Дарья Котова – Благословление Судьбы (страница 7)

Думая об Эре, он мучился подозрениями. Она нравилась ему, несмотря на отвратительный характер, однако откуда-то изнутри раздавался холодный бесстрастный голос, приказывающий чуть ли не убить ее! А если она враг? Кто она? Почему помогает? Почему живет одна? Что скрывает? Зачем спасла его, если не любит нелюдей (а эту простую мысль она легко донесла ему)? После таких вопросов он серьезно задумывался над тем, кем он был? Почему во всем всех подозревает? Ведь сама Эра не вызывает у него отторжения (а если вспомнить ее руки, то и вовсе наоборот). Но стоит его более разумной части вступить в дело, как он тут же строит между собой и ею высокую стену. Что творится в его душе? Он не понимал, но все чаще стал отодвигать вглубь себя все то нервное беспокойство, которое не давало ему жить. Гораздо приятнее было слушать шелест веток или стрекот каких-то насекомых. Здесь, ближе к югу, зима проходила куда мягче: не было ни снега, ни мороза. Лишь изредка шел дождь, да чуть холодало.

– Ты перестанешь дергаться или нет? – раздраженно поинтересовалась Эра. – Так больно что ли? Судя по тем шрамам, что у тебя есть, ты привык уже к подобному.

«Может, дело в тебе?» – мысленно парировал он, а вслух продолжал молчать: не видел смысла спорить, пусть она ворчит.

Вечер прошел чудесно: Эра не стала готовить, а принесла из погреба кусок солонины и сыр – посчитала, что он достаточно окреп, чтобы есть что-то посущественнее супа. Он тихо благодарил Тьму за милость – кажется, все в руках Травницы превращалось в отраву. Бурый не лаял, Эра не ругалась, как сапожник, а болото почти не беспокоило своих жильцов. Ему казалось, что жизнь прекрасна. А ночью его накрыло с головой чувство тревоги. Ужасное непонимание, что он сделал не так. Он ведь кому-то нужен, так почему же он спокоен? Почему спит, вместо того, чтобы скорее бежать… Куда? Где его дом? Где те, кто так отчаянно зовут его? Он не знал, не помнил, ему было так хорошо здесь, в этом маленьком домике у трясины, так почему он должен куда-то идти? Но душу рвало на части от неопределенности, от непонятной тоски…

Ночь прошла ужасно, а на утро Эра обрадовала его тем, что покидает их с Бурым. Варг – а теперь ему удалось, сидя, разглядеть в окно страшноватого волка-переростка – смотрел на хозяйку преданными глазами и пускал слюни на пожухлую траву.

– Присмотришь за ним, я в город, – бросила Эра сначала своему гостю, потом варгу. Можно чувствовать себя польщенным.

С уходом Травницы дома стало необычайно тихо. Бурый лег спать, и его товарищ последовал его примеру. Приглядывать друг за другом они считали лишним.

***

Эра шла по дороге к Сольду и думала о своем госте. Хотелось бы сказать, что незваном, однако совесть (остатки которой каким-то чудом сохранились) напоминали, что она сама привезла в дом этого дроу. Теперь вот нечего на него ворчать, стоит пенять лишь себе, что ввязалась в какое-то темное дело. Эльф явно был не прост, совсем не прост. Шрамы, потеря памяти, удивительное спокойствие. Он походил на полноводную реку, которую ничего не волновало, при этом глубины ее хранили множество тайн. Дроу казался чересчур понятным – в характере, – при этом имел весьма странное прошлое. Эра, честно говоря, даже сомневалась в том, что он потерял память. Может, притворяется? А что, весьма удобно. Он ведь точно связан с чем-то темным, даже по меркам Империи. Наверняка убийца или кто похуже. Мало ли непривлекательных личностей бродит по просторам их необъятной земли? И никто из них, конечно, не хочет быть узнанным. Куда проще сослаться на потерю памяти, чем признаться, что ты кто-то, кого выкинули прямо в Неглскую трясины. Или, может, он не врет?.. Вопросы, вопросы – с того момента, как Эра увидела лежащего на дороге темного, они постоянно посещали ее. Сомнения терзали ее, и, признаться, это было не по душе Травнице. Она привыкла к покою, так какого демона она притащила в свой дом этот источник вечных проблем? Зачем?

Сольд встретил Эру шумом (относительным) и шуточками стражников. Правда, наученные горьким опытом, они адресовали свои остроты не языкастой Травнице, а друг другу. Скучно же весь день в карауле стоять. Эра кивнула им, слушая их ругань и хохот, и продолжила думать о дроу. Терпеливый, твареныш, у такого непонятно что на уме. И все же он нравился Эре – это было нелогично и ей несвойственно, но она испытывала симпатию к этому мужчине. Казалось, он не чурается ее и не пытается перетерпеть. Такой спокойный, даже смешно. Давно ей не встречались… Она оборвала мысль: не стоит ворошить прошлое. Что было, то прошло, и кровь тех, кого она погубила, давно уже высохла на ее руках.

