Dante OUR – Свидетель Пустоты. Книга 1 (страница 4)
«Найди меня…»
Он открыл глаза. Потолок был низким, знакомым. Безопасным. Здесь не было монстров. Здесь была только его серая, предсказуемая жизнь. Он мог выбрать её. Прямо сейчас. Проигнорировать видения. Считать их галлюцинациями. Утром пойти на работу. Доделать презентацию. Жить дальше, как призрак среди призраков.
Но тогда он никогда не узнает… Кто она? Почему зовёт именно его? Что скрывается за «Нарастающей Тенью»? И главное… Что это за огонёк, который теплился в его груди под грудой страха? Интерес? Вызов? Жажда… Настоящего?
Он медленно поднялся. Подошёл к крошечному столу, служившему и обеденным, и рабочим местом. На нём стоял его ноутбук. Он включил его. Гул вентилятора нарушил тишину. Свет экрана осветил его усталое лицо.
Система всё ещё висела в углу зрения:
Ли Джехён | Уровень: 1 | Класс: Свидетель Пустоты | HP: 80/80 | SP: 14/20 (Восстановление: 1 SP/час) | Состояние: Истощение, Тревога, Вдохновлённый Ужасом
Он открыл браузер. Его пальцы, всё ещё слегка дрожа, замерли над клавиатурой. С чего начать? С рационального? С психиатрических симптомов? Или…
Он набрал в поисковой строке: «Вонгви корейская мифология».
Затем добавил: «Доккаэби».
Потом: «Старый Сеул архивные фотографии».
Экран заполнился ссылками. На статьи в Википедии. На блоги уфологов и любителей паранормального. На сайты музеев и исторических обществ. На форумы, где люди обсуждали странные происшествия в городе – внезапные болезни, пропажи вещей, ощущение чужого присутствия. Теперь он читал их другими глазами.
Это был его первый шаг. Шаг в бездну. Шаг навстречу загадке.
Квест «Потерянная Душа»: Прогресс! | Активно ведётся расследование. | Получено EXP: 10 (За начало активного поиска информации) | Уровень: 1 (50/100 EXP)
Синие буквы светились упрямо. Он не принял квест громкой клятвой. Он принял его этим поисковым запросом. Этим решением не игнорировать.
За окном, в мокрой темноте переулка Инчхона, что-то зашевелилось. Пара крошечных, горящих красным глазок уставилась на свет в его окне. Мадам Мун, сворачивая свою лавку, кивнула в сторону его дома, словно что-то подтверждая. А высоко в небе, над неоновым морем Сеула, там, где не доставал свет фонарей, огромная, изящная тень с девятью пушистыми хвостами скользила между облаками, её золотистые глаза были прикованы к одному конкретному окну в Инчхоне.
Кумихо почуяла новый, необычный запах на ветру – запах «Пробудившегося Свидетеля» и… Страха, смешанного с решимостью.
Мир, о котором никто не знал, только что обрёл нового, невольного участника. Ли Джехён, «Уровень 1», «Свидетель Пустоты», даже не подозревал, что его первый поисковый запрос был сигнальной ракетой в ночи.
***
Тиканье часов на стене было единственным звуком, нарушающим гул ноутбука. За окном давно стих дождь, оставив после себя сырой, пронизывающий холод, пробирающийся сквозь щели в раме. Ли Джехён сидел, скрючившись, перед экраном, который освещал его осунувшееся лицо глубокими тенями. Синие буквы интерфейса тускло светились в углу зрения, ненавистный и неумолимый маяк его новой реальности.
Ли Джехён | Уровень: 1 | Класс: Свидетель Пустоты | HP: 80/80 | SP: 19/20 | Состояние: Истощение, Тревога, Концентрация
Квест: «Потерянная Душа» | Прогресс: Расследование | EXP +10 | EXP: 60/100
Он уже несколько часов копался в цифровых дебрях. Статьи о Вонгви пестрели описаниями: неприкаянные духи, привязанные к месту смерти или сильной эмоциональной травмы, питающиеся остаточной печалью и страхом.
Доккаэби представали капризными духами-трикстерами, любящими азартные игры, воровство и насылание мелких неудач. Но нигде не говорилось, что они могут физически причинять боль или ломать телефоны. Нигде не упоминалась «Система», «Пробудившиеся» или «Тень».
Форумы любителей паранормального были кладезем странных историй: исчезновения домашних животных в районе старых кладбищ, внезапные приступы паники в определённых местах метро, ощущение ледяного прикосновения в пустых комнатах.
Раньше Джехён пролистывал бы это с усмешкой. Теперь каждая строчка читалась с леденящим кровь вниманием.
Он выписывал адреса, названия станций, описания ощущений. Его блокнот, прежде заполненный бессмысленными заметками к презентациям, теперь пестрел кошмарами: «Балсан-дон, старый рынок – чувство удушья, видения плачущих теней», «Метро линия 1, между Чонно 3-га и Чонгак – внезапный холод, шёпот», «Парк Намсан, заброшенная смотровая площадка – запах палёной шерсти».
