Брендон Сандерсон – Ветер и Правда. Том 1 (страница 48)

– Мы выясняем подробности нашего положения, а не пытаемся вас ущемить, – сказала Ясна.

– Давайте взглянем на третий фронт, – вмешался Норка. – Расколотые равнины. Тут с обороной все хорошо, нет?

– С обороной все очень хорошо, – подтвердил Далинар. – Но мне категорически не нравится идея выставлять против Сплавленных обычные войска.

– Потеряв Расколотые равнины, мы потеряем последний опорный пункт в восточном Рошаре, – отметила Ясна.

– Три ключевых пункта обороны, – проговорил Норка, рядом с Далинаром казавшийся крошкой. – А наши войска растянуты на сотни миль в приграничных землях. Хорошего мало, Далинар.

Навани читала своим мужьям множество книг по тактике, так что попробовала сообразить, к какому решению придут Далинар с Норкой. Возможно, бросить все силы на защиту Азира? Там меньше всего войск, а Клятвенные врата скоро перестанут работать для коалиции. В Тайлене противнику предстоит нападать с моря, а потом прорываться через городские стены. Он успешно справился и с тем и с другим во время битвы на Тайленском поле, но сейчас, когда коалиция готова к вторжению, врагу придется намного труднее. С Расколотыми равнинами та же история: Навани знала на собственном опыте, как непросто подобрать ключик к этой территории. Но Азимир, где враги хлынут из Клятвенных врат посреди города, в считаных ярдах от дворца? Навани подумала, что ее муж направит бо́льшую часть имеющихся сил туда.

Далинар с Норкой переглянулись. По выражениям их лиц Навани поняла, что что-то упустила. Но что?

– Я вижу твое беспокойство, дядя, – сказала Ясна со своего места.

За ее плечом стоял Шут, положив руку на спинку кресла.

– В чем дело? – спросила она.

– У нас мало войск, которые можно мобилизовать так быстро, – пояснил Далинар. – Если распределиться слишком тонким слоем, мы потеряем всё.

– Нам остается рассчитывать на то, что идущих к Азимиру сорока тысяч хватит, – сказала Ясна, гордая тем, что додумалась до этого. – Если отправить туда дополнительные войска, они окажутся заперты за нерабочими Клятвенными вратами. Те сорок тысяч и так ждет эта участь. Туда пошлем только пару тысяч для поддержки, а основные силы распределим между двумя другими фронтами.

– Да, – с явной неохотой отозвался Норка, – это лучший план. Минимум сил в Азимир. Основную часть обычных войск в Тайлен для защиты стен, от которых без солдат никакого толку.

Янагон поднялся со своего трона:

– В таком случае вы оставляете нас одних! С наименьшей обороноспособностью! Бросаете на произвол судьбы!

– Ваше величество, – сказал Далинар, обернувшись к императору, – мы вас не бросаем. Мы пока не принимаем решений, всего лишь прорабатываем доступные варианты. Но у вас действительно есть замечательные укрепления вокруг Клятвенных врат и сорок тысяч дружественных войск на подходе. Со всеми Сияющими, сражавшимися в их рядах.

– Тут очень важно найти баланс, – поддержал Норка. – Если отправить слишком большие силы в Азир, где вскоре и так окажется больше войск, чем надо, мы потеряем все остальное. Нужно всеми способами ускорить движущуюся к Азимиру армию и не оставлять другие пункты незащищенными. Навани, насколько вы уверены в естественной защите башни?

«Сородич?» – спросила она.

Лампы в зале потускнели. Из стеклянного диска в потолке вырвался столб мерцающего света и протянулся до такого же диска в полу.

Голос Сородича зазвучал для всех присутствующих:

– Они сюда не придут. Сплавленные потеряют сознание. Царственные лишатся своих форм. Даже рядовые певцы утратят доступ к своим ритмам, а мои способны свести их с ума. Они об этом знают. Теперь, после моего возвращения, знают.

Все в зале замерли. Что ж, это успех. Всего пару дней назад Сородич и с Навани-то разговаривал неохотно.

– Звучит убедительно, – сказал Норка. – В таком случае, Далинар, можно вывести ваши двадцать тысяч из Уритиру и отправить основную их часть на помощь Тайлене. Остров терять нельзя, иначе мы полностью уступим врагу моря. Расколотые равнины, возможно, справятся сами. Имеет смысл стянуть все войска в Нарак.

– Прошу прощения, – подал голос Сигзил, – но донесения разведчиков недвусмысленны. Защитники Расколотых равнин столкнутся с громоломами, Небесными, Глубинными и не только. Для обычных войск без поддержки это самоубийство.

– Он прав, – согласился Далинар. – Туда потребуется направить Сияющих – для противодействия инвестированным врагам.

– А как же Азир? – спросил Янагон, стоя на прежнем месте. – Мы защищаем Тайлену и Расколотые равнины, но кого пошлем на мою родину? Вы что-то говорили хотя бы о минимальных силах, которые помогут мне продержаться до подхода армии?

