Даниэль Рэй – Повелитель Лжи (страница 50)

Гронидел достиг купола и остановился. Принц взмахнул рукой и создал собственные копии. Они появились под куполом с разных концов площади и вызвали новый вздох толпы, благодарно следящей за всеми трюками принца.

– Пока над вашими головами висит этот золотой шатер, ваши мысли и тела защищены от чужого управления, – обратился к толпе Гронидел, и его иллюзии повторили не только слова, но и мимику своего создателя. – Вас не смогут убить и вернуть в Сферу.

Внизу прокатился ропот и мгновенно стих, как только принц поднял указательный палец, призывая всех к молчанию.

– Взгляните друг на друга, – призвал он. – Посмотрите, что сделал Рой с жителями Сантияра. – Гронидел указал на толпу под ногами. – Вы убивали друг друга только потому, что хозяева, – он указал пальцем в небо, – приказали вам. Я знаю, что среди вас есть множество людей, неподвластных влиянию Роя. Так это на самом деле или Рой просто хочет, чтобы вы так думали, сейчас неважно. В вашем городе, в ваших домах притаилась нечисть. Огненная Дева…

В толпе моментально раздались недовольные крики, проклинающие ее имя.

– Огненная Дева, – повторил Гронидел настолько четко, чтобы каждый внизу его понял, – защищала вас от котгекрылов и щелкозубов, что напали на Сантияр. Никто не просит вас благодарить ее за спасение, но не приписывайте ей чужие грехи. Она не монстр, а такая же пленница Роя, как и все мы.

– И ты тоже пленник? – прокричал кто-то внизу.

– Да! – заявил он. – Огненная Дева – моя жена. Моя возлюбленная. Мой свет и тьма. Моя вина и мое искупление. И пока она в плену Роя, я тоже пленен. Так что я такой же их раб, как и вы.

– Поэтому ты ее и защищаешь! – кричали ошони внизу. – Потому что Огненная Дева – твоя жена!

– Не стану кривить душой. – Гронидел развел руками. – Я здесь, на этом месте, потому что хочу спасти своих друзей, своих единомышленников, своих учеников, свой мир и свою жену. Если вам не нужна помощь такого, как я, уходите вон из-под защиты шатра и возвращайтесь в Рой. Они с радостью примут вас обратно.

Толпа на площади замолчала. Кажется, попасть назад, в Сферу, никто не хотел.

– В данный момент я единственный в мире маны, кому подвластны знания и умения сразу трех миров: нашего, мира богов и мира фейцев. Боги нам не помогут. Фейцы давно пленены и управляют нами. Мы на этой войне одни: мир маны против Роя и гайнбрадов. Это трудно понять и принять, но чем быстрее вы смиритесь с таким положением вещей, тем быстрее мы найдем способ поквитаться с теми, кто напал на наш общий дом.

Гронидел намеренно повернулся и осмотрел толпу вокруг башни. То же самое сделали и его иллюзорные копии.

– Сейчас вы должны принять важное для себя решение: последовать за мной, чтобы победить Рой, или сделать вид, что вас это сражение не касается. Я не гарантирую, что мы победим. Не гарантирую, что мы выживем. Я даже не гарантирую, что мы встретим завтрашний рассвет. Но одно я могу обещать точно: нападение на наш мир эти твари запомнят на всю свою бесконечную жизнь!

Люди молчали, глядя на копии Гронидела, стоящие под самым куполом в воздухе. Кем он был для них? Незнакомцем, говорящим на языке ошони и использующим ману? Фокусником, показавшим, что надежда все еще существует? Или божественным посланником, призванным вести их за собой?

– Как твое имя? – прокричали внизу.

– Да, как тебя звать? – подхватила толпа.

– Как тебя зовут? – наперебой спрашивали голоса.

– Мое имя – Гронидел Зальтийский, – произнес принц. – Я – повелитель силы маны, гонец смерти, хранитель знаний ордена повелителей силы, руководитель школы повелителей силы маны и принц Зальтии. Достаточно ли у меня званий, чтобы вести вас за собой? Не знаю. – Он покачал головой. – Вам решать.

– Гронидел Зальтийский… – зашепталась толпа. – Это он! Все как в предсказании. Принц Зальтии, что станет королем, поведет всех! Возглавит армию! Прикончит пришлых врагов!

До ушей Гронидела долетали отдельные фразы, но общее волнение стало понятным.

– Так что вы решили? – наконец спросил он у жителей Сантияра. – Вы последуете за мной или вернетесь к Рою?

– За Гронидела Зальтийского! – услышал он знакомый рев в толпе. Кардахар поднял вверх кулак и повторил: – За Гронидела Зальтийского!

– За сопротивление! – прокричал Галлахер, тоже поднимая кулак. – За мир маны!

Больше повторять не требовалось. Толпа продолжила скандировать имя принца на все лады.

Действительно ли Фейран предвидел это наперед? И что сыграло большую роль в том, что все эти люди поверили Грониделу: щит над головой, который он создал, или фейские сказки, в которые жителям мира маны так хотелось верить?

