцев мы искали тебе сменщика?! До твоих долбаных стандартов ни один смертный не дотягивает! Для тебя любой недостаточно хорош!
– Есть уровень, ниже которого нельзя опускаться! – Я тоже больше не мог сдерживаться.
– В общем, так… – Матвей сдвинул брови, взгляд стал непреклонным. – За уровень не переживай: у меня за дверью очередь из молодых самородков… которые сделают тебя в следующем году. Звёздная болезнь сразу пройдёт. Хотя ты не звезда – ты звездец! И можешь не сомневаться: я испорчу тебе репутацию… Ни один ресторатор даже стойку протирать не доверит. Так что удачи в поисках!
Глава 2
За Денисом захлопнулась дверь, окончательно отрезав свежеуволенного чемпиона от гудящего города. Он поднялся по узкой лестнице в мансарду, швырнул на полку огромный сертификат и потянулся к столику, выбирая стакан почище. Рука автоматически легла на бутылку с недопитым виски.
Но стакан не успел наполниться янтарной жидкостью: экран смартфона вспыхнул, разрывая тишину треком Get lucky – коллаборацией Daft punk и топового продюсера Найла Роджерса.
Инга звонила по видеосвязи. Денис ответил, и экран тут же наполнился красками: платиновые волосы Инги, оглушительно синее небо, красная черепица старых крыш, словно сошедших с открытки. За плечами Инги наливались фиолетовым гигантские гроздья винограда. Поодаль, что-то вещая группе блогеров, мельтешил гид.
Инга игриво улыбнулась.
– Привет, красавчик! Тебя можно поздравить?!
– Уже слышала? – устало уточнил Денис. На ответные восторги не было сил. – Да. Первое место. Первый приз…
Инга вскинула брови. Голубые глаза засияли наигранным, но от этого не менее убедительным энтузиазмом.
– Ого! Даже не сомневалась! Отмечаешь где-то? Или… погоди, ты же дома торчишь!
Денис нахмурился. Взгляд скользнул в сторону, опять споткнувшись о бутылку виски.
– Прикинь, Матвей меня вышвырнул…
– То есть как это?!
Изображение затряслось. Инга сделала несколько шагов в сторону от галдящего гида, вжимаясь спиной в рослую стену виноградных лоз. Блеск светлых волос контрастировал с сочной зеленью и налившимися соком полупрозрачными ягодами. Залюбовавшись девушкой, Денис на секунду даже забыл о катастрофе.
Зато Инга не забыла:
– Что значит – уволил?
– Сам в шоке!
– Ты же сделал его забегаловку местом силы! Центром притяжения для челов с бабосами!
– Оказывается, кого угодно можно попросить с вещами на выход… – Денис взъерошил волосы, отошёл к окну, пытаясь разглядеть звёзды в непроглядной черноте сада. Разглядеть получилось примерно ничего.
– Ну, зайчик, не расстраивайся! А хочешь, прилетай ко мне?