Но главной целью был «Старый Сеул». Приложение «Прогуляйся сквозь время!» оказалось поверхностным туристическим гидом.
Джехён копал глубже.
Он искал цифровые архивы музеев, исторические справки, старые карты. Его глаза горели от усталости, но «Мудрость: 10» гнала вперёд, выискивая закономерности, несоответствия.
На одной из форумных веток, посвящённой городским легендам Инчхона, он наткнулся на упоминание о «Ткачихе теней». Пост был старый, полный опечаток и мистического бреда, но одна фраза зацепила:
Красная нить. Красный шарф. Сердце Джехёна учащённо забилось. Адрес цеха был утерян, район давно перестроен. Но упоминание Инчхона было как удар током. Не просто «Старый Сеул» – что-то было рядом. Очень близко.
Квест «Потерянная Душа» обновлён! | Получена Зацепка: «Ткачиха Теней? Старый текстильный цех в Инчхоне?» | EXP +10
Уровень: 1 (70/100 EXP)
Он откинулся на стул, потирая виски. Голова гудела. SP медленно восстанавливалось, но умственное напряжение было изматывающим.
Страх притупился, сменившись навязчивой сосредоточенностью. Он должен был узнать. Кто она? Почему он? Что скрывается за «Нарастающей Тенью»?
Рациональный ум цеплялся за сны, галлюцинации, но опыт столкновения с Доккаэби, холод Вонгви, неотвязный интерфейс – всё это было слишком… Осязаемо.
Внезапно его «Призрачное восприятие» сработало, как тревожная сирена. Волна острого, животного страха, промелькнувшая за окном, как крик в ночи.
Минутой позже – короткий, душераздирающий визг кошки, мгновенно оборвавшийся. Холодок пробежал по спине. Он подошёл к окну, стараясь не шуметь.
Переулок был погружён в густую тень. У мусорных баков копошились две небольшие, угловатые тени. Они напоминали помесь крысы и паука, сплетённую из грязного меха и острых, костяных шипов.
Их длинные хвосты с крючковатыми наконечниками судорожно дёргались. Одна тварь разрывала что-то тёмное и бесформенное – источник того короткого визга. Вторая подняла морду, усеянную множеством крошечных чёрных глазок, и уставилась прямо на его окно. Чувствовался запах крови…
Обнаружено: Кёрын (Стая, Уровень 2) | Эмоциональный Отпечаток: Голод, Жажда Крови, Примитивная Жестокость | Угроза: Низкая (Активная) | Предупреждение: Атакуют в стае!
Духи-животные. Кёрын. Имя пришло из глубин прочитанного. Теневые псы, падальщики, охотящиеся на слабых – бездомных животных, пьяниц, детей. И теперь они здесь. Под его окном.
И они заметили его.
Страх вернулся, холодный и липкий. Он отшатнулся от окна, сердце бешено колотилось. Что делать? Закрыть шторы? Спрятаться? Но они знали, что он здесь. Его «Глаза Пустоты» светили для них, как маяк.
Одна из кёрын оторвалась от «добычи» и прыгнула на водосточную трубу рядом с его окном. Её когти с лязгом цеплялись за металл. Она карабкалась вверх, к его этажу. Множество глазок сверкали в темноте голодным блеском. Другая тварь зашипела, готовясь последовать за ней.
Паника сжала горло. Бежать? Куда? Входная дверь – в том же переулке. Сражаться? Он – Уровень 1. Слабый Щит стоил 5 SP и держался секунду. Против двух? Они разорвут его.
Внутри снова задрожала та холодная стальная нить – его SP. SP: 20/20. Он инстинктивно схватился за неё, но не для щита. Вспомнился навык: «Шёпот пробуждения». «Может послать тихий ментальный импульс очень близкому человеку… Риск привлечь монстров.» Близких? У него никого не было. Родители далеко, друзья… Растворились в серости его прежней жизни. Ким Сонхо? Коллега? Но что он пошлёт? Панический крик? Это только привлечёт внимание или сойдёт за бред.
И тут он вспомнил. Мадам Мун. Старую гадалку под дубом. Её пронзительный, знающий взгляд. Она видела. Она что-то знает. Она была… Близко. Физически и, возможно, по пониманию этого кошмара.
Когти кёрын уже царапали подоконник снаружи. Зловещее сопение, скрежет когтей по стеклу. Тварь пыталась заглянуть внутрь.
Отчаяние придало решимости. Джехён сконцентрировался. На образе. На ощущении немедленной, смертельной опасности здесь и сейчас. На адресе. Он вцепился в холодную нить SP и толкнул мысль в темноту, в сторону лавки гадалки, как бутылку с запиской в бушующее море.
Активирован навык: Шёпот Пробуждения (Стоимость: 3 SP) | Цель: Мадам Мун? | Риск: Высокий (Может привлечь внимание духов!)
Внутри головы что-то болезненно дрогнуло. Нить SP стала тоньше. Внезапно, кёрын на подоконнике взвыла – от ярости и внезапного возбуждения. Она почуяла всплеск духовной энергии. Её собрат внизу заскулил, отвечая. Они начали яростно царапать стекло и раму.