Даниил Панков – Альгения (страница 5)

Дэн приходил в себя медленно, словно выплывая из глубокого сна. Первое, что поразило его разум — это была тишина. Но не та мертвая, пугающая тишина аномалии, а живая, спокойная. Пахло... пахло свежей хвоей и мокрой травой. Откуда на боевом крейсере взяться запаху хвои?

Он открыл глаза и тупо уставился на мерцающую приборную панель «Джоли». Компьютер выдавал на экраны полную бессмыслицу, но маршевые реакторы были заглушены. Корабль находился в полной статике.

И тут до Дэна дошло.

Он сидел в пилотском кресле. Его тело было полностью расслаблено. И оно... не болело.

Дэн замер, боясь сделать даже вдох. Он ожидал, что сейчас, как обычно после прыжка, поясницу прошьет привычная, выламывающая кости судорога — то самое адское эхо после мясорубки в системе Плеяд, когда титановые штифты в его хребте начинали жить своей собственной раскаленной жизнью.

Но боли не было. Вообще. На нервных окончаниях не висели раскаленные титановые штифты. Спина была легкой, теплой и абсолютно послушной.

Не веря своим ощущениям, Дэн медленно потянулся к замку ремней безопасности. Металлический щелчок прозвучал в тишине кабины оглушительно. Он осторожно, сантиметр за сантиметром, опустил ноги на палубу и встал. Никакого сопротивления. Спина распрямилась сама собой — легко, плавно, как в далекой юности до катастрофы в Плеяд.

Дэн сделал глубокий наклон вперед. Дотянулся пальцами до носков армейских ботинок. Ничего. Ни единого укола боли. Он выпрямился, сделал резкий поворот корпусом влево, потом вправо — движение, которое земные хирурги запретили ему делать под угрозой пожизненного паралича. Позвоночник работал идеально. Металлические импланты словно испарились, уступив место молодой, сильной и абсолютно здоровой костной структуре.

Дэн стоял посреди рубки «Джоли» и хватал ртом воздух, чувствуя, как по щекам катятся горячие, злые слезы. Он плакал от этого оглушительного, невозможного облегчения. Десять лет ежедневного ада закончились за одну секунду.

— Господи... — прохрипел он, падая на колени прямо на металлическую палубу и закрывая лицо руками. — Отец мой всемогущий... Я готов предстать на суд твой. Я знаю, что никогда не был праведником, но прошу тебя — если мы умерли, не отправляй её со мной в ад. С ней всё должно быть хорошо...

— Ты верующий? Никогда бы не подумала, — раздался сзади сонный, удивленный голос Элис.

Дэн резко обернулся. Элис зашевелилась в своем кресле второго пилота. Она сладко, с грацией сытой домашней кошки, потянулась всем телом и улыбнулась ему своей потрясающей, загадочной улыбкой.

— Элис! Ты как? — Дэн быстро смахнул слезы рукавом синей куртки и поднялся на ноги. — Как себя чувствуешь?

— Очень хорошо! — сонно пробормотала она, протирая глаза кулаками. — Я так сладко выспалась!

— Выспалась? — Дэн недоверчиво хмыкнул, глядя на хронометр. — Сударыня, с момента нашего контакта со створом врат прошло ровно пять секунд!

— Да? — она удивленно приподняла бровь. — А мне показалось, что я спала по меньшей мере два дня. И сон был таким чудесным, спокойным...

Дэн не стал спорить. Всё его внимание теперь было приковано к тому, что творилось за обзорными экранами старушки «Джоли».

Странная картина предстала его взору. Космос вокруг был не черным, а ярко-голубого цвета, как безоблачное небо над головой в ясный земной день. Компьютер не мог дать координат. Ни одной знакомой звезды, ни одного скопления.

— Где мы? Господи! Где мы... — прошептал пилот. Дэн, старый космический волк, не раз заглядывавший в глаза смерти, метался как юнец по боевой рубке, не зная, что предпринять. Если бы вокруг был привычный холодный вакуум, он бы нашел дорогу домой по любому едва заметному квазару. Но здесь... Дэн, судорожно пытался откалибровать датчики «Джоли». Приборы показывают бред: за бортом 0,2 атмосферы, тепло, можно дышать, а звезды!...Они работают как поглотители света.

Элис подошла к лобовому стеклу рубки и коснулась его дрожащими пальцами и стала вспоминать:

— Мама пела мне в детстве... — прошептала Элис, её глаза заблестели от слез. — Она пела про уютное теплое гнездо внутри огромной сияющей скорлупы, где нет ледяной пустоты, где тепло и уютно. Я думала, это просто глупая сказка, чтобы я быстрее заснула. Дэн... приборы не врут. Мы внутри её колыбельной. Похоже, мы там, где надо!

Вглядевшись в лазурную бездну, Дэн наконец понял, что именно вызывало у него такое дикое, подсознательное беспокойство. Свет местных звёзд не был белым или золотистым. Они светили абсолютной, поглощающей чернильной тьмой, словно кто-то ради шутки вывернул наизнанку всю картинку космоса, превратив её в негатив. Чёрные жемчужины звёзд в пронзительно-голубом небе, нет не небе, это же не было поверхностью планеты, они парили в том же космосе, но сам космос был другим!

