Даниэль Рэй – Повелитель Лжи (страница 52)

– Для этого предстоит пробраться на фейские корабли и разобраться с тем, по каким принципам они работают.

Ошони прыснул смехом, явно не одобряя безумный план Гронидела.

– Не веришь, что я смогу разобраться в системах управления фейскими кораблями? – с явной досадой в голосе поинтересовался принц.

– Нет! – искренне воскликнул ошони. – Ты, может, и умен, и знаешь больше всех нас вместе взятых, но знать все – невозможно. Извини, но самонадеянность еще никого до добра не довела.

– Есть другие предложения? – буркнул Гронидел.

– В том-то и дело, что нет, – с досадой подытожил ошони. – Стоит поговорить с Огненной Девой. Вдруг она подскажет ответы и поможет нам из того бреда, что предлагаешь ты, разработать нормальный план.

Сапфир в ответ на это заявление с пониманием дела ухмыльнулась. Кем бы ни был этот ошони, он умело копался в ее голове и весьма недвусмысленно польстил ей только что.

– Не впутывай в наш план мою жену! – повысил тон Гронидел.

– Это почему же? – возмутился Галлахер. – Она единственная из нас, кто была на их кораблях. И только ей под силу вернуться в Сферу и вытащить оттуда Хейди и Рубин.

Повисла долгая пауза.

Первым тишину нарушил низкий голос короля Инайи.

– Ты не собираешься отправлять Сапфир обратно в Сферу? – на зальтийском спросил Галлахер.

– Как хорошо, что это не ему решать! – весело подхватил ошони на инайском.

– Верно, – спустя мгновение тишины подтвердил король. – Я понимаю тебя, – сказал он, явно обращаясь к Грониделу. – Действительно понимаю. Знаю, каково это – любить и не иметь возможности спасти. Обрекать на нечто ужасное и наблюдать за страданиями со стороны. Я знаю, что это такое. И поскольку это знаешь и ты, я прошу тебя позволить твоей любимой женщине сделать то, что способно спасти мою любимую женщину и любимую женщину моего брата. Сапфир придется умереть и вернуться в Сферу, иначе… – Король запнулся и замолчал.

– Иначе ты уйдешь и заберешь своих людей? – спросил его Гронидел. – Обречешь свой народ на страдания? Свою дочь на жизнь в мире, порабощенном Роем? Что ты сделаешь, если Сапфир не вернется в Сферу?

– Не надо, – предупредил его Кардахар. – Не вороши осиное гнездо, которое не собираешься сжечь.

– Я не хочу, чтобы моя любимая женщина умирала! – прогремел голос Гронидела. – Ни ради Хейди, ни ради Рубин, ни ради всего этого долбаного мира! НЕ ХОЧУ! Я найду другой способ вытащить Рубин и Хейди оттуда.

– Другого способа нет! – раскатом грома прозвучал рев Галлахера. – Фейран дал ей задание найти Рубин и Хейди не просто так. Был бы другой выход – он бы сказал. Думаешь, ушастый хотел бы подвергать Сапфир опасности? Он охраняет ее, бережет как может. Между ними особая связь Тени и подопечной…

– Хозяина и рабыни, ты хотел сказать, – отрезал Гронидел.

– А может, она добровольно с ним спит? – выдал Галлахер. – Откуда тебе знать?

Повисла тишина. Зловещая. Пугающая. Пробирающая смыслом до костей.

Сапфир едва не выпалила вслух поток брани в адрес короля Инайи, но вовремя сдержалась. Зачем он порочил ее и без того вываленное в грязи имя? А главное, почему он соврал Грониделу?

Молчание, воцарившееся за закрытыми дверями, начало пугать похлеще стаи щелкозубов. В конце концов его нарушил опасно спокойный голос принца:

– То есть ты знал, что она с ним спит. И молчал обо всем, чтобы я покорно следовал за тобой и этим ушастым говнюком?

Холодный, даже ледяной тон Гронидела не предвещал ничего, кроме наступающей бури. И хотя принцессе льстило, что ее бывший муж очень крепко приревновал к Фейрану, ломиться внутрь и разубеждать его во лжи она не собиралась. Если Зальтийский Шершень действительно мучится, пусть изойдется кровью ревности точно так же, как она умывалась слезами его предательства.

– Не надо, – предупредил женский голос, принадлежащий Обринь. – Успокойтесь все. Фейран на нашей стороне. И его величество прав: если он дал Сапфир задание найти королеву Рубин и королеву Хейди, значит, другого выхода нет и быть не может. Огненной Деве придется вернуться в Сферу.

«Теперь ты понимаешь, в каком мы дерьме?» — раздался голос ошони в голове Сапфир.

Она мысленно похвалила его незаурядные способности ворожеи и дала затрещину своей слабой ментальной защите.

«Зачем Галлахер провоцирует Гронидела?» — обратилась она к Кардахару.

«Чтобы он позволил тебе умереть и уйти в Сферу».

«Я могу хоть сейчас сгинуть. Мне позволение бывшего мужа не нужно».

«Но ты любишь его. Так зачем тебе уходить, когда можно остаться? Или даже попытаться сбежать с ним в другой мир, до которого Рой и гайнбрады еще не добрались?»

