Чарлз Стросс – Меморандум Фуллера (страница 17)

«Нужно пойти к Ирис после её утреннего совещания, а там посмотрим». У меня дёргается щека, когда я разливаю две кружки кофе. «Нужно почитать кое-какие файлы. Энглтон велел мне замещать его в комитете. Плюс эта структурированная кабельная система в Блоке D, о которой нужно беспокоиться. Гламурная жизнь секретного агента, когда он на самом деле не спасает мир… Я тут подумал, насчёт той истории, которую рассказал Энди — не хочешь разобраться? Проверить анализ доктора Форда на вшивость?» Я заканчиваю вопрос медленно, стараясь не думать слишком много о последствиях.

«Ты читаешь мои мысли». Она добавляет молоко в свой кофе, помешивая. «Не то чтобы все остальные в Исследовательском отделе, имеющие отношение к КОШМАРУ ЗЕЛЁНОМУ, не будут делать то же самое, но никогда не знаешь. Думаю, я зайду к Майку сегодня днём, если у него будет время». Она смотрит на меня, широко раскрыв глаза. Они сине-зелёные, я заметил; забавно, обычно я не обращаю внимания на её глаза. «Ты в порядке?»

Я киваю. «Просто немного несобран сегодня».

«Мы оба». Она выдавливает маленький смешок в качестве разговорной пунктуации. «Ну, мне пора». Она делает слишком большой глоток кофе и морщится. «Извини, что опять оставляю тебя с мытьём посуды».

«Ничего страшного, у меня есть лишний час». Какой смысл появляться раньше заседания руководящей группы Ирис? «Береги себя».

«Постараюсь». Она берёт сумочку и скрипичный футляр и направляется к двери, цокая каблуками. «Пока», — и она уходит, выглядя больше как бухгалтер, чем как боевой эпистемолог.

Я еще немного вожусь, затем одеваюсь (джинсы, футболка, кобура и льняной пиджак — моя работа не предполагает общения с клиентами в данный момент, и я ненавижу галстуки) и собираюсь выходить. В последний момент вспоминаю про НекрономиПод, спящий (но не мёртвый) рядом с ноутбуком. Хватаю его вместе с обычным телефоном и направляюсь к автобусной остановке.

«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА КРОВАВЫЙ БАРОН, — ГОВОРИТ ИРИС, ПРОТЯГИВАЯ МНЕ ПЕРЕРАБОТАННУЮ КАРТОННУЮ ПАПКУ С ГРИФОМ «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО» НА ОБЛОЖКЕ. — У тебя есть два часа, чтобы ознакомиться с содержимым до дневного заседания команды в понедельник».

Она ярко улыбается, бросая её мне на стол, прямо поверх архивной коробки, полной пыльных бумаг, которые я только что подписал, благодаря маленькому человечку с тележкой, который совершает два ежедневных рейса в хранилище. «Будет экзамен. С другой стороны, я отдала твои файлы по структурированной кабельной системе Питеру-Фреду, а заседание комитета по повышению осведомлённости о безопасности электронной почты в среду отменено из-за болезни — Джеки и Вик, по-видимому, страдают с обоих концов и, как ожидается, не появятся до следующей недели — так что у тебя есть немного свободного времени».

«Спасибо». Я стараюсь не застонать. «Постараюсь не слишком переживать из-за того, что Питер-Фред запортачит разводку».

«Не волнуйся». Она неопределённо машет рукой. «Кабели в следующем году в любом случае будут отданы на аутсорсинг».

Это привлекает моё внимание. «На аутсорсинг?» Я понимаю, что кричать, возможно, передаст совершенно неверное сообщение о моей пригодности к возвращению на работу, и умеряю голос. «Есть четыре, нет, пять, нет — несколько, очень веских причин, почему мы делаем свою собственную разводку, начиная с безопасности и заканчивая безопасностью. Я правда не думаю, что отдавать это на аутсорсинг — хорошая идея, если только это не тот вид аутсорсинга, который на самом деле является инсорсингом в Отдел F через субподрядчика для удовлетворения наших требований к ГЧП…»

И это ещё десять минут потрачено впустую, введение Ирис в курс одной из мелочей моей работы. Не её вина, что она не знает, где проходит граница между рутиной техподдержки и протоколом ОБ, хотя она быстро схватывает, когда я объясняю склонность сущностей класса G3 путешествовать по кабелям Cat 5e и есть канцелярских работников, не говоря уже о том, как легко плохой парень мог бы воткнуть сетевой сниффер в нашу магистраль и провести атаку «человек посередине» на наш сервер аутентификации, если мы позволим случайным кабельщикам разгуливать под половицами нового здания.

Наконец она оставляет меня одного, и я открываю обложку КРОВАВОГО БАРОНА и начинаю читать.

ЧЕРЕЗ ПОЛТОРА ЧАСА Я ПОЛНОСТЬЮ ПЕРЕПУГАН ТЕМ, ЧТО ПРОЧИТАЛ — настолько, что пару раз приходилось откладывать папку, когда я ловил себя на том, что снова и снова перечитываю одно и то же предложение с нарастающим неверием. Это приносит некоторое облегчение, когда Ирис снова стучит в мою дверь. «Выходим», — говорит она. «Идёшь?»