Инженерный разум привычно искал логические объяснения, Дэн стал по переменно включать то одни, то другие сканеры. Получая телеметрию, он задумчиво чесал то затылок, то переносицу и в итоге выдавил:

— Да, сударыня... С тобой скучать точно не приходится, — он покачал головой, указывая рукой на чернеющие дыры на мониторе. — Что ты думаешь по этому поводу? Или это тоже часть твоих снов?

— Красиво и необычно, — тихо, завороженно прошептала Элис, не отрывая взгляда от обзорного экрана.

— Красиво и всё?! — воскликнул Дэн. — Ты хоть понимаешь, что мы попали в место, где наши физические законы не действуют? Посмотри на звёзды, судя по показаниям приборов — это чёрные дыры, все звёзды — чёрные дыры! Они не испускают излучение, а поглощают его.

— Правда? — и она улыбнулась своей загадочной улыбкой.

— Ты что-то скрываешь, — Дэн прищурился. — Я смотрю, ты не сильно то удивляешься. Как будто всё здесь тебе привычно и знакомо. Как будто ты заранее знаешь этот сценарий. Элис, тогда объясни мне тоже, чтобы я понимал.

Она молчала несколько секунд, а затем повернулась к нему, и её изумрудные глаза налились тем самым мягким, удивительным внутренним светом, который так поразил пилота в клубе Джонни.

— Дэн... Это действительно мои сны, — тихо призналась она. — Мне много лет снилось это место. Но вспомнила эти сны я только сейчас. Вся эта странная вселенная. Я не знала что она существует на самом деле, но сейчас я чувствую себя так, словно вернулась домой после долгого изгнания. Не пытай меня расспросами — воспоминания возвращаются урывками, кусками. Но я буду рассказывать тебе всё, что вспомню. Обещаю.

Она подошла ближе к пульту и указав на показатели газоанализаторов внешнего контура спросила:

—Почему этот космос голубой? Там что можно дышать, если я правильно понимаю показания? Это что не пустой вакуум?

— Полный бред с точки зрения классической астрофизики, — Дэн потер переносицу, пытаясь увязать её слова с показаниями датчиков. — Но судя по показаниям это плотная газовая среда. В этой вселенной можно дышать прямо в открытом космосе, без скафандров.

- А почему голубой цвет неба, вернее космоса? – спросила Элис

- Я не знаю, - сказал Дэн – сейчас сверимся с телеметрией…и… у нас получается – растягивая слова по тому что не мог сам поверить в показания приборов - из-за дифракции и рассеивания света в плотных слоях атмосферы! … Но откуда, черт возьми, исходит сам свет, если все местные светила — это чёрные дыры?

—Может… как в колыбельной? - Элис мягко коснулась его руки. — Весь этот мир заключен в колоссальную внешнюю оболочку — своего рода плазменный кокон, как Звезда, но ядро этой звезды пустое?

- Похоже на то – каким то загадочным шёпотом проговорил Дэн. – Но получается,…он опять почесал попеременно затылок и переносицу огорошеный тем что не может быть - что внутри этого гигантского кокона помещаются миллионы миров и субгалактик. И именно эта гиганская внешняя сфера освещает и согревает всё внутри?

Его прагматичный разум со скрипом ломал старые шаблоны и стереотипы. Они летели внутри гигантской полой звезды! Реальность оказалась куда безумнее любых фантастических романов.

— Ладно, моя королева, — Дэн шутливо поклонился, стараясь вернуть разговору привычный ироничный тон. — Допустим, мы в твоем сне. Но как нам отсюда выбираться, на всякий случай? Дорогу домой твои сны не подсказывали?

— Пока не помню, — Элис прищурилась. — А тебе что, здесь уже не нравится?

— Ну почему же, безумно интересно, — усмехнулся он. — Но у меня в Конфедерации осталась куча неоплаченных счетов и один старый друг Джонни, который будет сильно скучать по моим визитам.

— Не волнуйся, Дэн, — она уверенно указала пальцем на одну из темных, пульсирующих звезд-дыр на левом мониторе. — У меня предчувствие что нужно лететь вон туда и скоро мы встретим того, кто укажет нам путь.

Её глаза в этот момент излучали такую мощную, теплую и спокойную энергию, что пилот беспрекословно подчинился.

— Туда так туда. Ты сейчас действительно похожа на королеву из сказки, — улыбнулся он, закладывая вираж.

«Джоли» послушно легла на новый курс. Навигация, по крайней мере, здесь работала нормально. Глядя на мониторы, отмечая путевые точки и производя замеры гравиполя, Дэн думал о том, насколько реально всё происходящее. Но глаза ему не врали, а других вариантов у него просто не было.

Внезапно на мониторе дальней локации выскочило сообщение об обнаружении обитаемой планеты. Но глаза Дэна буквально полезли на лоб, когда компьютер вывел на экран её трехмерную графическую модель. Планета не была ни шарообразной, ни эллипсоидной. Она выглядела как две огромные тарелки, прижатые краями друг к другу. Словно какая-то неведомая титаническая сила сплюснула её, превратив в плоский диск.