Дарья Нейжмак – Красный бриллиант: Тайна Фароса (страница 9)

– Скоро все изменится, – сказала Веритас, и я только сейчас заметил, что она тоже легла на траву. Я понимал, что она говорит о Фаросе.

– Мы почти достигли своей цели.

– Жаль, что Зойд этого не увидит, – прошептала Тесси.

Мои челюсти сжались до хруста зубов. Не могу контролировать себя, когда слышу имя Зойда. Его смерть – самая глупая и непростительная ошибка, которую я только мог допустить.

Шесть лет назад, рассказав команде, что собираюсь искать Фарос, я не надеялся получить поддержку, скорее порицание. Слушая меня, все были напряжены, а я готовился услышать об абсурдности моей идеи. Зойд усмехнулся: «Из этого точно получится забавная история»– сказал он, и все тоже засмеялись. Это был нервный смех, но в то же время он звучал с надеждой.

Мне не хватает Зойда. Смех и легкость, с которыми он шел по жизни, заставляли верить в лучшее и помнить о солнце, которое даже после долгой темной ночи непременно взойдет на небосводе. И пусть теперь Зойда нет с нами, мы продолжаем искать Фарос ради спасения Сангвиса и всех его жителей.

Но найти артефакт недостаточно. Нужны ключи, которые вольют магию в Фарос, и он снова станет служить людям.

Потратив на это несколько лет, прибегнув ко всевозможным связям и хитростям, мы нашли три ключа. Они хранились в реликвиях, передающихся из поколения в поколение знатными семьями Сангвиса: браслет, кулон и кинжал. Ключи выглядели как небольшие красные бриллианты размером с горошину.

Четвертый красный бриллиант был в кольце моего отца. Мы знали, что я получу его в день коронации, поэтому не волновались о последнем.

Легенда о Фаросе рассказывала, что ключи были отданы людям, чтобы в критический момент воины активировали артефакт и защитили людей от страшной беды. Красные алмазы, вставленные в реликвии, были наполнены магией, последней в своей силе и могуществе.

В сказаниях говорилось, что артефакт является не только хранилищем для магии, но и его усилителем. Красный бриллиант защищали четыре самых сильных воина, потому что если он попадет в руки мага, то станет спасением всего живого или мгновенной погибелью. Так рисковать было нельзя.

Фарос превратился в легенду, а драгоценные украшения с редкими красными бриллиантами остались.

В тот день, когда мы выкрали третий ключ – кинжал из поместья лорда Райда, Альбин с Зойдом сильно поссорились, уже не помню, из-за чего, а я совершил свою самую большую ошибку, решив не обращать внимания.

Четыре года назад

– Если ты такой сильный и умный, Зойд, так сходи и принеси нам Фарос! – Проорал Альбин в лицо брату, а потом швырнул в него только что добытый кинжал с красным бриллиантом. Зойд не уклонился, а поймал его и воткнул в стену.

– О, так ты теперь у нас главный! Раздаешь приказы?! – Зойд опрокинул стол, разбросав аккуратные стопки бумаг для столицы, над которыми работала Веритас. – Надеюсь принц доволен тем, как выполняет свои обязанности его заместитель! Мы почти попались! Что будет, если лорд Райд все-таки решит в ближайшее время перепроверить тайник и обнаружит пропажу кинжала? Неужели ты думаешь, он не свяжет это с неожиданным прибытием принца в свое поместье?

– Вообще-то его заместитель – это я, – сказала Веритас, недовольно покосившись в сторону бумаг, разбросанных на полу.

– Так еще лучше! Значит я буду мальчиком на побегушках и пушечным мясом. Согласен, Джеймс? – Зойд вытащил кинжал из стены и закрепил на поясе.

– Не глупи, – сказал я, даже не посмотрев, как Зойд выходит за дверь.

Это было последнее, что он услышал перед тем, как ушел и погиб от Ее рук – моей вечной спутницы в снах.

Настоящее

– А я думал, что вы проспали, – раздался из-за куста голос Альбина, резко вырывая меня из того злосчастного дня.

– Решили сделать небольшой привал, – ответила Веритас, поднимаясь с травы и снова протягивая мне руку.

– Мой привал, еще не закончился.

Веритас нахмурилась, но воздержалась от комментариев, а потом просто ушла, продолжив пробежку вместе с Альбином.

Сегодняшний день решил выставить на свет воспоминания, которые я так усердно старался держать в тени. Я продолжал лежать на траве, прячась за кустами в своих мыслях.

Только через два дня после отъезда Зойда, мы решили послать за ним гонца. Думали, что друг отправился в ближайший к Лисгарну город и пьянствует в компании милых девиц. А еще через два дня пришло известие от отряда, патрулирующего границы – Зойд погиб от магии золотого демона.

Его тело доставили в столицу. Я видел его, как и Альбин, как и Веритас. Кожа снята со всех конечностей, сломанных в нескольких местах. Лицо изрезано, а точнее сказать, покалечено так сильно, что трудно было разобрать хоть какие-то очертания, похожие на человеческие. Это было страшное зрелище, но еще страшнее было золотое свечение, исходившее от изуродованного тела.

