Дарья Храпова – Ведьма без метлы (страница 3)
Двор тоже имелся, пусть и небольшой. В основном там росли разные травы для маминых зелий: продукты мы покупали у местных или выменивали на эликсиры, а потому из съестного в огороде можно было найти разве что пару кустов крыжовника, который страстно любила Бельга. Никакой скотины тоже не держали: имея при себе разумных фамильяров, весьма непросто привыкнуть к постоянному обществу обыкновенных бессловесных животных. Довольно было, опять-таки, торговли с соседями, так что недостатка мяса, яиц или молока у нас не бывало.
Таисия, поравнявшись со мной, восторженно присвистнула, разглядывая то наш дом, то всю деревушку в целом. Я, приосанившись, хлопнула Янара ладонью по шее, подъехав к самой калитке. В окнах первого этажа горел свет, и в одном из них замаячил чей-то силуэт. Послышались возбуждённые возгласы и звук открывающейся двери. Все мои переживания и тревоги о наших семейных распрях куда-то улетучились, оставив после себя лишь приятное густое тепло. Наконец-то я дома.
Глава 2. Чашка чар
Все дома пахнут по-разному. Одним богам ведомо, откуда берутся эти ароматы и как остаются неизменными, несмотря на ход времени. Наверняка я знала одно: если запах дома мне не по нутру – с его обитателями я не сойдусь.
Лавка «Чашка Чар» была насквозь пропитана духом лесных трав, чайных сборов, толчёных ягод и нагретой древесины. Эта пряная смесь окутывала нижние комнаты и поднималась выше, ко второму и третьему этажам, к невесомому небу, смешиваясь у верхушки великана-платана с любопытным ветром… Я редко бывала дома, а потому всякий раз пользовалась возможностью набить сумки мешочками, что любовно собирала для меня матушка: там были и всевозможные чаи, и крохотные баночки с зельями на все случаи жизни, и даже вкуснейшее ягодное варенье.
– Ивушка, милая, наконец приехала! – Это как раз ма Бельга, душа всего дома. Крупная и округлая, двигалась она тем не менее хищно и быстро, словно огромная сова. Сходство с этой птицей дополняли полные щёки, обрамлённые светло-русыми непослушными прядками, торчащими во все стороны, точно перья. Поверх тёмно-синего домашнего платья был повязан передник, перепачканный мукой: мама пекла свои фирменные булочки, их-то запах я ни с чем не спутаю!
Я едва спешилась, как ма утопила меня в своих объятиях – я только пискнуть успела.
– Кожа да кости, – привычно зацокала она, ощупывая меня крепкими пухлыми руками. – Тебя в этой Академии вообще кормят али один гранит науки погрызть дают?
– Бельга, ты бы звала Иву и её гостью к столу. Обе умаялись, поди, – послышался от входа в дом насмешливый голос отца. Я с благодарностью глянула в его сторону – тот опирался плечом о дверной косяк. Статью я удалась в него: такая же худощавая и жилистая, да и цветом волос – точно вороново крыло.
Оба моих младших брата, щенками прыгающие вокруг меня, напротив, пошли в матушку: плечистые, крупные, даром что ещё совсем юнцы.
– Привезла, привезла что-нибудь? – пищал младший, Мика.
– Тех вкусных орешков в меду! Привезла? – уже начавшим ломаться голосом вторил ему Ройл.
– Да уж привезла, не галдите на ухо, – рассмеялась я. – Познакомьтесь вот лучше: это Таисия, мы учимся и живём вместе. Тася, это мои родители: ма Бельга и па Вестарх, а вот эти шалопаи – мои братья Мика и Ройл.
– Привет! – жизнерадостно помахала рукой моя спутница. – Я вам тоже кое-чего привезла!
– Ой, да не стоило, – тут же смутилась матушка, затеребив в руках край передника. – Тратиться ещё из-за нас…
– Ничего такого, вы не волнуйтесь! Это гостинцы из моего родного мира, Славини, – миролюбиво ответила Тася. – Вы небось такого ещё не видали!
– Ты из другого мира? – с любопытством спросил Вестарх. – Неужто у вас там своих академий нет?
– Отчего ж нету, есть, – приосанилась Тася. – Да только у вас, в Вайтеморе, Академия считается лучшей! Сюда каждая мало-мальски способная ведьма жаждет поступить, что местная, что иномирская.
– А много всего миров? – дёрнул её за рукав Мика.
– О! Ты не слыхал? Про это есть одна легенда, – таинственно улыбнулась Таисия. – Я расскажу тебе о ней, если вы накормите нас с Ивой ужином.
Бельга всплеснула руками, запричитав, что совсем заболталась, и повела нас с Тасей в дом. Я привычным жестом кинула поводья Янара отцу: с самого появления у меня фамильяра мы с па вместе о нём заботились. Братья маленькими ураганами ворвались в лавку прежде нас и расселись за пустым столом: очевидно, до нашего с Тасей приезда ма не стала никого кормить ужином, и теперь все жаждали еды не хуже нас самих. Бельга принялась подавать тарелки, блюда, приборы – я только расставлять успевала. Тася порывалась помочь, но ма непреклонно усадила её за стол: гостья всё-таки!
