Даниил Панков – Альгения (страница 4)

— Что? — смутилась она, заметив его пристальный взгляд, и тут же попыталась вернуть лицу строгую мину.

— Ничего, — Дэн мягко улыбнулся и повернулся к монитору. — Просто подумал, что тебе очень идет смеяться.

Она промолчала, уткнувшись в свой наручный компьютер, но её щеки заметно порозовели, а на губах еще долго блуждала легкая улыбка.

Прочитав в журнале о контактах поисковой группы с ведьмаками, привидениями и русалками, Дэн окончательно утвердился во мнении, что у экипажа развилась массовая шизофрения, вызванная нахождением в замкнутом пространстве гравитационных аномалий. А вот Элис с огромным интересом изучала данные, кропотливо копируя в свой компьютер координаты планет.

Они провели у заброшенного корабля три дня. От скуки Дэн занимался готовкой, экспериментируя со вкусовыми добавками, и они с Элис увлеченно играли в забавную бытовую игру «угадай, что на обед». То они пробовали суп из черепах, то ели мясо мастодонта, то пили чай с малиновым вареньем — рецепторы верили этой иллюзии вкуса, и Элис каждый день искренне хвалила его поварские таланты.

На четвертый день Элис проснулась совершенно преображенной. В её изумрудных глазах горели восторженные, сияющие огоньки.

— Я поняла! Я всё поняла! Я видела чудесный сон, он подсказал мне, куда надо следовать! — возбужденно объявила она.

— Кто... сон? — не понял спросонья Дэн.

— Нет! Лорд Инг! Он приходил ко мне во сне, и мы беседовали. Он рассказал, как найти дорогу к ним, в их мир. Он дал координаты и сказал, чтобы мы ничего не боялись, потому что он наблюдает за нами.

«Похоже, сумасшествие штука заразная», — с тревогой подумал Дэн. Он быстро вывел на монитор её показатели жизнедеятельности: пульс чуть учащен, адреналин повышен на две десятых, но в остальном организм функционировал идеально, даже месячный цикл еще не начался.

— Элис, ты в порядке? — осторожно спросил он. — Выглядишь как-то странно.

— Да я в полном порядке! — горячо воскликнула она. — Теперь я начала всё понимать — суть вещей, знаки и предзнаменования. Господь дал мне разум и указал дорогу!

Она театральным, но очень искренним жестом сложила ладони у груди и подняла глаза к потолку. Дэн невольно заразился её безумным весельем, предчувствуя конец вынужденному безделью.

— А... не пояснишь? Что это за лорд Ик? Икающий лорд, что ли? — ухмыльнулся он.

— Да не Ик, а ИНГ! — рассмеялась она. — Хотя это не важно до поры до времени, а то ты сочтешь меня за сумасшедшую. Давай, собираемся, пьем кофе — и вперед!

Дэн никогда не видел её такой возбужденной. Она буквально порхала по кораблю, сияя румянцем, растрепанные огненные волосы развевались, а детский восторг делал её похожей на тринадцатилетнюю девчонку. Завтрак был проглочен в мгновение ока.

Оставив на «Артемиде» навигационный маяк, чтобы забрать её на обратном пути, они расстыковались. Дэн, заряженный её чистой детской энергией, с грацией тореадора провел «Джоли» сквозь опасное скопление астероидов на околосветовой скорости.

Впереди их ждал прыжок в полную неизвестность — к координатам в загадочной галактике 2389, которую пилоты шепотом называли Бермудским треугольником.

ГЛАВА 4. ВРАТА СОБОРА И КВАНТОВОЕ ЧУДО

«Джоли» плавно скользила по самой границе известного сектора, когда Дэн Мьюит внезапно почувствовал, как его поясницу прошила резкая, ослепляющая судорога. Лицо пилота мгновенно побледнело, он судорожно вцепился в подлокотники кресла и глухо застонал, пытаясь сдержать дыхание.

— Дэн! Что с тобой? — её голос звучал как музыка рая, и это был первый раз, когда она обратилась к нему по имени. Боже, как приятно было пилоту услышать это простое земное имя из её уст.

— Всё в порядке. Сел неудобно, — выдавил он сквозь зубы, отчаянно пытаясь изобразить на лице полное безразличие. Но обмануть её не удалось. Боль не отпускала, и Дэн прекрасно знал, что этот приступ затянется минимум на три дня. Сила спазма со временем станет глуше, но окончательно мука не утихнет.

— Твоя спина? Да? Тебе больно? — в её изумрудных глазах больше не было прежнего льда.

— И откуда такая поразительная осведомленность? — Дэн попытался защититься привычной циничной ухмылкой. — Я что-то не припомню вашу фамилию в списке моих лечащих врачей, сударыня! Вы в каком году меня обследовали? В клинике на Центавре? Или на Орионе?

