Dante OUR – Свидетель Пустоты. Книга 1 (страница 5)
Джехён отпрянул, натыкаясь на стол. Но через мгновение случилось нечто странное. Яростный скрежет внезапно прекратился. Раздался короткий, пронзительный визг кёрын на подоконнике, больше похожий на испуг, чем на ярость.
Потом – глухой удар о землю внизу. Затем – быстрое, паническое шуршание и топот маленьких лап, умчавшихся прочь по переулку. Тишина.
Он подождал, боясь дышать, затем осторожно подкрался к окну. Переулок был пуст. У мусорных баков валялось тёмное пятно – остатки «добычи» кёрын. Самих тварей не было видно. Они сбежали? Но если да, то от чего?
Дверь в его крошечную студию резко распахнулась.
Джехён вскрикнул от неожиданности, шарахнувшись к стене. В дверном проёме стояла Мадам Мун. Она была в стёганом ватнике и тапочках на босу ногу. В одной руке она держала длинную, чёрную, дымящуюся палочку с резким запахом полыни. В другой – маленький, потускневший бронзовый колокольчик. Её глаза, острые и не по-стариковски ясные, метали молнии.
– Дурак! – Прошипела она, переступая порог без приглашения. Воздух в комнате сразу стал тяжёлым от запаха трав и старого табака. – Кричишь духовной силой по ночам, как пьяный студент под окном любимой! Хочешь, чтобы вся нечисть округи сюда сбежалась? Хочешь, чтобы «Она» тебя нашла?!
Джехён онемел. Она говорила о «Шёпоте». О духах. О… «Ней»? О Тени?
– Вы… Вы видите? – Выдохнул он, не в силах выдавить больше.
Мадам Мун фыркнула, оглядывая его студию с презрением.
– Вижу? Чувствую, мальчик. За версту. Твои «Глаза» – они как фонарь в тумане для всего, что ползает во тьме. А ты машешь этим фонарём, как дурак! – Она ткнула дымящейся палочкой в его сторону. – Кёрын – это цветочки. Придут посильнее. Придёт «Она». Или Её слуги.
Она подошла к окну, резко дёрнула занавеску, закрыв вид на переулок.
– «Ткачиху Теней» ищешь? – Неожиданно спросила она, поворачиваясь к нему. Её взгляд был испытующим.
Джехён кивнул, не в силах говорить. Сердце колотилось где-то в горле.
– Забудь про тот цех. Его снесли лет тридцать назад. На его месте теперь тот уродливый жилой комплекс «Утренний свет». – Она поморщилась, как от дурного запаха. – Но место… Место помнит. Особенно если там случилось что-то… «Сильное». Кровавое. И если душа не упокоилась. – Она пристально посмотрела на него. – Та, кого ты ищешь, как-то связана с этим?
– Я… Я не знаю… – Честно признался Джехён. – Она просит найти её. Система… – Он запнулся, не зная, как объяснить интерфейс.
– «Система»? – Мадам Мун усмехнулась, но в усмешке не было веселья. – Так ты это назвал?! Дар это или проклятие – решать тебе. Но инструмент он и есть инструмент. Пользуйся с умом. – Она пошарила в кармане ватника и швырнула ему что-то маленькое и твёрдое. – Вот. Носи при себе. Не защитит от серьёзных врагов, но мелкую пакость отгонит. И глаза свои учись прикрывать, когда собираешься светить ими!
Джехён поймал предмет. Это был небольшой, тёплый на ощупь кусочек полированного тёмного дерева, похожий на корень. На нём был вырезан простой, но странно успокаивающий узор – спираль.
Получен предмет: Простой Оберег из Дерева Персика (Пассивный) | Эффект: +5 к скрытности от духов низкого уровня (Ур. 1-5), отпугивает мелких доккаэби.
– Спасибо… – Начал он.
– Не благодари! – Отрезала старуха. – Я не для тебя стараюсь. Духовная вонь от твоих навыков мешает спать. И сводит сюда всякую падаль. – Она кивнула в сторону переулка. – Если хочешь кого-то найти, ищи не только в архивах. Ищи места силы. Старые. Забытые. Где тонкая грань между обычным миром и миром духов. Перекрёстки. Заброшенные колодцы. Станции метро, где часто случаются… Несчастья. Там пелена тоньше. Там они ближе. И там… Там может быть след. – Она сделала шаг к двери. – И запомни, мальчик: доверять нельзя никому. Даже старым гадалкам. Особенно в этом городе.
Она вышла, хлопнув дверью. Резкий запах полыни ещё висел в воздухе, смешиваясь с привычным запахом одиночества.
Джехён стоял, сжимая в руке тёплый оберег. Страх никуда не делся, но к нему добавилось что-то новое – крошечная искра ориентира. Места силы. Где тонкая грань. Он вспомнил станцию метро, где видел девушку. И парк Намсан с его заброшенной площадкой. И… Комплекс «Утренний свет». Построенный на костях старого цеха.
Он взглянул на интерфейс. SP восстановилось до 20. Усталость валила с ног, но сон был немыслим. Он сел за ноутбук, начал искать карты старого Инчхона, пытаясь наложить их на современные, вычислить точное место того текстильного цеха под нынешними безликими башнями «Утреннего света». Его пальцы летали по клавиатуре, глаза горели лихорадочным блеском.