В любом случае он сделал это. Сам того не желая, только что Гронидел Зальтийский возглавил сопротивление в мире маны.

Глава 17

Сапфир

Как только принц спустился на площадь, толпа окружила своего спасителя плотным кольцом внимания и вопросов. Одновременно с этим чужие руки довольно резко отодвинули Сапфир в сторону, подальше от нового народного идола.

– Она ж это… – сказал один из мужчин, задевший ее плечом, – жена его.

– Жена женой, а Солнечный город сожгла дотла! – буркнул другой.

Эту байку про Солнечный город Сапфир устала слушать. Правда, больше она не казалась ей такой уж невероятной.

Чем дальше принцессу отстраняли от Гронидела заботливые руки горожан, тем больше внутри закипала злость.

Великий спаситель всего мира только что публично расписался в собственной зависимости от… жены. И они, все эти люди, поверили ему. Секунда – и все грехи прощены. Мгновение – и из Огненной Девы она превратилась в кого-то могущественного, о чьем существовании им всего-то хотелось забыть.

Не желая идти проторенной дорогой вранья следом за Повелителем Лжи, Сапфир растолкала зевак вокруг и направилась прочь с площади.

Сейчас все эти люди начнут расходиться по домам, где их будут поджидать оставшиеся в городе щелкозубы. Принцесса не собиралась оставлять горожан на съедение тварям, потому нацелилась прочесать все излюбленные места обитания нечисти и попытаться ее убить. И найти обувь. Да, сперва стоило снять с какого-нибудь тела приличные ботинки.

– Не так быстро, милая. – Галлахер схватил принцессу за плечо и потянул за собой.

– У меня дела в городе, – занервничала Сапфир, не желая сейчас ни с кем говорить, особенно с королем Инайи.

– Щелкозубов без тебя выловят и прикончат, а нам с тобой многое нужно обсудить.

Сапфир оглядывалась по сторонам, глазами выискивая образ Фейрана, но, кажется, под этим куполом она действительно оказалась для него недосягаемой.

– Куда мы идем? – Принцесса больше не сопротивлялась и покорно брела следом за Галлахером.

– Заберем твоего мужа и еще парочку знакомых, а потом подумаем, что делать дальше.

– То есть на самом деле у него нет плана, как победить Рой? – едва не расхохоталась принцесса.

– Он и не сказал, что у него есть план. А его яркое выступление целиком и полностью посвящалось тебе.

– Ошибаешься. Мне он посвятил малую часть своей вдохновляющей речи, – заметила Сапфир.

Разозленный Галлахер резко остановился и с силой дернул принцессу за плечо.

– Я не знаю, за что ты на него злишься, но сейчас умерь пыл, дорогая. Мы сможем победить только с его помощью. А ты очень сильно на него влияешь.

– Не придумывай то, чего нет. – Принцесса шагнула вперед, наступая на короля Инайи и собираясь втолковать ему горькую правду. – Гронидел лжет, как дышит. И пока ты ему веришь, он добивается того, чего хочет. Кстати, он рассказал тебе, как собирался смыться из мира маны с помощью Одинеллы и выращенного для него тела?

Галлахер поджал губы и отрицательно покачал головой.

– Он хотел сбежать и бросить здесь все! – воскликнула она.

– Остановись. – Король угрожающе выставил палец, призывая принцессу замолчать. – Я догадывался, что его возвращение живым и невредимым не было простой случайностью. Но ты цепляешься за прошлое, а я смотрю в будущее. Мы все с грехами за спиной. И поверь, у него есть о-о-очень много поводов тебя ненавидеть. Но вместо этого он только что отвлек людей от жажды публичной расправы над тобой и возглавил сопротивление мира маны.

– Он разыграл это представление не ради меня! – Она злилась и перестала это скрывать.

– Правда? – Галлахер раздосадованно хлопнул Сапфир по плечу. – Ну тогда быть по-твоему! Не для тебя, так для своего народа. Он ведь всегда мечтал стать королем и подвинуть Марка на троне, потому с такой прытью вернулся из мертвых и возглавил этот, – король обвел рукой последствия побоища, что ширились по сторонам, – бардак.

– Он никогда не ме…

«Мечтал о власти», – хотела сказать она, но оборвала себя на полуслове. В чем-то Галлахер был прав. Гронидел всеми правдами и неправдами бежал от власти. А тут… Хотя какой у него выбор? Его сын здесь, в этом мире. Да и мать его ребенка жива. Сам Фейран говорил, что Женевьева продолжает жить в Мераге и прислуживать Марку. Та самая Женевьева, которой она год назад отрубила голову.

Сапфир почувствовала дурноту. На мгновение она позабыла, как именно ушел из жизни сам Гронидел. Ее в том вина или нет, Галлахер прав: бывшему мужу есть за что ее ненавидеть.

– Ты нашла Хейди? – понизив тон, спросил Галлахер, чем вывел принцессу из раздумий.

– Пока нет. – Сапфир поежилась, не желая рассказывать королю обо всем, что узнала за последние дни.