«Такие миры существуют?» — с издевкой уточнила принцесса.

– Подслушивать нехорошо! – прокричал Кардахар. – Заходи, раз пришла!

Сапфир не стеснялась. Толкнула дверь и вошла в помещение.

Перед ней оказался кабинет, обставленный, по меркам хозяина дома, довольно скромно. Пара ковров на полу прикрывала холодный камень, широкий деревянный стол уверенно держался на толстых резных ножках и отгораживал ошони от его гостей. Вдали, за рядами шкафов с книгами и свитками стояло одинокое кресло, явно предназначенное для чтения в уединенной атмосфере.

Увидев Сапфир в срамном наряде, в котором грудь принцессы едва прикрывали шелка, а вырез на спине почти утопал в ямочке над ягодицами, принц пришел в бешенство.

– Что на тебе надето? – прохрипел он, застыв голодным взглядом в районе груди.

Кардахар прижал кулак к губам и едва не расхохотался. Галлахер невозмутимо отвернулся, делая вид, что срамоты и не приметил. Обринь окинула взглядом платье и прищурилась.

Кажется, эта воительница пока что не досталось ни комнаты, ни ванны, ни сменного наряда.

Гронидел хотел подойти к Сапфир и вывести ее, но она ловко перехватила меч и направила острие на него.

– Не так резко, – предупредила она бывшего мужа, у которого из ушей от злости вот-вот должен был пойти пар. – Мы не на площади, чтобы представление устраивать. Поговорим. Обсудим план. И разойдемся.

Гронидел обошел принцессу по кругу, как сторожевой пес миску с едой, а затем отбросил лезвие ее меча и прошипел:

– Мы поговорим! – заверил он. – Наедине!

– Это уж вряд ли. – Сапфир кокетливо повела плечом и подмигнула смеющемуся Кардахару.

– Ты приказал ей эту тряпку принести? – возмущенно пророкотал голос Гронидела.

– Хотел показать тебе, как умею шутить, – огрызнулся тот и захохотал.

– Я вызову тебя на бой чести! – Принц указал на Кардахара.

– Успокойтесь оба! – не выдержал перепалки Галлахер. – На кону бой за наших близких, а вы дурью маетесь!

Король был прав. Все это понимали, и никто не собирался оспаривать.

Гронидел взмахнул рукой и накинул на плечи Сапфир иллюзию из белой меховой мантии, скрывавшей все части ее тела, кроме рук, шеи и головы. На удивление иллюзия оказалась теплой и согревала, как настоящая меховая мантия, что в условиях холодного подвала показалось принцессе милым.

Она тряхнула головой, вновь прогоняя настойчивые нелепые мысли о заботе бывшего мужа, и напоказ закатила глаза, втайне наслаждаясь мягкостью и теплом морока на плечах.

Принцесса подошла к столу, за которым стоял ошони по имени Кардахар, и присмотрелась к разложенной перед ним карте Великого континента.

– Вы хотите уничтожить Сферу, но не знаете, как в нее попасть. – Сапфир прижала ладонь к карте, припечатывая ее к столу. – Вы желаете проникнуть на фейские корабли, но не представляете, где они находятся. Вы собираетесь отражать атаки противника на Сантияр, прикрываясь технологией богов, у которой ограниченное время действия. Я ничего не упустила в вашем плане?

Услышав о времени действия технологии богов, Кардахар, Галлахер и Обринь с возмущением уставились на Гронидела.

– Два дня, – сказал он, как будто о чем-то незначительном упомянул. – Силовые установки перестанут работать примерно через двое суток. Этого времени нам должно хватить, чтобы разрушить Сферу и вернуть остальных в тела.

– В которых они проживут не больше года? – любезно уточнил Кардахар.

На этот раз переглянулись только Сапфир и Обринь.

– О чем это ты толкуешь? – спросила Обринь.

– Это неважно, – отмахнулся Гронидел.

– Мне так не кажется, – взял слово Галлахер. – Они должны знать, на что идут. Все они. – Король повернулся к Сапфир. – Твое тело – оно не совсем полноценное. Те, кого Рой отправляет сюда, не могут иметь детей и живут в телах не больше года.

– Запрограммированная гибель, – произнесла Сапфир, но из всех присутствующих ее понял только Гронидел. – Ловко! – Принцесса натянуто улыбнулась и прислонила тяжелый меч к стене. – Чтобы бы мы ни сделали, если умерли однажды, больше года нам не жить.

Она подошла к изящному креслу в дальнем углу помещения и совсем не грациозно рухнула в него.

– Если шансов вернуться окончательно и бесповоротно нет, к чему тогда пытаться хоть кого-то вернуть из сферы в тела? – Она повернулась ко всем остальным, замершим у стола с картой Великого континента. – Вы спросили у пленников Сферы, чего они хотят? Сказали им правду о том, что их ждет по возращении? Нет? – Она засмеялась. – Тогда хотя бы у меня спросите, хочу ли я оставаться в этом мире, зная, что жизнь моя продлится всего год? —

Она хищно улыбнулась и перевела взгляд на искаженное виной лицо Гронидела.