На рынке сегодня было много народу – опять табунщики гнали своих югранских красавцев и красавиц в столицу на продажу. Неудивительно, что в Сольд хлынул поток селян: кто новости узнать, а кто просто поглядеть на дорогих жеребцов. Эра скрипнула зубами от досады – демоны Глубин, вот принесло! Если бы она знала, то не пришла бы сегодня в Сольд. Но табун должен был прибыть только на следующей неделе, а необходимость в некоторых зельях существовала сейчас. Эра, конечно, высоко оценивала свои способности, однако признавала, что ее талантов и травок мало, чтобы поставить на ноги дроу. Пришлось идти в город, а теперь еще и терпеть весь этот сброд… Она уже навестила лавку знакомого лекаря и шла к воротам, когда встретила ее…

Народ на рынке галдел: орки орали, тролли кричали, оборотни ворчали и ругались, а редкие темные эльфы с презрением взирали на всех. Эра продиралась через толпу – и это хорошо еще, что ей хватало одного взгляда, чтобы темные расступались, иначе страшно было бы представить, во что превратился бы ее день. И вот в тот момент, когда она привычно мрачно взирала на мир, она увидела статную шатенку. Та была достаточно красива и умела прятать хищные черты своего лица. Эре хватило мига, чтобы узнать ее. Женщина тоже увидела ее – взгляды их схлестнулись, на мгновение они смотрели друг на друга, понимая все… А потом шатенка исчезла в толпе, а Эра решительно направилась прочь.

«Прошлое в прошлом», – напомнила она себе и заставила себя подавить кипящий в ней гнев.

Глава 4. Родное лицо, или Кто ты?

Он сидел на скрипучем деревянном крыльце и смотрел на закат – как огненный диск солнца скрывается за редкими елями. Бок немного побаливал, но это была такая мелочь, что он не обращал на нее внимание. Куда больше его интересовал теплый ветерок, приятно ласкавший лицо, и довольно ворчащий варг рядом. Он чесал Бурого за ухом, и тот издавал странные звуки, больше похожие на хрипы. Вот только капающие слюни явственно свидетельствовали о хорошем настроении варга.

За спиной хлопнула дверь, и доски скрипнули под ногами Эры.

– Если у тебя есть инструменты, то я могу починить крыльцо, – предложил он, не оборачиваясь.

– Ага, а потом я опять тебя буду лечить. Сиди уже, – рыкнула она, и он улыбнулся. – Ты разве умеешь чинить? Я бы предположила, что ты, скорее, привык разрушать.

– Я все умею, – отозвался он, точно зная, что это правда.

Эра присела рядом на крыльцо, и они долго молчали, наслаждаясь тишиной. То, что его соседке тоже не хочется болтать, он знал точно. Успел выяснить за те пару недель, что лежал у нее дома. И все же, несмотря на явное нежелание хозяйки разговаривать (которое частенько выражалось самой неприличной бранью), он иногда чувствовал, что она ждет от него слова, фразы, какого-то отзыва – она не всегда была такой колючей и непримиримой, какой казалась. Чем больше времени он проводил с нею, тем лучше понимал. Иногда это лишало его душевного равновесия – если знание о починке дома или способах удушения можно было объяснить былыми навыками, то как он мог определить, что под хмурой маской Эры скрывается грусть или желание поговорить? Такое можно сказать только о по-настоящему близком тебе эльфе…

– Варги отличаются от обычных волков более крупным телосложением, силой, выносливостью и свирепостью. Если волки могут проявлять осторожность, то варги готовы броситься на любого. Они дикие, приручение их занимает много сил и времени. Верны они лишь одному своему хозяину, для других они опасны так же, как и те, что водятся в лесах. Справиться с варгами сложнее, чем с волками: их шкура прочнее, клыки длиннее и острее, слух и нюх лучше. Ходит байка, что варги – это магически измененные волки, но достоверных подтверждений данной теории не существует. Варгов преимущественно используют орки – на них ездят, их используют как охотничьих псов. Иногда и дроу приручают их. В Темной Империи водится много варгов – по сравнению с остальным миром. Хотя и обычных волков в наших лесах хватает… – Он ненадолго замолк. – Я все это знаю, я помню это, а вот себя… Почему так странно? Разве не должен был я все забыть? Так почему мои руки помнят тяжесть меча, а голова полна сведений о мире, но при этом я даже имя свое не могу назвать?

Эра повернулась к нему и знакомо усмехнулась:

– Демон знает, что в наших душах и головах. Это не тело, которое можно вылечить. Возможно, тебе нужно время – вспомнишь… А может, уже никогда не вернешь себя прежнего… Ты совсем ничего не помнишь? – вернулась к привычному деловому тону она. – Имя? Детство? Юность? Хотя они были давно…