Даниил Алексеевич – Клуб смертников. Хроники Мрака (страница 1)
Даниил Алексеевич
Клуб смертников. Хроники Мрака
ПРОЛОГ
Место: База в Садах
Время: за полгода до основных событий (Январь)
Атмосфера: Слепая беспечность
За окном старого дачного домика выл пронзительный январский ветер, бросая пригоршни колючего снега в заледеневшие стекла.
Но внутри, на Базе, было тепло и безопасно. В железной печке-буржуйке уютно потрескивали березовые дрова, наполняя маленькую комнату запахом дыма и хвои.
Настя лежала на продавленном диване, закинув ноги на подлокотник и умиротворенно положив голову Дане на колени. Ее светлые волосы разметались по его потертым джинсам.
Даня сидел, прислонившись спиной к стене, и лениво перелистывал страницы потрепанной, обтянутой потемневшей кожей тетради. Они нашли этот безымянный дневник пару часов назад, когда Вова, споткнувшись, случайно проломил гнилую доску на чердаке.
— Слушай, ну это просто смешно, — фыркнул Даня. Он поправил съехавший с Насти плед и пододвинул тетрадь ближе к свету керосиновой лампы. — Какие-то местные подростки, которые тусовались на этой даче до нас, явно перечитали дешевого фэнтези. Послушай, какой пафос.
Даня прочистил горло, сделал максимально серьезное, трагичное лицо и, подражая голосу диктора из трейлеров к фильмам ужасов, начал читать вслух:
«Те, кто мнят себя богами, забывают о том, как больно падать.
Вы жонглируете искрами, играете с тенями, ломаете законы физики и думаете, что держите этот мир на коротком поводке. Вы — дети, которые нашли заряженный пистолет и решили, что это волшебная палочка.
Какая наивная, высокомерная глупость.
Эта сила не дается просто так. Бездна, в которую вы так беспечно заглядываете ради забавы, не пуста. И она не нападает с мечом. Она просто ждет, когда вы сами сорвете предохранители в своей голове.
За каждое сотворенное чудо придется платить. И когда придет время расчета, ваша магия вас не спасет. Бездна не берет оплату энергией.
Она берет оплату теми, кого вы любите».
Даня с громким хлопком закрыл кожаную тетрадь и отбросил ее на журнальный столик.
Он не выдержал и рассмеялся. Искренне, звонко, абсолютно беззаботно.
Настя хихикнула, переворачиваясь на бок и заглядывая ему в глаза.
— Боже, какая мрачная графомания, — она покачала головой, улыбаясь. — Спорим, этот дневник написал какой-нибудь пятнадцатилетний нефор-дотер, которого девчонка бросила)?
— Ага. Только мы-то настоящие, а не ролевики с деревянными мечами, — самодовольно ухмыльнулся Даня.
Он даже не пошевелился. Просто небрежно щелкнул пальцами.
Маленькая, послушная, абсолютно ручная тень скользнула по полу от его кроссовки к старому шкафу. Теневое щупальце мягко, словно шелковая лента, обхватило ручку железной кружки с остывшим чаем и, проскользив по воздуху, вложило ее прямо в руки Насти.
— Выпендрежник, — Настя ласково поцеловала его в ладонь, обхватывая кружку. — Тратишь ману на доставку напитков. Если старейшины из Совета узнают, они отберут у нас Базу за нецелевое использование сил.
— Пусть только попробуют сунуться, — Даня откинул голову на стену, поглаживая Настю по плечу. Его карие глаза светились теплом и абсолютной, непробиваемой уверенностью в себе. — У нас всё под контролем. Наша магия идеальна. И уж точно никакие «страшилки из дневника» не заставят нас платить какую-то там цену. Это просто глупая сказка, Насть. Мы сильнее их всех.
Это был январь. За шесть месяцев до того, как в их двери постучится настоящая катастрофа.
Они сидели в теплой комнате, смеялись над чужим предупреждением и искренне верили в свою неуязвимость. Они не знали, чьей рукой были написаны эти строки, и понятия не имели, насколько математически точным окажется это предсказание.
Таймер их личного конца света уже тикал, отсчитывая последние месяцы спокойной жизни.
Но пока что... пока что им было просто тепло и весело.
Глава 1. Иллюзия всемогущества и Кара
Место: База в Садах
Время: за две недели до Конца Света
База в Садах пахла так, как должно пахнуть идеальное лето: дешевым средством от комаров, дымом от березовых углей, сладким яблочным сидром и пыльной обивкой старого дивана.
Это был старый, покосившийся дачный домик на самом краю поселка, который они общими усилиями отвоевали у грызунов и превратили в свой личный штаб. Сюда не заходили взрослые. Здесь не было правил. Здесь они были богами.
— Захар, если ты сожжешь это мясо, я клянусь, я засуну эти шампуры тебе в… — начал было Даня, развалившись на старом диване и закинув ноги на журнальный столик.