Работа захватила его. Мир за окном, его обыденные страхи и пустота, отступили перед лицом этой охоты. Он почти не заметил, как SP начала медленно падать – не от использования навыков, а от интенсивной концентрации, от работы «Мудрости» на пределе.
SP: 16/20 (Интенсивная умственная активность) | Состояние: Истощение, Концентрация, Навязчивый Поиск
Внезапно, экран ноутбука погас. Свет в комнате моргнул и исчез. Полная, абсолютная темнота. Тишина, нарушаемая только его собственным учащённым дыханием и тиканьем часов. Но звук был странным – металлическим, замедленным, как будто шестерёнки вязли на своей оси.
Холод.
Пронизывающий до костей холод, высасывающий тепло. Воздух стал густым, сладковато-приторным, с нотками дорогих духов и чего-то дикого, звериного.
Джехён замер. «Глаза Пустоты» автоматически активировались, пробивая тьму. Комната была пуста. Но его «Призрачное восприятие» завыло тревогой. Оно было здесь. Что-то мощное. Не вонгви. Не доккаэби. Не кёрын.
Предупреждение: Обнаружена Высокоуровневая Духовная Сущность! | Угроза: Критическая! | Рекомендация: Бегство невозможно. Осторожность!
Он медленно обернулся.
В кресле у стола, где секунду назад никого не было, сидела девушка.
Она была ослепительно красива. Длинные, волнистые волосы цвета воронова крыла падали на плечи. Черты лица – безупречные, словно выточенные из фарфора. На ней было элегантное, тёмно-бордовое платье, подчёркивающее изящную фигуру. Она сидела непринуждённо, одна нога закинута на другую, тонкие пальцы играли с чем-то блестящим на колене – его оберегом из персикового дерева.
Она улыбалась. Улыбка была обворожительной. В глазах же горел холодный, хищный, голодный огонёк.
– Ли Джехён. – Её голос был низким, бархатистым, как струящийся мёд. Он обволакивал, гипнотизировал. – Какой ты… Занятной находочкой оказался.
Джехён не мог пошевелиться. Холод сковывал не только тело, но и волю. Страх был всепоглощающим. Это была не просто угроза. Это была смерть, облачённая в совершенную красоту.
Его «Глаза Пустоты» дрогнули, пытаясь пробить гламурный фасад. На долю секунды он увидел иное: силуэт огромной, лисоподобной тени с девятью пушистыми хвостами, мерцающими в темноте, и пару золотистых глаз, полных древней, ненасытной жажды.
Кумихо.
Обнаружено: Кумихо (Девятихвостая) | Уровень: ??? (Очень Высокий) | Эмоциональный Отпечаток: Голод (Жизненная Сила/Печаль), Любопытство, Амбиции | Угроза: Смертельная
– Не старайся, милый… – Сказала она мягко, словно читая его мысли. Её пальцы сжали оберег. Деревяшка рассыпалась в её руке в мелкую труху, не оставив и следа. – Твои «глазки» милые, но пока слишком слабы, чтобы видеть меня по-настоящему. Хотя… – Она наклонила голову, изучая его с нездоровым интересом. – Твой страх… он такой… Насыщенный. И эта искорка решимости… Необычное сочетание. Вкусное.
Она медленно поднялась. Её движение было грациозным и смертельно опасным, как у хищника. Она сделала шаг к нему. Холод усилился. Джехён почувствовал, как его жизненные силы, его энергия, начали медленно, неумолимо вытягиваться, словно вода в воронку. SP в интерфейсе начало падать быстрее. SP: 12/20… 11/20…
– Я наблюдала за тобой. – Продолжила Кумихо, её голос был теперь прямо у него в голове, обходя уши. – С самого начала. Когда ты прозрел в своём стеклянном «гробу». Когда испугался тоски того жалкого вонгви. Когда отбился от щенка-доккаэби. Мило. По-щенячьи неуклюже. – Она усмехнулась, и в усмешке, как будто, звенели лезвия. – А теперь ты ищешь «Её». Глупыш. Ты даже не понимаешь, в какую игру хочешь ввязаться.
Она была уже в шаге от него. Её рука с длинными, острыми, неестественно идеальными ногтями медленно потянулась к его лицу. Запах духов смешался с явственным ароматом лисьего меха и дикой малины. Джехён чувствовал, как сознание начинает плыть, захлёстываемое ужасом и её подавляющей аурой. SP: 8/20…
– Она не просто пленница… – Прошептала Кумихо, её губы почти касались его уха. Холодное дыхание обожгло кожу. – Она – ключ. К тому, что хочет Тень. А Тень… – В её голосе впервые прозвучало что-то, кроме голода и насмешки. Что-то похожее на уважение. Или древний страх? – Тень… Темнее самой глубокой ночи. И ей не нужны свидетели. Особенно такие…
Её ноготь коснулся его виска. Ледяная боль пронзила череп. SP: 5/20!
– Но я могу быть… Снисходительна. – Внезапно её голос стал сладким, как яд. Она отступила на шаг. Давление чуть ослабло. Джехён едва устоял на ногах, оперевшись о стену. SP: 5/20 (Стабильно). – Мне интересно. Ты – аномалия. Игривая. Я люблю игры. Особенно когда ставки высоки. А ты… Ты можешь стать полезной пешкой. Или… – Она облизнула губы. Исконно-красные губы. – Очень, очень вкусной закуской.