— Да ладно тебе! Не злись, — тихо, на удивление мягко и без привычного высокомерия произнесла Элис. — Однажды на курсе тактики нам шепотом рассказывали об одном капитане - безумце из Плеяд, который добровольно взорвал реактор своего крейсера, чтобы мощной взрывной волной вытолкнуть из гравитационного поля Чёрной дыры засасываемый транспорт с детьми…это же был Ты? Да? Ты же! Когда я тебя увидела, как ты смотришь на свой корабль...когда ты… я просто поняла, что это ты. Мне нужен был тот, кто умеет совершать невозможное, и когда осознала, что это ты, поняла, что не ошиблась в выборе....

Она сделала короткую паузу, и её зеленые лучистые глаза посмотрели на него с глубоким, искренним сопереживанием: - Я бы на такое не решилась, не смогла бы…

— Да, сударыня... — протянул Дэн, потрясенно качая головой. — Вы меня день ото дня всё больше удивляете. Вы, чертовски опасная, прозорливая и невероятно подготовленная женщина. Какие ещё скелеты прячутся в вашем пятисоткилограммовом шкафу?

— Дэн, извини, — Элис чуть заметно покраснела и посмотрела на него так умоляюще и открыто, что весь его привычный цинизм окончательно испарился. — Я просто стараюсь быть честной. Не сердись на меня, пожалуйста!

Она сделала такое выражение лица, что Дэн просто не мог не оттаять. «Господи, послал же Ты мне спутницу, — подумал он, чувствуя, как ледяная броня вокруг его сердца начинает стремительно плавиться. – как бы мне это не вышло боком!»

— Ладно. Проехали. За работу, — хмыкнул он, пряча смущение. — Мы вышли в заданных координатах. Куда далее следуем, сударыня?

Я прошу, только не смей надо мной смеяться, действительно координат я не знаю, всё что помню из записей отца — «Там было три цветных камня, кружащихся вокруг синей искры... и проход, похожий на арку».

И ещё –человек по имени Инг говорил, что вход находится в равноудалённой точке внутри тройной системы у голубого карлика. Ищем карлика.

— Кажется знаю я такую Тройную систему, сейчас, просканируем — кивнул пилот, вводя команды на консоли. — Вот точно, помню я её, - указал он на навигационную проекцию - Там какая-то дикая аномалия. В прошлый раз я туда не сунулся, побоявшись провалиться в Чёрную дыру — все приборы показывали сверхплотность. Нам точно туда?

-Да, очень похоже! Сказала Эллис глядя на проекцию, да – туда!

-Ну как скажете. Этот праздник оплачен вами, значит — летим туда.

Вид, открывшийся перед ними через несколько минут, был сногсшибательным. Три планеты, совершенно разные по окраске — одна ярко-зелёного, почти салатового цвета, вторая небесно-голубая, а третья красная с оранжевыми пятнами — кружились в безумном хороводе вокруг некой точки в центре. Если верить показаниям приборов, в этой точке находился невидимый объект размером с триллион земных солнц и массой ещё большей. Но при визуальном контакте не было никаких признаков засасывания материи, как это обычно бывает в воронках чёрных дыр. И всё-таки гравитационное поле было сильно изменено и преломлялось. На мониторе структур четко прослеживалось некое углубление причудливой формы. Дэну оно больше всего напомнило форму входа в готический храм. Странная, пугающая аномалия.

— Нам туда! — решительно скомандовала Элис, указывая на экраны. — Держи курс прямо в створ врат.

У неё форма искажения вызвала точно такие же ассоциации. Дэн молча подчинился команде. Пилот поймал себя на мысли, что реальная власть на корабле постепенно переходит в руки этой женщины. Уже не думая, насколько это опасно, он медленно приближал «Джоли» к вратам. «Если уж суждено погибнуть сегодня, то уйти в вечность в такой компании — не самый худший финал для старого наемника», — подумал он.

Сначала створ врат казался размытым, дрожащим в мареве мощнейшей гравитации. Но чем ближе они подходили, тем сильнее реальность вокруг них начинала распадаться на куски. «Джоли» внезапно перестала слушаться рулей. Маршевые двигатели работали на полную мощность, но корабль завис на месте, словно врос в невидимый клей.

— Телеметрия уходит в ноль! — крикнул Дэн, пытаясь перехватить ручное управление. — Приборы взбесились!

И тут наступила абсолютная, звенящая тишина. Пропал ровный гул реактора, затих вечный писк вентиляционных систем, исчез даже шорох их собственных скафандров. Звук умер. Время за обзорными экранами замедлилось, превращаясь в тягучий кисель. Дэн видел, как Элис медленно, невероятно медленно поворачивает к нему голову, но её губы двигались беззвучно. Сила тяжести пропала — они зависли в ремнях кресел, потеряв всякое ощущение верха и низа.

По поверхности бронированного лобового стекла побежала жидкая водянистая рябь, словно «Джоли» не летела сквозь космос, а медленно погружалась на дно ртутного океана. Мозг прагматика-инженера не справлялся с калейдоскопом образов, проносящихся перед глазами. Контуры планет скручивались в тугие спирали, чернели и взрывались лазурными искрами. Это было страшно. Страшно и безумно красиво. Пальцы пилота разжались, отпуская штурвал. Сознание Дэна, не выдержав перегрузки непривычных мерностей пространства, провалилось в мягкую, теплую темноту.