— Спокойно, Президент, — густым, добродушным басом рассмеялся Захар, переворачивая шипящие куски свинины на ржавом мангале у открытого окна. Огромный, широкоплечий парень даже не поморщился, когда раскаленная капля жира брызнула ему на голое предплечье. Его базовая кинетическая защита работала как часы. — У Бессмертного Стража всё под контролем. Машуль, подай соль!
Маша, сидевшая на подоконнике с ногами, ласково улыбнулась, спрыгнула вниз и, подойдя к Захару со спины, обняла его за широкую талию, передавая солонку. Они смотрелись комично — миниатюрная, кудрявая Маша и двухметровый Захар — но они светились таким спокойным, домашним счастьем, что на них было приятно смотреть.
В углу комнаты, скрестив ноги по-турецки, сидел Вова. Он с увлеченным видом ковырялся отверткой во внутренностях старого радиоприемника, пытаясь припаять к нему кристалл-накопитель. Аня — младшая сестра Дани — сидела рядом, положив голову ему на плечо, и с интересом наблюдала, как Вова ругается сквозь зубы каждый раз, когда инструмент соскальзывает.
Игорь и Алина сидели на полу, играя в карты на желания. Алина звонко, заливисто смеялась, когда Игорь в очередной раз пытался смухлевать, незаметно используя телекинез, чтобы подсмотреть ее масть.
Даня наблюдал за своей командой, и его грудь наполнялась теплой, тягучей гордостью.
Они были Клубом. Они называли себя Хранителями. Даня искренне верил, что эта маленькая, собранная из подростков армия — сила, с которой придется считаться всему миру. Они играли в магию, швырялись искрами, двигали предметы силой мысли и думали, что держат Вселенную за горло.
— Эй, Мрак, — Настя плюхнулась на диван рядом с ним, толкнув его бедром. Ее светлые волосы пахли шампунем и дымом костра. Она кивнула на пустую пластиковую бутылку на столе. — Будь другом, достань еще газировки из холодильника. Мне лень вставать.
Даня ухмыльнулся, обнимая ее за плечи и притягивая к себе.
— Как скажете, миледи.
Он даже не пошевелился. Он просто щелкнул пальцами.
Тьма, послушная и ручная, скользнула по полу от его ботинка к старому советскому холодильнику в углу. Теневое щупальце мягко обхватило ручку, открыло дверцу, достало холодную бутылку колы и, проскользив по воздуху, вложило ее прямо в руки Насти.
— Выпендрежник, — хмыкнула Настя, но поцеловала его в щеку, скручивая крышку. — Тратишь ману Бездны на доставку напитков. Совет Хранителей бы тебя распял.
— Совет Хранителей может идти к черту, — самодовольно ответил Даня, откидывая голову на спинку дивана. — Мы сами по себе. Мы сильнее их правил.
В другом конце комнаты, у книжного шкафа, стояла Лена.
Она была тихой, незаметной девочкой, которая прибилась к их компании пару месяцев назад. У нее почти не было дара. Сейчас она, закусив губу и покрывшись испариной, пыталась зажечь крошечный магический огонек на кончике пальца. Искра мигнула и тут же погасла с жалким пшиком.
Лена разочарованно опустила руку. В ее глазах промелькнула острая, колючая зависть, когда она посмотрела на Даню, небрежно жонглирующего тенями, и на Настю, сияющую рядом с ним.
«Я тоже хочу быть сильной, — читалось в ее взгляде. — Я устала быть никем».
Даня не придал этому значения. Это была просто Лена. Слабое звено, которое они защищали из жалости.
Он закрыл глаза, наслаждаясь моментом. Запах костра. Смех Алины. Ворчание Вовы. Тепло Насти под боком.
В тот вечер Дане казалось, что это идеальное, золотое время будет длиться вечно. Что они бессмертны. Что никакое зло не осмелится переступить порог их Базы.
Какая невыносимая, высокомерная глупость.
Время: Две недели спустя. 16:00.
Память о теплом летнем вечере разлетелась вдребезги, выбитая из головы Дани чудовищным приступом мигрени.
Воздух на Базе больше не пах дымом костра и сидром. Он пах гнилой медью, озоном и животным, липким потом. Духота в комнате исходила не от палящего солнца за окном — окна вообще казались сейчас границей с другой реальностью. Воздух стал плотным, как кисель, от чудовищного магического напряжения, которое невидимыми тисками сдавило грудную клетку каждого присутствующего.
Смех исчез. Алина больше не улыбалась. Маша в ужасе жалась к Захару, а Вова заслонял собой Аню.
В самом центре комнаты, прямо на том месте, где они когда-то играли в карты, стояла Лена.
Но это была не та тихая, забитая девочка.
Ее плечи мелко, лихорадочно тряслись, грудная клетка вздымалась от прерывистого, сиплого дыхания. В побелевших от напряжения пальцах она сжимала длинный охотничий кинжал. Холодное лезвие ловило тусклый свет лампы и бросало рваные блики на бледные, искаженные паникой лица ее бывших друзей.