– Да, – сказал Далинар, потирая подбородок. – Полагаю, ваш бой вероятнее всего выиграть. Это купольное укрепление потрясающе.

– Не соглашусь, – возразил Норка. – Обороняться там, Далинар, будет труднее, чем кажется. Купол предоставит открытое поле боя, но у солдат-певцов крепкая броня, хорошо защищающая от стрел. Против людей держать оборону было бы легко. Против певцов же… – Он покачал головой.

– Да, но небольшое войско должно продержаться несколько дней, – ответил Далинар, указав на Азимир на карте. – Основные силы необходимо отправить в Тайлен для защиты стен, но что, если послать на оборону купола лучших?

– Не знаю, – проговорил Норка. – Один неверный шаг – и этот купол набухнет врагами, как готовый лопнуть волдырь на пальце. И потом они наводнят самое сердце города. Нет, не хотел бы я пробовать его удержать. Может оказаться пустой тратой сил. Возможно, лучше не посылать туда никого, эвакуировать население, а потом предоставить возвращающейся сорокатысячной армии отвоевывать Азимир, когда подойдет.

– Слишком большой риск, – покачал головой Янагон. – Дьено, а если бы речь шла о вашей родине?

Норка поднял взгляд, глубоко вздохнул и кивнул:

– Да, вы правы. Разумеется, правы. Простите. Порой любовь к тактике заглушает голос сердца. Мы должны сделать все, что возможно. Значит, отправляем лучших в Азир. Достаточно, чтобы был шанс продержаться, но не слишком много, чтобы не ослабить другие фронты. Но кто их возглавит?

Миг тишины в зале. Навани затаила дыхание.

– Я пойду, – сказал Адолин, вступая в иллюзию. – Отец, позволь мне взять две тысячи. Я объявлю набор добровольцев на предположительно тяжелый бой и отберу лучших из них. С ними и Кобальтовой гвардией я отправлюсь в Азир и буду удерживать город до подхода подкреплений.

Далинар бросил взгляд на Навани: слова Норки его обеспокоили.

– Что насчет остальных двух фронтов? – спросил он наконец. – Кто поведет армии там? Мне нужно подготовиться к состязанию, и, подозреваю, у меня не будет возможности поучаствовать лично.

– Я не генерал, – произнесла Фэн, – а Кмакл – моряк. Я бы не отказалась от парочки военачальников с опытом сражений на суше.

– Как насчет меня? – подала голос Ясна, наконец поднимаясь со своего места. – Я уже сражалась в Тайлене. Я могла бы отправиться туда, привести с собой генералов для выработки стратегии и взять на себя командование нашими двадцатью тысячами.

Навани прикусила язык. Ясна рвалась при любой возможности доказать собственную состоятельность как тактика – как будто ей и без того нечем занять голову. С другой стороны, она, пожалуй, самая опасная из имеющихся у них Сияющих.

– Хороший выбор, – одобрил Далинар. – Фэн, что думаешь?

– Мы будем рады королеве, – ответила та. – Особенно если я смогу рассчитывать на камнестражей для заделывания брешей в стене, если ее опять пробьют.

– Парочка найдется, – сказал Далинар, вероятно подсчитывая в уме. Камнестражей было не так много, как гранетанцоров и ветробегунов, и большинство из них уже находилось в армии, марширующей на Азимир. – Я могу отправить их, а также несколько гранетанцоров для лечения раненых.

– Замечательно, – кивнула Ясна, усаживаясь снова. – Я разработаю начальную стратегию и обсужу ее с генералами.

– Ветробегун Сигзил, – сказал Далинар, – тебе поручается командование обороной Расколотых равнин.

– Сэр?.. – неуверенно откликнулся Сигзил.

– Там нужен Сияющий во главе. Я отправлю с тобой Буревую Стену, а по части тактики можешь полагаться на наших генералов. Но ветробегуны – крупнейшее и самое заслуженное подразделение Сияющих солдат. Командовать следует тебе.

– Сэр! – откликнулся Сигзил, отдавая честь.

– Отец, а я? – спросил Адолин, подступая ближе. – Почему ты колеблешься?

– Просто размышляю, – ответил Далинар, и Навани стало ясно, что он не хочет углубляться в тему при всех.

– Часто ли я тебя подводил? – спросил Адолин.

– Я и не говорил… – Далинар умолк, сделав глубокий вдох.

– Ваше величество! – обратился к нему Янагон чрезвычайно настойчивым тоном. – Ваш сын – величайший мечник в Алеткаре, а может, и в мире. Военному делу его обучал сам Черный Шип. Я уверен, что мои военачальники будут рады принять его помощь.

Навани не разделяла его уверенности. Ей доводилось видеть, до чего ревнивы бывают военные, когда к ним является кто-то не входящий в их цепочку командования и берется распоряжаться, однако она промолчала.

– Отец, – сказал Адолин, – в Азимире у противника будет мало Сплавленных. Я видел в Шейдсмаре нескольких Небесных, но в основном корабли, нагруженные обычными бойцами. Мы сможем их сдержать. Отпусти меня.