Я трясу папкой в её сторону. «Это безумие\!»

«Добро пожаловать в обезьянник, держи банан». Она постукивает по своим наручным часам. «Комната 206 через четыре минуты».

Я тщательно запираю дверь — файлы, которые я запросил из хранилища, не секретны и выше, но всё равно было бы профессионально неловко, если бы кто-то на них наткнулся — и набрасываю краткую защиту на дверь. Она вспыхивает фиолетовым, затем гаснет, подключаясь к ведомственной охранной парасфере. Я спешу к лестнице.

Комната 206 этажом выше, с настоящими окнами и реальным видом на главную улицу, если открыть пыльные жалюзи. Там стоит конференц-стол и куча не очень удобных стульев (чтобы люди не засыпали на совещаниях), а также различные дополнения: древний оверхед-проектор, кафедра со сломанной микрофонной стойкой и пара выцветших плакатов по безопасности 1950-х годов: «Ваш коллега — крот КГБ, безымянный ужас из-за пределов пространства-времени или подозреваемый гомосексуалист? Если да, звоните 4-СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ\!» (Подозреваю, что Пинки снова упражнялся в своём причудливом чувстве юмора.)

«Присаживайся». Ирис подмигивает мне. Я принимаю её приглашение, как дверь открывается и появляются ещё трое участников. Шону я узнаю по предыдущим встречам в оперативных рабочих группах — она навязчиво-шотландская, склонна к полноте и обладает резкой манерой обходить бюрократические препятствия, что не особенно располагает вставляться на линию её огня. Кажется, она имеет какое-то отношение к Восточноевропейскому отделу. «Это Шона Макдональд, — говорит Ирис. — А это Викрам Чоудхури и Франц Густаффсон, наш связной из AIVD — Отдел G6». Франц достаточно дружелюбно кивает, и я пытаюсь скрыть своё удивление. Для Нидерландов имя необычное, но я случайно знаю, что его отец был датчанином. В прошлый раз, когда я его видел, он, я был уверен, направлялся в палату с мягкими стенами до конца своих дней после того, как высидел на один слайд PowerPoint слишком много на одной встрече в Дармштадте. Волоски на затылке встают дыбом.

«Мы встречались, — осторожно говорю я».

«Правда?» — Франц с интересом смотрит на меня. «Это интересно\! Тебе придётся рассказать мне об этом позже».

Ой. Значит, они смогли спасти только часть его.

«Позвольте представить Боба, Боба Ховарда, — говорит им Ирис, и я киваю и выдавливаю безликую улыбку, чтобы скрыть ужас.

«Мистер Ховард — ССО 3 и совмещает должности нашего специалиста по IT-безопасности и личного помощника доктора Энглтона. Было принято решение добавить его в эту рабочую группу». Я замечаю переход на пассивный залог; а также несколько обеспокоенных взглядов вокруг стола, от Шоны и Густаффсона. «Он также — это одно из тех совпадений, о которых я говорила ранее — случайно женат на Агенте CANDID».

При этом имени Густаффсон бросает все притворство бесстрастности и пялится на меня так, будто у меня только что выросла вторая голова. Я киваю ему. Какого чёрта? У Мо есть собственное кодовое имя? Предположительно для зарубежных заданий, таких как работа в Амстердаме, но всё же…

«Боб. Не будешь ли ты так добр резюмировать для нас своё понимание предыстории КРОВАВОГО БАРОНА?»

О, Господи. Я прочищаю горло. «У меня было всего полтора часа с материалами дела, так что я могу ошибаться». Чёрт, прекрати оправдываться. Это только выставляет тебя слабаком. «КРОВАВЫЙ БАРОН, по-видимому, является комитетом по наблюдению, которому поручено… ну. Холодная война никогда по-настоящему не заканчивалась, не так ли? Слишком много заинтересованных сторон со всех сторон, которые хотят, чтобы она продолжала тлеть. И результат таков, что российский шпионаж, направленный против Запада, растёт с 2001 года. Мы как-то забыли, что для того, чтобы разжечь восточно-западную грызню между Российской империей и Западной Европой, не нужен коммунизм — на самом деле, коммунизм был отвлекающим манёвром. Отсюда нынешние газовые войны и экономический шантаж».

Ирис морщится. (Я морщусь внутренне: если бы у вас были наши счета за отопление прошлой зимой, вы бы тоже морщились.) «Хватит о макро-картине, если вы не возражаете. Что насчёт микро-картины?»

«Активность ФСБ в Лондоне неуклонно растёт с 2001 года». Я пожимаю плечами.

«Убийство Литвиненко, тот неловкий случай с женой-приманкой в Москве в 2005-м, дипломатические высылки; старое противостояние всё ещё тлеет под поверхностью. Но КРОВАВЫЙ БАРОН для меня нов, признаю».

Я смотрю на папку на столе передо мной. «В общем, есть организация. Мы не знаем их настоящего обозначения, потому что никто, кто хоть что-то о них знает, никогда не перебегал, и они не разговаривают с незнакомцами, но люди называют их Тринадцатым управлением — не путать с оригинальным Тринадцатым управлением, которое было переименовано в Пятое управление ещё в 1960-х. Мерзкие типы — они отвечали за мокрые дела, мокрые дела.