Дарья Нейжмак – Красный бриллиант: Тайна Фароса (страница 1)
Дарья Нейжмак
Красный бриллиант: Тайна Фароса
Пролог
Я думаю, что это конец. Потому что истекать кровью под дождем посреди леса, кишащего тварями, способными по одной капле красной жидкости разыскать добычу за десятки километров – очень плохое стечение обстоятельств. Но выбора нет. Нужно найти укрытие и спрятаться от дождя. Осмотреть рану. Перевести дух. И придумать план, что делать дальше.
Глаза заливает кровью из еще одного пореза, а дождь совсем не облегчает задачу поиска сухого клочка леса. Молнии и гром, посмеиваясь, не предвещают уютных посиделок. Чернота сгущается, глаза перестали фокусироваться. Слишком большая потеря крови.
Но, видимо, моя роль еще не сыграна, поэтому следующая вспышка небесного света ударила в десятке метров от меня. Рядом загорелось дерево и осветило пещеру. Еще несколько шагов и я смогу перевести дух. Но не стоит радоваться раньше времени, достигнув цели. Она может оказаться очень грязной, смердящей, не стоящей и толики усилий. А я уже в крови, с несколькими переломами, без плана и на грани смерти. Единственный плюс вонючей пещеры – здесь сухо, а значит мне удастся осмотреть свои раны и попытаться закончить этот день с надеждой на следующий.
Внутри пещеры ничего не было, кроме занесенных ветром листьев и непроглядной темноты.
Глава 1
Эмори
Солнечный луч вдруг пробился в окно и скользнул по моему лицу, оставляя теплый поцелуй на щеке. Голова гудела. Все-таки удар камня прямо в макушку не прошел бесследно, все еще болит.
Я лежала на узкой кровати лазарета и наслаждалась игрой солнечных зайчиков, пока не услышала голоса за окном. Это крыло замка Лисгарн выходило прямо на тренировочную площадку, где моя команда уже заканчивала учебные спарринги. Лекарь запретил мне выходить из больничной комнаты, пока не будет установлена степень сотрясения. Хотя я говорила, что кроме головной боли меня ничего не тревожит.
Подойдя ближе к окну, я распахнула его и глубоко вдохнула теплый сладкий аромат, принесенный ветром. Тихое спокойное утро – это прекрасно. Дверь скрипнула и легкие шаги остановились рядом со мной.
– Любуешься принцем? – Веритас отодвинула занавеску и, облокотившись на подоконник, выглянула в окно.
Такие девушки как Веритас созданы для того, чтобы править миром, а не прятаться в лесном замке, строить заговоры и рисковать жизнью. Аристократические черты лица, высокий рост, идеальная фигура, бронзовая кожа и черные, как вороново крыло, волосы создавали образ загадочной незнакомки, о которой любой будет вспоминать и через много лет, увидев лишь однажды. А миндалевидные карие глаза будто пронзали душу.
– Так что? – Веритас кивнула в сторону тренировочной площадки. – Любуешься голым торсом Джеймса?
– Вообще-то Альбина, – ответила я, пытаясь не засмеяться от вопросительно-удивленного взгляда подруги.
– Эмори, я до сих пор думаю, что ты боишься Альбина, несмотря на то что стала частью «Удачи» два года назад.
– Как быстро летит время. – Пожав плечами, я закусила губу.
Это неправда. Я помнила каждый день после того, как получила шанс стать частью команды принца Джеймса. Ведь, когда заветная мечта исполняется, ты вряд ли пропустишь это мимо, будто и не заметил.
Мы снова смотрели в окно, наблюдая за спаррингом Альбина и Джеймса. После завтрака команда возвращалась к поручениям короны, исполняя роли советников и защитников принца. Но ранним утром на тренировках все мы, включая Джеймса, были воинами Сангвиса, готовые отправиться на границу королевства и сражаться с чудовищами. Результатами работы мы оправдывали доверие короля Фредерика, давшего разрешение сыну и его команде жить отдельно в замке Лисгарн вдалеке от Арксвена – столицы королевства. Мы радовались уединению, избегая сплетен и интриг придворной жизни.
– Мне нужно принять ванну, – сказала Веритас, похлопывая меня по плечу. – Кстати, пока шла сюда, встретила лекаря. Он попросил передать, что ты можешь возвращаться в свои покои. Но только если пообещаешь быть осторожной и…
– И ты молчала!? За эти два дня в четырех стенах, я чуть с ума не сошла!
Не дослушав подругу, я прыгнула в открытое окно. Уверена, Веритас хотела сказать, что мне нужно продолжать придерживаться постельного режима, но терпения сидеть на месте больше не осталось.
Спрыгнув со второго этажа, я подошла к краю площадки для спаррингов, спрятавшись под тенью единственного дерева. Альбин смерил меня недовольным взглядом.
– Эмори, ты забыла, где находится лестница? – спросил он, прикрывая глаза от солнца.