Уже через пару минут огромный дубовый стол ломился от яств. У меня разбегались глаза: тут были и зажаренные целиком перепёлки, щедро политые сливочным соусом, и огромный карп, запечённый в соли, и крохотные маринованные грибочки, и несколько разных салатов… А в печи уже подходили мои любимые кручёные булочки с изюмом: что и говорить, мама расстаралась на славу! Подобный пир она устраивала к каждому моему приезду из Академии, ведь они случались всего дважды в год. Признаться, такое внимание с её стороны было очень приятно.
Тася не теряла времени даром: уплетала одно блюдо за другим, да ещё и Тихону успевала кусочки посочнее подсовывать. Ящерок, несмотря на свои скромные размеры, едоком был что надо. Ну да фамильяры вообще сильно отличаются от обыкновенных животных.
Когда первые аппетиты были утолены, ожидаемо начались расспросы: как дорога, что новенького в столице, не познакомилась ли я наконец с кем-нибудь… Классический список.
Устав ждать, Мика вновь подёргал Тасю за рукав:
– Ты обещала рассказать про другие миры!
– Ой, твоя правда, – с энтузиазмом закивала Тася, спешно утирая губы салфеткой, а затем обвела взглядом всех собравшихся. – Никто не против славной древней легенды на ночь?
Её поспешно уверили в том, что, дескать, никто не возражает. И Таисия, напустив на себя таинственный вид, начала своё повествование. Хмыкнув, я налегла на миску с тыквенным салатом. Эту историю я знала не хуже самой Таси, однако ж всё равно краем уха прислушивалась: моя подруга была весьма неплохой рассказчицей.
***
– Приветствую вас, господа и дамы, – звучным баритоном заговорил глава Парламента Хокриан Те-Велль, и все голоса тут же стихли. – Я объявляю ежегодное заседание Семи Миров открытым! В этот раз, как всегда, возникли трудности у наших коллег с Земли и Славини… – упомянутые, не сговариваясь, опустили глаза, – поэтому первым на повестку дня хочу вынести вопрос о наших сборах. Ввиду отдалённости данных миров у его обитателей часто возникают сложности с прыжками по Мировому кольцу. А в свете того, что сегодня запланировано обсудить также и торговлю меж мирами, и обмен студентами – думаю, пришло время для создания отдельного материка в межмировом пространстве. Расположим там посольства, академии и, разумеется, здание парламента для наших собраний. Разобьём город, построим вокруг него деревни для обеспечения необходимым сырьём и пропитанием. Что скажете?
– Голосую за, – первым отозвался грузный член парламента от Земли, Виктор Лисовец, – а то у нас уже заголовки газет пестрят то летающими тарелками, то другими выдумками… Создание отдельного мира защитит хрупкое сознание тех, кто рождён без магии.
– Добро, – басом поддержал коллег Вестгар Лютобор, представитель мира Славини, – ведьмы да ведуны мои дюже до новых знаний охочие.
– Тогда и общие школы можно створить, – прогремел голос Вар’Ула Киенн Штара. – Как отдельные, так и совместные: пущай учатся меж собой уживаться. А то моих демонов, – он хмыкнул, показав острые клыки, – отчего-то во всех мирах боятся.
– И впрямь, с чего бы вдруг? – с едва заметным ехидством ответила ему Бригитта Лоэртас, единственная женщина в парламенте.
– Не имею представления, леди, – равнодушно пожал плечами Вар’Ул.
– Господа, а вы что думаете? – обратился глава к Ньорру Пальху и Шиелю-ас-Ваю.
– Мы согласные, удобству быть, – синхронно ответили мужчины, самые молчаливые из всей семёрки. Главы соседних смешанных миров за многие годы совместной торговли сдружились столь крепко, что к их единовременным ответам в парламенте уже привыкли.
***
Шли годы, десятилетия, столетия. Искусственно созданный остров в межмирье ширился, обрастая новыми землями и территориями. Создавались семьи, оставались выпускники, переезжали торговцы. Порой то тут, то там вспыхивали ссоры меж расами, но сразу же утихали: закон о взаимном уважении не позволял им вылиться в затяжные войны, поскольку нарушение каралось высылкой с конфискацией всего имущества и лишением права на возвращение.
Так бы и рос дальше новорождённый мир Вайтемор, но однажды случилось несчастье. Умерла любимая жена Ювейта Цирха, сильнейшего артефактора всех времён. Горе овладело им, и, будучи не в силах смириться с утратой, решил он повернуть время вспять. Долгие годы бился Ювейт над созданием артефакта времени, работал тайно, ночами, скрывая свою идею от внешнего мира. И в итоге добился-таки своей цели, но… поменяв прошлое, изменил Ювейт и будущее – и не в лучшую сторону.
Случилось так, что про артефакт прознали и другие маги, каждый из которых возжелал заполучить эдакое сокровище: ведь кому не захочется исправить ошибки прошлого? Разразилась такая война, какой ещё не видывал ни один из семи миров, и даже сильнейшие маги парламента не смогли её остановить. Мир оказался на краю гибели.