Каждый по-своему оплакивал Зойда, утопая в самобичеваниях и алкоголе. Перестали видеться и разговаривать. Тайный план, миссия, красный бриллиант Фарос были забыты на полгода.

Веритас ворвалась в мои столичные покои, застав не в самом лучше виде, и не в самой приличной компании.

– Тебе лучше уйти. – Я был настолько пьян, что разобрал, кто передо мной стоит. – Или присоединяйся, девочки подвинутся, а кровать большая, верно говорю? – Девушки, составляющие мне компанию, захихикали. В ответ Веритас заорала, и уже через секунду они испарились, будто их здесь и не было.

– Одевайся! – Подруга швырнула в меня штаны, которые скорее всего подобрала на полу. – У тебя пять минут. Альбин уже в курсе.

– В курсе чего? – Не знаю зачем я задал этот вопрос. Мне было все равно.

– Кинжал с красным бриллиантом, который забрал Зойд, нашли и передали лорду Райду. Нам нужно его вернуть! – рявкунула Тесси и вышла, хлопнув дверью.

Я еще несколько минут просто сидел и смотрел на дверь, не понимая, что Веритас имела в виду. А когда до меня дошло, поток рвоты скрутил тело пополам.

После того, как содержимое желудка оказалось на ковре, я достаточно протрезвел, чтобы понять – план по поиску Фароса снова в силе. Ковер, кстати, я больше никогда не видел.

В тот день, мы впервые за долгое время собрались вместе и решили продолжить работать над нашей тайной миссией. Поклялись, что ради Зойда больше не отложим ее и не отступим, пока все частички головоломки не соберутся вместе. Утром следующего дня мы вернулись в Лисгарн.

Было тяжело ходить по коридорам замка без Зойда. Сидеть за обеденным столом, когда его место пустовало. Возобновить спарринги по утрам, поиски Фароса и людей, которые могут что-то знать об артефакте. А еще тяжелее было переступить через свою гордость и признать, что мы играли, не отдавая себе отчета о возможных последствиях.

Глава 6

Джеймс

Выбравшись из кустов, я отправился на тренировочную площадку. Время спаррингов ранним утром заменяло мне медитации, на несколько часов оставляя голову абсолютно пустой. Никаких мыслей и тревог. Только выверенные и доведенные до рефлексов движения, заставляющие пот катиться градом по спине. В эти несколько часов я переставал быть принцем и становился воином, готовым защищать то, что ему дорого.

Веритас взяла на площадку маленькие кинжалы, которые носила под платьем, пряча их в складках юбки, рукавах или корсете. Эмори стояла с недоумевающим лицом, пока подруга показывала ей, как лучше использовать это миниатюрное оружие.

– Еще немного и ты взглядом прожжешь в ней дыру. – Альбин фыркнул, нанося еще несколько ударов, которые я не пропустил. – Хотя, если сегодня ты решил тренировать периферическое зрение, тогда все в порядке.

– На самом деле, нет. – Я поймал кулак Альбина, останавливая бой. – Посмотри.

– На кого из них? – Альбин пристроился рядом, сложив руки на груди. – Веритас снова пытается придумать что-то необычное?

– Дело не в этом. – Я кивнул в сторону мишеней. – Эмори ни разу не попала в центр. Это странно.

Альбин кивнул, соглашаясь. Эмори вертела в руках маленькие кинжалы, слушая наставления Веритас, а потом, снова прицелившись, еле задела мишень. Что-то не так. С того дня, как Эмори прибыла в Лисгарн, она упорно тренировалась. Нам пришлось многому обучить ее, но точно не меткости. Девушка прекрасно попадала в цель на любом расстоянии и не важно, метала она ножи или стреляла из лука.

– Дело в камнепаде? – спросил Альбин, понизив голос.

– Она изменилась после того дня.

– Думаешь, испугалась?

– Нет. – Я покачал головой, повернулся к Альбину и возобновил наш спарринг, Веритас успела заметить, что мы наблюдаем и скривилась. – Девчонка не из пугливых. Тут что-то другое.

– Например?

– Не знаю, но стоит присмотреть за Эмори. Может быть, она не так хорошо себя чувствует, как говорит.

– Почему прямо не спросить?

– Эмори не расскажет. Еще сильнее начнет следить за тем, как себя ведет.

Два года назад, как только мы прибыли в Лисгарн после состязаний «Удачи», команда разведчиков короля собрала на Эмори досье, как и на каждого приближенного ко мне человека.

Ее отец погиб, когда Эмори была еще ребенком, а мать умерла от болезни за день, до проведения состязаний. Братьев и сестер нет. Школу закончила хорошо, но не с отличием. «Целеустремленная» – вот, какой комментарий написали на полях в ее деле. Пометка короткой фразой делалась на каждом досье, но для Эмори хватило слова. Это было необычно.