– Прыжок со второго этажа куда интереснее, – пробубнила я.
– Альбин, она ведь повредила голову, а не ноги, так что невелика потеря. – Джеймс повернулся ко мне, улыбаясь.
Высокий рост, широкие плечи, узкие бедра, стальные мышцы, темные волосы, наглая улыбка, ямочки на щеках, кошачья походка, идеальные пропорции и глаза цвета морской бездны – Джеймс действительно олицетворял собой слово «принц», нравился всем девушкам Сангвиса и знал об этом, становясь еще более надменным.
– Альбин, спасибо за заботу. Как жаль, что принц все еще не понял, что голова гораздо ценнее всех остальных частей тела, – ответила я, глядя в красноватые глаза Альбина. Хоть они меня и пугали, это было лучше, чем бездна в глазах принца.
– Вообще-то… – Джеймс не успел сказать то, что собирался.
– Я ухожу! – Альбин, не выдержал и попятился назад. – Ненавижу, когда вы начинаете препираться. В любом случае, мне пора, скоро приедет Лорен.
Лорен была одним из двух гонцов, отобранных принцем для передачи писем и посылок из столицы в замок Лисгарн. Путь был неблизкий, и новости иногда приходили с досадным опозданием, но нас это не смущало и не мотивировало перебраться поближе к Арксвену.
– А если серьезно, как ты себя чувствуешь, Эмори? – Принц подошел ближе. Его обнаженный торс блестел от пота после тренировки. Меня бросило в жар.
– Вполне неплохо, учитывая, что моя голова стала отличной мишенью. – Я состроила неловкую гримасу, от чего Джеймс усмехнулся. Ненавижу, когда он так делает, потому что и сама начинаю улыбаться.
Пару дней назад мы были на задании. Секретном. Естественно. Ведь если кто-то узнает о том, что принц и его команда творят за спиной у короля Сангвиса, нас выбросят в морские воды. А я все еще не научилась плавать и не победила страх перед глубиной.
Прокручивая все детали дня, когда мы отправились в портовый город, я все еще не могу понять, что пошло не так. Никто не знал о нашей поездке. Замаскировавшись под местных жителей, мы встретились с моряком, прибывшим из королевства Пласидар, расположенном на противоположном берегу моря.
План был простым: встретиться с моряком и выкупить редкий дневник путешественника по континенту, написанный несколько сотен лет назад. В нем хранились подсказки, которых нам так не хватало, чтобы завершить секретную миссию.
Сокращая путь, мы выбрали маршрут через горы, в которых не было обвалов уже несколько десятков лет.
Портовый город всегда кишел сомнительными личностями и незаконными товарами. Поэтому затеряться и забрать путеводитель не составило труда. Мы слишком расслабились, возвращаясь с удачной миссии, и именно в этот момент земля ушла из-под ног, решив посмеяться и устроить нам приключения.
Все выжили и почти не пострадали, отделавшись парой царапин. И только мне не удалось уклониться от булыжника, прилетевшего прямо в голову.
Я уже сказала, что везение мое второе имя? Кстати, я и первое вспомнить не могла несколько часов после того, как очнулась позавчера в лазарете. Но Веритас убеждала, что меня зовут Эмори, и я поверила. Пришлось посмотреть в зеркало, чтобы вспомнить, как я выгляжу.
Длинные русые волосы, светло-карие глаза, средний рост и хорошо тренированное тело. Не такая красавица, как Веритас, но свои преимущества есть.
Хорошо, что я больше ничего не забыла. Забавный выбор, дорогой мозг. Спасибо, что только мою личность ты посчитал лишней информацией, достойной быть выброшенной из головы. Но на самом деле, я была рада, что помню все, про мою новую семью – команду принца или, как мы сами в шутку себя называем, команду «Удачи».
У меня был один шанс выбраться из родной деревни, находящейся на границе с Натеррой – Кровавым королевством, как прозвали его в народе. А все потому, что в Натерре жили маги крови и их королева – золотой демон. Натеррианцы славились своей жестокостью, убивая каждого, кто ступит на магическую территорию. Стоило сангвийским воинам пересечь границу, как смертоносная рука королевы-демона забирала их жизни, блеснув золотом кровавой магии.
Еще большей проблемой жизни на границе были чудовища. Мерзкие существа, размером с дворовую кошку, двумя хвостами, покрытыми шипами, острыми когтями и тремя парами глаз. Чудовища обитали на границе с кровавым королевством и редко нападали на Сангвис. Яд с зубов, когтей и шипов чудовищ, лишь коснувшись человеческой кожи, приводил к смерти в жутких агониях, спасения от которых, так и не удалось найти ни одному ученому в Сангвисе. А их скорость и сила заставляли гадать, как маленькое существо может быть настолько опасным. Кто-то думал, что чудовища порождение магии, другие считали их посланниками смерти, однако никто не говорил, что знает, как победить тварей.